— Разве ты не Добро? — выдохнула Софи.
— Два!
Ойкнув, Агата сжала её руку.
Софи обняла её своими костлявыми руками и потянула её кружиться в плавном вальсе по комнате. По эмоциональному сигналу Эстер, Раван с сотоварищами затянули неслаженную песню о любви.
— Ты — Добро. — Софи тяжело дышала, положив голову Агате на плечо.
— Я не позволю им обидеть тебя, — прошептала Агата, крепче обнимая Софи.
Софи дотронулась до её щеки.
— Как бы мне хотелось сказать то же самое.
Агата посмотрела на неё. Софи мрачно улыбнулась.
— Три!
Тедрос прорвался через двери, ведя за собой своих головорезов и с диким воплем замахнулся мечом на спину Софи…
— Смерть ведьм…
А потом он увидел вальс во всей его красе.
Софи повернулась к нему, держа Агату в своих объятьях. Тедрос выронил меч.
— Бедняжка Тедди, — сказала Софи, заглушая музыку. — Каждый раз, когда он находит свою принцессу — та превращается в ведьму.
Тедрос ошеломленно посмотрел на Агату.
— Ты с…. ней?
— Она лжет! — выкрикнула Агата, разжимая объятья Софи…
— А как ты думаешь она выжила после падения? Зачем ты думаешь, она пыталась остановить твое нападение? — сказала Софи, обнимая Агату сильнее. — Да, Тедди, боюсь, твоя пара для Бала также и моя.
Тедрос проследил за взглядом Софи к баннеру висевшему над залом. Счастливцы позади него побледнели.
— Не слушай её! — закричала Агата. — Это ловушка!
— Агата, все в порядке, дорогая. Ты можешь ему все рассказать, — сказала Софи. Она, раздраженная, повернулась к Тедросу. — Она хотела дождаться, когда приложит меч к твоему горлу.
Тедрос посмотрел на Агату. Его глаза округлились.
— Это не правда! — громко запротестовала она. — У меня есть доказательства! — Она повернулась. — Эстер! Дот! Скажите им!
Но Эстер, Дот и остальные Несчастливцы пялились во все глаза на армию Добра, держащую в своих руках смертоносное оружие, предназначавшиеся для кровавой расправы. Эстер перевела взгляд на Агату, но ничего не сказала.
Агата видела, как свет в глазах принца померк. Армия у него за спиной обратила свои мечи теперь не против Софи, а против неё.
— Нет! Постойте! — Она вырвалась из объятий Софи и упала на руки Тедросу. — Ты должен мне поверить! Я на твоей стороне!
— Серьезно?! — удивилась Софи. — Тогда как же так вышло, что твой принц запер тебя в башне… и вот она ты, уже в другой?
Агата почувствовала, как руки Тедроса напряглись. Она посмотрела на его бледное лицо.
— Ответь ей, — сказал он.
— Я пришла помочь тебе… я слезла…
— Слезла?! — взревела Софи, как ненормальная. — Вниз с той башни?!
Тедрос проследил за взглядом к шпилям башни Добра, упирающихся под самое небо.
— Тттам бббыли стттрелы… — заикаясь проговорила Агата.
— Не знаю, чего она так стыдится, — сказала Софи, почесывая голову. — Это она все придумала: розыгрыши Добра, вашу встречу в Бескрайнем Лесу, нападение на Арену… все это части выдающегося плана Агаты, чтобы заставить тебя думать, будто она Добро. О, за исключением той милой новой улыбочки — все черная магия.
Агата не могла дышать.
— Только наивысшее Зло может так замечательно маскироваться под Добро, — сказала Софи, глядя на неё. — Агата даже лучше меня!
Глаза Тедроса округлились, и он отпихнул Агату.
— Принцесса не стала бы во мне сомневаться, — сказал он, становясь красным как помидор.
— Тедди, послушай… — умоляла Агата…
— Принцесса не стала бы сомневаться во мне, как в мужчине.
— Посмотри, что она с тобой делает…
— Я знал, что ты ведьма, — сказала он надтреснутым голосом. — Все это время, знал.
— Разве ты не доверяешь мне? — всхлипнула Агата.
— Тот же вопрос моя мать задала моему отцу, — сказал Тедрос, борясь с подступающими слезами. — Но я не повторю его ошибки.
Его взгляд метнулся к Эскалибуру, лежащий между ними. Принц бросился к нему, но Агате удалось первой схватить меч и подняться на ноги, выставив клинок вперед. Счастливцы в ужасе похватались за свое оружие.
— Видишь? — усмехнулась Софи. — Меч у горла.
Агата посмотрела на Софи, потом на Тедроса, таращившегося на свой собственный меч выставленный ему в лицо. Она бросила меч.
— Нет! Я просто…я не хотела…
Глаза Тедроса налились кровью.
— Приготовиться к атаке!
Агата отступила назад.
— Тедрос, послушай меня!
Тедрос схватил лук Чаддика…
— Тедрос, стой…
— Но я хуже своего отца. — Тедрос поднял глаза, они блестели от слез. — Потому что я все еще люблю тебя.
