— А ты хорошо спала? — спросил Муми-тролль. Фрёкен Снорк изящно облетела верхушку дерева и, прежде чем ответить, немножко подумала.
— Мне снился ужасный сон, — наконец сказала она. — Какой-то мерзкий тип в высокой черной шляпе вроде цилиндра корчил мне рожи.
— Вот чудеса! — отозвался Муми-тролль. — Мне снился точь-в-точь такой же сон. А тип этот тоже был в белых перчатках?
— Именно так, — ответила, кивнув головой, фрёкен Снорк. Медленно скользя над лесом, они размышляли об этой истории.
Внезапно они увидели Хемуля: заложив лапы за спину и опустив голову, он брел по лесу. Муми-тролль и фрёкен Снорк перешли на планирующий полет и медленно стали снижаться каждый на своей тучке. А потом хором крикнули ему с обеих сторон:
— С добрым утром!
— Тьфу! — воскликнул Хемуль. — Ну и испугался же я! Вы ведь знаете, что меня нельзя заставать врасплох, сердце мое может уйти в пятки!
— Ах, прости, — извинилась фрёкен Снорк. — Видишь на чем мы ездим верхом!
— Чудно! — отозвался Хемуль. — Но я уже привык к тому, что вы вытворяете всякие чудеса! А как раз сейчас я в мрачном настроении.
— Из-за чего? — сочувственно спросила фрёкен Снорк — Мрачное настроение сегодня, в такой прекрасный день?
Хемуль покачал головой.
— Вам все равно не понять меня, — ответил он.
— А мы попробуем, — пообещал Муми-тролль. — Ты что снова потерял марку?
— Наоборот, — вздохнул Хемуль. — Они все на месте, все до единой. Моя коллекция марок полна и совершенна. Ни одна не потерялась.
— Ну так в чем же дело! — приободрила его фрёкен Снорк.
— Да, я так и знал, что вы меня не поймете, — сказал Хемуль.
Муми-тролль и фрёкен Снорк озабоченно посмотрели друг на друга. Уважая горе Хемуля, они тотчас же заставили тучки дать задний ход и потихоньку поехали вслед за ним. Хемуль побрел дальше, а Муми-тролль и фрёкен Снорк все еще ждали, когда он поведает им о том, что у него на сердце.
И вот спустя некоторое время Хемуль воскликнул:
— Ха! Сплошная бессмыслица!
А еще немного погодя сказал:
— К чему все это! Всю мою коллекцию почтовых марок нужно использовать вместо туалетной бумаги!
— Но Хемуль! — взволнованно возразила фрёкен Снорк. — Не говори так! Твоя коллекция почтовых марок — самая лучшая на свете!
— Вот именно! — в отчаянии вскричал Хемуль. — Она абсолютно полная. На свете нет ни единой марки, которой бы не было в моей коллекции! Ни единой! Что мне теперь делать?
— Мне кажется, я начинаю понимать, — медленно сказал Муми-тролль. — Ты уже больше не коллекционер, ты всего-навсего владелец коллекции, а это не так уж весело.
— Да, — сокрушенно пробормотал Хемуль. — Совсем не весело.
Остановившись, он обратил к ним свою сморщенную морду.
— Дорогой Хемуль, — сказала фрёкен Снорк, осторожно погладив его лапу. — У меня появилась идея. А что если ты начнешь собирать какую-нибудь другую коллекцию, ну, какую-нибудь совсем новую?
— Да, это идея! — согласился Хемуль.
Но горестные складки морщин на его морде по-прежнему не разглаживались. Как мог он радоваться, если только что был так ужасно огорчен?!
— Например, коллекцию бабочек? — предложил Муми-тролль.
— Невозможно, — мрачно сказал Хемуль. — Такую коллекцию собирает мой двоюродный брат по отцу. А я его просто терпеть не могу.
— Тогда коллекцию шелковых лент? — спросила фрёкен Снорк.
Хемуль только фыркнул в ответ.
— А украшений? — с надеждой продолжала фрёкен Снорк. — Ей конца нет.
— Чепуха какая! — фыркнул Хемуль.
— Ну, тогда я просто ума не приложу, — заявила фрёкен Снорк.
— Мы что-нибудь для тебя придумаем, — утешил Хемуля Муми-тролль. — Мама уж точно знает, что тебе нужно. Между прочим, ты видел Выхухоля?
— Он еще спит, — горестно ответил Хемуль. — Он говорит, что рано вставать незачем. И, в сущности, он прав.
И Хемуль продолжил свою одинокую прогулку по лесу.
Муми-тролль и фрёкен Снорк, озаренные солнечными лучами, взмыли ввысь и, медленно покачиваясь, поплыли на своих тучках над вершинами деревьев. Они непрерывно размышляли о том, какую новую коллекцию мог бы собирать Хемуль.
— Ракушки? — предложила фрёкен Снорк.
