Ознакомительная версия.
Девочки вытащили мешок с полезностями из-под скамейки, развязали его и положили на бок. Наружу вывалилась куча разноцветных мотков шерсти. Не успела Орбита возмутиться тем, что Ле напихала в мешок своего рукоделия, как что-то блеснуло, стукнуло и покатилось по палубе. Это был магический Алискин шар!
Шикамару подхватил его, когда шар собирался скатиться за борт, и сказал:
– План «А» отменяется. Будем искать Дженни с помощью магии!
* * *
– Ну, где этот дурацкий жук?
С такими словами Орбита размахнулась и кинула шар в сторону дома.
Шар лениво покатился по песчаному берегу, закатился в ближайший куст подорожника и там остановился.
– Что ты делаешь? – укоризненно спросила Малышка. – Кто так спрашивает? Надо было спросить про Дженни! Зачем нам…
В этот миг Орбита испустила радостный вопль и кинулась к подорожнику. Она увидела, что из-за листика выглядывает что-то яркое и очень знакомое. Уж не курточка ли Дженни?! Точно, это ее рукав!
– Дженни! Почему ты прячешься?!
Орбита схватила рукав куртки, потянула на себя. и вытащила из зарослей упирающегося жука!
Это был самый странный жук на свете. Куклы даже не сразу поняли, что именно жук, – они никогда прежде не видели жука без панциря! Верхняя половина его туловища была одета в Дженнину куртку с радужным пони на спине. Нижнюю половину жук с помощью средней пары лапок стыдливо прикрывал листиком.
– Кто загадывал «дурацкого жука»? – невольно хмыкнул Доминик. – Шар-то работает!
– Что ты сделал с Дженни, негодяй?! – налетела на жука Орбита, когда к ней вернулся дар речи. – Где она? Ты ее съел?!
– Я не говорю на вашем языке, – попытался выкрутиться жук. – Только по-жучиному! Ж-ж-ж!
– А почему я все понял? – спросил Доминик. – Кроме ж-ж-ж?
– Понятия не имею, – ответил жук. – Может, языки родственные? Или вам почудилось. Так что ж-ж-ж… и ж-ж… и ничего не поделаешь.
– Я, конечно, могу ошибаться, – сказала Малышка, – но этот жук определенно что-то знает.
– Предлагаю вернуться к плану «А», – сказал Шикамару. – Ниндзя – большие специалисты по пыткам. Для начала будем щекотать его бамбуковыми палочками.
– Я согласна! – сказала Орбита, которую очень рассердили кривляния жука. – Эй, ты, снимай курточку! Тем более что она не твоя.
– Нет-нет! – перепугался жук. – Я вспомнил, что знаю ваш язык! Не отнимайте куртку, иначе мне придется отращивать новый панцирь, а это так немодно, некрасиво и несовременно.
– Какой странный жук, – озадаченно проговорил Доминик. – Я его опять перестал понимать. Может, он один из тех сумасшедших, которые бросаются за домом в банки с гуашью?
– Это мои жалкие подражатели, – пренебрежительно ответил жук. – Как ни перекрашивай панцирь, а то, что у него нет застежек и воротника, все равно не скрыть…
– Ага! Я начинаю его понимать, – оживилась Орбита. – Ну-ка, пустите меня! Шикамару, отойди со своими бамбуковыми палочками. Сейчас мы поговорим с нашим пленным о модных тенденциях. Говоришь, панцирь нынче не в моде? А что носят жуки в этом сезоне? Курточки? Она правда твоя?
– Моя. Я честно поменялся!
– С кем?
– С таким же большим четырехлапым жуком, как вы.
Как жук украл Дженни, и что из этого вышлоДженни сама не поняла, что случилось: она только что неслась по поверхности ручья, увлекаемая бешеной ночной бабочкой, за ней гнались пиявки и неудачливый жених – и вдруг взмыла в воздух!
Земля стремительно удалялась. Мелькнули крыши дач, белая пена цветущих яблочных садов, озаренных вечерним солнцем, – и снова крутой вираж: она летит вниз!
Только приземлившись на шершавую ветку яблони, Дженни смогла оглядеться. Она находилась посреди незнакомого сада. Вокруг сладко и нежно благоухали цветы яблонь. В воздухе с громким басовитым жужжанием носились майские жуки, похожие на большие летающие изумруды. Один из таких жуков стоял на ветке рядом с ней.
– Ага, это ты меня сюда притащил? – догадалась Дженни. – Спасибо, что спас от злобного лягушонка! Хотя я почти убежала от него сама. Может, отнесешь меня обратно к моим друзьям?
Но жук ей ничего не ответил – только таращился с неприкрытым восхищением.
– Ты не умеешь разговаривать? Ладно, я сама пойду. Пока!
– Постой, красавица! – Оказалось, жук умеет говорить. – Куда ты так спешишь?
– К моим друзьям, конечно!
– Ты слишком красива, чтобы я тебя взял и отпустил, – нахально заявил жук.
