— А теперь по грамматике, по грамматике! — в восторге завопил Великий Порок. И ансамбль грянул:
Чтобы выучить глагол,
Надо лбом ударить в пол,
И тогда на видном месте
Сразу выскочит глагол.
Превратить берёзку в кол —
Получается глагол,
Неумытым сесть за стол —
Тоже выскочит глагол;
Если мы в футбол играем,
Очень метко попадаем —
Залетает в окна
Гол!..
И ансамбль песни и лоботряски, размахивая деревянными мечами, с гиканьем и свистом вылетел из помещения. Великого Порока трясло от удовольствия, подпорочники аплодировали, а Тимка тоже хохотал и хлопал в ладоши. Но всё же подумал: «Чепуха! Это действительно шайка лоботрясов и притом совсем необразованных… „Кошек по двору гонять, это будет пятью пять!..“ Подумаешь, знатоки!» Поэтому он тревожно спросил:
— Если у вас нет школ, как же я получу аттестат зрелости?
— Очень просто, — сказал Великий Порок. — Прямо сейчас и получишь.
Он снова хлопнул в ладоши, и два подпорочника торжественно внесли в зал какую-то грамоту. Великий Порок улыбнулся и сказал:
— Учитывая твои незаурядные способности и знания, мы досрочно вручаем тебе аттестат зрелости.
Тимка с волнением принял в свои руки желанный документ. Обрамлённый золотой рамкой, аттестат зрелости гласил, что принадлежит Тимофею Тимошкину, а не кому-нибудь другому, и свидетельствует о том, что его владелец прошёл курс обучения в полной средней школе. Дальше, колонкой сверху вниз, были перечислены все предметы, и против каждого стояла чудесная красная пятёрка.
— Спасибо! — как-то неуверенно сказал Тимка.
— О, не стоит благодарности! Ты лучше скажи нам, много ли в твоей школе таких же способных и добросовестных ребят, как ты?
— Вы хотите сказать, отстающих? — честно спросил Тимка.
— Называй как хочешь, только отвечай! — рассердился вдруг Великий Порок, и лицо его снова приняло пиратское выражение.
Тимка сказал:
— Откровенно говоря, не очень много, но есть, — и стал считать по пальцам.
Пока Великий Порок беседовал с Тимкой, Зазнай, Лень и Неуч гордо стояли в центре, и весь их вид говорил: «Глядите, это — наша работа!» Но как только повелитель задал Тимке последний вопрос, они сникли и начали прятаться друг за дружку.
— Значит, всё-таки есть еще такие, как ты! — свирепо завопил Порок, и глаза его заметали молнии в Зазная, Лень и Неуча.
— Конечно, не без того… — залебезил Зазнай. — Но вы сами слыхали, времена нынче другие, ребята испортились: все хотят учиться, быть спортсменами… Как их сюда утащишь? Вот один он — молодец…
Великий Порок цыкнул на Зазная и, снова растянув рот до ушей, спросил у Тимки:
— А тебя родные или друзья искать не будут?
— Как не будут? — с надеждой в голосе сказал Тимка. — Обязательно будут! Павлик и Зоря, настоящие друзья!.. Вот только, как они сюда доберутся? — грустно закончил он.
— Доберутся! Доберутся! — затряс головой Зазнай. — Это такие пробивные ребята, что всё смогут!
— Смогут! Смогут! — подтвердили Лень и Неуч.
— Пробивные ребята? — настороженно переспросил Великий Порок. — Что же мы с такими делать будем? Они нам всю планету перевернут!..
— А мы их пообломаем, — решительно заявил Зазнай.
— Пообломаем! Пообломаем! — поддержали Лень и Неуч.
— Ладно, посмотрим, — махнул ручищей Порок и приказал Роботу. — Веди гостя к себе, да будь неотступно при нём! Ясно?
Одноглазый Робот, заскрипев всеми частями своего тела, подошёл к Тимке и грубо толкнул его к двери, которая вела в соседнее помещение.
Тимка шёл, путаясь в длиннополом халате, а Робот, ворча своими моторами, то и дело подталкивал его. За дверью он бесцеремонно усадил Тимку на табурет и, сверкнув глазом-лампочкой, приказал:
— Сиди, чик-чирик, и помалкивай!
Тимка не вытерпел такого обращения.
— Ты чего, железяка, толкаешься?! — обиженно сказал он.
Робот так сверкнул своим глазом-лампочкой, что та чуть не перегорела, заскрипел шестерёнками и, неожиданно для Тимки, заявил:
— Тебя, шалопая, чик-чирик, ещё не так толкать надо!..
Тимка оробел. Он начал оглядывать комнату, в которой находился. Это скорее была не комната, а сарай с печью посредине и дровами вдоль одной стены. Вдоль второй стены протянулись полки с кастрюлями, горшками и всякой провизией. И хотя эта комната напоминала сарай, окно её было распахнуто настежь и решёток в нём не было.
