Шиша опустил руку в аквариум и скомандовал:
— Плыви сюда, рыба-Миш!
Весь остаток дня Миша просидел тихо, как мышка. И за ужином съел всю картофельную запеканку без капризов, чего с ним раньше никогда не бывало. Воспитательница даже сказала:
— Миша, ты так изменился! Я тебя сегодня совсем не узнаю!
— Он сам себя сегодня не узнает! — рассмеялись Леля и Сева.
Вам когда-нибудь бывало скучно? Бывало, верно? Все когда-нибудь по чему-нибудь скучают. Особенно грустно бывает, если вокруг ничего интересного не происходит. Скажем, ждешь-пождешь дня рождения. Целый год. А он — раз — и кончился, не успев начаться. И следующего ждать надо еще целый год. Хочешь не хочешь, а заскучаешь.
Здорово, если что-то интересное происходит каждый день. И чтобы не ждать, когда это интересное произойдет само собой, надо устроить его самому. Например, завести хобби. Это такое любимое занятие. Например, марки собирать. Или склеивать модели кораблей. Вот один мой друг увлекался радиотехникой. Он сам паял разные удивительные приборы — радиоприемники и музыкальные звонки. Когда я приходил к нему в гости, то каждый раз его дверной звонок звонил по-новому. То заливался, как соловей, то каркал, как ворона, то играл "Чижика-пыжика".
Моим любимым делом была фотография. Тогда еще не было цифровых фотоаппаратов, и снимать приходилось на пленку. Потом ее нужно было проявлять в темноте специальными растворами, а после — печатать фотографии. Но не на принтере, ведь компьютеров тогда тоже не было. Я расставлял ванночки с растворами в ванной, запирался и включал красный фонарь. Мне ужасно нравилось наблюдать, как на белых листах фотобумаги вдруг ниоткуда начинали проявляться друзья и знакомые. Это было похоже на настоящее волшебство. Поэтому, как вы понимаете, мне совершенно некогда было скучать. Не то, что Шише.
Шиша не собирал марки, не паял радиоприемники, о фотографии вовсе ничего не знал. Когда он тренировался в превращениях, то на время забыл про скуку. А после похода в детский сад снова про нее вспомнил, потому что делать ему стало совершенно нечего. Целыми днями Шиша сидел неподвижно на подоконнике, словно какая-нибудь тряпичная кукла, и уныло глядел в окно. Леле от этого делалось ужасно грустно. Так ужасно, что мама и бабушка это немедленно заметили. Маленьких девочек, в отличие от сказочных героев, мамы и бабушки замечают замечательно. Мама так встревожилась, что поскорее повела Лелю к детскому врачу.
Врач обследовал Лелю очень внимательно. Заглянул ей в горло, и даже в оба уха при помощи специальных приборов. Потом простучал пальцами по спине, и выслушал в специальное устройство, которое по-простому называется "слушалка", а по-научному — стетоскоп. И ничего страшного для здоровья, к счастью, не обнаружил.
— Это все от недостатка витаминов, — сказал врач, важно поправляя на носу очки. — Я выпишу вам рецепт. Но главное — девочке надо чаще бывать на свежем воздухе. И лучше всего — за городом, где воздух самый чистый.
Мама накупила Леле кучу витаминов. И в порошках, и в пилюлях, и в натуральном виде. То есть, в виде морковки, яблок и апельсинов. Но апельсины Шише не могли помочь вернуть свой дом. И от морковки он тоже веселее не делался. Поэтому и Леля не делалась веселее. И в один теплый солнечный день бабушка собрала в корзинку для пикника термос, пирожки, фрукты и сладости. А еще она собрала Лелю. Помогла ей одеться в оранжевую куртку и резиновые сапожки, и повезла за город, на свежий воздух.
Сначала путешественники ехали на автобусе. Потом они купили на вокзале билеты и сели в электричку. Когда электричка тронулась, за окошком поплыли назад широкие проспекты и большие дома. Потом дороги стали поуже, а дома поменьше. Вскоре дома совсем кончились, и за окном электрички замелькали поля в больших зеленеющих проталинах, телеграфные столбы и березы. На березах галдели вороны и сороки, а по полям важно вышагивали прилетевшие грачи. Леле было ужасно жаль, что Шиша ничего этого не видит из рюкзачка. Но вылезать ему было никак нельзя, потому что народу в вагоне было полно. К тому же, на Шишу никто не купил билета, так что пришлось ему ехать зайцем до нужной остановки.
