Получилось так громко, что все, кто были в библиотеке, подняли на него глаза.
Лидия Никифоровна от подобной наглости вовсе потеряла дар речи.
Даже Даша сняла свои наушники. А двоечники оторвались от "Занимательных опытов по химии". Старшеклассник Семен Скородумцев веско погрозил Денису и Тиграну кулаком.
— Мы просим извинения! Мы уже уходим! — миролюбиво провозгласил Денис и потащил товарища за дверь.
— Ты чего? — строго спросил Денис, когда они удалились от библиотеки на порядочное расстояние.
— А ты чего? — обиженно сказал Тигран. Ему было стыдно, вот он и злился.
— Я ничего! Просто я действительно не могу сегодня играть. Бабушка дала мне важное поручение.
— Какое еще поручение?
— Нужно зайти в квартиру к родителям и цветы там полить. Проверить как идут дела. А вдруг воры залезли?
— Тоже мне, поручение! — презрительно фыркнул Тигран. — Цветочки поливать. Да это девчачье какое-то поручение. Если хочешь знать, настоящий мужчина не должен заниматься такими поручениями!
— А кто ими должен заниматься? Бабушка моя? Так ей, между прочим, уже семьдесят два года, — сказал Денис, втайне любуясь собой — таким взрослым и таким ответственным.
— Ну не знаю… — смешался Тигран. — Так значит, ты опять играть не будешь?
— Не могу. Просто не могу.
— Ну как хочешь. А ведь мы так на тебя рассчитывали!
Тигран выглядел не на шутку расстроенным. Денису стало очень неловко. Это и впрямь ощущение не из приятных — когда подводишь товарищей, которые на тебя рассчитывали.
Чтобы взбодрить Тиграна, Денис решил прибегнуть к старому испытанному приему. С Тиграном этот прием работал в девяноста девяти случаях из ста.
— Слышь, Тигра, а я новый стих знаю. Про маленького мальчика и футбол! В твоей коллекции такого наверняка нет!
— Откуда ты знаешь, что нет? — спросил Тигран, чья гордость была уязвлена.
Каждый новый ужастик про маленького мальчика он переписывал в особую тетрадь. И очень гордился тем, что там уже за шестьдесят стихотворений!
— А вот знаю.
— Ну валяй, рассказывай.
— Я расскажу, если ты обещаешь, что не будешь на меня дуться из-за того, что я сегодня играть не пойду.
— Не обещаю, — хмуро сказал Тигран. — Настоящий мужчина не дает таких обещаний.
— А коллекцию со стишками про маленького мальчика "настоящий мужчина", думаешь, собирает? — с подначкой парировал Денис.
— Собирает. Еще как собирает. Ну давай уже, рассказывай!
— Нет, ты сначала пообещай!
— Ну, обещаю. Только если я этот стишок знаю, то мое обещание не считается. Идет?
— Идет! В общем, слушай:
Мальчик. Трибуны. Большой стадион.
Громко он крикнул "Зенит" — чемпион!"
Сломаны череп и два позвонка.
Много болельщиков у "Спартака"!
Несколько секунд Тигран молчал, словно бы обдумывая услышанное. А затем рассмеялся, да так громко, что все, кто были на школьном дворе, враз к нему обернулись. Точь-в-точь, как только что в библиотеке.
"Какой же он громкий", — ужаснулся Денис. Но и сам не удержался от улыбки. Просто невозможно не улыбнуться, когда рядом смеются, да еще так заразительно!
— Где это ты взял, а? — спросил Тигран, успокоившись.
— На постаменте у пионера-горниста кто-то написал.
— На каком еще постаменте?
— Да в парке, на детской площадке!
— На площадке? А что ты там делал? На качельках катался? Как маленький? — ехидно поинтересовался Тигран.
— У меня там была важная встреча, — многозначительно сказал Денис.
— Это еще с кем?
— С одним… с одним… — Денис уже был готов рассказать Тиграну про Берендея Кузьмича, как вдруг подумал, что, неровен час, Тигран попросту поднимет его на смех. Хоть бы и в отместку за то, что он не будет сегодня стоять на воротах. А потому Денис набрался смелости и вдохновенно соврал: — У меня была встреча… с одной… девочкой!
— С девочкой? С девочкой?! Уж не с Кристиночкой ли Заграйской?
— А вот этого я тебе сказать не могу. Это тайна.
— Ах вот оно в чем дело… Ах вот почему ты с нами теперь не водишься… Да ты просто влюбился! — победительно заключил Тигран.
— Я? Нет! Я не…
Но Тигран уже не слушал его. Он повернулся к ребятам, которые толклись на школьном дворе, и громогласно провозгласил:
— СЛУШАЙТЕ ВСЕ! НАШ ДЕНЯ ВЛЮБИЛСЯ!
Вот тут уже Денис чуть под землю не провалился. Он покраснел до корней волос и, не глядя больше на Тиграна, бросился по направлению к парку. Теперь он шел туда совершенно машинально. Естественно, он уже и думать забыл о том, что еще вчера обещал себе никогда больше в парк не ходить.
Денис бежал, не разбирая дороги. И в душе у него бурлила жгучая обида. Возле ограды его наконец-то догнал Тигран. Вид у него был очень виноватый. Чувствовалось, что он раскаивается.
— Деня, ты что, обиделся? — канючил Тигран.
— Отстань!
— Деня, ну что ты? Я ж ничего такого не хотел!
— Отстань!
— Я просто пошутил!
— Думать надо, перед тем как шутить.
— Ну козел я, да?
— Еще какой! Самый настоящий козел! — зло сказал Денис.
И, удивительное дело, после того, как эти слова сорвались с его губ, обида на друга куда-то пропала. Как и не было ее никогда. Денис, конечно, виду не подал. Но Тигран сразу почувствовал это каким-то особым чувством!
— Ну я же вижу, что ты больше не сердишься, — сказал он виновато.
— Сержусь.
— Ну хорошо. Пусть ты сердишься. Тогда извини меня.
— Ни за что!
— Ну Деня… Ну хочешь, я тебе новую страшилку расскажу? Самую-самую свежую! Вчера узнал! Я ее еще никому…
— Ну, валяй свою страшилку.
— Ну значит так, — Тигран прочистил горло и начал:
Девочка ставила мальчику клизму
Чем нанесла страшный вред организму…
— Знаю, — перебил Тиграна Денис. — Эту мне Подольский еще неделю назад рассказывал…
— Тогда другую. Вот послушай:
Девочка в речке стирала трусы
Вдруг из воды показались усы.
Долго смеялся над дочкой отец:
"Экая невидаль — в речке мертвец!"
Тигран окончил свою декламацию и внимательно посмотрел на Дениса — ему было интересно почему тот не смеется. Ведь страшилка — что называется "супер"!
А Денис и впрямь не смеялся. Ему было не до смеха.
Прямо на ограде парка висел рекламный щит. На щите была изображена миловидная девушка в красном сарафане и с венком полевых цветов на голове.
Перед собой улыбчивая девушка держала поднос. А на подносе красовался расписной самоварчик, две чашки чая и блюдо с румяными и очень аппетитными пирогами.
Под всей этой замечательной картинкой имелась узорчатая надпись и стрелка "туда".
МИЛОСТИ ПРОСИМ В КАФЕ "У БЕРЕНДЕЯ КУЗЬМИЧА"!
— Деня, ты чего? Самовара никогда не видел? — поинтересовался Тигран. — Ты лучше послушай еще стишок.
Люда и Ира в куклы играли,
Ручки и ножки им отрывали…
— Потом… Потом расскажешь, Тигра! — с видом охотничьего пса, учуявшего дичь, сказал Денис. Глаза его сияли азартом. — У тебя деньги есть?
— Ну… Немного есть… — отвечал Тигран, удивляясь резкой перемене настроений своего друга. — А что?
— Нужно в это кафе сходить! Очень нужно! А у меня только мелочь… Что называется, закон подлости!
— В это, что ли? — Тигран указал на рекламный щит и скептически скривился.
— Именно! А сколько у тебя денег?
— Ну… — Тигран замялся, мысленно подсчитывая наличность. — Пирожков на пятьдесят нам, наверное, хватит…
ИСТОРИЯ ЧЕТВЕРТАЯ. ВАСИСУАЛИЙ
Да, кафе "У Берендея Кузьмича" действительно существовало.
И указатели, заботливо развешанные на деревьях центральной аллеи парка, привели Дениса и его товарища прямо туда.
Кафе было совсем небольшим. Оно пряталось между старых голубых елей, да так хорошо, что, не будь стрелок, найти его было бы просто невозможно!
Не удивительно, что Денис, проходя два дня назад совсем рядом, даже не подозревал, что красная черепичная крыша, которая еле-еле виднеется из-за елок — это и есть крыша нового кафе!
К зданию вела мощеная красной тротуарной плиткой тропинка. Она была узкой и выглядела не очень-то торной.
А вот внутри кафе было на удивление многолюдно!
Тигран с Денисом даже рты открыли от удивления — кто бы мог подумать, что место это такое популярное!
Публика в кафе "У Берендея Кузьмича" была разношерстой. И, по правде говоря, довольно странной.
За большим столом в центре веселилась очень пестро одетая компания. Женщины в длинных цветастых юбках и с цветками в черных волосах танцевали и пели песни под гитару. Усатые мужчины в кожаных жилетах и черных шляпах с большими серебряными пряжками энергично хлопали.
