Мама и Зоя Александровна совсем упали духом и снова заплакали. Один только начальник милиции не отчаивался. Он немного подумал и сказал:
— Не может все же девочка пропасть бесследно. Нужно еще раз поискать ее в саду. Вы. наверное, плохо искали.
— Нет, где уж там… — безнадежно махнула рукой Зоя Александровна. — Мы так внимательно осмотрели все деревья, кусты и даже клумбы с цветами… В саду Галочки нет!
Но начальник милиции не согласился с Зоей Александровной.
— Мои постовые милиционеры сразу заметили бы девочку, если бы она выбежала на улицу, — твердо сказал он. — Значит, ваша Галочка определенно находится где-нибудь в саду!
Начальник милиции тут же подтянул ремни, надел белые перчатки, проверил, хорошо ли свистит свисток, и быстрыми шагами направился к детскому саду. Мама и Зоя Александровна еле успевали за ним.
Когда дети увидели милиционера, они немного испугались и даже перестали шалить. Но узнав о том, что милиционер пришел искать Галочку, они с восторгом запрыгали вокруг него. А Сережа даже попросил разрешения посвистеть в свисток и потихоньку погладил рукой блестящую кожаную кобуру.
Начальник милиции прошел в сад, зажег электрический фонарик и внимательно осмотрелся. Потом он решительно направился в конец сада, где рос большой старый кедр.
Луч света скользнул по морщинистой коре кедра и вдруг исчез в темном дупле. Заглянул начальник милиции в в дупло-и увидел там девочку. Она свернулась калачиком и крепко спала.
Тогда начальник милиции осторожно-осторожно взял ее на руки и понес навстречу заплаканной маме и Зое Александровне.
— Возьмите вашу Галочку с косичками, — весело сказал он.
Дети увидели Галочку и радостно зашумели. А мама схватила ее на руки, крепко прижала к себе и опять расплакалась. только на этот раз уже от радости.
Галочка проснулась. Она увидела маму, улыбнулась ей и тут же начала торопливо рассказывать:
— Мамочка, а я была в муравейнике и на кузнечике каталась! А еще прогнала воробья…
Но мама не слушала ее, а только целовала в розовые ямочки на щеках, и толстенькие косички с синими бантиками и даже в маленький нос, похожий на пуговку.
— Доченька моя, родная моя повторяла она.
— Ты совсем не слушаешь меня, мама, — огорчен но сказала Галочка. — Не веришь, что я была в муравейнике, да? Ведь я стала такой ма-але-нькой. маленькой! Ну, знаешь — как Дюймовочка!
— Верю, верю, что во сне ты была Дюймовочкой, — смеялась мама.
— Да нет же, не во сне! — горячо доказывала Галочка У меня такая волшебная палочка была Вот сейчас найду ее в дупле, ты возьмешь ее в руки и сразу станешь маленькой! И Зоя Александровна, и ребята тоже могут стать маленькими. А цветы вам тогда будут казаться совсем большими, как деревья!
Галочка спрыгнула на землю и побежала к старому кедру Но Зоя Александровна засмеялась и остановила ее.
— Сейчас томно, — сказала она — И в дупле ничего не видно. Лучше завтра поищешь свою волшебную палочку.
А мама взяла Галочку за руку и повела домой.
Теперь Галочка часто рассказывает ребятам о муравьях, о воробье-разбойнике и о быстром кузнечике.
Ребята вместе с Галочкой много раз заглядывали в дупло, но волшебную палочку так до сих пор и не нашли.
Принесла как-то мама большую стеклянную банку. Странная банка — квадратная, без горлышка, без крышки. Засмеялась Лена:
— Ну и банка!
А папа сказал:
— Эх, Ленка. Ленка! Ничего ты не понимаешь. Это же самый настоящий аквариум.
Какой аквариум? — удивилась Лена.
— Сейчас сама увидишь, — загадочно улыбнулся папа. Неси сюда побольше волы — мы с тобой под водное царство устроим.
— Ой. как интересно! — обрадовалась Лена, схватила свое голубое ведерко и вприпрыжку побежала на кухню. Принесла воду, видит — папа сидит на стуле и перочинным ножиком что-то строгает. Раз-раз ножи ком — и уже готов маленький деревянный кораблик.
Выбрал папа из Лениной коллекции несколько красивых морских камешков, положил их на дно аквариума, затем поставил туда же кораблик и спросил у мамы:
— А где же рыбки?
Мама достала из буфета банку из-под маринованных огурцов и протянула ее папе.
Я их туда от нашей Мурки спрятала, — сказала мама и погрозила пальцем сидевшей на диване кошке.
