Маги перебежали мост и скрылись среди деревьев, когда на берегу показалась погоня. Воины двигались быстро, и было ясно, что очень скоро они догонят магов. Но стоило только им добежать до середины моста, как рой игл пронизал воздух. Каждый смертоносный снаряд нашел свою цель. Воинов не спасали латы. Иглы находили уязвимое место и впивались в незащищенное тело.
- Дальше смотреть не будем! - Искра, встряхнул лист. - Видели, там был и второй заряд баллисты. Он-то и дождался меня. Хорошо, что иглы не ищут жертву на больших расстояниях, а то бы…
- К замку могли прилететь или в деревню! Бр-р-рр! - Гришака тряхнул связанными в длинный хвост волосами. - Такая страшная смерть!
- Ты прав! Уж, я - то знаю! - голос Искры погрустнел.
- Ребята, а куда делись маги? Может, у них в лесу было укрытие? Может они там и сейчас живут? - Генька рвался на продолжение поисков.
- Вот, не пойму, почему они бежали, прятались, отстреливались? Он, что сразу не могли погоню уничтожить? Или перенестись магически, и их тогда ни одна собака бы не нашла! - раздумчиво поинтересовался Том.
- А, может это те, кто после Краха потерял свой Дар? Помните, Камилла-сан рассказывала, что чудом осталась жива. Бывших магов уничтожали "на всякий случай", - выдвинул предположение Коржик.
- Может быть! - согласился Том.
- Ну, мы пойдем или тут так и завязнем в дискуссиях, - поторопил ребят Гришака.
- Ладно, пойдем, пока не стемнело. Завтра у меня контрольная по математике, - Коржик даже поморщился при этом воспоминании, - мне бы из нее хоть треть решить.
- Сомнительно! - подкусил Гришака, - ох, сомнительно!
- У нас еще в запасе часа три-четыре до заката, - утешил Искра.
ГЛАВА 28. Братство крови.
- Ну, и куда нас маги занесли? - Гришака был недоволен происходящим. Славное приключение превращалось в длительный, бессмысленный поход через чащобу Берминальского леса.
- Куда-то занесли, - рассеянно ответил Искра.
- Смотрите, что это Бублик выделывает? - Коржик всматривался в зелень кустарника. Собаки рыли лапами землю и рычали.
- Бублик! Хватай! Фу! Ко мне!
Но было уже поздно, Хватай громко взвизгнул. Искра бросился на помощь. Том не успел ухватить его за рубашку. Раздался визг Бублика, и что-то сильно хлестнуло по кустам. Искра падал молча, что было еще страшнее для остолбеневших ребят. Гришака двинулся вперед и тут же резко отпрянул. Из куста вырвался стальной хлыст и со свистом разрезал воздух перед самым его лицом.
Гришака схватил за руки друзей, образуя с ними кварту. В клубящемся тумане магического зрения возникли очертания неизвестного механизма. Усилия каждого были направлены на перехват связи между ним и источником его силы. Когда в ушах уже звенело от напряжения, резкий звук лопнувшей стальной нити заставил ребят открыть глаза.
- Все! - выдохнул Гришака, и, разжав руки, они бросились к другу. То, что они увидели, повергло их в шок. На груди у Искры между перерубленными ребрами виднелось легкое. Кровь толчками текла из перебитых сосудов. В груди у Искры клокотало, и каждый его вздох казался последним.
- Ему нужен кокон безвременья. Справишься? - Том посмотрел на Гришаку. - Я за Камиллой-сан и Идирмой-той!
- Иди, мы тут сами!
Том исчез и появился очень скоро вместе с Камиллой-сан, лекаркой и взволнованными девочками. К этому времени тела Искры и двух собак, лежавших под кустом в таком же страшном состоянии, были заключены в поблескивающие коконы. Время для раненых остановилось.
Идирма-той была в ужасе от увиденного. Лекарка умела лечить многие болезни, зашивать и с помощью трав заживлять раны, принимать роды, но то с чем она столкнулась, было выше ее сил.
- Не пугайтесь, он не умрет пока в коконе, - Том пытался успокоить женщину. - Мы ему могли бы помочь, но не знаем, что надо делать!
- Такого никто не сделает! - Идирма-той в ужасе смотрела на лежащего Искру. - Невозможно соединить сосуды, убрать кровь из легкого, зафиксировать кости. Ребра же не зафиксируешь!
- Мы сможем! - Ренни выступила вперед.
- Давайте перенесем их всех в замок. Там и будем решать, как их спасать! - Камилла-сан пыталась своим спокойствием поселить мужество в сердцах подопечных.
***
- Сначала попробуем спасти Хватая. На нем будем учиться сращивать сосуды, мышцы, совмещать кости, - Ренни деловито оглядела столпившихся зрителей. Собака в поблескивающем коконе лежала на столе, над которым светился, висящий в воздухе коспер. - Кто держит светильник? Следите за яркостью, свет должен быть рассеянным, не создавать теней!
