Денис глянул влево – но и Максим разговаривал с Альфиндой! И даже Хитроцельс! И Страхен тоже!
Кельвин, как настоящий рыцарь, не просто беседовал, но, опустившись на одно колено, галантно целовал подол длинного платья хранительницы!
Корвин так и вовсе обнажил свой заговоренный меч и положил его у обутых в парчовые туфельки ног хранительницы – видимо, он хотел сказать, что посвящает красавице свое оружие.
Ну а три деловых хруля кланялись своим Альфиндам на свой, хрульский манер.
Оторопелый Денис повернулся к своей собеседнице. На его лице читался немой вопрос.
– Да, да, да, – все это я! – с загадочной улыбкой отвечала Альфинда, обводя сад плавным жестом. – Точнее, не я, а мои волшебные отражения! Но какое это имеет значения, если желания все равно буду исполнять я, Альфинда?
– В принципе, никакого... – согласился Денис.
– Тогда говори скорей свое заветное желание, ведь совсем скоро сад закрывается. Пять суток, что прошли с восхода второго солнца, подходят к концу, – напомнила Альфинда и внимательно посмотрела на Дениса. – Надеюсь ты успел решить, что пожелать, когда шел сюда?
– Конечно успел! Я это решил еще давным-давно! Еще в Закрытке! Мое желание – оно совсем-совсем простое и исполнить его вам, уважаемая Альфинда, будет вовсе не трудно!
– В таком случае, говори скорей!
– Я хочу собаку... Обыкновенную овчарку. Даже не очень породистую, главное, чтобы собственную, – Денис с надеждой посмотрел на хранительницу. – Ведь можно?
– Конечно можно! Только...
Альфинда опустила глаза и смолкла, словно бы вглядываясь внутрь себя, а, может быть, попросту читая в мыслях Дениса, как в раскрытой книге.
– Что – "только"?
– Только разве ты не знаешь, что желание должно быть заветным? – глядя прямо в глаза Денису, спросила Хранительница.
– Конечно, знаю! Но это ведь и есть самое заветное мое желание! – горячо заверил ее Денис.
– Нет... В твоем сердце я вижу совсем другое самое заветное желание. И я просто хочу, чтобы ты... – Альфинда смолкла, подбирая слова, – чтобы ты не ошибся!
С минуту Денис размышлял над словами Альфинды, копаясь в своих чувствах. Некстати вспомнилось, что у мамы аллергия на собачью шерсть, а у бабушки – на собачий лай. Но главное, главное Денис и вправду ощутил, что еще больше чем овчарку, ему хочется...
– Да, вы правы, уважаемая хранительница, – наконец выпалил он. – Мое желание – оно действительно другое! Я хочу, чтобы мы – я, Леся и Максим, оказались снова в Закрытке, в лагере "Лукоморье"... И как можно скорее! Такое желание вы прочитали в моей голове, правильно?
– Правильно, Денис. Я рада, что ты понял все верно. А потому, на пути к исполнению твоего желания я не вижу препятствий! Итак, не пройдет и часа, как твое желание исполнится. Ты славный, искренний мальчик. И ты по-настоящему любишь своих друзей. Что ж... Я чувствую, мы еще встретимся когда-нибудь! А пока – прощай! Ведь ворота в Сад Желаний закроются через семь минут! – сказала хранительница.
И не успел Денис как следует поблагодарить Альфинду и сделать ей, такой красивой и ласковой, какой-нибудь вежливый комплимент, как та... попросту растворилась, растаяла в воздухе, как будто и не было ее никогда!
Денис обернулся, чтобы посмотреть, что происходит у соседей.
Тиша все еще объяснял что-то чудесной девушке. А вот Хитроцельс уже был совсем один. Он стоял на двух ногах, скрестив лапы на груди и разложив свой драконий хвост вдоль тропинки. С блаженно-рассеянным выражением лица волшебник нюхал цветы на золотой клумбе...
Кевин и Конрад совещались о чем-то своем. И никакой Альфинды перед ними не было. Очевидно, они тоже уже успели загадать свои желания! Ну а хранительница, которая общалась с капитаном Страхеном, "испарилась" прямо на глазах у Дениса!
Да, из Сада Желаний ужасно не хотелось уходить.
И если бы не дисциплинированный Хитроцельс, который настоял на том, чтобы все покинули его колдовские чертоги до того, как пророчества о втором солнце вступят силу, не ровен час некоторые раззявы вроде Леси и Тиши остались бы в Саду навсегда...
Когда деревянная дверь за ними закрылась и рассыпалась речным песком, всем – и даже Тише – на минуту стало ужасно грустно! Словно бы вместе с волшебным садом они лишились частички своей собственной души...
Но грусть быстро отступила, когда члены отряда принялись обсуждать практические результаты своей экспедиции.
