— А хочешь мы построим для тебя отдельный домик? — сказал муравей, который стоял недалеко от Галочки и слышал ее слова.
— Правильно! — застучали черными усами муравьи. — Построим!
— Спасибо! — ответила Галочка — Только ведь я не насовсем стала маленькой, зачем же мне домик. Вот побуду у вас еще немного и вернусь в детский сад.
Муравьи разбежались по своим делам, а Галочка подумала и недоверчиво спросила рыжего муравья.
— А разве вы умеете строить дома?
— Конечно, умеем, — ответил муравей. — Пойдем сейчас на нашу молочную ферму — увидишь, какие мы там сараи выстроили!
— Пойдем! — согласилась Галочка.
Шли они подземным ходом и вскоре вышли к небольшой травяной роще. Па толстых стеблях травы виднелись глиняные шары с отверстиями. Галочка подошла поближе к одному шару и заглянула в отверстие.
Внутри шара оказалась просторная комната. И комнате неподвижно сидели какие-то странные зеленые звери. Около них суетились муравьи и щекотали усами их зеленые бока.
— Эти зеленые звери — коровы? — неуверенно спросила Галочка.
Для нас они служат коровами, — ответил муравей — Это такое насекомое тля. Если тлю пощекотать, то она даст сладкого молока.
— А шары — это сараи?
— Да. Мы строили их, чтобы наших тлей никто не трогал.
— Ишь ты, как интересно! — сказала Галочка и побежала дальше по травяной роще, заглядывая в глиняные сараи.
Вдруг рядом с ней раздалось громкое стрекотанье, Галочка обернулась и увидела новое чудовище.
Это чудовище было огромным, во много раз больше муравья. Над его туловищем высоко торчали колени толстых ног. Чудовище было зеленого цвета, оно шевелило длинными-предлинными усищами и пыталось подпрыгнуть. Но прыжок не получался, потому что нога его каким-то образом оказалась привязанной к стеблю травы. Как видно, запутался в траве.
— Так это же зеленый кузнечик! — догадалась Галочка.
И тут же, забыв про муравья и его молочную ферму, она придумала игру — кататься на кузнечике, как на лошадке. Подошла к кузнечику, начала его отвязывать, но вдруг остановилась.
— А может быть, это хозяин лошадки-кузнечика специально привязал его?
Постояла немного Галочка в нерешительности, потом махнула рукой и взобралась кузнечику на спину.
— Я только покатаюсь — и опять привяжу его, — решила она.
Кузнечик сразу же подпрыгнул выше верхушек деревьев-травинок. У Галочки от такой высоты закружилась голова и, чтобы не упасть, она обеими руками уцепилась за зеленую спину кузнечика. Волшебная палочка выскользнула у нее из рук и исчезла в траве.
— Ой! — закричала Галочка. — Остановись сейчас же! Я потеряла свою волшебную палочку! Слышишь, остановись!
Но кузнечик и не думал останавливаться. То ли он не слышал, что ему Галочка кричала, то ли не хотел ее слушаться… Огромными прыжками уносил он Галочку все дальше и дальше в зеленую чашу травы.
Галочка кричала, стучала кулаками по спине кузнечика, колотила пятками по его бокам, по от этого кузнечик только прыгал еще выше.
В конце концов она устала и решила ждать, пока кузнечик сам остановится.
Уже давно исчезла из виду муравьиная молочная ферма. Вокруг Галочки простирались бесконечные травяные леса Наконец, кузнечик прыгнул на вершину одного дерева-травники и застыл как вкопанный.
Тут Галочка вспомнила, что воспитательница Нина Федоровна рассказывала про ухо кузнечика: оно у него находится на задней ноге.
«Наверное, он меня не слышал», — подумала Галочка.
Она наклонилась над согнутой ногой кузнечика и закричала прямо ему в ухо:
— Вези меня обратно к му…
Но в это время кузнечик оттолкнулся, как пружинами, задними ногами, и Галочка, не удержавшись, слетела с его спины. К счастью, ей удалось зацепиться за верхушку дерева.
— Как же я теперь слезу? — тоскливо думала Галочка, озираясь вокруг.
Кузнечика нигде не было видно. А дерево-травинка была очень высоким, толстым и совершенно гладким — уцепиться не за что.
Но вот с верхушки дерева тянется вниз какая-то веревка! На конце веревки висит огромный паук. Он ткет веревку-паутину и тут же спускается по ней. Когда паук добрался до земли, Галочка, не долго думая, ухватилась за паутину и, как по канату, быстро спустилась вниз.
