Когда они подошли к самому краю обрыва, то увидели там ещё одного белого волка. Судя по всему, он тоже собирался броситься вниз на камни, но увидел рядом с собой двух белых собратьев и отошёл от края пропасти.
Теперь уже три белых волка вернулись в лес. Там они встретили ещё нескольких белых волков, и ещё, и ещё. В кустах подобрали брошенных белых волчат, и так в лесу образовалась целая белая стая.
Белых волков стало много, но серых в лесу было всё же больше и они не любили белую стаю.
Косые взгляды серых волков, конечно, мало заботили белых, но однажды белые волки всё же ушли из леса. Им просто в один день стало скучно жить в сером лесу среди серых волков, и они отправились на поиски нового, более светлого леса. С тех пор больше никто и никогда не видел белых волков на земле.
«Может, вожак белой стаи, белый волк с голубыми глазами, увёл своих на небо?» – спрашивали друг у друга серые волки. Ведь после того, как белые волки ушли из леса, на небе появилось созвездие Волка. «Там ему самое место», – говорили серые волки, поглядывая на небосвод, и теперь тихо выли по ночам не только Луну, но и новое созвездие Белого Волка.
Учёный Керван (Созвездия Сети и Телескоп)
Жил-был на свете астроном по имени Керван. Он не был великим астрономом, выдающихся открытий никогда не делал, но по ночам усердно смотрел в телескоп на звёзды и пытался по ним предсказывать судьбы всем жителям в округе. Тем он и жил.
Однажды Керван сидел у телескопа и, как обычно, наблюдал за ночным небом. Вдруг на тёмном фоне небосвода он увидел падающую звезду. Она золотистой искоркой пронеслась по небу и упала вниз, да ни куда-нибудь, а прямо в озеро, по соседству с домом астронома. Упавшая звезда могла быть простым железным метеоритом, но учёный подумал: «А вдруг он из золота?» – и ему тут же захотелось разбогатеть.
На другой день Керван купил себе рыболовную сеть и начал всё своё время проводить у озера, пытаясь выловить со дна драгоценный метеорит.
Астроном не покидал озера ни днём, ни ночью. Он оставил все свои наблюдения, перестал смотреть в телескоп и больше не предсказывал судеб по звёздам, поэтому очень скоро у него кончились все деньги, одежда износилась, есть было нечего. Учёный исхудал, принял дикий вид, но от идеи найти золотой метеорит всё же не отказывался. Он упорствовал в поисках и вот как-то вечером вытащил из воды свой долгожданный метеорит. Это был простой, круглый, тёмный камень, без единого вкрапления золота. Керван молча выбросил его обратно в озеро, а сам побрёл домой, волоча за собой длинную пустую сеть.
У себя в доме астроном нашёл полное запустение, на всём лежал толстый слой пыли, а телескоп не двигался, потому что заржавел. Это последнее обстоятельство как будто пробудило незадачливого учёного, он страшно разозлился, схватил телескоп, выбежал на улицу, зашвырнул его, а потом и сеть – на самое небо, и ушёл обратно в дом, громко хлопнув дверью. Керван, наконец, понял, как глупо он поступал, пытаясь выловить своё счастье из озера. Если бы он продолжал заниматься астрономией и предсказывать людям судьбы, вместо того, чтобы бегать с сетью вокруг озера, то не был бы сейчас таким бедным, одиноким и несчастным.
На другое утро на последние гроши Керван купил новый телескоп и принялся за прежнюю работу. Когда вечером он взглянул на звёздное небо и увидел там два новых созвездия – Телескопа и Сети, то, умудрённый опытом, улыбнулся самому себе.
Уор, Тес и злой Мар (Созвездия Голубь, Лисичка и Дракон)
В селении на берегу тихой реки жили брат и сестра – Уор и Тес. Уор был смелым, ловким и находчивым. Он был лучшим стрелком в селении. Тес была очень умной, доброй, трудолюбивой и красивой. Не было таких наук, которых бы она не знала, не было такого дела или работы, которых бы она не умела делать. Все жители селения любили и уважали брата и сестру. Слухи о силе и ловкости Уора, о трудолюбии и красоте Тес ходили далеко за пределами селения и, наконец, дошли до самых далёких мест, где жили воинственные племена.
Услышал о брате и сестре Мар – главный воин и стрелок одного из таких племён, и во что бы то ни стало захотел помериться силами с Уором и жениться на прекрасной Тес. Недолго думая, гордый и заносчивый Мар собрал отряд и пошёл завоёвывать мирное селение у тихой реки. Таким образом он надеялся встретиться и сразиться с прославленным Уором, победить его, и жениться на его сестре. Ничего другого не могло прийти ему в голову, потому что кроме войны он больше ничего не знал и не умел.
