Матка зарычала. Она не видела девочку, но хорошо чувствовала, что та где-то рядом.
Со злостью чудовище ударило когтистой лапой об пол, пытаясь сорвать металлические решетки. Несс завизжала. Она прекрасно понимала, что этого делать нельзя, но не могла себя сдержать: слишком близко от нее тыкались в отверстия чудовищные когти.
Несс вся сжалась, в ужасе ожидая прикосновения чудовищных лап, но жужжание открывающейся двери заставило матку отвлечься.
Дверь ангара открылась.
Оттуда, с тяжелым грохотом ступая по полу, вышел автопогрузчик. Сверху, привлекая внимание чудовища, мелькал проблесковый маячок оранжевого цвета.
Дверь со стуком опустилась, отрезав для Эйприл все пути к отступлению.
– Ну, а теперь посмотрим, кто кого! – с ненавистью проговорила девушка, глядя на матку из кабины манипулятора.
Не отводя друг от друга ненавистных взглядов, они стали медленно сходиться.
Черепашки невольно оказались свидетелями смертельного боя. Самое страшное для них было то, что они ничем не могли в данный момент помочь своей подруге.
Эйприл оставалось одно: победить или погибнуть самой.
Чудовище, вложив в прыжок все свои силы, ринулось на Эйприл.
Девушка с ювелирной точностью управляла длинными механическими руками.
Клешни пришли в движение и сжали тело матки в железных объятиях.
Эйприл хотела сначала раздавить ненавистное чудовище крепкими стальными лапами погрузчика, но в последний момент она одумалась, решив, что кислота может прожечь обшивку корпуса корабля и разгерметизировать отсек.
Крепко зажатая в металлических клешнях, матка продолжала бороться. Ее тонкий хвост молотил по кабине погрузчика, угрожая нанести страшный удар Эйприл.
Тогда девушка нажала несколько кнопок, и навстречу оскаленной морде ударило пламя газовой горелки. Чудовище завизжало, извиваясь и пытаясь увернуться от безжалостного голубого пламени.
Другой код на пульте микропроцессора – и матка свалилась на пол.
– «А теперь берегись!» – подумала Эйприл, схватив снова чудовище, на этот раз за хребет.
– Ребята, – крикнула она черепашкам, – открывайте шлюз! И держитесь!
Ниндзя, как завороженные, наблюдали за боем гигантов. Первым пришел в себя Рафаэль. Он обвязался свободным концом оборванной веревки и бросился к пульту управления.
– Держись! – предупредил он и набрал нужный код.
Створки люка разошлись, открывая шахту шлюзового отсека. Люк, который вел в открытый космос, пока был закрыт.
Эйприл стала на краю шахты и швырнула в нее извивающуюся матку. Чудовище завизжало, но в последний момент успело ухватиться цепким сильным хвостом за одну из ног автопогрузчика, увлекая его за собой.
«Ну, это уже точно все!» – зажмурилась девушка.
Погрузчик, повернувшись боком, застрял. Эйприл успела выскочить из кабины и вцепиться в металлические скобы лестницы, которая вела наверх.
Погрузчик, немного покачавшись, провалился вниз, но в последний момент чудовище передней лапой сумело схватить девушку за ногу, чуть выше щиколотки.
Эйприл из последних сил держалась за металлический прут. В этот момент автоматически открылись наружные двери шлюза.
Из-за жуткого перепада давления вся атмосфера, находящаяся внутри корабля, со страшным воем рванула наружу.
Несс буквально выбросило из ее убежища, и она, как пушинка, понеслась к выходу. В последний момент ее успел схватить привязанный веревкой Донателло.
Рафаэля тоже отбросило от пульта, а поэтому над всеми нависла опасность задохнуться: еще секунд тридцать такого ветра, и внутри корабля не останется и молекулы кислорода.
В первые мгновения Эйприл показалось, что ее сейчас разорвет на части, но внезапно наступила легкость: погрузчик с грохотом вылетел в открытый космос, увлекая за собой королеву драконов.
Оставалась последняя трудность: необходимо было закрыть наружные створки шлюзового отсека.
Сдуваемая ужасным ветром, Эйприл, буквально впиваясь в каждый сантиметр пространства, стала подтягиваться вверх.
Неимоверным усилием рук и ног ей это все-таки удалось и она перегнулась за край пропасти. Рядом, держась одной рукой, колыхались на ветру останки робота Джозефа.
Эйприл откинула крышку аварийного щитка и нажала на красную кнопку.
Внезапно наступила полная тишина: шахта шлюзового отсека закрылась.
Эйприл откинулась на спину. Казалось, теперь никакая сила на свете не способна будет сдвинуть ее с места.