Он направил стрелу прямо ей в сердце.
— Нет! — закричала Агата.
— Огонь!
Счастливцы запустили камнями, дротиками, масло в беззащитных Несчастливцев, в то время как Тедрос выстрелил в Агату…
Софи щелкнула своим светящимся пальцем, как раз за мгновение до того, как стрела пронзила бы грудь Агаты. Все оружие превратилось в ромашки и спланировало на пол.
Сжавшиеся от страха Несчастливцы подняли глаза, с удивлением обнаружив себя живыми. Скрючившаяся среди них, Агата медленно обернулась.
— Выучилась кое-чему у своей любимой принцессы, — лаского сказала Софи.
Агата, рыдая, рухнула на пол.
Тедрос смотрел то на одну, то на другую. Его лицо затопил страх. Софи искривила губы в дьявольской улыбке.
— Несчастливцы всегда были хороши в подобных испытаниях, не правда ли, Тедди?
— Нет! — Тедрос упал на колени и схватил плачущую Агата в свои объятиях, но она оттолкнула его.
— Вот, теперь точно конец. Принц пытался убить свою принцессу, — упивалась происходящим Софи. Она подобрала ромашку, предназначавшуюся для Агатиного сердца и принялась её восторженно нюхать. — К счастью здесь оказалась Несчастливица, чтобы спасти ситуацию.
Тедрос, сидевший на полу, поднял на неё взгляд. Сердце его было разбито.
— И само собой, тут же напрашивается вопрос… — Софи облизнула гниющие губы.
— Что случается, когда Зло становится Добром?
На этот раз, когда она улыбнулась, Тедрос увидел, как мелькнули белые зубы. Он в шоке отпрянул.
Прямо у него на глазах, бородавки Софи волшебным образом осыпались, глубокие морщины разгладились, а персиковая кожа засияла молодостью. Волосы выросли на её блестящей лысине и распустились белокурыми локонами, а губы стали сочными и полными. Агата медленно выглянула из-за своих рук и увидела, что глаза Софи сверкают изумрудным цветом, иссохшее тело расцвело, а тряпье, надетое на величайшую злодейку, превратилось в розовый бальный наряд, еще сияющей и восхитительней, чем прежде.
— Уходите… уходите сейчас же… — умоляла Агата, но Счастливцы, будто парализованные, зачарованно смотрели на Софи.
Съежившись, Агата повернулась.
Эстер оглядела свое платье, теперь розовое. Её жидкие волосы выросли в длинные толстые косы, бледное лицо обрело здоровый вид, а татуировка налилась ярко красным. У Анадиль рядом с ней, белые волосы окрасились в каштановый, красные глаза теперь стали цвета морской волны, в то время как одутловатое тело Дот теперь имело фигуру песочных часов. Смотрясь в шары Хорт видел, как его челюсть превратилась в квадратную, на подбородке появилась ямочка, а его черная неказистая форма расправилась и сменилась на мундир Счастливцев. Раван обратил внимание, что его жирная кожа теперь была чистой, Брон задрал рубашку, чтобы увидеть рельефность своих мышц, Арахне пробежала пальчиками уже по двум новеньким глазам, Мона коснулась гладкой кожи цвета слоновой кости… и так продолжалось до тех пор, пока все злодеи, не преобразившись, оказались в форме Добра, уставившись друг на дружку.
Софи улыбнулась Агате.
— Я же говорила тебе, что Зло может быть прекрасным, а?!
— Отступаем! — выкрикнул Тедрос, отходя назад к своей армии.
— А мы еще не закончили, Тедди, — обрушилась на него Софи. — Ты и твоя армия вторглись на Бал. Ты и твоя армия напали на беззащитную школу. Ты и твоя армия попытались переубивать всех учеников, собравшихся в этой комнате, которые просто попытались насладиться впервые в жизни радостью этого вечера. От чего напрашивается еще один вопрос…
— Немедленно отступаем! — орал Тедрос…
— Что случается, когда Добро становится Злом?
У Тедроса за спиной раздались крики.
Агата повернулась и увидела Беатрикс визжащую от боли, когда её спина треснула, а потом волосы побелели, лицо пошло оспинами, делая её старухой, а розовое платье осело черным мешком на костях, покрытых сморщенной кожей.
Платья и костюмы Счастливцев у неё за спиной медленно превращались в сгнившую черную форму Несчастливцев. У Чаддика выросли металлические шипы по всему телу, Миллисент разрыдалась навзрыд, когда её кожа позеленела, Рина завизжала и зачесалась, когда её щеки покрылись струпьями, Николас бродил пошатываясь одноглазый и горбатый. Один за другим Счастливцы, все, кто напал на злодеев оборачивались уродцами, единственная, у кого оказался иммунитет к наказанию — это Агата… пока, наконец, Софи не повернулась с хитрым выражением лица к Тедросу — лысому, тощему, в ужасных шрамах, перед своей армией злодеев.
