— Вот незадача!
Алекса не стала ждать нового нападения, высоко подпрыгнула, перекувыркнулась, и, очутившись у Ринтэля за спиной, отвесила тому хороший пинок. Тот упал, зашипел и быстро поднялся.
— А это уже просто грубость! АНЕКАРДУМ!
Алекса почувствовала, как заклинание несется к ней, вскинула руки, защищаясь, и тут ощутила сильный толчок и упала на землю. Обернувшись, она увидела Дара, лежащего на земле, с кровавым месивом вместо грудной клетки.
— НЕТ! ДАР! — Алекса дернула вампира за руку, тот не реагировал. — Нет! ТЫ…
Алекса медленно поднялась на ноги.
— ТЫ сеешь вокруг только боль, страх и смерть! — Алекса говорила спокойно, но ее голос разносился по всем окрестностям, земля стала заметно содрогаться. — Ты ничего не можешь создать, ты только РУШИШЬ! — С холма вниз посыпались камни, земля пошла трещинами. — СГИНЬ отсюда!
Алекса не замечала, что Ринтэль медленно пятился, с ужасом взирая на нее. Взбешенной ведьмы-полуэльфа ему видеть не приходилось. Он ощущал бушующую вокруг Алексы магию. Однако, услышав последние слова, он остановился.
— Никогда! — прошипел он. — Экзютус Леталис Окулюс!
— СГИНЬ! — крикнула Алекса.
Ее заполнили черные эмоции Ринтэля, его гнев и ненависть. Волна заклинания бросилась на Алексу, но наткнулась на эмоциональный фон и срикошетила. Девушка выбросила вперед обе руки, вливая в заклинание новую силу. Алекса почувствовала удивление и ужас Ринтэля, а потом он снова исчез, без следа и без искр.
Магия вокруг нее бурлила как раскаленная лава, готовая выплеснуться наружу, бушевала, клокотала и пыталась прорваться в мир. Она накатывала, шумела, рвалась и метала, Алекса поняла, что просто больше не выдержит этого давления. Мир плыл перед глазами, голова рассказывалась и кружилась.
— А-а-а-а! — заклинала она, упала на колени. — НЕ-Е-Е-ЕТ!!!
Девушка раскинула руки, и прямо из груди ударил голубой луч чистой магии, остатки крепости были сровнены с землей. Алекса обхватила голову руками, дыхание сбилось, резерв магии был исчерпан полностью, голова кружилась, слабость медленно разливалась по всему телу. Тут край ее сознания, уловил тихий стон.
«Дар! Он умирает!» — Алекса бросилась к вампиру.
— Дар! Очнись! Слышишь! — вскинула она. — Только не ты! Ты ни к чему не причастен! Ты не можешь умереть! Слышишь? НЕ МОЖЕШЬ!
Алекса чувствовала, что жизнь Дара угасает, медленно, капля за каплей утекает из раны вместе с кровью. Силы покидали вампира, дыхание слабело. Алекса наклонилась к вампиру, пытаясь понять, что же ей делать. Она как во сне взяла его руку в свои.
— Нет… не умирай, ты должен жить… — прошептала она.
Что-то сверкнуло и, соскочив, звонко упало на руку вампира. Алекса увидела кристально прозрачную слезу, в которой отразилось ее перекошенное лицо.
— Слезы матери! Ну конечно! Они могут исцелись все, что угодно! Дар, ты должен жить! Ты должен!
Капля впиталась, от этого место побежали золотые лучики, они пронизали все. Рана стала затягиваться, все быстрее и быстрее и, наконец, полностью исчезла. Золотые нити устремились к лицу. Тут Дар судорожно вдохнул и раскрыл глаза, в зрачках мелькнули последние искорки магии. Алекса как завороженная следила, как Дар моргнул, потом мотнул головой и сел.
— Жив… — прошептала Алекса. — ЖИВ!
Магичка обвила его руками за шею и провалилась в темноту…
Девушка медленно приходила в себя. Головная боль прошла, но слабость оставалась, да и скула саднила. С трудом открыв глаза, она увидела, что вокруг глубокая ночь. Костер уже догорал, по ту сторону от него кто-то сидел, увидев, что девушка пришла в себя, он поднялся и подошел ближе.
— Ты как? — это был Дар.
— Нормально. Только резерв пуст, — ответила Алекса. — Я потратила слишком много магии.
— Да ты всю крепость до основания разрушила! — усмехнулся Дар. — И еще хочешь, чтобы и резерв был на месте.
— Просто раньше я его никогда не исчерпывала. Оказывается, это все-таки возможно, — вздохнула девушка. — А где мы?
— В лесу у реки. Ты без сознания полдня и полночи, если тебе интересно, — ответил Дар.
— Кто-нибудь ранен?
— Да, но не сильно. Наш отряд был гораздо больше отряда дроу, да и силы явно были неравны. Все живы.