- Хорошо! - на редкость робко ответил Генька.
- Идирма-той, что надо сделать сначала? - Ренни почему-то строго смотрела мимо лекарки прямо на Тома. Том ответил ей недоумевающим взглядом, потом будто спохватившись, улыбнулся девочке.
Идирма-той начала показывать Ренни разорванные сосуды, кровь, заполняющую рану, размочаленные мышцы, грязь, попавшую в рану собаки. Молча Ренни обвела взглядом побелевшие лица детей. В сознании каждого возникали образы и четкий план действий.
- На три-четыре убираем кокон, а дальше каждый делает свое дело! - Ренни подняла руку, требуя внимания, - три-четыре!
Для зрителей шоком был первый прерывистый вздох животного, затрепетавшее в открытой ране, собачье сердце. Затем тоненькие струйки крови, пунктиром поднимаясь от одного конца разорванного сосуда, потянулись к другому. Красные линии дугами повисли в воздухе и соединяли края раны, свернувшаяся кровь и грязь медленно таяли. Разорванные мышцы на сердечной сумке срастались на глазах. Дыхание собаки выравнивалось.
- Он не выживет! Он потерял почти четверть всей своей крови! - Идирма-той была в растерянности. Какие-то новые ощущения путали чистоту восприятия мира, новые образы калейдоскопом сменялись перед мысленным взором, накладываясь на зрительные. Это мельтешение сначала очень мешало здраво воспринимать происходящее, но затем Идирма-той притерпелась и начала отделять мысленные образы, возникающие у нее в мозгу, от реальных предметов.
Ей показалось, что это по ее команде пунктирные линии тока крови стали четче и толще. Заглядывая в рану, она видела, как мышцы зажимают, притягивают друг к другу края развороченных ребер. "Кости долго растут" - мелькнуло в ее голове. И на ее глазах из зазубрин костей начали расти, похожие и на пчелиные соты, и на веточки коралла отростки, соединяющие разрозненные осколки.
Линии тока крови становились короче по мере сближения краев раны. Вот сосуды сошлись, и рана закрылась. Неровный шрам затягивался на глазах, шерсть очищалась от грязи, крови, листьев. Дыхание стало сонным и спокойным. Еще несколько минут маги стояли молча. Затем Коржик тихонько посвистел. Ухо Хватая вопросительно поднялось.
- Кушать, Хватай! Кушать!
С радостным лаем абсолютно здоровый пес сорвался со стола и запрыгал вокруг ребят. Тишина взорвалась победными криками.
- Молодцы! Какие же мы молодцы! - повторяла радостная Ренни.
- Конечно, молодцы! - Санчо счастливо улыбался друзьям. Он не принимал участие в их работе, но, насколько мог, пытался направить поток своей силы Идирме-той.
- Я держал, его сознание, чтобы он не ощущал боли, - хвастался Гришака.
- Труднее всего было с сосудами!
- Кровь, я добавила кровь, - радовалась Саманта.
- Действительно молодцы, - согласилась Идирма-той, - и откуда вы столько знаете?
Ребята ответили ей дружным смехом.
- Это не мы знаем, а Вы! Это Вы нами командовали! Начала Ренни, а потом Вы сами все взяли под контроль!
- Глупости, милята! Я же не маг!
- Теперь маг! - почти хором пропели "милята".
Идирма-той растерянно посмотрела на Камилла-сан.
- Вы - Маг-Хранитель Источника Жизненных Сил. Ничего, коллега, привыкнете! - и, обратившись к Тому, Камилла-сан кивнула ему, - молодец!
***
Справившись еще и с ранами Бублика, ребята решили взяться за Искру утром, после отдыха. Они озабоченно поглядывали на Камиллу-сан и Идирму-той. Их силы были не беспредельны. А лекарке еще надо было осознать свои магические возможности, свой новый статус.
- И, что же я теперь буду делать? - прижимая, как девочка к горящим щекам холодные руки, спрашивала директрису взволнованная женщина.
- Ничего! Все утрясется! Представляете, какие перед Вами открываются перспективы? Вы сможете лучше помогать людям! Вы - маг-Хранитель Источника Жизненных Сил. Вы справитесь с любой болезнью, с любой бедой!
Потрясенная лекарка подняла глаза к небу:
- Духи Земли и Неба, Света и Стихий, Дух Животворящей Воды! Благодарю!
Камилла-сан слегка усмехнулась:
- Благодарить за Ваш Дар надо нашего Тома. Он вовремя сообразил создать для Вас Структурный Кристалл. Привыкайте к Вашей силе. Идите отдыхать. Завтра будет трудный день!
