— Какое маленькое зеркало! — капризно заметила роза. — Я не вижу себя целиком! Вы должны принести зеркало побольше!
— У нас нет побольше, — с огорчением ответила Леля, — только в прихожей. Но оно приделано к стенке крепко-накрепко.
— Я и так вижу, что ты очень миленькая, — сказал Шиша.
— Миленькая?! — возмутилась роза. — Я-то думала, что я самая красивая на свете! А я всего-навсего миленькая?
Если вам придется делать комплименты какой-нибудь красавице, делайте их очень осторожно. Красавицы, они просто ужас какие обидчивые. Чуть что — сразу в слезы. Поэтому ни в коем случае не следует обзывать такую особу "миленькой". Лучше сразу признаться, что она королева красоты. Ну, в крайнем случае, принцесса.
— Конечно, ты самая-самая красивая! — поскорее сказала Леля.
Но роза уже обиженно отвернулась в сторону улицы.
— Как тут высоко! — воскликнула она. — Меня совсем не видно снизу! На меня никто не обращает внимания!
— Мы на тебя внимание обращаем, — ответил Шиша.
— Мы тобой любуемся, — добавила Леля.
Но роза продолжала обиженно дуться. Впрочем, не очень-то долго. Снизу ее продолжали не замечать, а зеркало было с другой стороны, так что скоро ей пришлось повернуться.
— В этом зеркале я вижу себя только частями, — пожаловалась роза. — Но то, что я вижу — прекрасно, вы не находите?
— Конечно, находим! — поскорее ответила Леля, чтобы роза не успела обидеться.
А Шиша ничего не сказал, он сложил руки калачиком и насупился. Было похоже, что ему быстро надоели капризы снежного цветка. Но роза не обратила на это никакого внимания. Ее интересовала только красота. И не чья-нибудь, а своя собственная.
— Вам не кажется, что мои шипы немного коротковаты? — продолжала она волноваться за свою внешность. — Может, стоит отрастить их подлиннее?
— По-моему, они очень красивые, — сказала Леля. — А длинные, наверное, ужасно неудобные. Когда у людей ногти сильно вырастают, их надо подстригать. Потому что неудобно картошку чистить или варежки вязать.
— Ах, ты ничего не понимаешь в красоте! — воскликнула роза. — Ну, какие варежки? Какая еще картошка?
— Для супа, — пояснила Леля. — Мама всегда ее чистит.
Роза закатила кверху свои прекрасные глазки и в притворном недоумении всплеснула листочками.
— Для супа! Вы слышали?
Было не очень-то понятно, к кому она обращалась, потому что кроме Шиши с Лелей вокруг никого не было, и они, разумеется, все прекрасно слышали.
— Между прочим, у ее мамы получается очень вкусный суп, — заявил Шиша. — И очень вкусные блинчики у бабушки. Что в этом странного?
— Таким красавицам, как я, не пристало заниматься подобными вещами, — надменно сказала роза. — Скажите пожалуйста, блинчики! От грубой работы вся красота пропасть может. Нет уж, красота требует постоянной заботы. За ней надо следить. Чтобы все вокруг удивлялись и восхищались.
— Нельзя же только о красоте заботиться, — проворчал Шиша. — Что делать, например, если тебе блинчиков захочется?
— А если мне чего-то захочется, то найдется куча поклонников, которые выполнят все мои капризы, — ответила роза. — Вы хотите стать моими поклонниками?
— Я попробую, — сказала Леля, чтобы не обидеть красавицу.
— Вот еще! — проворчал Шиша. — Не хочу я ничьи капризы выполнять!
— Но здесь, кроме вас, никого нет, — расстроилась роза, — где же мне найти других поклонников?
Ее красивые губки надулись, а длинные белые ресницы задрожали. Казалось, из-под них вот-вот покатятся слезы. Красавицы умеют своего добиваться. Если не обаянием, так слезами.
— Ладно, — вздохнул Шиша, — побуду немножко, только не плачь, я этого ужас как не люблю.
Роза сразу же заметно повеселела.
— Держи зеркало ровнее, — немедленно приказала она Леле. — Взялась помогать, так помогай, как следует.
— Извини, пожалуйста, — смутилась Леля, поправляя зеркальце.
Роза придирчиво оглядела себя, каждый листочек и лепесточек в отдельности, и сказала:
— Такой красоте не подобает просто так торчать в окне. Она требует подходящей оправы.
— Чего? — не понял Шиша.
— Я думаю, мне очень подошла бы изящная хрустальная ваза, — пояснила роза. — И как можно скорее!
— Шиша, ты можешь сделать вазу? — спросила Леля.
— Красивую вазу! — поправила ее роза.