Дженни прищурилась.
– Так, – зловеще протянула она. – Еще один жених, что ли?
– А как иначе! – приосанился жук. – Я, как говорится, злодея… В общем, злодей опоздал, герой успел перехватить добычу первым, и теперь, краса-девица.
– Знаем-знаем, – сладким голосом отозвалась Дженни. – Значит, «добыча». Продолжай, жучок.
Если бы майский жук был хоть немного знаком с Дженни, он бы уже улепетывал от нее со всех ног. Но он ее совсем не знал и принял все за чистую монету. Как же, спаситель! И разве спасенная девица не обязана немедленно в него влюбиться? Жук был очень горд подвигом, из-за него Дженни казалась в три раза красивее. Вдобавок он считал ее своей собственностью.
– Давай рассказывай о моей неземной красоте, – потребовала Дженни, окидывая взглядом местность в поисках чего-нибудь тяжелого или острого.
Только спаситель собрался воспеть дивный окрас ее панциря и необычную форму лапок, как в воздухе раздалось гудение, и на ветку опустились еще два зеленых майских жука.
– Ого! – воскликнул один, уставившись на Дженни. – Смотрите, какой уродливый жук! Это что, муха? Может, муха цеце? Она меня не укусит?
– Нет, это стрекоза, у которой злые дети оборвали крылышки, – предположил второй.
– И хвост!
– И усики! А жвалы у нее какие смешные, только посмотри! Ха-ха-ха!
И жуки принялись потешаться.
– Умора!
– Эй, все сюда! Здесь мутант-переросток!
Жук-спаситель помрачнел, насупился и незаметно отодвинулся от Дженни.
Вскоре на этой и соседних ветках собралась целая стая майских жуков. Всем хотелось посмотреть на смешного жука-урода. Незадачливый спаситель потерялся в этой изумрудной толпе и даже не собирался защищать свою невесту от злых языков.
– Страшила!
– Чучело!
«Сами вы чучелы, – подумала Дженни, начиная злиться. – Ладно! Вы у меня сейчас узнаете…»
– Эй, жуки! – крикнула она.
Все притихли, готовясь снова посмеяться.
– Какие же вы все некрасивые! А знаете почему? Потому что вы все одинаковые!
Жуки озадаченно переглянулись.
– Вы что, в одном магазине себе одежду покупали? – продолжала Дженни. – Ни вкуса у вас, ни фантазии! Даже пятнышек ни у кого нет. А вот у меня – посмотрите!
Дженни повернулась спиной, демонстрируя жукам радужного пони на спине куртки.
– Видали?
Жуки ответили неразборчивым завистливым гудением.
– Будут тут всякие с четырьмя ножками нас поучать. – подал голос какой-то жук.
– Конечно, с четырьмя! Не с шестью же!
Дженни подняла руки, показывая рукава.
– Вот – для рук, а штанины – для ног. Всего четыре! А для шести ножек я в магазинах одежды не видела!
Некоторые жуки как бы невзначай поджали среднюю пару лапок.
– И знаете почему? – продолжала Дженни. – Кто будет шить одежду на такие некрасивые, пузатые фигуры, как у вас? Даже талии ни у кого нет! Одни круглые брюхи, фу! Хоть бы в спортзал пошли.
– Это не пузо, а панцирь, – обиженно отозвались из толпы. – А под ним мы очень стройные!
– Ага, сочиняйте! Все так говорят!
Дженни окинула ближайшего жука критическим взглядом. Тот попытался втянуть панцирь, но ничего не вышло.
– Или усики. Как нелепо! Словно две антенны на голове. Еще и шевелятся. Жуть!
– А у тебя вообще трава на голове выросла! – дерзко заявил ближайший жук.
– Из этой «травы» можно делать модные прически! – парировала Дженни. – Можно хвостик завязать, а можно косички заплести. А что можно сделать из двух усиков? Фигу сложить?
– Да все что угодно! – воскликнул ближайший жук. – Я сейчас такую прическу…
Он попытался завязать усики бантиком, но закончилось это плачевно: связав усики узлом, жук принялся бегать кругами и кричать: «Развяжите их скорее, я не ориентируюсь в пространстве!»
Пока друзья ловили бедолагу и распутывали его усики, другие жуки окружили Дженни. Они уже не хотели дразниться, наоборот, смотрели на нее с отчаянием, как на свою последнюю надежду:
– Что же нам делать?! Как перестать быть толстыми страшилами?!
Дженни задумалась:
– Гмм… Даже не знаю, чем вам помочь. Одежду на вас никто шить не станет – таких пузатых и шестилапых. Во, придумала! Если не хотите остаться некрасивыми на всю жизнь, летите в ближайший магазин канцтоваров за краской и срочно перекрашивайтесь!
Стая жуков с радостным гудением взлетела над яблоневым садом и направилась в сторону дачного супермаркета, где на втором этаже продавали карандаши и краски. В саду остался всего один жук – «спаситель» Дженни.
Ознакомительная версия.
