– Пустяки! Не мог же я тебя в беде бросить. Но коль тебе лучше, так я пойду, мне спешить надо! Солнце уже на макушку светит, значит, полдень давно. Меня все ищут, а я здесь стою.
– Тогда поспешай, сосна в той стороне, – и мышка показала хвостиком правильное направление.
Идёт Егорка к сосне, а сам всё прислушивается.
Со всех сторон слышатся разговоры, споры, рычание и жужжание.
Тут писк раздался, прямо под ногой. Наклонился Егорка, а там ужик, маленький такой, в кружочек свернулся и всхлипывает:
– Ма-ма, ма-ма, где ты? Мне больно, мне страшно!
Хвостик у ужика расцарапанный, а на опавшей хвое алая полоска крови.
– Бедненький! – пожалел Егорка маленькую змейку. Снял со спины рюкзак, достал оттуда аптечку, что ему мама в дорогу собрала, и начал готовиться к первой в своей жизни медицинской процедуре.
Йод, вата, перекись водорода и пластырь. Всё это как нельзя кстати, пригодилось маленькому доктору.
Страшно было мальчику, но он вспомнил, как мама лечила ему пальчик, когда он ножом порезался. Егор хоть и морщился от боли, но следил за мамой очень внимательно. Теперь он всё повторял, как запомнил.
– Ужик, я тебя полечу немного. Ты не бойся! Немного пощиплет – и перестанет, зато всё заживёт, и будешь как новенький.
Егорка взял несчастного малыша на колени и начал протирать пораненное место перекисью, затем йодом помазал и пластырем заклеил. А сам всё дул на ранку без перерыва, чтобы малышу не так больно было.
– Теперь ползи к маме, вон она из-за дерева выглядывает.
Мама ужика подползла к малышу и давай его обнимать и целовать, а Егорке в ножки кланяться:
– Спасибо, дорогой друг, мы твоего добра никогда не забудем. Если тебе понадобится наша помощь, только свистни, и мы тут как тут.
Ужи юркнули в траву, а Егорка пошёл дальше.
У огромной сосны валялось много шишек, и наступать на них было неудобно.
Мальчик с трудом добрался до ствола и стукнул кулачком, но дерево даже не заметило удара…
Стукнул мальчик ещё раз и ещё раз, но всё без толку. Дерево огромное, что для него маленький мальчик со своими кулачками.
Обхватил Егорка дерево крепко-крепко, двумя руками и попытался трясти, да куда там? Дерево даже не вздрогнуло, только на голову Егорке упала здоровая шишка. А за шишкой с сосны спустилась тётушка белка.
– Чего тебе надо? Дерево моё трогаешь, шишки сшибаешь, меня будишь.
– Простите, тётушка белка, я не хотел вас будить. Но дело в том, что я заблудился и не могу найти дорогу домой, а ваше дерево самое высокое, и с него всё видно. Не могли бы вы залезть на самую макушку и посмотреть, в какой стороне мой дом.
– Вот ещё, буду я по деревьям лазить ради глупого мальчишки. Вот если он мне что-нибудь принесёт вкусненькое, тогда, пожалуй, я залезу и посмотрю.
– А что же это – вкусненькое? И где его искать?
– Вот глупенький, ты разве не знаешь, что едят белки?
– Почему же, знаю. Белки едят семечки и орешки.
– Да где же ты в лесу семечки возьмёшь? – засмеялась белка. – В лесу семечки не родятся, принеси мне лучше грибочков свеженьких, молоденьких да желудей, только не тех, что проросли, а тех, что наклюнулись. А ещё большую шишку принеси, крепенькую, с семенами.
– А где же я всё это возьму?
– А это не моё дело! Хочешь домой к ужину попасть – принеси мне обед, – с этими словами белка вскочила на нижнюю ветку, а потом ещё выше, пока совсем не скрылась из виду.
Хоть плачь, думал мальчик. И где ему искать эти лакомства?
Стал он по земле ползать, да только коленки ободрал, а толку нету. Ничего не нашёл.
Но тут из норки знакомая мышка нос высунула.
– Пи-пи. Чем тебе помочь, Егорушка? Отчего ты по земле ползаешь, как уж несмышлёный?
Мальчик всё ей и рассказал.
– Вот хитрюга, надо бы человеку помочь, так нет, она ещё и издевается. Не плачь, Егорушка, я тебе помогу. Пи-пи.
Мышка юркнула под листву и исчезла.
Не успел Егорка загрустить, как мышка вернулась и принесла в зубах маленький грибочек. Отдала ценный груз и снова исчезла. Теперь и подождать пришлось, с минутку или две, и мышка вернулась с жёлудем, проклюнувшимся, но не проросшим, как велела тётушка белка.
– Вот, получите, распишитесь, – засмеялась мышка тоненьким голоском. – А шишку сам ищи, мне её всё равно до тебя не дотащить. Уж слишком она большая и колючая.
– А где же она, эта шишка?
