Компания во главе с Галиной Семеновной шла по саду мимо сливовых, вишневых, лимонных участков.
– Тетя Галя, а вот это и есть те самые длинные фрукты, похожие на длинные-предлинные огурцы?
– Да, ты прав. Очень похожи, но только они, в отличие от огурцов, сладкие. А вот здесь у нас бананы, грейпфруты, черешня, персики, виноград.
Подошли к краю фруктовой плантации.
– А вот здесь по краешку у нас кустарники красной и черной смородины, малины, крыжовника. Скоро созреет, и мы будем печь пироги с ягодами. А вон там лекарственные растения: ромашка, бессмертник, душица, шалфей, подорожник, зверобой и многое другое. Это для нашего врача дяди Коли.
– А что он из этих растений будет делать?
– Много чего. Настойки, таблетки, отвары. Вот заболеешь – он тебя этими отварами лечить будет. Сейчас у нас лето. Скоро все созреет. А вон там у нас зима. Ты, Вася, обратил внимание, что этот этаж не такой, как те, наверху?
– Ага, тут стенка какая-то.
– Совершенно верно. Стенка, разделяющая этаж на две равные части. За этой стенкой зима. Хочешь посмотреть?
– Хочу.
Они подошли к стене, разделяющей этаж пополам, Галина Семеновна открыла маленькую дверь, и из-за двери на них пахнуло морозным воздухом.
– Зайдем на минутку, – предложила она.
Вася с Тузиком послушались и вошли за ней в помещение за дверью. Барсик принципиально игнорировал это путешествие. Он сразу почувствовал своей шкурой, что там холодно. Во второй половине этажа была зима с температурой минус двадцать градусов. На деревьях был снег, на земле – сугробы. Светильники наверху светили, но не грели.
– Ну, хватит, а то простудитесь, и придется вас лечить этими самыми травами, которые зреют на плантации.
И они вышли снова из зимы в лето.
– А зачем это… зима? – спросил Вася.
– Как зачем? Деревья и кустарники на Земле привыкли летом работать, а зимой отдыхать. Этот ритм у них, так же как день и ночь, надо соблюдать. Вот когда кончится лето и мы соберем урожай, тогда здесь мы организуем осень, а в той половине – весну.
– С дождиком? – спросил Вася.
– Конечно, с дождиком. Даже грозу можем организовать. А потом здесь организуем зиму, а там – лето. В точности, как на Земле. Ясно?
– Интересно, – восхитился Вася.
В это время около лифта появилась длинноногая фигура ПИПа, который подошел к компании гостей и сказал:
– О! Вы-то мне и нужны. Помогать будете. Мне к обеду и ужину овощи, фрукты нужны. Давайте выбирать.
– Давайте, – сказал Вася.
– Что возьмем на этом этаже?
– На этом? – Вася задумался. – Малина, смородина еще не созрели,.. вон там яблоки вкусные созрели.
– Берем! – весело произнес ПИП.
ПИП нажал какую-то кнопку, и откуда ни возьмись появился тощий длинноногий робот с корзинкой, который и пошел собирать яблоки.
– Не больше двух десятков, – приказал в микрофон ПИП.
На следующем этаже ПИП забрал два вилка капусты, несколько красных свеклин, немного моркови, взял зелени и один большой арбуз.
– И вот этих… ягод крупной клубники, – попросил Вася.
– Хорошо. И клубники.
Затем ПИП забрал ведро собранной Васей клюквы, и они двинулись выше. На следующем самом верхнем сельскохозяйственном этаже ПИП, не залезая в тележку, набрал своими длинными руками два десятка зрелых помидоров, десяток крупных грибов и пять штук синих баклажанов. Затем задумался, почесал металлическую шляпу на затылке и сорвал один пятиметровый огурец. Он быстро разрубил его на десять частей и вручил часть поклажи Васе.
– На, тащи. В древности люди дрова в пещеры таскали, – сказал ПИП, – а ты вот огурцы таскай. Дня на три всей команде хватит.
Рядом с лифтом был еще один лифт – грузовой, откуда овощи и фрукты поступали прямо ПИПу на кухню.
– Ну, молодежь, – сказал ПИП, – а теперь идите, готовьтесь к обеду. После обеда, когда пойдете знакомиться с тетей Надей на фермы, позовите меня.
И вся компания, попрощавшись с Галиной Семеновной и поблагодарив ее за интересную экскурсию, направилась в лифте наверх, туда, где их через полчаса ждал вкусный обед.
