Ягодки ежевичные от смеха краснеют, сладостью наливаются.
Весна-лето-осень проходят быстро, в играх и веселье. Когда наступает зима, начинаются для Ежевики трудные дни. Боится она морозов! Вымерзает в суровые зимы до самого корня. И весной приходится Ежевике тяжело трудиться: вместо замерших веток выращивать новые. Ягодами ежевичные кусты, после суровых зим, радуют только к глубокой осени. Хозяева сада обижаются на Ежевику за позднюю ягоду. А что поделаешь? Как горю поможешь?
Думали садоводы, думали и придумали – стали ветки в неглубокие канавки укладывать, пожухлой травой укутывать, землёй присыпать. Тепло стало Ежевике в таком укрытии, мороз её не вымораживал. Весной зацветала она полной веткой, ягоды давала рано. Но вы-то сами представляете, как плохо было Ежевике в этой канавке без солнечного света, без синего неба, без озорных зайчиков одной во мгле лежать. Страшно! Одиноко! Бр-р-р! Завидовала Ежевика деревьям:
– Никто их на зиму в тёмные ямы не кладёт, света белого не лишает, – всхлипывала Ежевика, – Сосед Абрикос хвалится, говорит, что в искристом инее он ещё краше, чем летом в зелёных листиках.
Всю зиму плакала Ежевика в своём укрытии, и ещё целых три зимы плакала, затем две зимы думу думала и, наконец, решила:
– Лей слёзы – не лей, никто не увидит, – сказала себе Ежевика. – Самой надо приспосабливаться, на зимнее солнышко выбираться. Снега-то я отродясь не видела. Говорят, белый он, холодный. Крас-и-и-ивый! Не хочу больше по земле стелиться. Хочу быть деревом!
Как только весенняя капель по крышам домов застучала, вынули хозяева ежевичные ветки из укрытия и к забору прикрепили. Зацветай на здоровье!
– В этом году, – подумала Ежевика, – я вас всех удивлю!
Подумала и выкинула длинную ветку, шипом в землю воткнулась, корешками проросла. Только пошла не по земле, а вверх к солнышку устремилась.
– О-го-го! – возрадовалась Ежевика. – Вот и я деревом стала! Дел – то с Гулькин нос. Встань на дыбы – вот тебе и дерево! Ни к чему тебе, Абрикос, ветки передо мной от гордости выгибать. Я теперь тоже дерево!
Абрикос только хитро улыбнулся и кроной обиженно покачал. Однако, недолго радовалась Ежевика. Первый слабый ветерок её к земле сразу и пригнул.
– Ну и что?! – вскинулась Ежевика – Я опять встану! Дел-то с Гулькин нос!
Выпрямилась, ветку вверх выбросила, напряглась.
Ветерок потрепал – потрепал ежевичные листочки, и отступился.
– Ага! – возликовала ветка. – Победа! Теперь я точно – дерево! Никакой ветер мне не помеха.
– Это мой внучок, легкий Ветерок, с тобой силушкой мерился, – улыбнулся могучий Ветер Ветрович. – А ну-ка с сынком моим, большим Ветром, померяйся!
Дунул большой Ветер на ежевичную ветку, вмиг к земле прибил, ещё и землёй присыпал, окаянный! Полежала ежевичная ветка, подумала, уступать не стала. Собрала все соки, напыжилась и встала, спину выпрямила
– Шипов моих, Ветер Ветрович, ты ещё не пробовал! – взъярилась Ежевика. – А если обдеру?!
– Ух ты, пигалица! – улыбнулся могучий Ветер, – Не к лицу мне с проростком тягаться. Одним пальцем могу тебя переломить, но не буду. Славы мне это не прибавит. За смелость и упорство хвалю, расти пока!
Ежевика страх выдохнула, плечи расправила, гордо огляделась
– Знай наших!
Только и сейчас недолго стояла, медленно начала на бок заваливаться. Поток талой воды корни её оголил, от земли оторвал. Слабым корешкам ухватиться за землю сил не хватило.
Прилегла ежевичная ветка на бочок и призадумалась:
– Оказывается, не просто деревом стать. Мощи сначала надо набраться. Корни укрепить, кору на стволах вырастить, затвердеть.
Всю весну и всё лето вгрызалась ежевика корнями в землю. Сколько молодых корешков обломала, не счесть! Ветки открытому солнцу подставляла, нежную кожицу до твёрдой коры жгла. Больно было, терпела, очень хотела деревом стать. И всё-таки, сколько не старалась в полный рост выпрямиться так и не удавалось. Гнули её к земле неугомонные ветры.
– Неужели не встану?! – стонала Ежевика, – Неужели сил не хватит?!
К концу лета увидела ежевичная ветка рядом с собой мальчика, хозяйского сына
– Мамочка, посмотри, у нас тут деревце растёт, только кособокое какое-то, слабенькое, – озаботился мальчуган. – Как бы его выпрямить?!
– Где? Покажи! – попросила мама.