— Или брючные пуговицы? — подхватил Муми-тролль.
Однако жара нагнала на фрёкен Снорк и Муми-тролля сонливость. Не в силах больше думать, они улеглись на своих тучках и стали смотреть в небо, где пели жаворонки.
Вдруг они заметили первую бабочку. А ведь каждому известно: если первая бабочка, которую увидишь, желтая, то и лето будет радостным и веселым. Если же бабочка белая, то лето будет просто спокойным. (О черных и коричневых бабочках вообще не следует говорить, это слишком печально.)
Но эта бабочка была золотистой.
— Золотистых бабочек я никогда прежде не видел, что бы это могло значить? — удивился Муми-тролль.
— Желтый цвет хорош, а золотой — еще лучше, — сказала фрёкен Снорк. — Посмотри-ка!
Когда Муми-тролль и фрёкен Снорк вернулись домой к обеду, на крыльце их встретил Хемуль. Он весь сиял от радости.
— Ну? — спросил Муми-тролль. — Что ты придумал?
— Коллекцию растений! Я буду заниматься ботаникой! Это Снорк придумал! Соберу самый лучший на свете гербарий!
И Хемуль сунул руку в карман платья[4], чтобы показать им свою первую находку. Это был запачканный землей и облепленный листьями маленький, узенький стебелек гусиного лука.
— Gagealutea[5], — гордо произнес Хемуль. — Номер первый моей коллекции. Безупречный экземпляр!
И войдя в дом, он высыпал все найденное им на обеденный стол.
— Подвинься ближе к углу, — сказала мама Муми-тролля. — Сюда я поставлю супницу. Все пришли? А Выхухоль все еще спит?
— Спит как убитый, — ответил Снифф.
— Веселый выдался сегодня денек? — спросила Муми-мама, разлив по тарелкам суп.
— Жутко веселый! — воскликнуло хором все семейство муми-троллей и их друзья.
Наутро, когда Муми-тролль отправился в дровяной сарай, чтобы выпустить оттуда пять тучек, оказалось, что они исчезли, все до единой. И никому не пришло в голову, что между ними и яичными скорлупками, снова лежавшими на дне шляпы Волшебника, существовала какая-то связь.
Вторая глава,
в которой повествуется о том, как Муми-тролль превратился в зверька-привидение и наконец-то отомстил Муравьиному льву, а также о секретном ночном странствии Муми-тролля и Снусмумрика
Однажды в теплый и тихий день, когда над Муми-даленом лил дождь, его обитатели решили поиграть дома в прятки.
Снифф, стоя в углу и закрыв мордочку лапками, считал вслух. Досчитав до десяти, он повернулся и начал поиски — сначала в обычных, известных ему тайных убежищах, а потом — в самых странных и неожиданных.
Муми-тролль лежал под столом на веранде, испытывая некоторое беспокойство. Место было совсем ненадежным, это о знал наверняка. Снифф абсолютно точно приподнимет край скатерти, и тогда ему конец. Обшаривая взглядом комнату со всех сторон, Муми-тролль увидел вдруг высокую черную шляпу, поставленную кем-то в угол.
Блестящая идея! Сниффу никогда в жизни и в голову не придет приподнять шляпу. Муми-тролль быстро и бесшумно заполз в угол и натянул шляпу на голову. Ее хватило лишь чтобы прикрыть его до пояса. Но если он съежится, сделается совсем маленьким, да еще заткнет под шляпу хвост, то наверняка станет настоящим невидимкой.
Муми-тролль посмеивался про себя, слыша, как Снифф нашел всех остальных, одного за другим. Хемуль, ясное дело, снова спрятался под диваном, лучшего места ему все равно никогда не найти! Теперь все они бегали вокруг в поисках Муми-тролля.
А он ждал до тех пор, пока не испугался, что его вообще устанут искать. Тогда он вылез из-под шляпы и, сунув голову в дверь, сказал:
— Ку-ку! А вот и я!
Снифф долгое время смотрел на него, а потом абсолютно нелюбезно сказал:
— Сам ты «ку-ку»!
— Кто это? — прошептала фрёкен Снорк.
Другие, покачивая головами, не спускали глаз с Муми-тролля. Бедный малютка Муми-тролль! Прячась в шляпе Волшебника, он превратился в очень странного зверька. Все, что было в нем толстым и круглым, стало тощим и узким, а все маленькое — большим. Однако самым поразительным было то, что он — единственный из всех — не видел, что с ним произошло.
— Вы удивлены?! — воскликнул Муми-тролль, неуверенно шагнув вперед на своих длинных худющих ногах. — Вы и не догадываетесь даже, где я был!
— А нам это неинтересно, — ответил Снорк. — Но ты в самом деле такой урод, что каждый на нашем месте непременно удивился бы.
— Как это нелюбезно с вашей стороны, — печально сказал Муми тролль. — Вы, наверное, слишком долго меня искали. Что будем делать сейчас?
