Михаил Раскатов - Пропавшая буква

Саша и Алеша уже вот-вот собирались вы­иг­рать, но в по­след­ний мо­мент са­ми зев­ну­ли фи­гу­ру. Да еще ка­кую – фер­зя!..

Поэтому необыкновенная буквоград­ская шах­мат­ная пар­тия за­кон­чи­лась вничью.

Пожалуйста, не думайте, что Букво­град – ма­лень­кий го­род. Ко­неч­но, он не та­кой ог­ром­ный, как Харь­ков или Че­ля­бинск, но он и не ма­лень­кий. Он про­сто сред­ний го­род. В нем есть и ули­цы, и пе­ре­ул­ки, и ту­пи­ки. Ес­ли смот­реть на Бу­к­во­град с вер­то­ле­та, то вид­но, что по­хож он на боль­шую бу­к­ву Б. По круж­ку этой бу­к­вы идут две глав­ные ули­цы: ули­ца Ра­зу­ма и про­спект Рас­ту­щей мо­ло­де­жи. Они схо­дят­ся на пло­ща­ди Точ­но­сти и Яс­но­сти. В од­ну сто­ро­ну от пло­ща­ди идет про­езд Гамм, ко­то­рый ве­дет к Му­зы­каль­но­му буль­ва­ру. В са­мом цен­тре го­ро­да рас­по­ло­жен жи­во­пис­ный парк Па­ло­чек. В пар­ке дви­же­ние транс­пор­та за­пре­ще­но, и Па­лоч­ки мо­гут гу­лять в пол­ной безо­пас­ности.

Есть в Буквограде еще одна улица. Да, тут, по­жа­луй, луч­ше, ес­ли бы ее не бы­ло во­все. Это ули­ца Раз­гиль­дя­ев, уз­кая, кри­вая и гряз­ная. На ней не то что ас­фаль­та – бу­лыж­ни­ка и то нет. Осе­нью по ули­це Раз­гиль­дя­ев мож­но прой­ти раз­ве что в бо­лот­ных са­по­гах. В са­мом кон­це ули­цы на­хо­дит­ся ту­пик Клякс, где круг­лый год не про­сы­ха­ют ог­ром­ные лу­жи. Жи­те­ли ту­пи­ка Кляк­сы хо­дят та­ки­ми гряз­ны­ми, что на глав­ные ули­цы Бу­к­во­гра­да их не пус­кают.

На краю города протекает река Строч­ка. Толь­ко в од­ном мес­те она пе­ре­се­ка­ет Бу­к­во­град, как раз ме­ж­ду Му­зы­каль­ным буль­ва­ром и ту­пи­ком То­чек. Здесь че­рез Строч­ку пе­ре­бро­шен мост. Од­на­ж­ды с это­го мос­та в Строч­ку упа­ла це­лая гам­ма. Ее ед­ва спас­ли. Но­те Ми при­шлось да­же де­лать ис­кус­ст­вен­ное ды­хание.

Дома в Буквограде называются Бук­ва­ря­ми. Мо­жет быть, ко­го-ни­будь из вас удив­ля­ет та­кое на­зва­ние? На­вер­ное, до сих пор вы ду­ма­ли, что Бу­к­ва­рем на­зы­ва­ет­ся толь­ко книж­ка для пер­во­класс­ни­ков? Ес­ли так, то вы оши­бае­тесь. Пред­ставь­те се­бе ма­лень­кий двух­этаж­ный до­мик. В ниж­нем эта­же жи­вут Па­лоч­ки. Те са­мые Па­лоч­ки, из ко­то­рых вы­рас­та­ют бу­к­вы. Хо­тя Па­лоч­ки еще со­всем ма­лень­кие, они уже хо­дят, бе­га­ют и едят. Прав­да, не­ко­то­рые из них ино­гда ка­приз­ни­ча­ют и еще не уме­ют сто­ять в строю. Но с ка­ж­дым днем Па­лоч­ки ста­но­вят­ся все по­нят­ли­вее и ров­нее. Они бы­ст­ро рас­тут и в кон­це кон­цов пре­вра­ща­ют­ся в на­стоя­щие бу­к­вы. То­гда их при­ни­ма­ют в Ал­фа­вит и раз­ре­ша­ют жить во вто­ром эта­же. А ко­гда они ста­но­вят­ся со­всем пря­мы­ми и твер­ды­ми, они идут ра­бо­тать. Ку­да? Ту­да, где нра­вит­ся. Кто лю­бит ли­те­ра­ту­ру – идет в сти­хи или рас­ска­зы, а кто тех­ни­ку – в кни­гу по тех­нике.