По виду Шиши было заметно, что ему не очень-то нравилось притворяться поклонником капризной красавицы. Но все-таки он сложил губы трубочкой и осторожно подул на стекло. И на стекле тотчас появилась ледяная ваза. Точно такая, какую и просила роза — изящная и тонкая. Роза придирчиво оглядела обновку и спросила:
— По-вашему, мне идет?
— Очень идет, — честно призналась Леля.
— Лучше и быть не может, — заверил Шиша.
Роза еще некоторое время разглядывала обновку, а потом сказала:
— Мне кажется, эта ваза для меня маловата.
Да уж, если вам доведется когда-нибудь попасть в поклонницы или в поклонники, спокойной жизни не ждите. Поклонникам артистов живется еще не очень тяжело. Им приходится только ходить на концерты или спектакли, и дарить кучу цветов. А мне однажды случилось быть поклонником одной девочки из нашего класса. Я целых полгода таскал ее портфель, отдавал ей все конфеты и покупал мороженое. А еще решал за нее задачки по физике. Так что, когда эта девочка выбрала в поклонники другого мальчишку, я был вне себя от счастья. Но Леле с Шишей было так просто не отвертеться, потому что других поклонников розы поблизости не наблюдалось.
— Я хочу вазу побольше, — заявила роза. — И сейчас же.
Честно вам скажу, что ходить с модницами в магазин сущее мучение. Думаю, что все дети знают, зачем они приходят в магазин. За новыми фломастерами, за новой игрушкой или даже за хлебом. А модницы никогда не знают, чего хотят. То подайте им платье подлиннее, то покороче, то такое же, только синее. В общем, тихий ужас. Пока всю одежду в магазине не перемерят, не уйдут. И роза, к несчастью, оказалась та еще модница. Шише ничего не оставалось, как сложить губы трубочкой и снова подуть на стекло. Ваза подросла и покрылась восхитительным орнаментом из ледяных ромашек. Думаете, роза на этом успокоилась? Как бы не так!
— Что ты наделал?! — ахнула роза. — Я, такая красавица, должна стоять среди каких-то ромашек? Надо все переделать, и немедленно!
Шиша торопливо подул еще, и ромашки на вазе заросли непроходимой ледяной травой-муравой.
— Так лучше? — осторожно спросила Леля.
— Лучше? — воскликнула роза. — Посмотри, я же теперь вся в каких-то сорняках! Это невыносимо! Вы что, все это нарочно делаете? Тоже мне, поклонники, видеть вас больше не хочу! Сделайте мне немедленно такую вазу, чтобы я вас из нее не видела!
Тут Шиша совсем уж рассердился, и ка-ак дунул на стекло! Ваза получилась такая огромная, что роза полностью в ней скрылась.
— Ох! — испугалась роза. — Что вы натворили! Меня же так совсем никто не увидит! Немедленно сотрите эту жуткую вазу! Вытащите меня отсюда сейчас же!
— Как бы не так, — проворчал Шиша. — Хватит с меня твоих глупостей.
Но Леля все-таки пожалела капризный цветок и принялась ногтями стирать со стекла ледяную вазу. Да вот беда: когда стерла, оказалось, что никакой розы внутри в помине нет. От ледяной красавицы осталась только лужица на подоконнике.
— Где же она теперь? — удивленно спросила Леля.
— Вот уж не знаю, — проворчал Шиша. — И знать не хочу. И вообще, я люблю ромашки.
Леля немножко подумала, вздохнула и сказала:
— Знаешь, кажется, теперь я тоже люблю ромашки.
Вам когда-нибудь нравилось болеть? С одной стороны, конечно, неприятно, когда стреляет в ушах и першит в горле. И лекарства на вкус ничуть не похожи на конфеты "Каракум". С другой стороны, все о тебе заботятся, как никогда. Предлагают разные вкусности, гладят по голове и поят компотом в любых количествах. И ни в детский сад, ни в школу ходить не надо. Есть куча времени для веселья. Только веселиться, почему-то, не очень хочется. Мне, по крайней мере, не хотелось. Да и Леле тоже. Ей даже есть не хотелось, хотя на столике стояла тарелка с очень аппетитными яблоками.
Леля на яблоки даже не глядела. Она сидела в кресле, хлюпая носом, листала книжку и разглядывала картинки. Читать ей было сегодня тоже неохота. Попробуйте-ка, почитайте, когда все время хлюпает в носу и хочется чихать. Можно было сказать, что Леля сегодня чихала на чтение. А Шиша читать не умел, поэтому чихал просто так. Леле даже пришлось подарить ему свой новый носовой платок.
— И почебу люди болеют? — сердито спросила Леля, захлопнув книжку.
— Об этоб дадо спрашибать у бикробов, — проворчал Шиша.
И нечего тут хихикать. Он, конечно же, хотел сказать "надо спрашивать у микробов", но сами понимаете, что это трудно сделать, когда ваш нос набит чем попало. Попробуйте зажать его пальцами, а потом скажите то же самое, и я посмотрю, что у вас получится.
