Думали-думали, старшая сестра и говорит медведю:
— Мишенька, снеси тятеньке гостинцы! Я пирогов напеку.
Вышел медведь из избы, а она посадила младшую сестру в мешок и подает его медведю, а сама говорит:
— Смотри, Мишенька, не ешь дорогой пирогов, снеси все родителю.
Потащил медведь мешок. Нес, нес, устал, есть захотел и говорит:
Сесть было мне на пенечек,
Съесть было пирожочек!
А младшая сестра из мешка ему:
Не садись, Мишенька, на пенечек,
Не ешь пирожочек,
Неси батюшке,
Неси матушке.
— Эх! Как далеко видит! — говорит медведь и не стал отдыхать.
Подошел к деревне. Собаки встретили его и давай кусать. Медведь бросил мешок и бросился бежать.
На другой день старшая сестра посадила в корзину среднюю сестру и говорит:
— Мишенька, снеси в деревню батюшке с матушкой гостинцы!
Медведь унес и среднюю сестру. На третий день старшая сестра опять просит медведя:
— Мишенька, снеси еще батюшке с матушкой гостинцы! Я корзину пирогов напекла.
Вышел медведь из избы, а она нарядила ступу в платье, сама села в корзину. Сидит.
Пришел медведь. Поднял корзину на плечи и понес. Шел-шел, устал, есть захотел и говорит:
Сесть было мне на пенечек,
Съесть было пирожочек!
А она ему из корзины:
Вижу, вижу, Мишенька!
Не садись на пенечек,
Не ешь пирожочек.
Неси батюшке,
Неси матушке.
— Эх, как далеко видит! — рассердился медведь.
Схватил корзину и потащил в деревню. Кинулись на него у деревни собаки, стали лаять да кусать. Кинул медведь корзину и побежал в лес.
А старшая сестра вылезла из корзины и пришла домой. Обрадовались старики, что все дочери вернулись. И стали все жить-поживать и теперь живут.
В старопрежние годы в некоем царстве мышь уговорилась с воробьем вместе в одной норе жить, в одну нору корм носить — про зиму в запас.
Вот и стал воробей воровать: благо есть куда прятать. Много натаскал в мышиную нору всякого зерна. Да и мышь не зевает: что ни найдет — туда же несет.
Знатный запас снарядили на глухое зимнее времечко. «Заживу теперь припеваючи», — думает воробей, а он, сердечный, порядком-таки приустал на воровстве.
Пришла зима, а мышь воробья в нору не пускает, знай его гонит, — все перья на нем выщипала. Трудно стало воробью зиму маячить: и солодно и холодно.
— Постой же, мышь, я на тебя управу найду.
И пошел воробей к птичьему царю на мышь жаловаться:
— Царь-государь, не вели казнить, вели слово вымолвить. Был у нас с мышью уговор, вместе в одной норе жить, про зиму корм запасать. А как пришла зима, не пускает меня мышь к себе, да еще в насмешку все перья мои повыдергала. Заступись за меня, царь-государь, чтобы не помереть мне с детишками напрасной смертью.
Отвечает птичий царь воробью:
— Ладно, я это дело разберу.
И полетел птичий царь к звериному царю, рассказал ему, как мышь над воробьем надругалась:
— Прикажи, любезный государь, твоей мыши моему воробью за бесчестье сполна заплатить.
Звериный царь говорит:
— Позвать ко мне мышь.
Мышь явилась, прикинулась такой смиренницей, такие лясы развела, воробей стал кругом виноват:
— Никакого уговору у нас не было, а хотел воробей насилком в моей норе жить, а как стала его не пускать, он в драку полез, думала, что уж и смерть моя пришла.
Звериный царь говорит птичьему царю:
— Ну, любезный государь, мышь моя кругом чиста, воробей твой сам виноват.
— Коли так, — отвечает птичий царь звериному царю, — давай воевать, вели своему войску выходить в чистое поле, там у нас будет расчет.
— Хорошо, будем воевать.
На другой день чуть свет собралось в чистом поле войско звериное, собралось войско птичье. Начался страшный бой. Куда силен звериный народ! Кого ногтем, кого зубом цапнет — глядишь, и дух вон. Да и птицы не поддаются, — завалили все поле трупами звериными.
В том бою ранили орла. Попытался было он подняться ввысь — только и смог, что взлетел на сосну и уселся на верхушке. Окончилась битва, звери разбрелись по берлогам, по норам, птицы разлетелись по гнездам, а он, горемычный, сидит на сосне, пригорюнился.