Все это буквы рассказали Саше и Але­ше по пу­ти в свой Бу­к­варь. Твер­дый Знак, ко­то­рый во всем лю­бил точ­ность, да­же ос­та­но­вил­ся и на­ри­со­вал план Бу­к­во­града.

В дверях Букваря стоял Почерк.

– Так вот, Саа и Алеа,– сказал он,– я по­звал док­то­ра к боль­ной бу­к­ве, но она ис­чез­ла. Те­перь ее здо­ро­вье и жизнь в опас­но­сти, а спа­сти ее мо­же­те толь­ко вы. Так ска­зал доктор.

– А что мы должны делать? – спро­сил Алеша.

В это время на пороге появился док­тор По­пра­воч­кин. Это был са­мый зна­ме­ни­тый док­тор Бу­к­во­гра­да. Его вы­зы­ва­ли толь­ко к са­мым тя­же­лым боль­ным. Док­тор стро­го по­смот­рел на Са­шу и Але­шу и про­молвил:

– М-да…

И Саша и Алеша испугались. Не очень, а так, чуть-чуть. Знае­те, не­ко­то­рые ре­бя­та по­че­му-то бо­ят­ся док­то­ров. Им ка­жет­ся, что док­тор обя­за­тель­но сде­ла­ет боль­но. Ой, ка­кие это глу­пые ре­бя­та! Они ле­жат с по­вы­шен­ной тем­пе­ра­ту­рой, у них бо­лит го­ло­ва или ко­лет в бо­ку, а ино­гда и то и дру­гое вме­сте, а они бо­ят­ся док­то­ра. Они го­то­вы хоть не­де­лю ле­жать в кро­ва­ти, ни­че­го не есть, сто­нать и охать, лишь бы им не де­ла­ли уко­ла и не ста­ви­ли гор­чич­ни­ки. Им ка­жет­ся не­слад­ким чай, кис­лым – суп, горь­ким – ка­ша. И вот они ле­жат и бо­леют.

А все это происходит потому, что эти ре­бя­та не зна­ют, что жи­вет на све­те один очень ста­рый и очень мо­гу­чий вол­шеб­ник, ко­то­ро­го зо­вут Здо­ровь­ем. Кто под­ру­жит­ся с этим вол­шеб­ни­ком, тот ста­но­вит­ся са­мым силь­ным и са­мым сме­лым, и то­го уж ни­кто не одо­ле­ет. А ведь у Здо­ро­вья мно­го вра­гов: и Хо­лод­ный Ве­тер, и Сля­коть, и Сквоз­няк, и, уж ко­неч­но, ма­лень­кие злые Мик­ро­бы, ко­то­рые толь­ко и ждут удоб­но­го слу­чая, что­бы на­пасть на ка­ко­го-ни­будь сла­бень­ко­го маль­чи­ка или де­воч­ку и по­ско­рее сде­лать их боль­ными.

Подружиться со Здоровьем вовсе не труд­но. Для это­го на­до толь­ко его уви­деть. Где, спро­си­те вы? О, вот это как раз са­мое слож­ное, по­то­му что Здо­ро­вье со­сто­ит из ма­лень­ких-ма­лень­ких ка­пель, та­ких ма­лень­ких, что их да­же че­рез уве­ли­чи­тель­ное стек­ло не уви­дишь. А раз­бро­са­ны эти ка­пель­ки вез­де: их, на­при­мер, очень мно­го и в ут­рен­ней за­ряд­ке, ес­ли, ко­неч­но, за­ряд­ку де­лать ка­ж­дый день и обя­за­тель­но по вос­кре­сень­ям. Эти ка­пель­ки есть и в сол­неч­ном лу­че, и в во­де, и в све­жем воз­ду­хе. Они при­таи­лись и в су­пе, и в кот­ле­те, и в ман­ной каше.

А если кто-нибудь из вас все-таки за­бо­ле­ет, он смо­жет най­ти очень важ­ные ка­пель­ки на ли­ст­ке гор­чич­ни­ка или на кон­чи­ке игол­ки, ко­то­рой док­тор де­ла­ет укол.

Вы поняли, ребята? А теперь я рас­крою вам са­мый глав­ный сек­рет, ина­че ни­че­го у вас не по­лу­чится.

