Они встретились через два дня. Кажется, Рита позвонила ему сама. Они объехали полгорода в поисках подарка к юбилею Ритиной свекрови. Стас по магазинам не ходил — ждал в машине. Рита настояла на этом: ей было неудобно показать, что все дело в деньгах, что нужно уложиться в сто рублей, которые они с Сашей с трудом наскребли.
— Ничего подходящего? — спрашивал Стас после каждого магазина.
— Да, что-то ничего не нравится, — небрежно отвечала Рита.
Наконец была куплена маленькая и миленькая кисловодская вазочка.
— Свекровь давно такую хотела, — сказала Рита, стараясь показать, что дело вовсе не в стоимости подарка, а в том, чтобы он был приятен.
Стас предложил пообедать. Ну, например, в той же «Ямской заставе». Рите ведь там понравилось в прошлый раз?
— Да, конечно. Но только… Стас, я не думала, что с магазинами так долго получится. Мне нужно давно быть дома.
— Жаль, — погрустнел Стас и повез Риту домой.
Он хотел подвезти ее прямо к подъезду, но Рита вовремя сообразила, что делать этого не стоит, и попросила остановить машину у соседнего дома.
— Стас, миленький, спасибо вам огромное. Вы меня так выручили, — сказала Рита, прощаясь.
Она понимала, что это еще не конец разговора, и задержалась на мгновенье. На мгновенье, которого хватило, чтобы прозвучал вопрос Стаса:
— Когда я могу позвонить?
— На следующей неделе. Например, в среду. В среду у меня выходной.
— А раньше?
— Я ужасно занята. Честно.
— Хорошо, — спокойно сказал Стас.
Рита поняла, что он обиделся. Конечно, как-то нехорошо получается. Возил-возил ее, а она…
Она ждала звонка уже на следующий день, и через день, и через два, и через три. Ждала и нервничала. И не понимала, почему Стас не догадывается, что нужно позвонить.
Постоянно нервничая, Рита каким-то удивительным образом почти сразу же научилась это скрывать. От Саши. От Аркашки. Только Сима, кажется, все понимала и бросала на хозяйку пронзительные пытливо-укоризненные взгляды.
Без Лены Зориной, конечно, не обошлось. Без Лены, которая сказала, что в общем-то все нормально. Разве может женщина любить всю жизнь одного мужчину? Жизнь она вон какая длинная. И вполне естественно, что на пути встречаются другие. Тем более что Рита — Стрелец. Она просто обязана периодически влюбляться. И Лена удивляется, что с Ритой до сих пор ничего такого не происходило. Пора уже.
— А Саша? — постоянно пугалась Рита на протяжении всех этих Лениных рассуждений.
— А что Саша? Старайся не делать ему больно. Не давать повода для ревности, — советовала Лена, у которой, кроме ее Коли, так же как и у Риты, кроме Саши, никогда никого не было.
— Человек рождается не для того, чтобы кому-то принадлежать. А для того, чтобы жить, — развивала мысль Лена.
Рите все нравилось. Действительно, она ведь ни у кого ничего не отбирает. Она просто живет.
— Человек должен все испытать в этой жизни. Понимаешь? — утверждала-спрашивала Лена.
— Понимаю, — соглашалась-отвечала Рита.
И думала: почему бы Лене самой не влюбиться в кого-нибудь? Почему Рите нужно отдуваться за всех, чтобы подтвердить теории Лены Зориной?
Стас, зная, что Рита занимается репетиторством, поинтересовался, не сможет ли она подтянуть по русскому сына Олега, его друга.
— В каком классе? — спросила Рита.
— В шестом. Знаете, у него по другим предметам нормальные отметки. А вот русский…
Рита засомневалась, она с отстающими и не занималась никогда. У нее специфика: подготовка в вуз.
— Рит, я вас очень прошу. Правда, они хотели бы, чтобы вы к ним домой ездили. Но и платить будут сколько скажете. Когда смогу, я вас буду привозить-отвозить.
— А то у вас больше дел нет, — смущенно засмеялась Рита.
— Нет, конечно, всегда не получится. Когда Олег отвезет, когда машину поймаете. Я, кстати, берусь это дело финансировать. Ну, чтобы вам не толкаться в общественном, так сказать, транспорте. И время экономить. Ну как?
— Ой, не знаю, — сказала Рита. — Мальчик-то хоть не совсем дурак?