– Тут, тут, смотри вот тут! – мальчишка показал пальчиком в густую траву.
– Ах ты, маленькое – всплеснула руками матушка. – Нужно ему помочь. Колышек рядом поставить, к колышку стволик привязать. Пусть растёт, мужает.
– Что это за деревце? – удивлённо спросил мальчуган, – Каким ветром его сюда занесло?
– Каким ветром не знаю, сынок, – мама оглядела деревцо со всех сторон, – Жить ему сильно хочется. Видишь, как упорно к солнышку стремится. Назовём его…, – мама слегка призадумалась, улыбнувшись, спросила сына, – растёт оно тут? Тут! Значит, звать его мы будем Тутовником! Не возражаешь, сынок?
– Не возражаю! – радостно отозвался мальчик. – Смотри, на нём ягодка на Ежевичку похожа.
– Похожа сынок, – разглядывая ягодку, ответила мама, – только ежевички на кустиках растут, а это дерево. Значит, и ягодки у него не ежевички, а тутовинки.
Ежевичная ветка новому имени обрадовалась. Тутовник, так тутовник. Так тому и быть!
– Спасибо вам, люди! – обрадовалась пока ещё Ежевика. – Вы ко мне с добром и я вам сторицей отдам, ягодой царской. Шипы уберу, царапаться перестану, я ведь теперь дерево!
С тех пор во многих садах растут тутовые деревца. Растут быстро, на радость хозяевам. Урожаем радуют. Ягоды на них сладкие, сочные, на собранные в кучку черные горошины похожи. Варенье из тех ягод – пальчики оближешь! Как говорят, долг платежом красен, ещё говорят
– Терпение, и труд всё перетрут! Было бы желание…
[1] С ГУЛЬКИН НОС означает очень маленький, малюсенький, маленького размера, размером с
голубиный клювик
Часть третья. О простых вещах
О «картофельном» Клубеньке
Полинка гордо вышагивала по базару рядом с мамой. Сегодня её взяли заготавливать картошку на зиму. Мама спрашивала дочку, нравится ли ей цвет картошки. Полинка не понимала, при чем здесь цвет? Важен вкус, однако, гордилась тем, что мнение её было решающим. В этот раз они купили целых три мешка картофеля. Один с янтарно-жёлтой, другой с красной, а третий (по настойчивой просьбе Полинки) с сиреневой картошкой. Этот мешок был самый дорогой. Мама ворчала, но дочку уважила. Картошку высыпали в погребе в три разных ящика. Когда высыпали сиреневый мешок, из самой середины выпал странный клубенёк. Он был вовсе не сиреневый, а розоватый.
– Обязательно обманут продавцы! – рассердилась мама. – В самый дорогой картофель положили такой несимпатичный клубень. Как чистить этакого уродца?!
Она в сердцах бросила картофелину в другой ящик. Клубенёк, действительно, выглядел не совсем обычно. Он был похож на медвежонка. На большом шарике торчал маленький шарик, а по бокам ещё четыре совсем малюсеньких шарика. Полинка раньше видела сросшиеся картофелины, но чтобы так причудливо – первый раз.
Клубенёк упал в ящик с белой картошкой и сразу услышал недовольный шепоток:
– Почему обязательно к нам?! – загалдели белые клубни. – Разве мы достойны такого соседства? Он нам всю компанию портит!
Стоило маме с Полинкой уйти из погреба и потушить свет, белые клубни не на шутку разбушевались. Начали толкаться боками, всячески обзываться:
– Ты гадкий, гадкий, уходи немедленно! – кричали они.
Самый большой белый клубень так поддал медвежонку упругим боком, что тот перелетел в ящик с красной картошкой. Эти тоже не церемонились с новичком:
– Мы отборный картофельный сорт! – кричали они. – Пусть уродец, чучело огородное убирается прочь!
Отборные картофелины так пыхтели, что Клубенёк выскочил из ящика сам. Ему было страшно, холодно и одиноко лежать на полу подвала. Он совсем уже собрался замёрзнуть и заснуть навсегда, когда в подвале зажёгся свет. Это Полинка спустилась за картошкой.
– Ой, медвежонок, ты почему валяешься тут? – девочка подняла клубень, положила его на деревянную полку. – Лежи здесь. Оставлю тебя на семена. Придёт весна, мы с папой и мамой обязательно поедем на дачу. Сама посажу тебя в землю.
Родители Полинки всегда сажали немного картофеля, чтобы на отдыхе нечасто ездить в город за овощами. Клубеньку было одиноко, но безопасно. Никто его не пихал, не ругался, а главное – не смеялся над ним.
– Придёт время, – думал Клубенёк, – разделит меня Полинка на маленькие клубеньки-деляночки, посадит в землю. Я вам докажу, какой я уродец! Вырастет из меня по большому ведру картошки: сладкой, рассыпчатой. Будут мою картошечку есть и нахваливать!
С этими мыслями дожил Клубенёк-медвежонок до весны, до самой посадочной поры.
