– Я о тебе думал. И всегда желал тебе только хорошего.
– Однажды, ты помнишь, мы пошли с тобой в театр и ты… ты был так увлечён мною, что даже не снял меня… не оставил в гардеробе… Я запомнила это на всю жизнь!
– Ещё бы!.. Три часа я страдал, боялся, что нас увидят вместе. Даже на сцену из-за тебя не смотрел.
– А я получила огромное удовольствие. Я прослушала всю пьесу и пошла домой такая счастливая.
– Это я пошёл. Ты всегда делала только то, что я.
– Я всегда была к этому готова. Но ты совершенно не пользовался моим расположением.
Сколько раз ты выскакивал на улицу без меня, вляпывался в лужи, в грязь, и мокрый, несчастный, какой-то побитый возвращался домой. А ведь я могла помочь тебе, я могла взять на себя все эти удары камней, которые встречались на твоём пути. И сегодня, если бы ты вёл себя тогда по-другому, ты бы не выглядел таким старым, таким разбитым…
– Тихо ты!.. Разбудишь хозяина!.. Э, да он встаёт и идёт к нам…
Действительно, я не выдержал и подошёл к своим старым вещам.
Милые вы мои! Дорогие! Любимые! Как же долго я не надевал вас!..
Я с трудом натянул старый ботинок. Потом, кряхтя, нацепил старую галошу.
На улице было тепло и сухо, но мне так хотелось сделать им что-нибудь приятное.
А сейчас, Саша, я расскажу тебе самую печальную сказочку на свете. В одном итальянском лесу жил маленький Волчонок. А рядом – прекрасная собою Дочь дикого Кабана. Надо сказать, Волчонок в уединении очень страдал от переполнявших его желаний, а Дочь Кабана совсем была не похожа на своих родителей – она была красива, изящ на и стройна.
Они познакомились на лесной дискотеке и с того момента, как увидели друг друга впервые, начали тайно встречаться.
Почему тайно?..
Потому что много лет кабаны и волки враждовали между собой. Волки грызли всё живое и неживое в логовах кабанов, а кабаны беспощадно затаптывали волков. И те, и другие страшно боялись друг друга, но и ненавидели тоже страшно – они были непримиримыми врагами. И даже никак сам лесной царь – Тигр – не мог никак их примирить.
Но влюблённым всё было нипочём. В ночь после знакомства Волчонок пробрался к балкону дома, где жили кабаны и, пользуясь тем, что хозяева спали, проник в спальню их дочери, – там влюблённые впервые поцеловались и поклялись в верности друг другу. Папа Кабан мог в любой момент проснуться, и тогда… Но Волчонок смело шептал слова любви, а Дочь Кабана была безмерно счастлива их слушать…
А наутро случилось вот что. Один из семейства Кабанов – неистовый зверь по прозвищу Котяра – убил близкого друга Волчонка – существо непонятное, смесь саблезубого тигра и благородного оленя. Это существо имело умное утончённое лицо заморского кенгуру и обладало аристократическими повадками вольного степного коня. У этого непонятного существа был соловьиный язычок, с кончика которого то и дело выбрасывалось змеиное жало… Одни считали его неполучившимся поэтом, другие – ослом, потому что он и вправду много дурачился, принимая на глазах у всех вид осла.
И вот его не стало. Волчонок вскипел и тотчас загрыз убийцу своего друга.
Тогда Лесной Царь приказал Волчонку немедленно покинуть лес, чтобы его здесь никогда не видели. Ведь он хотел примирения, а примирения никак не получалось.
Глубокой ночью старый Филин тайно обвенчал влюблённых, после чего Волчонок, следуя приказу Лесного Царя, послушно убежал в соседнюю пустыню.
Но тут вдруг Папа Кабан, чтобы породниться с Лесным Царём, стал срочно сватать своей дочери пушистого полосатого Тигрёнка.
Что было делать несчастной Дочери дикого Кабана, чтобы избежать второго брака?.. Она в отчаянии бросилась к Филину, и тот дал ей снотворное лекарство, уложил её понарошку заживо в гроб, украшенный цветами, чтобы все подумали, что она умерла, а сам послал гонца-голубя к Волчонку, чтобы тот вернулся за своей любимой, и чтобы они могли теперь вместе удрать куда угодно, да поскорее, поскольку Папа Кабан уже назазывал гостей на завтрашнюю свадьбу.
Но в дороге голубь и Волчонок разминулись – Волчонок сам решил вернуться к своей юной жене.
Но что он увидел, когда пришёл к Филину, которого в тот момент не было дома?!..
Он увидел спящую в цветах прекрасную Дочь Кабана и в ужасе решил, что она умерла, а тут ещё пушистый Тигрёнок назвал себя её женихом…
Они сцепились, и их схватка была настоящей схваткой волка и тигра, только ещё очень молодых. Волк победил. Но горе его при виде мёртвой жены было столь велико, что он тут же принял смертоносный яд и умер.
