— Ты, если хочешь!
Взял Мухаммед меч и опять пошел на могилу. Вот он сидит, и вдруг перед ним, как из земли, вырастает огромный черный всадник в черной одежде и с черным оружием, верхом на черном коне.
— Зачем пришел ты в этот поздний час? В чем дело? — воскликнул Мухаммед.
Ответил черный всадник:
— Твой отец меня мучил, а теперь я хочу его помучить!
Ударил Мухаммед его мечом и сбросил с коня на землю, снял с него одежду и оружие, а утром навьючил все это на коня и привез домой тайком от братьев. Вечером он сказал своим братьям:
— Наступает третья, последняя ночь, когда надо бодрствовать у отцовской могилы. Вы ведь поклялись охранять его могилу. А клятвы надо выполнять!
Но братья только посмеялись:
— Иди сам сторожи мертвецов!
И снова пошел Мухаммед на могилу отца. Вдруг появился красный призрак на красном коне, с красным оружием и в красной броне. Когда призрак приблизился, Мухаммед спросил его:
— Зачем ты пришел сюда?
Ответил призрак:
— Твой отец нас наказывал, а теперь мы его накажем!
Но не успел призрак закончить свою речь, как Мухаммед вытащил меч, ударил призрака мечом и убил его. Забрал Мухаммед его одежду и оружие, а красного коня отвел в потайное место, и никто этого не видел и ничего об этом не знал.
Так прошли эти три дня и три ночи. А братья подумали, что Мухаммед сошел с ума. Пришли они к нему, избили его, но он им ничего не сказал, так и разошлись все восвояси.
Однажды возвестил глашатай, что будет великое состязание между царевной — искусной наездницей и всяким, кто пожелает. Тот, кого она обгонит, станет ее рабом, а тот, кто ее обгонит, станет ее мужем. В день состязания Мухаммед одел одежду белого всадника, сел на белого коня и победил — обогнал царевну. Потом подошел он к царю и сказал:
— О царь! Я победил твою дочь! Разреши мне на ней жениться, но отложи свадьбу на несколько дней!
— Хорошо, она твоя! — согласился царь. — Ты ее честно завоевал.
На второй день возвестил глашатай, что будет состязаться дочь везира. А это была такая наездница, что обгоняла даже ветер. Пришел Мухаммед в потайное место, где спрятал коня и снаряжение черного всадника, сел на черного коня, облачился в черную одежду, так что не узнал его никто, даже его братья, также участвовавшие в состязании. Обскакал он дочь везира, пришел к везиру и сказал:
— Дочь твоя стала моей! Оставь ее у себя, пока я за ней не приеду.
— Ты волен ею распоряжаться, как ты хочешь! — ответил везир.
На третий день возвестил глашатай, что приедет на состязания дочь верховного судьи и тот, кто ее обгонит, женится на ней. Пошел Мухаммед туда, где спрятал снаряжение красного всадника, надел его доспехи, сел на его коня и обогнал дочь верховного судьи, а его братья опять не смогли обогнать. Пришел он к верховному судье и сказал:
— Пусть дочь твоя побудет у тебя до завтра!
Согласился верховный судья.
А Мухаммед поехал прятать коня и снаряжение, да замешкался. Приезжает домой, а там братья сердито кричат:
— Где этот несчастный дурачок? Если бы он позаботился о наших конях, мы бы не проиграли в состязании!
Тогда рассказал им Мухаммед все, что с ним произошло, и показал им трех коней: белого, черного и красного. Стали они его радостно обнимать и целовать. И поехали они вместе к царевне, и женился на ней Мухаммед. Потом отправились к дочери везира, на которой женился старший брат Омар. Потом — к дочери верховного судьи, на которой женился средний брат Зейд. И зажили они все спокойно, счастливо и благополучно, пока не пришла к ним Разрушительница прелестей и Разлучительница собраний.
ЖЕНЩИНА СТРОИТ ДОМ
Жили-были царь с царицей. Умерла царица, оставила дочку. Жили царь с царевной в довольстве. Однажды царь спросил ее:
— Дочка, кто строит дом?
— Женщина! — ответила она.
— Нет, мужчина! — возразил царь.
Стала царевна спорить с отцом. Каждый день они так спорили — и утром, и вечером. Надоело это царю, побил он дочку. Заплакала царевна:
— Отец, за что ты бьешь меня? Ведь никто не разрушает лома, кроме женщины, и никто его не строит, кроме женщины!
