В узких тёмных коридорах пирамиды громкие шаги поборника разносились далеко. Девочка тихо кралась позади него, пока моб не дошёл до входа в большой зал. Факелы вдоль стен светились странным голубоватым светом.
Поборник направил свои шаги к высокой фигуре, стоявшей посередине. Сначала девочка решила, что фигура была чёрной, но, приглядевшись, поняла, что она тёмно-бордового цвета. И у неё не было ног. Основание было коническим, словно это была женщина в длинной юбке до пола. В следующее мгновение Таня поняла, кто перед ней. Это была странница Края! Союзница Хиробрина, которая натравила на её друзей целую стаю драконов Края.
И хотя девочка по-прежнему сидела дома в полной безопасности, на лбу у неё выступил холодный пот. Перед ней было могущественное существо, которое поклялось отомстить её друзьям. Приключение из забавного быстро превратилось в опасное.
– Ты сделал то, что я приказала? – спросила странница Края у поборника.
– Да, верховная жрица, – сказал тот, опускаясь перед ней на колени.
– Хорошо, значит скоро мы осуществим наш план, – она довольно потёрла руки. – Мы заставим людей Земли страдать от одиночества!
– Но зачем вам это, госпожа? – спросил моб, глядя на жрицу снизу вверх.
– Тебе недостаточно того, что я приказываю? Нужны какие-то объяснения?! – гневно повысила голос странница Края.
– Нет, что вы, госпожа. Я готов выполнить любое ваше указание. Мне просто кажется, что если я буду знать вашу цель, то смогу лучше следовать приказам.
– Что ж, быть может, ты не так туп, как кажешься, – сказала жрица после недолгого размышления. – Хорошо. Я раскрою тебе свою цель. Я стремлюсь вернуть Ден'нова к жизни. Пробудить его ото сна, наложенного на него подлыми врагами.
– А сигнал, который мы посылаем, это что-то вроде будильника? – с пониманием уточнил поборник.
– Если бы всё было так просто! – вздохнула жрица. – Тогда наш бог давно был бы с нами. Нет, от наложенных на него чар так просто не избавиться. Но я придумала другой путь. Людское отчаяние и одиночество.
– Мудрая жрица… я не понимаю, как это связано.
– Отчаяние людей – это то, что питает великого Ден'нова, придаёт ему силы. А одиночество усиливает отчаяние во много раз. Я долго искала нужное заклинание в книгах Хиробрина. Кстати, у него ужасный почерк. Пошли в лабораторию. Я как раз хотела, чтобы ты там убрался после моего последнего эксперимента. А заодно я закончу свой рассказ.
Не дожидаясь ответа, жрица Ден'нова повернулась и двинулась в сторону коридора в левом углу зала. Поборник поднялся на ноги и семенящим шагом отправился следом. Когда они вышли в коридор, Таня тихонько пересекла зал. На её счастье, коридор по ту сторону был таким же тёмным, как и тот, по которому она пришла, поэтому она последовала дальше, стараясь не пропустить ни слова из рассказа странницы Края.
Лаборатория оказалась мрачной комнатой со сводчатым потолком. Длинный стол был весь заставлен различными колбами, сосудами, горелками и прочими атрибутами для химических экспериментов.
Странница Края театральным жестом раскинула руки:
– Я трудилась во славу великого и ужасного Ден'нова, пытаясь воспроизвести заклинание отчаяния. Раз за разом я терпела неудачу, но не отступала. Наконец, мне удалось изготовить заклинание отчаяния. Куда сложнее было вписать это заклинание в код обновления в «Майнкрафте». Для этого мне понадобилось зелье портала.
– Подождите, но странники Края и раньше могли создавать порталы в другие миры.
– Да, ты прав. Но портал, который открывали странники Края, был слишком большим и заметным. Такой можно было создать на дне океана, но мне нужно было что-то, что позволит пройти в человеческий мир, а потом исчезнет без следа.
Странница Края взяла со стола одну из колб, полную светящейся жидкости.
– Только представь, сколько магической мощи заключено в этом сосуде, если он способен открыть дверь между мирами… – Она нежно провела пальцами по стеклу, а потом поставила колбу на место. – С помощью этого зелья я отправила твоих собратьев в мир людей. Там есть место под названием Сколково, где расположен огромный информационный центр корпорации «Сергава». Там мы и установили программу с заклинанием, вписав её в код «Майнкрафта». Многие игроки уже заражены отчаянием, и с каждым входом в игру их отчаяние будет лишь расти.
– Но зачем тогда мы посылаем сигнал через антенну?
– О, это самая гениальная часть моего плана! Подобные антенны мы установили во всех крупных странах. Они будут транслировать наше заклинание на земных правителей. Под действием сигнала те начнут призывать жителей своих стран изолироваться друг от друга и проводить всё время в одиночестве. Но одиночество лишь усилит их отчаяние. И скоро оно будет столь велико, что наш великий бог наконец проснётся! Это будет знаменательный день! Я чувствую, что он уже близок!
– О, жрица, твоя мудрость бесконечна! – произнёс поборник, падая ниц перед странницей Края.
– Да, я знаю, – довольным голосом ответила та. – Теперь к делу, из-за которого я тебя сюда позвала. Я экспериментировала с новым зельем портала. Таким, которое можно выпить, а не разбить. Один из скелетов вызвался помочь мне. Надо собрать кости, которые теперь разобраны по всей лаборатории.
– Эксперимент прошёл неудачно?
– Как зелье телепортации этот отвар не годится, – сказала жрица, похлопав по большому чану с булькающей зелёной жидкостью, – но как взрывчатка – просто великолепно! Так что будь осторожен с этим зельем. Да и с книгой заклинаний тоже. Ведь это её единственный экземпляр.
Странница Края подошла к большой книге в толстом золотом переплёте, лежавшей посередине стола.
– Хиробрин оказался не таким глупым, как я думала. Он был действительно неплохим волшебником. Но жажда мести ослепила его. Жаль, он мог бы стать хорошим слугой Ден'нову. К счастью, его заклинания послужат нашему господину и без него.
Моб поднялся, ещё раз поклонился своей повелительнице и отправился собирать кости.
Таня вдруг испугалась, что если останется в игре и дальше, то попадется на глаза жрице. Поэтому девочка просто вышла из игры. Взяв в руки телефон, она набрала номер Иры. Ей было что рассказать друзьям.
Глава 4. Рискованный план
Вечером