Узнав о приближении сильно вооружённого отряда, жители селения испугались, впали в тоску и нерешительность и приготовились к худшему.
Одни только Тес и Уор не теряли надежды и всё думали, как бы спасти селение от разорения и спастись самим. И вот что они придумали: брат и сестра сами вышли навстречу воинам Мара, и Уор первым предложил главному воину сразиться с ним. Злой Мар, увидев красавицу Тес, торжествующе засмеялся, взял в руки лук и стрелы и приготовился выстрелить прямо в Уора. Но как только Мар выпустил стрелу, Уор тут же превратился в дикого голубя и улетел в небо. Сколько Мар не злился и не стрелял вверх, так ни одна стрела и не попала в голубя. Тогда главный воин бросил лук и стрелы на землю и стал искать Тес, чтобы увезти её с собой, но она куда-то исчезла. Правда, воины сказали, что вслед за диким голубем в небо убежала и какая-то рыжая лисичка. Мар догадался сразу, что лисичка была красавицей Тес. Он также понял, что его обманули, впал в дикий гнев, поднял с земли лук и стрелы, и снова принялся стрелять в голубя и рыжую лису, но те вдруг разделились, и голубь полетел в одну сторону, а лисичка побежала на другой край небосвода. Теперь Мар не знал в кого стрелять, от злости он сломал свой лук, превратился в страшного дракона, и погнался за братом и сестрой, но так и не сумел поймать их. Зато на небе появились созвездия Голубя, Лисички и Дракона.
Жадный Кен (Созвездия Змееносец и Ящерица)
Давным-давно на обширной равнине возвышалось два холма. В этих холмах жили феи: в одном – добрая, весёлая фея камней, а в другом – замкнутая и недружелюбная фея всех металлов. Добрую фею звали Ита, а недобрую, мрачную – Рута. Ита любила превращаться в быструю пёструю ящерицу и со своего холма наблюдать за жизнью людей в соседнем селении. Иногда она принимала образ бедной странницы и стучала в дома людей. Добрые люди угощали фею-странницу и пускали её на ночлег. Она обычно оставалась в доме до утра, а после бесследно исчезала. Зато потом хозяева всегда находили горсточку драгоценных камней на пороге собственного дома.
Глядя на фею драгоценных камней, фея металлов пыталась понять, что интересного та находит в жизни людей, и сама превращалась в блестящую змею, заползала на вершину своего холма и оттуда наблюдала за происходящим в селении. Для себя Рута не находила там ничего занимательного или стоящего. Временами она тоже приходила к людям бедной странницей, но выражение её лица всегда было таким неприветливым и мрачным, что никто не хотел пускать её в дом. Обычно фея сердилась, стучала посохом о порог дома и уходила прочь, а после хозяева находили у дверей капельки расплавленного металла.
Все недолюбливали фею металлов за хмурый вид, вечно плохое настроение и недовольство всем, и, наоборот, все любили фею камней за её живой характер, доброту и щедрость.
Один человек по имени Кен был знаменит на всё селение своей жадностью и любовью к золоту и драгоценностям. При виде странницы, похожей на фею камней, он расплывался в улыбке, а при встрече с любой ящерицей раскланивался с ней на всякий случай. Однажды он решил, что фея камней прячет под землёй несметные сокровища, и придумал, как ему обогатиться в одночасье. Как-то вечером Кен взял в руки длинную, крепкую палку, большой мешок и отправился на вершину холма, чтобы там подкараулить Иту, и потребовать у неё не горсточку камней, а значительную часть её сокровищ.
Кен предполагал разбогатеть, но всё вышло несколько иначе, чем он думал. В темноте Кен перепутал холмы, притаился за большим камнем и стал дожидаться, как ему казалось, Иту, но в полночь из-под холма вышла фея Рута. Она заметила, что кто-то поджидает её за камнем и ужасно обрадовалась: неужели она кому-то стала нужна?! От радости фея бросилась к Кену и обвилась вокруг его руки блестящей змейкой. От неожиданности Кен так испугался, что даже подпрыгнул, да так высоко, что очутился на небе.
Любопытная Ита, увидев такое, тут же превратилась в пёструю ящерицу и тоже побежала на небо, чтобы своими глазами посмотреть, что дальше будет делать жадный человек со змеёй на руке. На небосводе она увидела, что Кен продолжал трясти рукой, пытаясь избавиться от феи-змеи, но не тут-то было, – она по-прежнему обвивалась вокруг его руки и не собиралась его отпускать. Так на небосводе появились созвездия Змееносца и Ящерицы.