Конечно, ездить зайцем неприлично, это каждый знает. Но ведь в кассе не продают билеты для таких пассажиров, как Шиша. Есть билеты для взрослых, есть билеты для детей. Даже для собак есть. И даже для чемоданов. А для чистой силы нет. И даже для нечистой силы билетов не придумали. Разве это справедливо? Это Бабе-Яге хорошо — у нее реактивная ступа. И джинну тоже неплохо живется — он всегда может полететь на ковре-самолете, куда ему надо. Привидение вообще само по себе летает, без ковра и ступы. А другим сказочным героям как быть прикажете? Что же им теперь, вовсе на электричках не ездить? Если бы я был главным железнодорожным министром, я бы непременно распорядился выпустить билеты для всех желающих покататься. По-моему, это справедливо.
На маленькой платформе, где вышли Леля с бабушкой, не было больше ни души. Не считая Шиши, который все еще сидел в Лелином рюкзачке. Зато недалеко протекала замечательная речка. Впрочем, она протекала летом. А сейчас она бурлила, едва не вырываясь из берегов. Потому что со всех сторон в речку впадали ручейки от растаявшего снега.
— Сейчас найдем подходящее место и попьем чайку с пирожками, — сказала бабушка.
Но найти подходящее место было не так-то просто. Весь берег оказался усеян мусором. Фантиками, консервными банками, пакетиками из-под чипсов и прочей ерундой.
— Форменное безобразие! — вздохнула бабушка.
— Кошмар! — согласилась Леля. — Тут кто-то потерял мусор из ведра?
— Нет, — сердито сказала бабушка, — тут кто-то потерял свою совесть. А когда-то здесь была красивая роща.
Леля оглянулась и увидела вокруг целую уйму обгоревших пеньков.
— А теперь она где? — удивленно спросила Леля.
— Видишь, — показала бабушка, — вся сгорела. Придется ехать назад. Следующая электричка придет через час. Подожди пока здесь, покарауль корзинку, а я поищу, где можно присесть и пообедать.
Бабушка огорченно покачала головой и отправилась вдоль берега. А Леля присела на сухой бугорок и развязала рюкзачок, чтобы Шиша наконец-то мог прогуляться. Но гулять по мусорной свалке Шише совершенно не хотелось.
— Это не очень-то похоже на мой новый дом, — огорчился он еще больше, чем раньше.
Леля просто разрывалась на части. С одной стороны ей было жалко Шишу. С другой — жалко сгоревшую рощу. А с третьей — Леля радовалась, что Шише здесь не понравилось.
— Значит, ты здесь не останешься? — спросила она.
— В этой помойке? — проворчал Шиша. — Здесь же ни одного дерева нет! Очень бы я хотел знать, кто все это натворил! — добавил он, присев на пенек рядом с Лелей.
— Я теперь знаю, — сказала Леля. — Это сделал самый страшный зверь — человек. Мне даже страшно. Вдруг я стану такая же, когда вырасту? Вдруг превращусь в самого страшного зверя? Может, лучше тебе превратить меня в мышку? Или в белку.
— А ты умеешь норки рыть и орехи собирать? Или, может, грибы сушить? — усмехнулся Шиша.
— Нет, — вздохнула Леля. — Я только умею читать и еще немножко считать.
— Прежде, чем считать орехи, сначала надо их найти, — строго сказал Шиша, сложив ручки кренделем. — И потом, это я раньше думал, что все люди плохие. А на самом деле — не все. Попадаются и хорошие. Ты, например. А еще Сева, и твои мама с бабушкой.
Вспомнив про бабушку, Леля оглянулась и вдруг воскликнула:
— Ой! А где она?
Все дети умеют играть в прятки. Я в детстве был в этом деле настоящим чемпионом. Я прятался под кроватью, в шкафу, в кладовке, за диваном, под кухонным столом, и даже на антресолях. В каждой квартире найдется уйма мест, чтобы надежно спрятаться. А уж как здорово прятаться в лесу! За деревьями, под кустами, за кочками! Можно даже притвориться странной корягой. Но попробуйте-ка спрятаться в чистом поле, где нет ни единого деревца! Где даже кустика нет! А Лелиной бабушке удалось. Ее нигде не было видно. Ну просто совершенно!
— Надо пойти по следам! — предложил Шиша. — Когда я терялся в лесу, дедушка всегда меня так находил. От своих следов никуда не убежишь!
Это хорошо, что на мокром песке следы видны просто замечательно. Если вы ищете кого-то на мокром песке, то вам не нужны никакие сыщики. Хватит и одного шиша. И Леля с Шишей пошли по следам. Отпечатки бабушкиных сапог рассказали следопытам, где она поворачивала и где останавливалась. И даже где она исчезла. В этом не было никаких сомнений — дальше никаких отпечатков не было.
— Ой! — воскликнула Леля. — Следов больше нет! И бабушки нет!
Шиша осмотрелся, озадаченно почесал затылок и спросил:
— Она, случайно, не умеет летать?