Робот закряхтел, заохал и, пошарив на одной из полок, достал маслёнку с рукояткой и длинным носиком. Он поболтал её и, запрокинув квадратную голову, вставил носиком в рот. Постояв так с минуту, Робот ещё раз поболтал маслёнку и со злостью швырнул её на пол.
— Эх, и эта, чик-чирик, пустая!.. Последнее масло, чик-чирик, кончилось! — жалобно заскрежетал он и стал повязывать на живот фартук.
Потом он растопил печь и принялся варить какую-то бурду. Сарай заволокло едким дымом, и у Тимки из глаз потекли слезы. Он невольно вспомнил жителей знаменитого города Ненуженска, улицы Бездельников, Пещерную и Самоуважаемскую, по которым его вели в этот безобразный дворец; грязных замухрышек, угодливых подпорочников и особенно этого ужасного правителя, Великого Порока Разгильдяя Третьего… «Неужели Павлик и Зоря не смогут меня выручить?» — подумал он и, закрыв лицо руками, потихонечку заплакал.
ГЛАВА 14, в которой герои попадают с неба на правительственный приём. Встреча с похитителями
Павлик и Зоря стремительно приближались к планете. С высоты она казалась необитаемой. Большая часть видимого пространства состояла из огромных пустырей, покрытых, точно мутными зеркалами, застоявшимися лужами.
Но скоро они стали различать на её поверхности что-то наподобие маленьких городов.
— Надо держать правей! — крикнул Павлик и потянул Зорю в сторону раскинувшегося под ними селения. — Мы должны приземлиться возле этого города!.. Слышишь?
— Да! — ответила Зоря.
И вот, когда крохотные домишки уже виднелись под ними, Павлик скомандовал:
— Включить торможение!
Они дважды нажали кнопки двигателей.
Их повернуло ногами к планете, и полёт сразу замедлился. Но сила разгона была очень велика, и произошла новая беда.
Расчёт Павлика оказался неточным: их несло прямо в центр города. На них катастрофически быстро надвигалась квадратная площадь с большим неровным зданием посредине.
— Эй! Стой!.. Держись! — успел крикнуть Павлик, и в тот же миг они почувствовали сильный удар, а затем послышался грохот. Вместе с черепицей, щебнем и досками они свалились в огромный зал, набитый людьми. Правда, они обнаружили это минуту-другую спустя, когда опомнились после удара и падения.
Прямо перед ними, на ржавом железном троне, испуганно поджав под себя ноги, сидел уродливый человечище и орал благим матом: «Мама! Мама!..» Все остальные — нечёсаные, немытые людишки — в страхе жались к стенкам.
Павлик и Зоря встали на ноги и открыли свои шлемы. Ещё раз осмотревшись, Павлик спросил:
— Куда мы попали?
Из толпы выкатился тощий хлыщ в соломенной шляпе, с тросточкой в руках. Он осторожно заглянул Павлику в лицо, затем Зоре и расплылся в радостной улыбке.
— Вы попали точно по адресу. И притом самым коротким путём, — он указал тросточкой на пробитый потолок. — Но это пустяки, каждый является на приём по-своему…
— Я спрашиваю, где мы находимся? — настойчиво повторил Павлик. — На какой земле?
— Вы прибыли на лучшую из планет, на знаменитый Серый Свинус! Разве не сюда вы спешили?
— Да, сюда! — согласились ребята.
— Вот мы и рады видеть у себя уважаемого Павлика и его уважаемую подружку Зорю! — сказал Зазнай и с гордостью взглянул на толпу, окружавшую трон. Из неё тотчас же выбились Неуч и Лень и тоже громогласно заявили:
— И мы рады! И мы!..
Павлик и Зоря удивлённо переглянулись.
— Откуда вы нас знаете?
— О, мы имели честь познакомиться с вами на вершине знаменитой горы Иглы и лететь на вашей ракете! — разъяснил Зазнай и лукаво добавил. — Наши пути разошлись на межпланетной станции.
— Ах, так это вы украли нашего Тимку?! — возмущённо закричала Зоря.
— Кто ж, как не они! — прошипел Павлик.
— Зачем же так грубо? — ехидно промяукал Зазнай. — Тимофей сам пожелал лететь. Мы с ним давно приятели. — Он кивнул головой на Лень и Неуча.
— Ладно, потом разберёмся! — махнул рукой Павлик. — Показывайте Тимку, да поживей!
— Конечно, конечно, вы скоро его увидите, но прежде будете иметь честь беседовать с нашим повелителем… Ваше Порочество, — обратился Зазнай к Великому Пороку. — Не желаете ли вы что-нибудь сказать нашим гостям?