– А я загадал, чтобы никогда-никогда-никогда не платить налогов! – хвастался хруль Серьги-Златы, его просто распирало от радости.
– А я – чтобы мои рудники давали всегда одни прибыли и никогда не давали убытков! – довольно потирая ладошки, сообщил его товарищ.
– А я загадал, чтобы мои ценные бумаги стали самыми ценными бумагами во всем Архипелаге! – сообщил третий.
Рядом делились друг с другом впечатлениями матросы Страхена. Увы, желания морской братии не отличались разнообразием. Большинство из них, как выяснилось совсем скоро, загадали одно и то же. А именно: стать людьми из плоти и крови! Любопытно, но и капитан Страхен не пожелал оригинальничать.
– Эх, если бы вы знали, как надоело мне греметь костями! Хочу ходить как все люди – тихо и плавно! Хочу пить пиво и кушать бутерброды! В конце концов, хочу участвовать в финале Кубка Кубков Архипелага по футболу... А скелетом-то что? Скелетов-то в команды не берут, – прокомментировал свое решение капитан.
Для Дениса такое решение неожиданностью не стало. Откровенно говоря, будь он скелетом, как капитан, его заветное желание было бы таким же точно...
Больше всего Дениса интересовало, что же загадал Тиша. А то ведь, не ровен час, дурашка выпросит у Альфинды мешок фухтелей и два мешка свежих чипсов!
Но шошарр не сплоховал.
– Не на того напали, – сказал он, надменно покачивая хоботом из стороны в сторону. – На этот раз я не промахнулся! Я попросил у хранительницы кое-что получше всяких там фухтелей!
– Он попросил, чтобы звездолет "Пых", который разбился, снова был цел! – светясь от гордости за Тишу, сказала Леся. – И чтобы этот звездолет оказался прямо тут, в Архипелаге!
– Что ж, это неглупо, – заключил Максим, всегдашний скептик. – Пожалуй, это вообще самая умная вещь, которую сделал Тиша со дня нашего знакомства!
– Ну а сам-то ты что загадал? – поинтересовался Денис.
– Я? Честно говоря, я долго думал чего бы загадать... Все решал, какая у меня мечта – заветная... – отвечал Максим. – Но потом подумал, что ведь у меня все есть... Ну просто все, что хочешь! Даже собственный скутер... В общем, я решил, что самое правильное – загадать, чтобы мы все втроем оказались в Закрытке, в лагере "Лукоморье", и нам за наши приключения ничего дома не было!
– Гм... Надо же... И я то же самое загадала... – потупившись сказала Леся.
– А как же папа? И командировки? – вспомнил Максим. – Ты же хотела попросить, чтобы он никогда никуда не ездил...
– Хотела, – смущенно сказала Леся. – Но, понимаешь, потом я подумала, что, наверное, папе будет очень скучно, если он перестанет в командировки ездить... Сам подумай, как это тоскливо – сидеть все время дома... А ведь он так любит путешествия! В общем, я решила, что нельзя быть эгоисткой и...
– Вы будете смеяться, – с кривой усмешкой сказал Денис, когда Леся окончила, – но я загадал то же самое... Правильно говорят: "У дураков мысли сходятся"!.
И ребята расхохотались.
– Ничего смешного в этом не вижу! – за спинами Дениса и ребят раздался незнакомый старческий голос. Который принадлежал... принадлежал... ну уж точно не Хитроцельсу!
Ребята обернулись.
Перед ними стоял высокий, худощавый и немолодой мужчина с длинными седыми волосами. Лицо его было покрыто морщинами, а тело заковано в красивые серебристые латы. Глаза у незнакомца были умными, серьезными и немного грустными.
В чем-то этот латник неуловимо походил на Кевина, Конрада, Кельвина и Корвина. И в то же время от них разительно отличался... А именно – Денис сразу уловил отличие – он не был таким холодным и бледным, а был... ну как обычный человек, даже румянец играл на его старческих щеках!
– Так вы и есть магистр Грендель? – вдруг догадался Денис. – Тот самый, что летал в гробу?
– Тот самый, – кивнул Денису латник. – И я очень надеюсь, что мне больше не придется пользоваться этим экзотическим способом перемещения в пространстве. А все благодаря моим дорогим ученикам, – магистр Грендель указал в сторону Кевина, Конрада, Кельвина и Корвина, которые сразу же синхронно поклонились. – Они в буквальном смысле подарили мне вторую жизнь!
– Ну, а вы что загадали? – спросил у бледных витязей Тиша. После того как стало ясно, что рубить в капусту витязи его не будут, они с каждой минутой становились шошарру все более симпатичны.
– У нас, как и у вас, было одно-единственное желание на четверых. И это желание уже исполнилось! – сказал Корвин, с почтением глядя на своего магистра.