Но внизу было нисколько не лучше, чем наверху. Солнце уже заходило, и в лесу становилось темно. Галочка не знала, как найти дорогу к муравейнику, и пошла наугад в ту сторону, где еще виднелся кусочек солнца.
И чем дальше шла она, тем гуще и темнее становился лес вокруг нее. Со всех сторон обступили Галочку круглые и плоские стволы огромных травяных деревьев Они угрюмо смотрели на нее и всё молчали, молчали…
Страшно стало Галочке. Прижалась она к дереву и горько заплакала.
— Ах. если бы я знала, что все так плохо кончится, я бы ни за что не стала без спросу кататься на кузнечике… — шептала сквозь слезы Галочка.
А лес все молчал и молчал, грозно окружая маленькую девочку. И вдруг до нее донеслось:
— Га-лочка-а.
Галочка подняла голову и прислушалась.
— Га-лоч-ка-а! Где ты?!
— Здесь я! — что есть силы закричала Галочка.
Тут она взглянула вверх и увидела, что к ней подлетает большая черная птица с прозрачными блестящими крыльями. Птица опустилась на землю рядом с Галочкой, сложила крылья и сказала отдуваясь:
— Фу! Наконец-то, я нашел тебя!
Галочка во все глаза смотрела на странную птицу. Она была очень похожа на муравья, только Галочка никогда раньше не видела у муравьев крыльев.
— А разве муравьи бывают с крыльями? — спросила она.
— Конечно, бывают! — ответила черная птица — Я крылатый муравей. Меня послали искать тебя, потому что с воздуха мне все видно А ты, наверное, заблудилась, да?
— Заблудилась… — печально сказала Галочка. — И палочку волшебную потеряла… Теперь я навсегда останусь маленькой и не смогу вернуться к маме…
И Галочка снова залилась горькими слезами.
— Не плачь, — успокоил ее крылатый муравей. — Волшебная палочка найдется Где ты ее потеряла?
— Возле вашей маточной фермы… — сквозь слезы ответила Галочка.
— Ну, там се совсем легко найти, я сверху сразу увижу ее! Подожди меня здесь немного.
Крылатый муравей хотел было улететь, но тут он заметил, что Галочка дрожит вся. как листочек.
— Тебе холодно? — заботливо сказал муравей. — Давай я сначала отнесу тебя в теплое дупло. Садись ко мне на спину. А чтобы не падать, привяжись паутинкой.
Галочка так и сделала, крылатый муравей поднялся в воздух, и вскоре они подлетели к высокой-высокой скале. Посредине скалы темнело большое отверстие.
Муравей влетел в это отверстие и сел. Галочка спрыгнула на пол и осмотрелась. Она увидела, что находится в большой пещере.
— Погрейся и отдохни, — сказал ей муравей. — А я полечу искать волшебную палочку.
Крылатый муравей улетел. Спустя некоторое время он вернулся с волшебной палочкой.
Галочка стукнула ею три раза об пол — и вдруг стены и потолок пещеры начали очень быстро сближаться. как будто хотели раздавить Галочку.
Галочка уже знала, что так получается, потому что она сама становится большой. Но все же не выдержала. зажмурилась и. втянув голову в плечи, присела. Когда она открыла глаза, потолок и стены уже не двигались и были очень близко от нее.
Галочка выглянула из «пещеры» — и засмеялась от радости: это была не пещера, а то большое дупло, которое она видела сегодня днем в старом кедре.
«А где же крылатый муравей?» — подумала Галочка.
Она наклонилась и увидела обыкновенного муравья с прозрачными, как у мухи, крыльями.
— Спасибо! — сказала она ему. — Спасибо за то, что ты помог мне снова стать большой.
Муравей в ответ приветливо помахал ей крыльями и улетел из дупла. Галочка тоже хотела было спрыгнуть на землю, но вспомнила, что дупло находится очень высоки.
Тогда она села и стала придумывать, как бы ей спуститься на землю. Думала, думала, — и уснула. Очень уж она устала от всех переживаний, а в дупле было так тепло и уютно…
Возьмите вашу Галочку с косичками!
Ну, а что же было с Галочкиной мамой, Зоей Александровной и начальником милиции?
Пока мама и Зои Александровна сидели на диване, начальник звонил но телефону во все отделения милиции и спрашивал про Галочку Потом он сел на мотоцикл и уехал. Мама и Зоя Александровна остались одни. Они уже не сидели на диване, а нервно ходили из угла в угол по кабинету начальника.
Наконец, когда уже начало темнеть, начальник милиции вернулся и сказал, что никто из постовых милиционеров города не видел сегодня маленьком девочки с толстыми косичками и синими бантиками.
