– Кто-то уже побывал тут до нас! – сказал он.
Муми-тролль поднял шляпу и стал ее рассматривать.
– Шляпа что надо, – сказал он. – Может, будет тебе как раз впору, Мумрик?
– Нет, нет, – ответил Снусмумрик (он очень любил свою старую зеленую шляпу). – Уж слишком новая!
– А может, она понравится папе? – размышлял вслух Муми-тролль.
– Захватим ее с собой, – сказал Снифф. – А теперь я хочу домой. Смерть как хочется кофе. А вам?
– Еще бы! – с жаром отозвались Муми-тролль и Снусмумрик.
Вот как получилось, что они нашли шляпу Волшебника и забрали ее с собой, не подозревая о том, что тем самым превратили Муми-дол в арену всяческого волшебства и удивительнейших событий.
Когда Муми-тролль, Снусмумрик и Снифф вошли на веранду, все уже попили кофе и разбрелись кто куда. Один только Муми-папа остался дома читать газету.
– Так, так, – сказал он. – Стало быть, и вы тоже проснулись. Удивительно пустая сегодня газета. Ручей прорвал запруду и уничтожил поселение муравьев. Жертв не было. А еще в четыре часа утра в долину прилетела первая весенняя кукушка и проследовала дальше на восток.
– Посмотри-ка, что мы нашли, – гордо сказал Муми-тролль. – Мировецкий черный цилиндр, как раз для тебя.
Муми-папа оглядел шляпу со всех сторон, а потом примерил перед зеркалом в гостиной. Шляпа была для него чуточку великовата и тяжела, но общее впечатление было весьма внушительное.
– Мама! – позвал Муми-тролль. – Поди-ка взгляни на папу!
Муми-мама открыла дверь да так и застыла на пороге от удивления.
– Ну как, идет? – спросил Муми-папа.
– Идет-то идет, – отвечала Муми-мама. – У тебя в ней очень мужественный вид. Вот разве что чуточку великовата.
– А так не лучше будет? – спросил Муми-папа и сдвинул шляпу на затылок.
– Мм... и так ничего, – сказала Муми-мама, – только, пожалуй, без шляпы ты выглядишь гораздо солиднее.
Муми-папа оглядел себя в зеркале и спереди и сзади, оглядел с боков и со вздохом положил шляпу на комод.
– Ты права, – сказал он. – Не шляпа красит человека, а человек шляпу.
– Не то хорошо, что хорошо, а что к чему идет, – добродушно заметила Муми-мама. – Ешьте побольше яиц, дети, ведь вы прожили на хвойных иголках целую зиму!
И она снова ушла на кухню.
– Но ведь должна же она на что-нибудь пригодиться! – не унимался Снифф. – Такая прекрасная шляпа!
– Используем ее вместо корзины для бумаг, – ответил Муми-папа и удалился наверх писать мемуары (большую книгу о своей бурной юности).
Снусмумрик поставил шляпу на пол между комодом и кухонной дверью.
– Ну вот, теперь у вас прибавилось обстановки, – сказал он, широко ухмыляясь: радость обладания вещами была ему совершенно чужда. Он вполне обходился старым платьем, которое носил с того момента, когда родился (где и как – неизвестно), и единственное, с чем он никогда не расставался, была губная гармошка.
– Покончите с завтраком, пойдем проведаем снорков, – сказал Муми-тролль и, прежде чем выйти в сад, бросил яичную скорлупу в новую корзину для бумаг, потому что (иногда) он был очень аккуратный мумитролль.
Гостиная опустела. А в углу, между комодом и дверью на кухню, осталась шляпа Волшебника с яичной скорлупой. И тут сотворилось чудо: яичная скорлупа начала преображаться.
Дело в том, что всякая вещь, если она достаточно долго пролежит в шляпе Волшебника, превращается в нечто совершенно иное – и никогда нельзя знать заранее, во что именно. Муми-папе ужасно повезло, что шляпа ему не подошла: побудь он в ней чуточку подольше – и только покровителю всех троллей и Сниффов известно, какая участь его ожидала.
Муми-папа заработал лишь легкую головную боль (которая прошла после обеда). Зато яичные скорлупки, оставшиеся в шляпе, мало-помалу начали менять свой вид. Они сохранили белый цвет, но все росли и росли в размерах и стали мягкими и пухлыми. Немного погодя они целиком заполнили шляпу, а потом из шляпы выпорхнули пять маленьких круглых тучек. Они выплыли на веранду, мягко спустились с крыльца и повисли в воздухе над самой землей. А в шляпе Волшебника стало пусто.
– Это надо же! – сказал Муми-тролль.
– Уж не пожар ли? – обеспокоенно спросил Снорк.
Тучки неподвижно стояли перед ними и словно чего-то ждали.
Фрекен Снорк тихонечко протянула лапу и потрогала тучку, которая была к ней поближе.
– Совсем как вата! – удивленно сказала она.
Тут все придвинулись ближе и стали ощупывать тучки.
– Подушка, да и только, – сказал Снифф.
Снусмумрик осторожно толкнул одну из тучек. Она проплыла немного в воздухе и снова застыла на месте.
