— Тогда попробуйте вот это.
— Что это? Вишни? — заинтересовался папа. — А почему они так похожи на помидоры?
— Потому что это вишнедоры, — гордо произнёс Чимурин. — Гибрид вишни и помидора. Очень повышают жизненную активность.
— Очень интересно. — Папа положил вишнедор в рот.
— Осторожнее, он с косточками!
Но папа уже прыгал на месте, держась за щёку.
— Действительно, активность у папы повысилась, — сказал Паша.
— А это то, над чем я сейчас работаю. — Чимурин достал из корзины что-то похожее на большую зелёную шишку. — Озимый кукубуз! Гибрид кукурузы и арбуза.
— А он не взорвётся? — Папа с опаской посмотрел на плод. — Очень уж этот аркебуз на гранату похож.
— Кукубуз, — обиженно поправил Чимурин. — Вообще-то в результате скрещивания должен был получиться арбуз с кукурузными хлопьями вместо косточек. Но видимо, я где-то допустил ошибку, и на початке кукурузы образовались маленькие арбузики.
— А можно их попробовать? — спросил Паша.
— К сожалению, пока они несъедобны. Но я продолжаю работу. А этот кукубуз я вам оставлю на память. Как символ величия человеческого разума!
— Спасибо!
— Вообще-то я к вам по делу, — вспомнил Чимурин. — Я сейчас занимаюсь одной проблемой и подумал: а нельзя ли просчитать результат скрещивания на компьютере? Я слышал, что вы компьютерщик.
— Может быть, как-нибудь в другой раз? — попытался увильнуть папа. — А то у меня сейчас дела…
— Хорошо. У меня сейчас тоже одно важное дело! Хочу попросить доктора Коновалова, чтобы он внушил колорадским жукам, что картофель им вреден. До свиданья!
Дракоша с повязкой на голове бродил по участку. Увидев на столе кукубуз, он взял его в лапы и начал обнюхивать.
— Папа, что это за штука? — спросила Маша.
— Это кукубуз нашего соседа Чимурина. Неудачный экземпляр. Убери его от греха подальше.
Последние слова были заглушены хрустом и почавкиванием.
— Дракоша! — закричал Паша. — Он же несъедобный!
— Едобный! Вкусно!
Доев кукубуз, Дракоша похлопал себя по животу и улыбнулся:
— Гы!.. Гылова прошла!
— Надо же, — задумался папа. — По всей видимости, кукубуз действует на драконов так же, как на нас анальгин.
— Мама, Дракоша выздоровел!
— У тебя действительно голова больше не болит? — спросила мама.
— Болова не голит! — кивнул Дракоша.
— Только говорит он как-то странно…
— Дракоша страннит не говорянно!
— Всё понятно! — догадался папа. — Наверняка это побочное действие кукубуза.
— Какого ещё кукубуза? — удивилась мама.
— Нам его сосед Чимурин принёс. Только он его неправильно скрестил, — объяснил Паша. — А Дракоша этот неправильный кукубуз съел. Вот он и начал неправильно говорить…
— По-моему, не только говорить, — покачала головой мама, глядя, как Дракоша пытается натянуть себе на хвост поливочный шланг. — Дракоша, ты что делаешь?
— Гы! Дракоша почет хить!
— М-да… — задумался папа. — Может, ему ещё какую-нибудь таблетку дать? Или снова вызвать доктора Коновалова?
— Ну уж нет! — решительно заявила мама. — На сегодня хватит. Лучший доктор — это здоровый сон!
Дракоша долго сопротивлялся, но наконец улёгся, положив ноги на подушку.
— Ничего, пусть спит так, — сказала мама. — Это ещё кукубуз действует. Спокойной ночи, Дракоша!
— Ночойной споки! — послышалось из-под одеяла.
— Странные у нас соседи, — сказала за ужином мама. — И Коновалов, и этот… Чимурин.
— А мы, думаешь, не странные? — усмехнулся папа. — Дракона в сарае держим…
— Ну, уж по крайней мере не пингвинов в холодильнике разводим! Давайте лучше вить чай с пареньем…
Все испуганно посмотрели на маму.
— Да ну вас! — засмеялась она. — С вами и без всякого кукубуза заговариваться начнёшь!..
Глава вторая. Летающие арбузы
В это утро Наталья Юрьевна настроилась порисовать. И даже успела разложить мольберт… Но попробуйте сами что-нибудь сделать, когда вас отвлекают каждую минуту:
— Наташа! Ты не помнишь, куда я положил свою записную книжку?
— Мам, а где мои кроссовки?
— Мамочка, дай мне, пожалуйста, иголку с ниткой. А то у Лизы платье порвалось!
— Наташа, там нет записной книжки. Там только Пашины кроссовки!
— Мам, там нет моих кроссовок. Там только папина записная книжка!
— Мамочка, я укололась!
— Наташа!..
— Всё! — сказала мама и решительно встала. — Уйду я от вас!
— Куда?! — испугались все.
— В сарай к Дракоше. Может, там мне удастся спокойно поработать. Дракоша, ты не будешь возражать?
— Гы!
— Хоть один человек в этом доме меня понимает… Учитесь!
— Мам, а можно, я помогу тебе мольберт донести? — робко спросил Паша.
— Можно!.. — великодушно разрешила мама.
— А я тогда понесу кисточки! — закричала Маша.
— А я… а я… — огляделся папа и, ничего не найдя, подхватил маму на руки. — А я понесу маму!
— Пусти! Уронишь!
— Не уроню! Это будет слишком большим уроном для нашей семьи!
Папа нёс маму вдоль забора и вдруг увидел торчащую из земли голову в соломенной шляпе.
— Так, значит, это к вам? — задумчиво сказала голова, протирая очки.
— Кто это? — тихо спросила мама, спрыгивая на землю.
— Это наш сосед Афанасий Никитич Чимурин, селекционер, — представил папа наполовину вылезшего из земли соседа. — Рад, что вы решили заглянуть к нам в гости. Хотя, мне кажется, было бы удобнее сделать это через калитку.
— Вы меня неправильно поняли, — пробормотал селекционер. — У себя на участке я обнаружил этот ход и решил посмотреть, куда он ведёт.
— Странно, — сказала мама, разглядывая отверстие, из которого вылез Афанасий Никитич. — Вчера этой дыры здесь не было.
— Да, дыры не было. Зато были арбузы. А теперь пропали.
— Какие арбузы? Те, которые озимые кукубузы?
— Нет, слава бон/, обычные. И свеклопуста простая. И хрен с ними… — махнул рукой Чимурин, — тоже пропал. Сладкий. Но особенно мне огурцов жалко.
— Наверное, они тоже были какие-нибудь необычные? — участливо спросила мама.
— Ещё бы. — Чимурин достал из кармана квадратный огурец.
— А для чего, извините, они такой нестандартной формы?
— Для удобства транспортировки и экономии тары, — объяснил Чимурин. — Представляете, какая выгода народному хозяйству?
Пытаясь представить себе эту выгоду, папа задумался. А мама позвала Пашу и Машу:
— Скажите, пожалуйста, что это такое?
— По-моему, это яма, — пожала плечами Маша.
— Не яма, а самый настоящий подземный ход! — Паша заглянул внутрь. — А куда он ведёт?
— Он ведёт к пропаже фруктов и овощей у Афанасия Никитича, — объяснил папа.
— Это не мы! — в один голос заявили дети.
— Да нет, я ничего такого и не думал! — стал извиняться Чимурин. — Просто, если вы вдруг кого-нибудь заметите, сообщите мне, пожалуйста.
Повертев в руках квадратный огурец, он достал из кармана ещё два:
— А огурчики себе оставьте… Очень вкусные уродились.
Папа покосился на огурцы.
— Нет, вкус у них обыкновенный! Ещё раз извините за беспокойство. — И селекционер полез обратно в дыру.
— Вы меня тоже извините, — сказала мама. — Но может, вам будет удобнее через калитку?
— Да-да, конечно!.. — спохватился Чимурин. — Это я по рассеянности.
— Почти все великие люди были рассеянными… — глядя ему вслед, заметил папа и рассеянно откусил огурец. — Надо же, действительно вкусные!
— Очень вкусные! — подтвердил подошедший Дракоша.
— А ты откуда знаешь? — удивилась Маша. — Ты же не пробовал.
— Пробовал, — сказал Дракоша.
— Да? — заинтересовался папа. — А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее!
Никаких особо интересных подробностей Дракоша не сообщил. Просто ночью ему очень захотелось есть, гы… И он съел несколько огурцов, гы… А что нельзя, гы?..
Папе пришлось объяснять, что брать чужое нехорошо. И даже прочесть небольшую лекцию о частной собственности.
— Скажи, Дракоша, а арбузы у Чимурина вкусные? — поинтересовалась Маша.
— А что такое арбузы?
— Ну, снаружи они такие зелёные и полосатые, а внутри — красные и сладкие, — объяснил Паша.
— Дракоша не ел арбузы, — покачал головой Дракоша. — Огурцы ел. Арбузы нет.
— Понятно. Значит, чимуринский огород приглянулся не только нашему Дракоше. Воруют, — сказал папа.
— А давайте устроим этим ворам ловушку! — предложил Паша. — Пап, у тебя есть деньги?
— А зачем?
— У меня есть хорошая идея!
— На хорошую идею никаких денег не жалко!
Говорят, что идеи витают в воздухе. Говорят так в переносном смысле. Но через час Пашина идея витала в воздухе в самом прямом смысле слова.