Во время обеда, когда мама Марина похвалила вкусные грибы с гарниром из баклажанов, Вася не выдержал и с гордостью сообщил:
– Это мы с ПИПом собирали. И вот этот арбуз, и длинный-предлинный огурец для салата – тоже.
Васе очень понравилась клубника с величиной с грейпфрут. Он съел одну ягоду и в раздумье уставился на вторую. В это время из кухни появился ПИП и, увидев колебания Васи, сказал:
– Не стоит, Вася. Пузо лопнет. Лучше клюквенного сока выпей стаканчик.
Спорить с ПИПом было бесполезно, потому что ПИП всегда был прав. И Вася по указанию своего главного учителя и лучшего товарища выпил стакан сока и пошел на послеобеденный отдых.
Космос «глазами» многочастотных телескопов
Через час петушок-будильник закукарекал ему на ухо, и Вася, проснувшись, сразу же вспомнил, что ему надо торопиться на вторую часть урока к дяде Пете.
– А! Появился сельхоззаготовитель, – приветствовал его Петр, когда Вася появился в зале управления, – ну, как? Голова прояснилась для пополнения новыми знаниями?
– Прояснилась, – ответил Вася.
– В таком случае, приступим.
Они снова разместились около свободного экрана. Петр включил экран, и на нем появилась такая же неподвижная и скучная картина, как у Афанасия на соседнем экране. Только другая. У Петра было больше звезд, особенно в центре.
– Это ближайшая к нам спиральная галактика туманность Андромеды, – сказал он.
– Я ее уже видел, мне мама показывала.
– Вот и прекрасно. Сейчас мы посмотрим знакомые тебе космические места в разных частотных диапазонах. Сначала посмотрим все это в привычном оптическом диапазоне, то есть в диапазоне, в котором мы видим своими глазами.
Петр взялся за рычаг управления. Галактика приближалась, количество звезд увеличивалось, и вот в центре огромного скопления звезд показался красный светящийся шар.
– Это скопление звезд в центре галактики, так называемое ядро галактики. Разобраться в том, что там, в этом ядре, творится, трудно. А теперь давай посмотрим вот сюда.
На экране появилась звезда, из которой исходил шлейф светящегося газа.
– Это двойная звезда, только одна звезда взорвалась и превратилась в холодную, маленькую по размеру нейтронную звезду. Поэтому ее и не видно. А теперь давай посмотрим туда, куда мы летим.
На экране появились две звездочки.
– Это тройная звезда альфа Центавра. Только одна из них – Проксима – превратилась в красный карлик, и ее плохо видно, но она тяжелая и на достаточном удалении от действующих двух звезд.
А подальше, на расстоянии от нас порядка восемь – двенадцать световых лет, находятся крупные звезды Сириус А и Процион А. А вот посмотри, рядом с ними вращаются еле заметные точечки. Это точечки не что иное, как карлики Сириус В и Процион В с температурой поверхности в десять тысяч градусов.
Итак, все это мы видели в оптическом диапазоне. А теперь давай посмотрим эту же картину в инфракрасной части спектра.
– Давай, – согласился Вася.
Петр переключил рычаг, и на экране появилась совсем другая картина.
– Вот, видишь? Крупные, яркие звезды почти потухли, потому что они светят в оптическом диапазоне. Потускнели яркие звезды Сириус, Процион. Зато на экране появилось множество красных звездочек, которых раньше на экране не было. Это потухшие звезды, белые, желтые и красные карлики и нейтронные звезды. Они излучают инфракрасные волны.
Вернемся к тройной звезде альфа Центавра, к которой мы летим. Вот тот красный карлик, потухшая звезда, которая называется Проксима. В оптическом диапазоне ее увидеть трудно, а в инфракрасном она очень хорошо видна.
Давай теперь посмотрим в инфракрасном диапазоне ту пару звезд, которую мы рассматривали в самом начале в оптическом диапазоне.
Петр переключил рычаг, и на экране появилась огромная звезда, а рядом с ней маленькая красная точка.
– Видишь маленькую звездочку? Это и есть нейтронная звезда, по весу не уступающая своей огромной соседке. В оптическом диапазоне мы ее не видели. А теперь давай посмотрим нечто новенькое.
Он снова переключил рычаг, и на экране появилось светящееся облако с ярко светящимся центром.
