- Разбойницы! - улыбнулась им вслед Ренни.
- Кау! - подтвердила свое полное согласие с этим определением галка, недосчитавшаяся после недавних событий нескольких перьев в хвосте.
- Чер-р-р-р! - согласилась сорока Чер-Чер.
Ренни с Самантой уже не знали, как обуздать буйные фантазии этих девчонок. К малышам их приставить, что ли? Девочки, Таалита и Окализа, безумно любили опекать и нянчить все живое, что попадалось к ним в руки. Они следили за тем, чтобы в мисках собак всегда была свежая вода, чтобы клетки птиц были чистыми, чтобы Крыська не сумела обидеть белку Шкоду, имевшую дурную привычку распихивать свои запасы по тем же местам, что и Крыська. Саманта согласилась с подругой, и они пошли с этим предложением к Камилле-сан.
- А, не слишком ли они для этого малы? - усомнилась директриса.
- Зато, чересчур удалы, - проворчала Саманта.
- Хорошо! Давайте попробуем. Я их вызову и предложу им эту работу вместо занятий в ткацкой мастерской.
- Вот, увидите! Они будут рады! - Ренни не скрывала своего облегчения. Непоседы будут пристроены к месту. Они займутся малышами и оставят свои проказы хотя бы на время.
ГЛАВА 22. Ох, уж эти дети!
- Мама дорогая! Что опять здесь твориться? - своей показной суровостью Ренни пыталась скрыть, рвущийся наружу смех. Малыши замка Ингорлон были усажены в кружок на ковре и разодеты в пышные одежки, раздобытые на чердаке подружками - Окализой и Таалитой. Как они проникли за запертую и охраняемую Женьевевой-той дверь, скорее всего навсегда останется их сокровенной тайной.
- У нас званый вечер, мы пришли в гости: пить молоко и рассказывать сказки, - Таалита говорила почти серьезно, только замечательные ямочки на ее щеках и лукавые серые глаза указывали на большое удовольствие, которое девочка получала от игры.
- Ох, рыжик, это опять твои штучки, - Ренни легонько дернула девочку за бронзовую прядь.
- Они молодцы, - вмешалась няня Валентина-той, - они мне очень помогают с детьми. А уж, как малыши их любят…
Словно в оправдании этих слов притихшие ранее малыши начали перебираться поближе к девочкам. Лезли на колени, захватывали их руки, всовывались, как котята, подмышки.
- Сказку! Сказку! - требовали малыши. Ренни улыбнулась всем.
- Вижу, что у вас тут все хорошо. Молодцы! Только, - обратилась она к этой невысокой светловолосой женщине, всегда готовой улыбнуться и прийти на помощь, - пусть они здесь долго не задерживаются, у них еще уроки на завтра не сделаны!
- Малыши ложатся рано! Еще успеют с уроками, - добродушно успокоила Валентина-той, подхватила на руки готового расплакаться бутуза и, успокаивая его на ходу, заспешила к двум готовым подраться малолетним задирам. Ренни с сочувствием смотрела вслед. Эта худенькая женщина с уложенными короной косами с первого взгляда показалась ей домашней уютной и ласковой. Камилла-сан рассказала, что Валентине-той не имеющей магического дара пришлось сражаться с настоящими магами за жизнь ее семьи. И что она до сих пор корит себя за то, что не сумела никого спасти. Но ведь и она в живых осталась только чудом. Издалека невозможно разглядеть, но в ее светлых волосах после тех событий появилась широкая седая прядь.
Ренни заглянула к малышам по пути в лечебницу. Сегодня Идирма-той после очередного тщательного осмотра может отпустить Криса. Ренни не могла дождаться того момента, когда сможет познакомить брата со своими друзьями, с мальчишками замка, с самим замком. Ей очень хотелось, чтобы брату здесь понравилось.
Он уже успел смириться с тем, что, украв на рынке амулет княжича, подписал себе смертный приговор. И согласился с тем, что его спасли буквально в последнюю минуту. Теперь ему надо жить дальше и принимать заботу от единственной оставшейся в живых родной души.
- Ты готов? - поторопила брата Ренни. Крис в последний раз одернул на себе непривычную одежду, топнул обутой в добротный ботинок ногой.
- Пошли уж, - проворчал он, потирая свой почти с рождения забрызганный веснушками нос.
Жизнь для Ренни понемножку налаживалась. Она старалась быть рядом с братом, но лишний раз не попадаться ему на глаза. У Криса появились знакомые, друзья. Он начал заниматься в школе, его вместе с Генькой приставили к конюшне. Это гордое название принадлежало хлеву с тремя дойными коровами, пятью бычками, шестеркой молочных коз, грозным козлом Бородачом, свиноматкой с поросятами и двумя лошадьми. Кобыла Нупошла отдавала явное предпочтение Геньке. Ему она позволяла запрягать себя в рекордные сроки, от остальных сначала долго отбрыкивалась, а смирялась только потому, что сама была не прочь размяться. Зато спокойная и, до сей поры равнодушная ко всем, Звездочка потянулась к Крису. Все это хозяйство надо кормить, поить, заготавливать для них всевозможные виды корма.
Искра так же любил в свободное время пропадать в конюшне. С недавних пор его благотворное влияние сказывалось в том, что ни одно животное ничем не болело, а урожаи трав и корнеплодов в огороде постепенно нарастали.
Ренни, видя, как ее брат смеется с друзьями, как находит себе занятие по душе, тихо радовалась и мечтала, что когда-нибудь вернется к разговору о родителях. Сейчас она боялась нарушить хрупкое согласие, наступившее между ними.
***
- Санчо! Отлипни от зеркала, дай другим посмотреть, - Таалита тянула мальчика за руку, - смотри, мне все время вот этот чист видится. - Ой, гляди, гляди!
Зеркало показало, как отряд чистов занимал позицию вокруг неизвестной деревни. Воины достали арбалеты, натянули их, и избиение началось. Таалита закричала, бросила зеркало. Санчо еле успел подхватить его.
- Возьми в руку, но не гляди, - упрашивал ее Санчо. Что-то знакомое виделось ему в раскинувшейся на косогоре деревеньке. В высоких деревьях, растущих за околицей на кладбище, в кривой березе у деревенского колодца. Он это все уже видел… Уже смотрел раньше на все это глазами ребенка, когда ту смешную малышку, которую он постоянно видит в магическом зеркале, старуха носила зачем-то в деревню.
Дом, в котором жили старуха и дети, стоял на отшибе за кладбищем. Так ставили дома сельским ведуньям. И чисты не преминут проверить это жилище. Но почему они напали на деревню? Почему убивают всех без разбора? Вот на земле лежит женщина, еще умирающая от пробившей ее насквозь арбалетной стрелы, а цепляющегося за нее малыша уже убил одним ударом ноги пробегавший мимо воин.
Санчо разглядел, как где-то с боку от чиста, которого показывало зеркало, мелькнула фигурка девочки, которая частенько играла с его малышкой. Ее за шиворот тащил здоровенный воин. Девочка спотыкалась, но удерживаемая за скрученную на горле одежду, только задыхалась, кашляла, упиралась ногами в землю, стараясь ослабить давление и схватить посиневшими губами еще хотя бы один глоток спасительного воздуха. Задранная вверх рубашка открывала впалый живот, торчащие ребра, красные пятна наливающихся синяков. Чисты тащили ее к домику за кладбищем. Искра сжимал руки в кулаки, на его глазах гибнут люди! Дети, там за кладбищем дети, их надо спасти! Как?
Чист Таалиты стоял перед знакомым домом и отдавал распоряжения. Зеркало показывало движения губ, взмах руки, суровый и непроницаемый взгляд. Несколько чистов заглянули в дом, затолкнули приведенную девочку внутрь и подперли колом входную дверь снаружи. Точно также поступили и с двумя низенькими окнами домика, предварительно заложив их снятыми с петель дверями сарая и хлева. Они сожгут их! - понял мальчик.
Молчаливый крик вырвавшийся, как самому Санчо показалось, прямо из его души, собрал в Зеркальном зале всех, кто обладал магической силой.
- Гришака, Ренни, помогите перенестись туда! - он тыкал пальцем в маленькое зеркало, в котором не все могли что либо увидеть. - Там дети погибнут! Надо скорее!
Камилла-сан пыталась образумить, навести какой - либо порядок, но дети, взглянув в зеркало, бледнели, сжимали зубы и рвались на помощь. Таалита дрожала, закрыв глаза, но крепко сжимая в руке зеркало. Санчо был благодарен за ее молчаливое мужество.
Ренни испуганно глядела в зеркало:
- Я не могу! У меня нет ориентиров! Я не знаю, где они находятся!
Чисты обкладывали дом сеном.
- Ренни, сделай же что-нибудь, там дети, там девчонка, которая мне родня!
- Санчо! Возьми зеркало в руки, - пытаясь сохранять хладнокровие, посоветовала Камилла-сан.
Зеркало потемнело, показало слабо освещенное лицо ребенка. Личико залито слезами, рот приоткрыт в неслышимом крике. Дети, попадающие в поле зрения зеркала, перепуганы. Лицо Ренни просветлело.
- Нить крови, она приведет нас к ним. Думай! Еще думай! Представь всю деревню! Смотри в зеркало! Помогите мне! Возьмитесь все за руки! - решительно скомандовала Ренни. Саманта, Скрываторий-маг, Камилла-сан, Коржик, Санчо, держащий в руке зеркало, Таалита, протянувшая руку Гришаке, Окализа, Том, Лана, Надежда, Генька, только что из конюшни пропахший лошадиным потом и Искра образовали большой круг.