– Чьи они? – спросил Снифф. – Как они попали на веранду?
Муми-тролль только покачал головой в ответ.
– Таких чудес со мной еще не вытворялось, – сказал он. – Пожалуй, надо позвать маму.
– Нет, нет! – возразила фрекен Снорк. – Исследуем их сами. – Она прижала тучку к земле и погладила ее лапами. – Какая мяконькая! – В следующее мгновение она уже сидела на тучке и с хихиканьем подскакивала на ней.
– А я-то! А я-то! – завопил Снифф и мигом взобрался на другую тучку. – А ну давай!
И только он крикнул: "А ну давай!" – как тучка поднялась над землей и описала небольшую изящную дугу.
– О господи! – изумленно воскликнул Снифф. – Она движется!
Тут уж и все остальные взобрались каждый на свою тучку и закричали: "А ну давай! Гоп!"
Тучки, словно большие послушные кролики, парили над землей. Ими можно было управлять – это открытие сделал Снорк. Легкий нажим одной ногой – поворот. Обеими ногами – полный вперед. Чуть покачаешь тучку – и она набирает высоту.
Все это было страшно занятно. Расхрабрившись, они взлетали до верхушек деревьев и даже на крышу
Муми-дома. А Муми-тролль остановился на своей тучке перед окном Муми-папы и громко крикнул: "Кукареку!" (Ему просто не пришло в голову ничего более умного, в таком восторге он был.) Муми-папа выронил ручку и бросился к окну.
– Клянусь моим хвостом! – вырвалось у него. – Клянусь моим хвостом!
Больше он ничего не мог сказать.
– Из этого выйдет мировая глава для твоих мемуаров, – сказал Муми-тролль и, подрулив к кухонному окну, позвал маму. Но Муми-мама спешно готовила мясо с картошкой и луком, и ей было некогда.
– Что ты еще там придумал, золотко мое? – спросила она. – Смотри не упади!
А внизу в саду Снорк и Снусмумрик изобрели новую игру. Они с разгона сталкивались друг с другом, и кто сваливался на землю, тот проигрывал.
– Сейчас я тебе покажу! – кричал Снусмумрик, пришпоривая тучку. – А ну пошла!
Но Снорк ловко вильнул в сторону и коварно напал на него снизу. Тучка Снусмумрика накренилась, и он воткнулся головой в цветочную клумбу, да так, что шляпа налезла ему на нос.
– Третий раунд! – закричал Снифф – он был судьей и парил чуть повыше противников. – Счет два – один! По местам! Готовы? Начали!
– Прокатимся немножечко вместе? – предложил Муми-тролль фрекен Снорк.
– С удовольствием, – ответила она и подрулила к нему. – А куда?
– Давай разыщем Хемуля. То-то он удивится!
Они облетели все излюбленные места Хемуля, но его нигде не было.
– Обычно он никогда не уходит из дому надолго, – сказала фрекен Снорк. – В последний раз, когда я его видела, он разбирал свои почтовые марки.
– Так ведь это было полгода назад, – заметил Муми-тролль.
– Ой, верно! – отозвалась фрекен Снорк. – Ведь мы же проспали всю зиму.
– И сладко тебе спалось? – спросил Муми-тролль.
Фрекен Снорк с изяществом перепорхнула через верхушку дерева и, немного подумав, ответила:
– Мне снился страшный сон. Какой-то противный дядька в черном цилиндре глядел на меня и усмехался.
– Странно, – сказал Муми-тролль. – И мне то же самое снилось. А что, он был в белых перчатках?
– Вот-вот, – кивнула фрекен Снорк.
Они плавно парили между деревьями, думая о своем сне, и вдруг увидели Хемуля. Он брел по лесу, заложив руки за спину и уставившись носом в землю. Муми-тролль и фрекен Снорк спланировали вниз, пристроились у него по бокам и разом крикнули:
– С добрым утром!
– Ой! – вскрикнул Хемуль. – Ну и испугался же я! Разве вы не знаете, что мне нельзя устраивать такие сюрпризы? У меня сердце в пятки уходит.
– Ах, прости, – сказала фрекен Снорк. – А ты видишь, на чем мы едем?
– Диковина, ничего не скажешь, – ответил Хемуль. – Ну да уж мне не в новинку, что у вас что ни шаг – то диковина. А я вот захандрил.
– С чего бы это? – сочувственно спросила фрекен Снорк. – Хандрить в такой славный денек!
Хемуль покачал головой.
– Не поймете вы меня.
– Как-нибудь постараемся, – сказал Муми-тролль. – Опять потерял какую-нибудь опечатку?
– Как раз нет, – мрачно ответил Хемуль. – У меня все цело. Все до единой марки. Моя коллекция совершенна.
– Ну так что же тогда? – подбодрила его фрекен Снорк.
– Я знал, что вы меня не поймете.
Муми-тролль и фрекен Снорк озабоченно переглянулись. Они поотстали от Хемуля из уважения к его горю и держались теперь позади. А Хемуль продолжал брести дальше. Они терпеливо выжидали, когда он поведает им свою печаль.