Если вы хотите, чтобы Здоровье ста­ло ва­шим дру­гом, вам при­дет­ся все ка­пель­ки со­брать вме­сте: и те, что пря­чут­ся в ут­рен­ней за­ряд­ке, и те, что бле­стят в сол­неч­ном лу­че, пла­ва­ют в во­де, но­сят­ся в све­жем воз­ду­хе, и те, что при­таи­лись в су­пе, кот­ле­те и ман­ной ка­ше, по­то­му что по от­дель­но­сти ка­пель­ки не дей­ст­вуют.

Один мальчик очень любил манную ка­шу, но бо­ял­ся во­ды и не лю­бил де­лать за­ряд­ку. Он толь­ко ел, ел и ел, стал тол­стым и не­по­во­рот­ли­вым и ка­ж­дую не­де­лю чем-ни­будь болел.

А другой мальчик, наоборот, любил бе­гать и пры­гать, но не лю­бил есть. И он стал ху­дым и блед­ным, и вра­чам при­шлось от­пра­вить его ле­чить­ся в са­на­торий…

Но мы с вами заговорились, а в это вре­мя док­тор По­пра­воч­кин сказал:

– Ну что ж, Алеа и Саа, все, соб­ст­вен­но го­во­ря, яс­но!..

И с этими словами доктор спустил­ся с крыль­ца и вы­шел на улицу.

Саша и Алеша не знали, что и думать. По­че­му По­черк ска­зал, что здо­ро­вье и жизнь бу­к­вы за­ви­сит от них? И зна­ме­ни­тый док­тор ка­кой-то стран­ный: да­же не объ­яс­нил, что на­до де­лать.

Размышления Саши и Алеши прервал По­черк.

– Ну, друзья,– сказал он, обраща­ясь к бу­к­вам,– я ду­маю, что те­перь нам сле­ду­ет по­ка­зать гос­тям Бу­к­во­град. И обя­за­тельно…

– Дворец Усердия! – хором подхва­ти­ли все.

– Правильно! Вы поедете на “Стрел­ке”. По­ве­дет “Стрелку”…

Почерк внимательно посмотрел на бу­к­вы. Все за­таи­ли ды­хание.

– Поведет “Стрелку” Слива.

– Ой! – запрыгала от радости тол­стень­кая Сли­ва и по­бе­жа­ла за Бу­к­варь.

– А сопровождать ребят будут Твер­дый и Мяг­кий Зна­ки,– при­ба­вил По­черк.

Через минуту послышался шум мото­ра, и из-за Бу­к­ва­ря вы­ехал ма­лень­кий трех­ко­лес­ный ав­то­мо­биль. Он и вправ­ду был по­хож на стрел­ку – впе­ре­ди уз­кий, а сза­ди ши­рокий.

– Садитесь, пожалуйста,– предложил Мяг­кий Знак и от­крыл двер­цу ма­шины.

– Мы ждем вас через два часа,– ска­зал По­черк,– сча­ст­ли­во­го пути!

– Спасибо,– неуверенно ответили Са­ша и Але­ша и се­ли в ма­шину.

Позади, на откидном сиденье, уст­рои­лись Зна­ки. В ту же се­кун­ду ма­ши­на тро­ну­лась.

Наверное, нет на свете ребят, ко­то­рые не лю­би­ли бы ка­тать­ся на ма­ши­не, осо­бен­но ес­ли она мчит­ся с боль­шой ско­ро­стью. Сли­ве, вид­но, то­же нра­ви­лась бы­ст­рая ез­да. Она уве­рен­но си­де­ла за ру­лем, на­жи­ма­ла но­га­ми на пе­да­ли и ог­лу­ши­тель­но сиг­на­ли­ла, ес­ли ка­кая-ни­будь Па­лоч­ка пе­ре­бе­га­ла ули­цу в не­по­ло­жен­ном месте.

Улицы Буквограда не имели тротуа­ров, а до­рож­ки для пе­ше­хо­дов от­де­ля­лись от мос­то­вой уз­ки­ми га­зо­на­ми, на ко­то­рых рос­ли яр­кие по­ле­вые цве­ты. На пе­ре­кре­ст­ках стоя­ли Вос­кли­ца­тель­ные Зна­ки. Они ре­гу­ли­ро­ва­ли дви­же­ние и сле­ди­ли за по­ряд­ком. Вос­кли­ца­тель­ный Знак под­ни­мал ру­ку в бе­лой пер­чат­ке, и все ма­ши­ны и все пе­ше­хо­ды сра­зу ос­та­нав­ли­ва­лись. А ес­ли кто-ни­будь на­ру­шал пра­ви­ла, Вос­кли­ца­тель­ный Знак сей­час же под­зы­вал его и от­во­дил на Ска­мью Не­соз­на­тельных.