— Хорошо, — Алекса успокоилась и прикрыла глаза.
— Спасибо тебе… — тихо сказал Дар.
— Брось, мы квиты.
— Три к одному…
— Жизнь не считают.
— Не считают, — кивнул вампир.
Алекса снова заснула и проснулась уже только утром. Откинув одеяло, она поднялась. Слабость прошла, однако, была какая-то пустота. Алекса медленно пошла по направлению к реке. Эльфы, встречающиеся на пути, вежливо пропускали ее вперед, некоторые кланялись. Алекса запоздало сообразила, что ее маскировочное заклинание спало, но подновлять его желания не было. Река показалась сразу за деревьями. Алекса опустилась на колени и зачерпнула горсть воды. Она была прохладной и приятно покалывала рассеченную скулу. Алекса села прямо у воды и взглянула в нее. В темных глубинах Алекса увидела бледную девушку с уставшим взглядом. Алекса наклонилась ниже. Волосы, сверкнув, осыпались на лицо, девушка еле успела их подхватить, чтобы они не намочились, но тут ее глаза расширились, рука разжалась и волосы упали в реку, расплывшись чернильным пятном с ярко белой ниткой, проходившей сквозь черные разводы.
— Что это? — опешила Алекса,
Она протянула руку и выудила абсолютно белую прядь из массы черных. Она начиналась где-то на макушке и спускалась до самого низа. Седая прядь…
— Алекса! Уже встала? — спросил Дар.
— Что это??? — Алекса резко повернулась к Дару, хлестнув его мокрыми прядями.
— Это уже было, когда я тебя увидел, — сказал Дар, присаживаясь рядом.
Алекса снова склонилась над рекой.
Теперь она явно видела белую прядь, змеей проходящую через все волосы и спускающуюся в реку.
— Великий Энавэ, да сколько же я сил потратила, если даже волосы поседели? — Алекса снова выудила седую прядь и накрутила ее на палец. — Ну, как говорится, за все нужно платить, в том числе и за глупость…
— А мне нравится, — пожал плечами Дар. — Необычно…
— Ага, экстравагантно! Магма будет счастлива, она давно мне советовала покраситься!
Вскоре они отправились в обратный путь.
— Дар, а почему на вампиров магия не действует? — спросила Алекса, вспомнив, как усыпительное заклинание прошло стороной.
— Не на вампиров, а на повелителей. Телепатия нейтрализует большую часть заклинаний, — усмехнулся Дар.
— Да-а? — удивилась Алекса. — Надо будет Яну сказать, вот он обрадуется.
— Только абсолютная телепатия, полностью контролируемая.
— А, ну, тогда ему еще до этого далеко, он с ней толком обращаться-то не может, не то что контролировать! Но, видно, не зря ему говорили, что это очень ценный дар. Да и мне тогда говорили, что я сделаю много открытий!
— А ты сделала?
— Ты еще спрашиваешь? Конечно! Самое важное, что с помощью эмпатии я могу отражать магию! Стоит только подключиться к источнику эмоций, и заклинание будет отражено! Тоже неплохая расстановочка вещей.
— Ха, неплохо устроилась, в тебя заклинанием, а ты его обратно, и дело в шляпе. Кстати, ты Ринтэля так прибила?
— Так, да не так. Боюсь, я его не прибила.
— А что же?
— Нельзя убить то, что не живет. Возможно, изгнала, возможно, распылила, но убить? Нет…
— А как же его убить?
— Никак. По крайней мере, я не знаю способа убить его.
Что бы скрасить дорожную скуку, Дар с Алекса слушали МП3, попутно что-то обсуждая, о чем-то споря. Когда же они были у замка, Алекса легко соскочила с лошади и бросилась бегом по коридорам. Вот она уже в тронном зале.
— Дедушка! — Алекса обняла правителя, спустившегося к ней навстречу.
— Девочка моя, с тобой все в порядке! Что это? — Дриадриндэ коснулся белой пряди.
— Да, все хорошо, это просто результат магии.
Тут в зал вбежал Жениэл.
— Алекса!
— Женька! — Алекса метнулась к брату.
— Как там Ринтэль?
— Пока он неопасен! Но не знаю, надолго ли. А где Мирамэ?
— У себя, — пожал плечам и Женя.
— Я к ней! Там внизу Дар, он хочет о чем-то с тобой поговорить, — сказала Алекса правителю. — Видимо, другого предлога не нашел!
Алекса выбежала из тронного зала и помчалась наверх. Едва дождавшись разрешения войти, она влетела в комнату к Мирамэ.
— Привет!
— АЛЕКСА! — Мирамэ вскочила с кресла и бросилась к Алексе. — Все в порядке? Я так счастлива, Алекса!
— А я-то как счастлива. Теперь хоть на какое-то на время можно забыть об этом Ринтэле!
— Что это? — удивилась Мирамэ, — Седые волосы?
— Последствия магии, это ерунда, не беспокойся.