Воскликнул царь:
— Ты несешь вздор! Мужчина строит дом!
— Нет, женщина! Клянусь Аллахом, я не соглашусь с тобой, отец.
— Послушайся меня!
— Нет, не послушаюсь! Женщина разрушает дом, женщина его и строит!
Разгневался царь, закутал дочь в покрывало и отвел в пустыню. Встретил там мусорщика Мухаммеда, собиравшего мусор, и сказал ему:
— Доброе утро!
— Доброе утро! — ответил мусорщик Мухаммед.
— Я хочу выдать за тебя эту девушку.
— Дядюшка, я слишком беден, чтобы жениться. У меня и двух франков не найдется! В день я зарабатываю два франка: франк на кислое молоко да франк на хлеб. Нет у меня ни кола ни двора — ничего нет! Как же мне еще взять жену?
— Клянусь Аллахом, ты ее возьмешь! — ответил царь. Написал он брачный контракт и отдал ему царевну. Сказала царевна мусорщику:
— Не сердись и не бойся! С помощью Аллаха проживем, побираться не будем!
Взял ее мусорщик Мухаммед, и пошли они своей дорогой. Снял Мухаммед комнату у какой-то старухи и стал там жить с царевной. Приказала ему царевна:
— Возьми эту лиру, купи на нее локоть чистого шелка и семь сортов шелковых ниток. Принеси мне все это, а я буду вышивать!
Пошел он на базар, купил там локоть чистого шелка и шелковых ниток семи цветов. Взяла она семицветный шелк и вышила на той ткани изречения из Корана и стихи знаменитых поэтов. Потом завернула свою вышивку в газету и сказала мужу:
— Ступай к царю, подари ему эту вышивку!
Пошел Мухаммед к царю, а царь его не узнал. Сказал мусорщик:
— Прими, государь, этот подарок!
Взял царь вышивку и дал Мухаммеду десять лир. На другой день сказала царевна:
— Принеси мне еще локоть шелка!
Принес он ей еще локоть шелка. И на этой ткани она сделала красивую вышивку и велела отнести ее везиру. Отнес Мухаммед вышивку везиру, и тот дал ему десять лир. Так у Мухаммеда стало уже двадцать лир. Взяла царевна двадцать лир, пошла на базар, купила ковер, матрац, подушку и одеяло. Потом сняла дом и поселилась там с мужем. Раньше ее муж мусорщик Мухаммед был глуп, а пожил с ней — и сам ума набрался.
Как-то мимо их дома шел караван в Египет. Спросили Мухаммеда люди из каравана:
— Не пойдешь ли ты с нами?
— А куда вы идете?
Но караванщики не ответили на его вопрос, а лишь повторили приглашение:
— Мы хотим тебя взять с собой. Помоги нам!
— А сколько вы мне заплатите?
— Мы дадим тебе четырнадцать лир за дорогу в оба конца.
— Хорошо, я только посоветуюсь с женой!
Пошел к жене, она посоветовала ему идти с караваном. Сшила она ему кумбаз и шаровары, дала сапоги и платок (а в тот платок зашила деньги).
Ушел он с караваном. Они шли от города до города, а Мухаммед пас их овец. Так они пришли в безводную пустыню, три дня страдали без воды и чуть не умерли от жажды. Наконец добрались до колодца. Воскликнули караванщики:
— Вот полный колодец! Кто туда спустится за водой?
Но люди из каравана знали тот колодец: никто оттуда живым не выходил! И никто не хотел туда лезть. Тогда караванщики спросили мусорщика:
— Мухаммед, может, ты спустишься в колодец?
— Ладно, спущусь, а что вы мне за это дадите?
— Мы дадим тебе по пять лир от каждого каравана, — сказали караванщики (а там было целых три каравана), но добавили: — Братец, деньги мы дадим тебе, когда вернешься.
Он согласился, в колодец спустился, взял ведро, воды набрал и наверх его подал. Овцы напились, люди напились, да и помылись — все оживились! Наполнили бурдюки, постирали одежду, освежились!
А сам Мухаммед остался в колодце. Закричал он:
— Вытащите меня!
Но никто не стал его тащить. Вдруг внизу появился огромный ифрит, высотою до верха колодца, и спросил Мухаммеда:
