Ситилет опустился перед знакомым зданием. На крыше - плакат ' Вся власть Туманному ящеру!'.
-Пойдемте, детишки, - проговорил ласково Туманный ящер и вылез из ситилета.
И вот кабинет - тот самый, откуда ребята сбежали часов двенадцать назад. Даже ваза, опрокинутая Торжиковым, все еще лежала на полу и воду, вытекшую из нее, никто и не думал вытирать.
Туманный ящер подошел к столу, заставленному бутылками.
-Текила? - повернулся он к Максу.
-Что Текила? - испугался Торжиков.
-Текилы не желаете? Или может, предпочитаете альдебаранский ром?
-Нет, спасибо, - поспешно выпалил Костя.
Призрак пожал плечами - странно это смотрелось и, нацедив в стакан из бутылки, немедленно выпил. Струйки жидкости словно бы зависли в воздухе.
-Рассказывайте, - коротко бросил он, глядя на ребят.
-Что рассказывать?
-Не рекомендую корчить из себя обиженную невинность. Вы от Шушумякина?
-Нет, - ошалело проговорил Макс и тут же вскричал. - Что? Вы знаете Шушумякина?
-Никого я не знаю!- спохватился ящер. - Чего орёшь? Уж и оговориться нельзя... Отвечайте, кто вы такие? Откуда?
-От верблюда!- машинально ввернул Гишин, чтобы тут же об этом пожалеть.
-Шу-утник!- протянул Туманный ящер. - А ты знаешь, что шутники умирают первыми?
Он надавил кнопку в столе и в кабинет ввалился тираннозавр Конни, тот самый, что приволок ребят к Броневке.
-В пыточную, - коротко бросил Туманный ящер.
При слове 'пыточная' перед глазами Кости и Макса проплыли приспособления инквизиции, которая, кстати сказать, и не маячила ещё на горизонте.
-Нет, - тонко вскричал Макс.
-Мама, - охнул Костя.
Конни, не тратя времени на пустой трёп, подхватил горе - путешественников под мышки (кстати сказать, обильно спрыснутые AXE), и помчался куда-то во всю прыть ног профессионального курьера.
Пыточная расположилась неподалеку от резиденции Туманного ящера и представляла собой широкое округлое здание из почерневших досок.
Физик Бронёвка радостно осклабился навстречу старым знакомым. Он благодушно восседал в кресле, посасывая желтый мундштук кальяна. В пыточной не оказалось баварских котеломов, московских дыб, испанских сапожков и каталонских подвесов - это внушало некоторый оптимизм.
-Вот мы и снова встретились, - обрадовался бронтозавр, выпуская из пасти облако сизого дыма. - Как вам наш климат?
-Притерпелись, - проговорил Макс.- Но мы не желаем, чтобы нас пытали!
-Не поверите, я об этом догадался, - воскликнул Броневка.- Почему-то никто не хочет, чтобы его пытали.
Физик откинулся на спинку кресла и захохотал. Ребята стояли и, слегка ошалев, смотрели в розовую пасть ящера. Надо признать, у Броневки был хороший стоматолог.
Отсмеявшись, ящер отложил в сторону мундштук и потянулся до хруста костей.
-Ох и замотался с этой работой, надо б в отпуск, на Таиланд... - пробормотал он и посмотрел на ребят так, словно только что их увидел.- Вы ещё здесь? Можете идти...
-Как идти? - изумился Макс.
-Вы свободны, - зевая, сказал Броневка. - То, что Туманный ящер хотел от вас получить, он получил. Этот прибор, - ящер кивнул на кальян, - называется считчиком памяти.
6
Броневка на всех парах влетел в кабинет Туманного ящера.
-Диктатор, мальчишки обладают колоссальной информацией!
-В дверь надо стучать, - процедил Туманный ящер, поспешно пряча в ящик стола свежий выпуск журнала 'Горячие хвостатые девчонки'.
-Пардон, - смутился Броневка, но тут же пришел в себя и затарахтел как пулемет.- Они прилетели из будущего на машине времени, учатся в школе 234 с углубленным изучением венерианского языка, во вторник собираются на концерт клона Майкла Джексона, Костя любит жареный мраколюлей, Макс хранит порнушку на рабочем столе в папке 'Не открывать! Домашнее задание!', Костя ...
-Довольно!- вскричал Туманный ящер.- Где машина времени?
-В лесу, сектор 3а, отсюда с полчаса на ситилете, - проговорил Броневка, протирая очки.
Палец диктатора вдавил кнопку селектора.
-Летунка ко мне! Срочно.
На секунду Туманный ящер повернулся к физику.
-Ты можешь идти.
Броневка было повернулся, но тут же охнул, треснув себя лапой по башке.
-Что такое?
-Самого главного не сказал, диктатор! Ведь мы скоро вымрем все до одного, планета погибнет...