Глянула Лена в банку и запрыгала от радости: там среди зеленой травы плавали большие и маленькие золотистые рыбки.
Лена показала на самую большую и спросила.
— Папа, а что — это та рыбка, которая приплыла и спросила «Чего тебе надобно, старче?»
Папа рассмеялся:
— Нет, то была совсем другая рыбка. Я расскажу тебе новую сказку — не об одной рыбке, а о подводном царстве.
Папа придавил деревянный корабль камешком чтобы не всплывал, и велел Лене вылить в аквариум воду из голубого ведерка. Потом папа с Леной пустили в аквариум рыбок, а траву положили на дно.
— Это водоросли, — объяснил папа.
За окном было уже темно. Папа повесил над аквариумом электрическую лампочку, сделал к ней абажур из бумаги, чтобы глазам не было больно, и начал свой рассказ.
Лампочка тускло освещала дно аквариума, и Лена сквозь стеклянные стенки увидела, как длинные изумрудные водоросли обвились вокруг камней, окутали затонувший корабль. А над кораблем проносились то вперед, то назад золотистые рыбки. Лена смотрела на них, и ей начинало казаться, что она находится не дома, а на дне морском, в подводном царстве, и сама видит все, о чем рассказывает папа.
Есть на юге нашей страны большое море. Называется оно Черное море, хотя на самом деле оно вовсе не черное, а голубое. Бывает, правда, и так, что над морем опускаются тяжелые серые тучи, и тогда злой ветер поднимает к небу огромные волны. В это время морс действительно кажется черным, но не поэтому оно так называется.
На очень большой глубине, куда совсем не проникают солнечные лучи, скопилось много ядовитых газов Под действием этих газов чернеет металл. Моряки издавна заметили, что стальные якоря. спущенные на глубокое дно, становятся черными. Вот и назвали это море Черным.
В глубоких местах дно моря мрачное, черное и безжизненное.
Зато там, где не так глубоко и нет ядовитых газов, — там кипит настоящая жизнь. И какая интересная! Целыми стаями носятся здесь крупные серебристые сельди, их обгоняют большие косяки хамсы, а веселые дельфины так пляшут, свистят и смеются, что иногда даже выскакивают из воды на поверхность моря.
Острые скалы покрыты там подводными лесами из красных и зеленых водорослей. Скачет среди водорослей морской конек, охотится за неосторожными рыбами морской кот, выслеживает добычу морская лисица.
Однажды старая умудренная опытом рыба камбала решила перебраться на другую квартиру. Прежняя квартира у нее была очень светлой, так как находилась в мелководном месте и хорошо освещалась солнечными лучами. Но приближалась зима, и камбала подыскала себе место поглубже и потеплее.
Новая квартира оказалась гораздо темнее, а дно здесь было серовато-зеленое, усыпанное небольшими черными камешками. Камбала тут же поспешила сбросить с себя прежнее жёлтое платье и одела новое- тоже серовато-зеленое с черными пятнышками. В таком платье она могла быть уверенной, что ее никто не заметит. Зато сама же прекрасно видела всё.
Камбала осмотрелась вокруг выпуклыми глазами и увидела справа густой непроходимый подводный лес Она прошлась около рощи губок, выбрала мягкую губку-мочалку, потерла ею свое и без того белое брюшко и стала зарываться в песок.
Недалеко от камбалы лежала, зарывшись в песок, безобидная рыбка, пучеглазая барабулька. Увидев камбалу, барабулька вежливо поклонилась ей, приветливо шевельнула усиками на нижней губе и сказала:
— Здравствуйте, почтенная камбала Я с большим трудом заметила вас, до то го к лицу вам ваше платье: его цвет почти совсем сливается с окраской дна.
Старая камбала только улыбнулась в ответ и тут же сделала маленькой барабульке знак, чтобы она замолчала, потому что к ним подплывал страшный морской кот.
Это была рыба почти метровой длины, черно-серо го цвета. Кот грозно помахивал смертоносным хвостом, вооруженным большой зазубренной иглой.
Когда он скрылся из виду, барабулька тотчас же высунулась из песка и возобновила разговор с камбалой.
Скажите, уважаемая, как вы шьете такие удобные. роскошные платья? Мне очень хотелось бы носить такие же. чтобы меня не было видно, когда я отдыхаю на дне.
Не успела камбала поделиться своим секретом с барабулькой, как увидела, что сверху прямо на нее спускаются два маленьких краба. Они так увлеклись разговором, что чуть было не уселись на серовато-зеленую спину камбалы. Но все же они вовремя заметили ее, успели свернуть в сторону и сейчас же принялись расшаркиваться перед камбалой своими тонким ножками и извиняться:
