Это удивительное животное сделано целиком из стекла, и через него все видно, как через окно. В его круглой стеклянной голове имеются мозги — симпатичные маленькие розовые шарики. Сердце Кота сделано из кроваво-красного рубина. Глаза — два больших изумруда. Все остальное, повторяю, сделано из прозрачнейшего стекла — в том числе и витой хвост, которым Кот очень гордится.
— Проснись, — сказал Коту Капитан Билл. — Нам надо с тобой поговорить.
Кот медленно поднялся на ноги, зевнул и только после этого удостоил взглядом девочек и старого моряка.
— Как вам не стыдно мешать мне спать? — произнес он сварливым голосом. — Позор, да и только!
— Ничего страшного, успеешь выспаться, — возразил старый моряк. — Ты помнишь о Волшебном Цветке, о котором рассказывал мне вчера? О том, что растет в золотом горшке?
— Я, по-вашему, глупец? — обиделся Кот. — Вы только посмотрите на мои замечательные мозги! Конечно, помню.
— А где он находится? Мы хотим его разыскать.
— Все равно у вас ничего не выйдет. Уйдите и не мешайте мне отдыхать, — проговорил Кот.
— Послушай, мы хотим подарить Волшебный Цветок Озме на день рождения, — сказала Дороти. — Разве ты не хочешь порадовать Озму?
— Ас какой стати мне радовать кого-то, кроме себя? — отозвалось нахальное животное.
— Но у тебя должно быть сердце? Я вижу его — вон какое оно большое.
— Сердце у меня есть, и очень неплохое, — отозвался Кот. — Мне оно очень нравится. Но оно сделано из рубина, а рубин — это камень, хоть и драгоценный.
— Какой же от тебя прок? — в сердцах проговорила Трот.
— На меня приятно смотреть, чего никак не скажешь о тебе, — прояснил Кот-нахал.
Трот на это только расхохоталась, а Дороти, которая знала, что к Коту нужен подход, сказала примирительно:
— Ты и впрямь очень хорош собою, а если ты расскажешь Капитану Биллу, где растет Волшебный Цветок, все жители Страны Оз лишний раз убедятся в твоем уме. Цветок будет принадлежать Озме, но все будут знать, что нашел его Стеклянный Кот. Ты станешь поистине знаменитым!
Такое обращение Стеклянный Кот любил.
— Ну ладно, так и быть, — сказал он, и его розовые шарики начала вращаться. — Я обнаружил Волшебный Цветок на самом севере Страны Жевунов, в местах, где никогда не ступала нога человека. В густых непроходимых лесах там течет большая река, на реке этой есть остров, на острове стоит золотой горшок, а в горшке растет Волшебный Цветок.
— Как же ты попал на остров? — спросила Дороти. — Разве стеклянные коты умеют плавать?
— Нет, не умеют, — последовал ответ. — Но я просто перешел реку по дну.
— Под водой?! — воскликнула удивленная Трот.
Кот окинул ее презрительным взглядом:
— Как же я мог перейти реку по дну и над водой? Если бы у тебя была стеклянная голова, то все сразу увидели бы, что у тебя нет мозгов. Боюсь, что вам не удастся найти этот остров без посторонней помощи. Никто из жителей Страны Оз не бывал в тех местах.
— Но ты-то сумеешь снова найти его — у тебя ведь такие великолепные мозги, — сказала Дороти.
— Пожалуй. Ладно уж, если ты так хочешь подарить Озме Волшебный Цветок, я пойду с вами и покажу вам путь.
— Как это мило с твоей стороны! — воскликнула Дороти. — С тобой пойдут Трот и Капитан Билл, это и будет их подарком, а мне придется подумать, что подарю Озме я.
— Ну что ж, Капитан, — сказал Кот, — значит, в путь!
— Подожди минуту! — воскликнула Трот. — Сколько мы пробудем в дороге?
— Что-то около недели.
— Тогда я приготовлю дорожную корзинку, — сказала девочка и побежала во дворец собираться.
Итак, Капитан Билл, Трот и Стеклянный Кот отправились искать остров на далекой реке, чтобы завладеть Волшебным Цветком, а Дороти снова задумалась, какой подарок преподнести Озме. Она встретила Лоскутушку и спросила:
— Что ты собираешься подарить Озме на день рождения?
— Я написала в ее честь песню, — отвечала девочка-кукла, которая хоть и была набита ватой, но имела неплохие мозги. — Песня получилась, по-моему, хорошая, а припев у нее такой:
Я ужасно смущена:
Ты прелестна и юна,
Я бездумна — ты, разумна,
И пленяет сразу всех
Твой веселый звонкий смех.
Прокричим же в восхищенье:
«С днем рожденья, с днем рожденья!»
— Ну как тебе песня, Дороти? — осведомилась Лоскутушка.
— Это хорошие стихи? — с сомнением в голосе произнесла Дороти.
— Такие, какие должны быть в песне, — последовал ответ. — По-моему, я придумала хорошее название? «КОГДА У ОЗМЫ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ, ВСЕ ВОКРУГ ЛИКУЮТ, ПОТОМУ ЧТО БЕЗ НЕЕ МИР НЕ БЫЛ БЫ ТАКИМ ЧУДЕСНЫМ».
— Не очень, длинно получилось? — спросила Дороти.
— Чем длиннее, тем лучше, — отозвался автор и, совершив в воздухе сальто-мортале, ловко приземлился на одну ногу. — В наше время названия песен бывают порой длиннее текстов самих песен.
Дороти побрела в задумчивости во дворец и у самого входа повстречала Железного Дровосека.
— Что ты собираешься подарить Озме на день рождения? — спросила она.
— Вообще-то, это секрет, но тебе я скажу, — улыбнулся Железный Дровосек, который был повелителем Мигунов. — Мои подданные делают для Озмы красивый пояс с очаровательными железными заклепками. Вокруг каждой такой заклепки будет кольцо из изумрудов, чтобы подчеркнуть красоту железа. Пряжка будет из чистейшего железа. Правда, здорово?
— Озма будет в восторге, — отвечала Дороти, — но что же мне ей подарить?
— Понятия не имею, — сказал Дровосек. — Я думал над подарком целых три месяца.
Дороти в задумчивости гуляла по саду, пока не натолкнулась на Страшилу, которого двое слуг набивали свежей соломой.
— Что ты хочешь подарить Озме? — обратилась к нему Дороти.
— Это будет сюрприз.
— Я никому не скажу, — пообещала девочка.
— Я заказал для нее соломенные туфельки — из соломы лучшего качества. Озма не раз восхищалась тем, как я набит, поэтому я уверен, что ей понравятся соломенные туфельки.
— Озма будет рада всему, что подарят ей от души ее друзья, — сказала Дороти. — Но я бы хотела подарить ей то, чего у нее нет, и не могу ничего придумать.
— Я сам долго думал, пока не придумал соломенные туфельки, — признался Страшила. — Пошевели мозгами, Дороти, это единственный способ придумать хороший подарок. Если бы не мои удивительные мозги, я бы никогда не догадался подарить ей туфельки.
Дороти отправилась к себе, села на стул и принялась усиленно думать. На подоконнике дремал Розовый Котенок. Дороти обратилась к нему с вопросом:
— Что мне подарить Озме?
— Молочка, конечно же, — отвечал Котенок. — Лучше молочка ничего и быть не может.
Лохматая черная собачонка, что сидела на полу рядом со стулом Дороти, преданно на цее уставилась.
— Ну а ты, Тотошка, — спросила Дороти, — что бы ты посоветовал мне подарить Озме?
Песик замахал хвостом.
— Твою любовь, — сказал он. — Самое дорогое для всех — и для Озмы — это хорошее отношение окружающих.
— Но я и так люблю ее, Тотошка.
— Тогда скажи, что теперь любишь ее в два раза сильнее, чем раньше.
— Это было бы неправдой, — отозвалась Дороти, — потому что я и так люблю ее всей душой. Мне хочется сделать ей какой-нибудь подарок — другие уже придумали, что подарить Озме.
— Надо подумать, — сказал Тотошка. — А может, подарить ей этого бессмысленного Розового Котенка?
— Не годится.
— А шесть поцелуев?
— Это не подарок.
— Ну тогда думай сама, — обиженно проговорил Тотошка. — По-моему, тебе угодить гораздо труднее, чем Озме.
Дороти решила, что надо обратиться за советом к волшебнице Глинде, которая очень любила Озму. Но Глинда жила в Стране Кводлингов, до которой из Изумрудного Города было довольно долго добираться.
Дороти отправилась к Озме и попросила разрешения воспользоваться для поездки Красной Каретой, запряженной Деревянный Конем. Юная правительница поцеловала Дрроти и сказала, что в ее распоряжении все, что она пожелает.
Деревянные Козлы — одно из самых удивительных созданий в Стране Оз. Туловигце этого скакуна представляло собой небольшое бревно, а ногами служили крепкие сучья. Глазки от маленьких сучков помогали скакуну видеть, вместо ушей — два колышка, рот был аккуратно выпилен пилой, а вместо хвоста была небольшая веточка с зелеными листочками.
Когда— то давно Озма с помощью волшебного порошка оживила деревянного скакуна и на всю жизнь привязалась к нему. Скакуна подковали золотыми подковами, чтобы не стачивались ноги. Конь отличался неутомимостью и быстротой и, обладая даром речи, говорил, только когда к нему специально обращались. Когда коня запрягли в Красную Карету, вожжей не потребовалось. Дороти только говорила, куда бежать и где поворачивать.
Дороти сказала, что они едут в гости к Глинде, и они помчались в путь.
Дороти тепло встретила высокая изящная женщина, одетая в красивое платье. Это и была волшебница Глинда.