– Совсем неплохо для настоящего человека! – улыбаясь, похвалил ее Джозеф.
Несс сидела на краю анабиозной камеры.
– Ложись! – уговаривал ее Донателло. – Маленьким детям давно пора спать.
– Донателло! – тихо позвала девочка, глядя ему прямо в глаза. – А что будет с Ван Норденом?
– Ты не должна волноваться – он в безопасности. Сейчас он спит глубоким сном, а когда мы вернемся на Землю, там его сразу же положат в больницу и быстро вылечат.
– Скажи, – не унималась девочка, – а бедный Джозеф погиб?
– Нет, он не погиб. Как ты сама должна понимать, он не настоящий человек, а искусственный. Мы просто отключили ему питание до возвращения домой. А там его просто-напросто починят. Такого робота непременно починят! – заверил он сам себя.
– Ну, хорошо, – девочка успокоилась и вытянулась на постели. – Только ты не уходи, пока я не засну. Расскажи мне, пожалуйста, сказку.
– Эге! – почесал затылок Донателло. – А про что?
– Любую… – голос Несс задрожал. – Только не про драконов!
– Хорошо, – согласился Донателло. – Я расскажу тебе не сказку, а самую взаправдашнюю правду. Но для тебя она будет как сказка. Я расскажу тебе про планету Земля!
Девочка, свернувшись калачиком, давно мирно посапывала, а Донателло, не замечая ничего перед собой, тихо рассказывал:
– Когда мы будем подлетать к дому, ты увидишь, что из космоса наша планета голубая. Именно поэтому предки с давних времен называли Землю – Голубая планета…
В огромном зале, заставленном аппаратурой и с гигантскими экранами вдоль стен, эхом разносился противный визгливый голос.
Перед отвратительным монстром, со встроенным контейнером в области живота, склонив голову, стоял черный космический рыцарь. Лицо его было закрыто блестящим стальным забралом, на латах во все стороны торчали острые шипы. Открытыми оставались только холодные злые глаза.
– Ты безмозглый глупец, Шреддер! – брызжа слюной, кричало отвратительное чудовище, которое располагалось внутри контейнера с прозрачной передней стенкой. – Тебе нельзя доверять никаких серьезных дел, никаких! Ты загубил многолетний труд лучших ученых Вселенной! Сколько денег пущено на ветер, сколько неимоверных усилий, сколько времени потеряно!
Рыцарь пытался сказать хоть слово в свое оправдание, но Повелитель не давал ему даже раскрыть рот.
– Молчать! – визжал монстр. – Из-за тебя уничтожены наши милые дракончики, наши чаяния и надежды, наши пупсики и красавчики! Тебе нет оправдания! Как мог ты допустить такое! Ты – жалкий и бессильный человечек!
На какое-то мгновение в зале наступила тишина. Было слышно только тихое урчание аппаратуры.
– Я больше не нуждаюсь в таком военачальнике. Тебе нельзя доверить даже стадо коров! – голос уродца снова сорвался на визг.
– Поверьте мне в последний раз, о мой Повелитель, – просил Шреддер, низко опустив голову, – и я сотру этих жалких зеленых террористов в порошок!
– В порошок? – засмеялся Повелитель. – Мне жалко тебя, гнусный бездельник. Если я еще хоть раз поверю тебе, то в порошок сотрут нас!
Тело-контейнер выставило вперед коротенькую недоразвитую ручку.
– А поэтому я решил окончательно и бесповоротно разжаловать тебя. Отныне ты никакой не полковник, а мой жалкий слуга! На, надень это вместо шлема, которым ты все равно способен только ворон пугать! – и Повелитель кинул в лицо Шреддера пестрый шутовской колпак.
– Ну вот, все и закончено! – тяжко вздохнул Микеланджело. – Как жалко этих веселых, бестолковых, молодых, красивых и очень добрых ребят!
– Одно утешение: никто из них не погиб, как трус, а все отдали свою жизнь, как настоящие герои, – поддержал его Лео.
– Один только гнусный предатель, этот представитель Компании! – не согласился Рафаэль.
– Про него мне даже и думать противно! – воскликнула Эйприл.
– Я когда вспоминаю наши забавные штучки, которые мы так любили конструировать на Земле, – вступил в разговор Донателло, – то мне становится немного тоскливо. Все это – кустарщина и самодеятельность. Разве можно это сравнивать с космическим кораблем?!
– Я тоже люблю все самое современное… – проговорил Лео.
– Не забывайте, что мы – ниндзя! – устыдил их Микеланджело.
– Но ведь мы и не забываем! – не согласился Лео. – Просто мы все полюбили космос и космические корабли.