– Вон за той скрюченной елкой есть маленькая сосна, под ней и ищи. Эта шишка росла на сосне в гордом одиночестве, вот и вымахала такая огромная.
– Спасибо тебе, дорогая мышка!
– Не за что! Долг платежом красен.
Помахал Егорка мышке на прощание и пошёл сосенку искать.
Зашёл за ёлку – и ахнул!
Сосна, всем соснам сосна!
Сама – маленькая, а хвоя у неё длинная, пушистая. Ветки в разные стороны топорщатся, чтобы больше места в лесу захватить. А на самую её макушку лучик света падает и каждую капельку смолы на молодых ветках превращает в драгоценные камни. Янтарём называются.
Такой красоты Егорка ещё не видел. И так он ею залюбовался, что почти окаменел. Стоит – не дышит, глазами не моргает, руками не шевелит, только ветер волосы треплет да над мальчиком похихикивает. Ещё немного – и превратится мальчик в деревянную статую…
Вот как лесной дух над людьми потешается, от своих тайн отваживает.
И неизвестно, что бы стало с Егорушкой, да вдруг под сосной что-то юркнуло.
Из травы выскочил беличий хвост – и к сосне. Схватила белка шишку – и бежать, да не тут-то было, беличий хвост в расщелину попал и застрял. Она, бедняжка, его выдёргивать начала, да только ободрала и испачкала.
Подошёл к ней Егорка, а та испугалась и давай мальчика умолять:
– Не губи меня, Егорушка, я тебе дорогу домой покажу.
– Хитрая ты белка и злая! Надо бы тебя здесь бросить, да жалко, пропадешь же.
Наклонился мальчик и освободил белку, но для верности не переставал держать её за хвост.
– Я тебя отпущу, да ещё вкуснятину отдам. Но если ты меня обманешь, так и знай, попрошу Фею превратить тебя в жабу. Будешь знать, как людей обманывать.
Страшно стало белке, уж кто-кто, а Фея может превратить её в кого угодно, узнай она, что та Егорке не помогла.
Отпустил её мальчик, и она как вихрь на дерево вскочила и тут же вернулась.
– Там твой дом, Егорушка. Пойдём за мной, я тебе дорогу покажу.
Через пять минут стоял Егорка на тропинке, а сквозь редкие берёзки виднелась любимая дача.
– Спасибо, белка! – закричал Егорка и к дому побежал.
Но не успел он из леса выйти, как навстречу ему деревенские ребята:
– Эй, пацан, гони деньги, а не то мы тебе так наваляем, мать родная не узнает!
Деньги у Егорки были, но отдавать их не хотелось. Мама трудилась не покладая рук, чтобы эти деньги заработать, а хулиганы их на всякую ерунду тратить будут.
Но тут самый большой хулиган назад попятился и закричал что было мочи:
– Змея! Бежим, а то она нас всех закусает!
И правда, по дороге ползла огромная чёрная змея, в стойке как индийская кобра.
Егорка сразу узнал маму ужика, но виду не подал, а хулиганы разбежались в разные стороны, и дорога оказалась свободной.
– Спасибо тебе тётенька змейка!
Но мама ужика только прошипела в ответ.
Всё! Час прошёл, и закончилось волшебство.
Егорка больше не понимал, что говорит змейка.
Ах, как жаль! Что ж, пора возвращаться домой!
Влетел Егорка в калитку – и столкнулся нос к носу с мамой, та уже из города успела приехать, чтобы сына искать.
– Сыночек, миленький, где же ты был? – плакала взволнованная мама.
Вечером, когда солнце закатилось за горизонт, все сели за большой стол на веранде и стали пить чай из здоровенного, пузатого самовара и слушать Егоркин рассказ.
Он сидел прижавшись к маме и положив руку ей на колено.
Мама так испугалась за сына, что от радости даже ругать его не стала.
И всему поверила, что ей Егорка рассказал. Так на то она и мама, чтобы доверять своему любимому ребёнку.
А вы, мои дорогие читатели, поверили?
История третья
Как Егорка стал взрослым
Вы помните Егорку?
Ну, того самого Егорку, у которого была знакомая Фея.
Госпожа Фея, добавлю я с почтением! Именно так, и никак иначе.
Иногда, сидя в своём любимом кресле качалке, госпожа Фея думала о Егорке.
Она стала мальчику почти крёстной и была готова прийти ему на помощь в любую минуту. И если обстоятельства того потребуют, превратить тыкву в карету, пижаму в камзол, а башмаки в хрустальные туфельки…
– Постойте, постойте, дорогая госпожа Фея! Про туфельки – это совсем другая сказка, а эта история про мальчика Егорку.
– Ах, да! – вздохнула Фея и сладко заснула в своём любимом кресле.
А Егорка?
Егорка был счастлив, что у него есть любимая Фея, и пусть он не Золушка из сказки, но надежда на чудо поселилась в его горячем сердце навсегда.
А это очень важно, когда человек во что-то искренне верит…