-Это я и без тебя знаю, - бросил Туманный. - Все! Не мешай работать!
Броневка оказался за дверью кабинета совершенно обескураженный.
7
Огромная поляна, окруженная прасоснами, шевелилась, точно живая. Она и была живая - тысячи динозавров собрались на ней, чтобы послушать речь своего обожаемого диктатора. На трибуне, сварганенной в стиле 'ранний конструктивизм' возвышались члены Политбюро - Броневка, Летунок, ну и конечно, облаченный в серый китель и черную кавказскую папаху - Туманный ящер. Диктатор под рев толпы шагнул к микрофону.
-Товарищи соотечественники!
-Громче говори, не слышно не хрена! - выкрикнул из первых рядов неприглядного вида тираннозавр, держащий в лапах авоську со спрессованными пивными банками.
-Ящеры, - послушно повысил голос Туманный ящер.- Мы улетаем отсюда на 'Золотой Галактике'! Эта планетка обречена, сюда летит ледяной астероид, который в считанные секунды сделает из Земли огромный баскин-робинс! Наша возлюбленная Тения занята проклятыми юсминцами. Однако мы за годы жизни на Земле сварганили нехилое такое оружие, которое, уж конечно, станет для паучар сюрпризом. Те же из нас, кто одичал и перестал пользоваться туалетной бумагой, пусть превращаются здесь в эскимо, а впоследствии - в радость дураков - палеонтологов. Все сказал. Слава мне!
-Слава тебе! - дружно отозвалась площадь.
-Слава-то слава, - недоуменно пробормотал алкаш-тиранозавр.- Но кто у меня теперича алюминий примет?
Макс и Костя, притаившись в кустах, наблюдали. Броневка, приодевшийся в розовый смокинг Versace, с ядовито-желтым галстуком, гордо проследовал к панели приборов, установленной непосредственно на трибуне.
-Жму? - поднял он на Туманного ящера запотевшие от волнения стекла очков.
-Жми, - ответствовал диктатор.
-Жми, - выдохнула толпа.
Броневка вдавил кнопку. Холм, торчащий неподалеку, оказался вовсе не холмом. Отшкурился маскировочный слой земли и взору тысяч глаз явилась 'Золотая Галактика' - колоссальных размеров космолет, сверкающий на солнце гордым металлом.
Группа тираннозавров в оранжевых жилетах Горкомслужбы, подтащила к борту космолета широкий трап, по которому тут же начали подниматься в корабль ящеры. Прежде чем скрыться в темном чреве 'Золотой Галактики', каждый оглашал воздух пронзительным криком, навек прощаясь с гостеприимной Землей.
-Костя, - толкнул в бок друга Макс. - Мы должны забраться в этот корабль.
-Зачем? - прошептал Костя, завороженными глазами, глядя на происходящее на поляне.
-Там машина времени.
Больше Гишину ничего говорить не пришлось, мальчик вскочил, точно внутри него разжалась пружина.
-Бежим!
Что есть сил, ребята бросились к кораблю, в который между тем поднимался последний ящер. Ну! Уже близко! Шлюз медленно затворился. В дюзах корабля что-то громыхнуло, неведомая сила взметнула мальчишек в воздух и отбросила в сторону. 'Золотая Галактика' медленно поднялась в воздух и замерла, едва заметно подрагивая. Мгновение - из-под днища корабля взметнулся оранжевый хвост, и космолет превратился в светящуюся точку. Скоро исчезла и она.
1
-Катастрофа! Катастрофа! - бормотал Гишин, сидя на стволе поваленного дерева.- Все из-за тебя. О, как дал бы!
Взгляд его огромных глаз был устремлен в одну точку, лицо осунулось.
Макс не утешал друга и не оправдывался. Что он мог сказать? У него самого в голове крутилось одно 'Все, каюк! Зачем я сунулся сюда?'.
-Что нам делать, Макс?! - вскричал вдруг Костя по-девчоночьи. Слезы быстро бежали по его щекам.
Максим встрепенулся, вопль Гишина вывел его из оцепенения.
-Костя, нам надо спрятаться! Немедля!
-Где мы спрячемся?
-В Переплавке! Там глубокий подвал, может быть, он не вымерзнет!
-А как же Тон?
-Тона разнесло на куски. Скорее, Костя!
Ситилет стоял на опушке леса, одинокий, всеми покинутый он словно грустил особой, машинной грустью. Но вот две фигурки показались на поляне.
-Макс, сюда. Здесь ситилет!
Громадная металлическая стрекоза взмыла ввысь и понеслась над еще зеленой, но уже обреченной планетой.
'Золотая Галактика' унесла на своем борту цивилизованных ящеров, а одичавшие, похоже, затаились, видимо, учуяв приближение апокалипсиса.