В ту пору по лесу шел мужик с ружьем. Видит — орел сидит. «Дай, думает, убью его». Только прицелился, вдруг орел говорит ему человеческим голосом:
— Не бей меня, добрый человек, возьми-ка лучше к себе да корми меня три года, — соберусь с силами, я тебе добром заплачу.
Не поверил ему мужик, — какого добра ждать от орла? — и прицелился в другой раз… Опять орел просит его не губить… Прицелился мужик в третий раз, и в третий раз взмолился орел:
— Не бей меня, добрый человек, возьми лучше к себе, корми меня три года, я тебе добром заплачу.
Сжалился мужик над орлом, влез на сосну, взял орла, посадил к себе на руку и принес домой. Орел ему говорит:
— Возьми острый нож да ступай в чистое поле, там у нас был страшный бой, много набито всякого зверья, будет тебе пожива немалая.
Взял мужик острый нож, пошел в чистое поле, а там всякого зверья понабито — видимо-невидимо, одним куницам да лисицам счету нет. Мужик поснимал с них шкуры, свез шкуры в город и продал не дешево. На те деньги накупил хлеба, насыпал три больших закрома, — на три года хватит.
И стал он орла кормить. Прошел год. Один закром опустел. Орел и говорит мужику:
— Неси меня в поле на то место, где стоят высокие дубы.
Мужик принес его в поле к высоким дубам. Орел поднялся высоко и с разлету ударился грудью в одно дерево: дуб раскололся надвое.
— Нет, — говорит орел, — не собрался я с прежней силой, корми меня еще год.
Проходит еще один год. Велит орел нести его к высоким дубам. На этот раз взвился под самое облако, с разлету ударил в дерево грудью: раскололся дуб на мелкие части.
— Нет, не собрался я еще с прежней силою, корми меня третий год.
Вот, как прошло три года, опустело три закрома хлеба, орел велит опять нести его к высоким дубам. Взвился на этот раз выше облака да вихрем ударил сверху грудью в самый большой дуб, — расшиб его в щепы от верхушки до корня, — ажио лес кругом зашатался.
— Теперь вся моя старая сила со мной, спасибо тебе, добрый человек, что кормил меня три года. Садись ко мне на крылья, понесу тебя на свою сторону, расплачусь с тобой за добро.
Мужик сел ему на крылья, полетел орел по поднебесью к морю-океану, забрался высоко-высоко и спрашивает:
— Посмотри на синее море, велико ли?
— Да с колесо, — отвечает мужик.
Орел встрепенулся и сбросил его вниз, да не допустил до воды, подхватил на крылья, поднялся еще выше и спрашивает:
— Посмотри — велико ли синее море?
— Да с куриное яйцо.
Орел встрепенулся и сбросил мужика, и опять не допустил его до воды, подхватил на крылья и забрал на этот раз в самую высоту:
— Посмотри — велико ли синее море?
— С маковое зернышко.
В третий раз сбросил орел мужика в море, тот летел, летел до самой воды, и опять орел подхватил его на крылья и спрашивает:
— Что, добрый человек, опознал ты теперь — каков смертный страх?
А мужик-то чуть жив от страха.
— Спознал, — говорит…
— Таково-то и мне было сладко, когда ты в меня три раза из ружья целил.
Полетел орел с мужиком за море в тридевятое царство и тридевятое государство и говорит:
— Прилетим мы к моей старшей сестре. Станет она тебе давать много золота, серебра и каменья самоцветного, ты ничего не бери, проси только медный ларчик с медным ключиком.
Долго ли, коротко ли, прилетают они в медное царство. Выбегает к ним старшая сестра, — стала брата целовать, миловать, к сердцу прижимать.
— Чем тебя угощать, чем тебя потчевать, братец любезный?
— Не меня угощай, не меня потчуй, — отвечает ей орел, — угощай этого доброго человека, — он меня три года поил, кормил, от смерти выходил.
Орлова сестра мужика угостила, употчевала и повела в кладовые:
— Бери, чего душа хочет, — злато, серебро, каменье самоцветное…
Мужик ей отвечает:
— Не надо мне ничего, дай мне медный ларчик с медным ключиком.
Тут Орлова сестра рассердилась:
— Не жирно ли тебе будет, этот ларчик для меня самой стоит дорого.
Орел не стал долго толковать с ней, посадил мужика на крылья и полетел в серебряное царство к своей средней сестре. По дороге наказывал:
— Будет она тебе давать золото, серебро, каменья самоцветные, ты ничего не бери, а проси у нее серебряный ларчик с серебряным ключиком.
Ну и здесь, у средней сестры, случилось то же самое. Орел не стал долго толковать, полетел с мужиком в золотое царство к своей младшей сестре, по дороге наказывал:
