Михаил Васильченко - Изумрудное кольцо

Когда в 1937 году в Азово-Черноморском издательстве вышло «Изумрудное кольцо», оно сразу полюбилось тысячам маленьких ростовчан. Это были чудесные сказки: с лукавым юмором, с большей мечтой.

После войны книга затерялась, забылась. Второе рождение ее связано с «красными следопытами» 39-й школы. О том, как им удалось найти «Изумрудное кольцо» и узнать о его создателях, мы и расскажем в этом предисловии.

Если вы спросите у ребят из отряда имени Елены Михайловны Ширман, с чего началась их пионерская жизнь, в ответ вам загадочно улыбнутся и скажут: «С операции СКСО». Если спросите, что самое увлекательное было у них за этот год, ответят коротко: «Операция СКСО». Если захотите узнать, чем они занимаются сейчас, — ответ будет тот же: «Операция СКСО».

Дорогие друзья! Вас, конечно, интересует, что такое СКСО. Потерпите немного. Об этом вы еще успеете узнать. А сейчас слушайте нас внимательно…

Знаете ли вы, кто такая Лена Ширман?

Лена Ширман была другом ростовских пионеров 30-х годов. До войны она сотрудничала в газете ростовских пионеров «Ленинские внучата». Она написала много интересных детских произведений. Когда началась война. Лена Ширман стала редактором боевой сатирической газеты «Прямой наводкой». Эту газету любили воины из народного ополчения и жители прифронтового Ростова. В июле 1942 года в станице Ремонтной она была схвачена вместе с выездной редакцией и замучена гестапо.

«Мы решили подробнее узнать о ее судьбе, найти людей, которые ее знали, найти книги, которые она писала. Но сделать это нелегко, потому что все ее произведения выходили до войны. Сейчас они затерялись. Наше задание вам: найти их», — такое письмо получили ребята 39-й школы от своего штаба «красных следопытов».

И поиски начались. Вначале ребята обошли все библиотеки города. Ничего о Лене Ширман здесь неизвестно. И книг ее нет. Зато узнали, что другом детства Лены был Виктор Михайлович Грушко, доцент РИСИ. Ребята встретились с ним. Что он о ней может рассказать? Лена любила играть со своими друзьями в индейцев. У нее была индейская кличка Соколиный Глаз, потому что она метко стреляла. Она хорошо скакала верхом, хорошо лазала по деревьям, ни в чем не уступала мальчишкам, могла без передышки переплыть Дон два раза туда и обратно.

Вскоре школьникам стало известно, что детский поэт Вениамин Константинович Жак работал с Еленой Михайловной в одной редакции. От него ребята узнали, что, когда началась война, Лене сразу же хотелось попасть на фронт, но брали только медсестер и телеграфисток. Тогда она принялась изучать санитарное дело, стала донором, а когда враг подступал к Ростову, сутками рыла противотанковые окопы.

Разыскали ребята и «литературную дочь» Лены Ширман — Татьяну Васильевну Дудкину. Лена учила ее писать стихи и рассказы. Впоследствии Татьяна Васильевна стала журналисткой. У нее сохранились стихи Лены Ширман, ее письма, фотография, копии выпусков газеты «Прямой наводкой».

Все новые и новые сведения о Лене Ширман поступали в штаб «красных следопытов» 39-й школы. И вот однажды Гриша Барыбин, командир «красных следопытов» школы, вскрыв очередное донесение, прочел: «Мы нашли «Изумрудное кольцо» Лены Ширман».

Быть такого не может! «Изумрудное кольцо», которое вот уже год ищут все «красные следопыты» школы! «Изумрудное кольцо», которое не сохранилось ни в одной библиотеке города, даже в самой большой библиотеке — имени Карла Маркса!

«Мы нашли книжку у Татьяны Дмитриевны Подломаевой, дочери художника, делавшего иллюстрации к этим сказкам», — писали ребята из третьего «А».

«Вот это молодцы! Вот это настоящие «красные следопыты»!» — с восторгом говорил Гриша на экстренном сборе «красных следопытов». Завтра же с этой книжкой пойдем в Ростиздат».

Соавтором «Изумрудного кольца» был какой-то Михаил Васильченко. Кто он?

«Я встретила Мишу в 1934 году в детской библиотеке при заводе Ростсельмаш, — вспоминала в одной из своих статей Елена Михайловна Ширман. — Мише было тогда 15 лет. Он был активным читателем и деткором заводской пионерской газеты, членом литературного кружка, которым я руководила… Летом со всей пионерской организацией поехали в лагерь на берег Черного моря. Вот тут-то я впервые услышала Мишины сказки».

Елена Михайловна хорошо знала мать Миши, Феклу Ивановну, которая приехала из села Кагальника, Азовского района, с четырьмя детьми и работала на Ростсельмаше. Мишин отец в годы гражданской войны был продкомиссаром. В 1919 году налетели на Кагальник белые, захватили Емельяна Васильченко и всю ночь продержали его в одном белье около виселицы. К утру красные отбили комиссара, но он тяжело заболел и умер, так и не увидев своего младшего сына. Поэтому Мишу в родном Кагальнике называли «безбатченко».

Сказки Миша рассказывал артистично и остроумно. Говорок у него был полуукраинский, полурусский, свойственный жителям низовий Дона. Знал Миша сказок великое множество.

«…Вы просите, чтобы я вам рассказал, как я собирал сказки. Тут особенно трудного и хитрого ничего нет. И если пожелает кто-либо из вас, может собрать еще больше интересных сказок… — писал Миша Васильченко литературному кружку ростовской 38-й школы за три дня до начала войны. — Еще в детстве, когда мне было 5–6 лет, бывало, по вечерам собирались старики на завалинках. Я усаживался на колени матери и слушал до тех пор, пока не засыпал. Дома моя мама, также знавшая много сказок, убаюкивала меня сказками…

Когда я стал учиться в школе, я также увлекался сказками, читал их в книгах. Но мне не по душе было, что там, в книгах, часто победителем выходил царский сын или богатей. В маминых сказках, в сказках наших стариков деревенских не бывало героев из богатеев. И мне почему-то всегда хотелось те сказки, которые я читал в книгах, переделывать по-своему.

Когда моя семья переехала в Ростов, то и тут сказками я увлек много ребят. В пионерском лагере я близко познакомился с Еленой Михайловной Ширман. Она первая отнеслась к моим сказкам очень серьезно. Она попросила, чтобы я эти сказки записал.

Вот тут-то и началось мое горе! Признаюсь вам по секрету: рассказывать легче, чем записывать. У меня в тетради получились такие сказки, что я сам их не узнал… Но Елена Михайловна поддержала меня, и я не пал духом, снова стал рассказывать сказки, а Елена Михайловна их записывала. Мы работали много и долго… Если бы я не встретился с Еленой Михайловной, то никогда не появился бы сборник «Изумрудное кольцо». Вот вам и вся моя история…»

«Где же он сейчас, Миша Васильченко?» — заинтересовались следопыты.

Снова потекли долгие дни, недели поисков, ожиданий. Пришел ответ на запрос. Писали из Москвы, из управления кадров Министерства обороны СССР. В письме сообщалось, что Михаил Емельянович Васильченко, командир взвода, входившего в 137-й горнострелковый полк, погиб 10 октября 1941 года в бою под станцией Искровкой, Харьковской области. Сообщали и адрес жены — Лидии Степановны Васильченко, проживающей в Кагальнике, Ростовской области.

…Лидия Степановна очень удивлена. Она беспомощно разводит руками, краешком платка украдкой смахивает непрошеную слезу: «Кто бы мог подумать! Столько лет прошло — и вдруг моего Мишу ищут!» Она протягивает объемистый семейный альбом. Только три фотографии Миши, пожелтевшие от времени. «Не успел больше сфотографироваться» — словно извиняясь за мужа, говорит Лидия Степановна.

Да, многого не успел он сделать. Не успел больше сфотографироваться, не успел проститься с женой перед уходом на фронт, не успел подержать на руках маленького сынишку. Не успел написать еще много новых интересных книжек. И даже о том, что он является автором книжки, тоже не успел сказать своей жене Лиде.

«Вы напишите об этом моему сыну Володе. Он, как и я, ничего этого об отце не знает, — просит она. — Далеко он сейчас, в Тихом океане. Третий год уже во флоте служит».

Володя Васильченко стал самым лучшим другом ребят из отряда имени Елены Михайловны Ширман.

…Летят весточки с Тихого океана к тихому Дону. Любят ребята Володины письма, любят его рассказы о себе, о друзьях-товарищах, о море, о путешествиях, о рыбной ловле, о своем детстве.

«Дорогие мои младшие сестренки и братишки! — пишет Володя в одном из своих писем. — Дорогие мои девчонки и мальчишки в красных галстуках! Под знаменем такого же цвета, как ваши галстуки, я давал клятву на верность Родине, я клялся, что в любую минуту смогу вас защищать. Я и мои товарищи стоим на страже мира и труда, стоим для того, чтобы вы спокойно росли, спокойно учились в школах, учились жить по-новому, по-коммунистически».

Каждой своей новой находкой, каждой разведкой, каждой радостью спешат ребята порадовать Володю.