Буквально в следующую секунду Дочь Кабана проснулась и, увидев своего мужа мёртвым, покончила с собой, потому что не желала жить на этом свете без своего любимого.
Тут прилетел опоздавший всего на несколько минут Филин, появился Лесной Царь, а с ним прибежали все волки и кабаны… Но никто уже не мог драться…
Все стояли в большом потрясении.
Папа Волк стоял, опустив голову.
И Папа Кабан смотрел в землю и ничего не видел.
И все молчали, чувствуя свою вину в смерти детей…
Лесной Царь выступил вперёд и сказал, что отныне волки и кабаны должны помириться и жить в мире во веки веков.
Хватит крови. Хватит убийств.
Пришла пора перестать быть волками и кабанами. Звери должны быть людьми. Каждое животное – стать человеком.
Потому что любовь сильнее вражды, сильнее ненависти.
И тут сказка кончается… Но я не сказал тебе главного. Эту сказку до меня рассказал для взрослых английский драматург Вильям Шекспир. Он-то всех зверей давно сделал людьми и присвоил всем героям человеческие имена.
Волчонка он назвал Ромео, а Дочь Кабана – Джульеттой.
Папу Волка и Папу Кабана соответственно Монтекки и Капулетти – это такие старинные итальянские фамилии. Непонятное существо у Шекспира носит имя Меркуцио, а настоящее имя Котяры – Тибальт. У пушистого Тигрёнка очень красивое имя – Парис.
Филин и Голубь под пером Шекспира превратились в Брата Лоренцо и Брата Джузеппе, а Лесной Царь сделался Герцогом Эскалом, который в конце представления в театре всякий раз говорит замечательные слова:
Нет повести печальнее на свете,
Чем повесть о Ромео и Джульетте.
Когда, Саша, ты вырастешь, обязательно сходи в театр и посмотри эту великую сказку о великой любви.
Одна Хрюшка очень любила фотографироваться.
Вот приходит она к Фотографу. И говорит:
– Ну-ка, щёлкни меня.
– Как?
– Так, – говорит Хрюшка и показывает, как.
Сфотографировал её Фотограф и говорит:
– Платите рубчик.
Заплатила Хрюшка рубчик и на следующий день приходит за снимком. Берёт, смотрит, он ей нравится, после чего говорит:
– Ну-ка, щёлкни меня ещё разок.
– Как?
– А вот так.
И показывает, как «вот так».
Сфотографировал её Фотограф и говорит:
– Платите два рубчика.
Заплатила Хрюшка два рубчика и назавтра снова приходит за снимком. Нравится он ей ещё пуще прежнего.
– Ну-ка, – говорит, – давай ещё разок щёлкни меня!
– Как?
– А вот этак!
И показывает, как «вот этак».
– Платите три рубчика!
Заплатила. А что делать, если нравится ей в разных позах фотографироваться.
Приходит назавтра опять за новым своим снимком. Любуется собой. Хочет, чтоб её ещё и ещё щёлкнули. А платить-то нечем! Денег-то в сумочке у Хрюшки совсем не осталось. Можно сказать, профотографировалась наша Хрюшка.
– Ну-ка, щёлкни меня ещё раз! – говорит.
– Пожалуйста, – говорит Фотограф. – Я вас фотографировал трижды: так, вот так и этак. Как теперь прикажете снимать?
– Сама не знаю. Как хочешь, так и снимай.
– Ну, хорошо, – говорит Фотограф. – Только это вам дороже обойдется.
– Сколько? – дрожащим голосом спрашивает Хрюшка, а сама знает, что в сумочке ничего, кроме французской косметики. Да и та уже на исходе.
– Платите пятачок! – говорит Фотограф.
– Ха! – обрадовалась Хрюшка. – На!
И отдала ему свой единственный и неповторимый «пятачок» – только бы сняться ещё разок.
Пусть без пятачка, но зато ещё её Фотограф щёлкнул!
Приходит на следующий день. И – о ужас!.. Какая страшная фотография!
– Не возьму, – говорит Хрюшка, – этот гадкий снимок. Я тут, – говорит, – сама на себя не похожа!
Долго Хрюшка после этого случая не фотографировалась.
Пока не вырос у неё новый пятачок.
Но теперь она фотографировалась только так и никак иначе.
Двое шли по шоссе. Один был Целеустремлённый, другой – Увлекающийся.
Они шли по дороге в город.
– Скорее! Не отставай! Мы не должны опаздывать! – кричал Целеустремлённый.
– Ой! Смотри, цветочек!.. Какой красивый! Что за лепесточки!.. И запах! Запах-то какой! Настоящие духи!.. Понюхай! – остановился Увлекающийся.
– Не хочу ничего нюхать! Идём!.. Нас ждут дела!.. Великие дела! Много разных дел! – с этими словами Целеустремлённый вырвал цветочек из рук Увлекающегося и растоптал его. – Ты задерживаешь движение. Не отвлекайся!..