Мальчика звали Дубов Ярослав. Он был большеглазый, улыбчивый и учиться не хотел вовсе.
Начали с домашнего задания.
— Наконец-то в наш город пришла весна, — прочитал Ярослав по слогам и написал: «Наконецта в наш горот прешла висна».
«Все ясно, — подумала Рита. — Дисграфия. Ярко выраженная».
Ткнув пальцем в ошибки, она сказала:
— Ярослав, давай ты постараешься списывать правильно. Не торопись.
— Ага, — сказал Ярослав и написал: «На бирезах распустились лесточки».
Кое-как справившись с переписыванием, перешли к грамматическому заданию.
— «Пришла» — какая часть речи? — спросила Рита.
— В каком смысле? — удивился Ярослав.
— Во всех, балда, — ответила Рита, произнеся последнее слово, разумеется, про себя.
— А… Ну… Это… Сказуемое.
— Сказуемое — это член предложения, а не часть речи, — сказала Рита, окончательно расстроившись.
— Ну тогда существительное.
— Господи, это ведь в первом классе проходят. А ты уже в шестом учишься. Соберись, пожалуйста. На какой вопрос отвечает?
— Что.
— Что «что»?
— На вопрос «что».
— Задай.
— Что?
— Вопрос, — сказала Рита отрешенно.
— Что? Пришла, — сказал Ярослав.
«Действительно, — подумала Рита. — Почему бы и нет?»
Видя, что Маргарита Александровна молчит и не одобряет его ответ, Ярослав напрягся и сказал:
— Что сделала? Пришла.
— Слава Богу! Так какая часть речи отвечает на вопрос «что делать»?
Ярослав задумался.
— Гла… — начала Рита.
— …гол, — продолжил Ярослав.
— Да… — сказала Рита Стасу, когда он вез ее домой с первого занятия.
— Что, совсем плох?
— Совсем. Я, наверное, откажусь от него. Увидев, что Стас расстроился, Рита спросила:
— Вы, наверное, наговорили про меня, что я супер, да?
— Наговорил, — признался Стас.
— Да ладно, Стас, не грусти. Пробьемся. — Рита погладила Стаса по щеке.
Он заулыбался и сказал:
— Ты еще из него отличника сделаешь. Мы ведь уже перешли на ты, правда?
О том, чтобы сделать из Дубова Ярослава отличника, речи быть не могло. Нужно было дотянуть его до нормальной тройки — и это было бы победой. Слава Богу, о другом родители мальчика и не мечтали. Дело, по мнению Риты, было в том, что общительный и непоседливый Ярослав очень плохо читал и дело это соответственно не любил. День и ночь он готов был сидеть за компьютером, который отец купил ребенку, когда тот учился еще в первом классе. Олег считал, что многочисленные «игрушки» развивают логическое мышление. Рита не знала, как с логическим, а вот с языковым мышлением у Ярослава было из рук вон плохо. Память у мальчика тоже была скверной.
— Вот «Му-му» начал читать, — сказал Ярослав как-то Рите после ее многочисленных выступлений о необходимости чтения.
— Очень хорошо, — заинтересовалась Рита. — Расскажи.
— Ну вот. Жил-был один дя-а-денька. Он был слепо-о-й.
Рита чуть со стула не упала.
— Какой он был?
— Ну, слепой, — потряс раскрытыми ладонями перед непонятливой Маргаритой Александровной Ярослав.
— А, ну да, — сказала Рита. — И была у него корова, которую звали Му-му.
Ярослав вытаращил и без того огромные глаза:
— Там про корову нету…
— А про то, что Герасим был слепой, — есть?
Стас долго смеялся, когда Рита рассказала ему про Му-му, но очень просил не отказываться от Ярослава.
— Хорошо, — вздохнув, пообещала Рита.
Занятия с Ярославом она проводила в те дни, когда у нее был бассейн. Обычно Рита ловила машину (Стас заботился о том, чтобы у нее всегда были деньги на такси. Она сначала отказывалась, а потом поняла, что при ее занятости это единственный выход, и стала воспринимать материальную поддержку Стаса как должное), ехала к Ярославу, час билась с ним, оттуда спешила в бассейн (частенько ее отвозил Олег), а уж из бассейна (это было уже вечером) почти всегда ее забирал Стас.
Саша был в курсе, что Рита занимается с сыном бизнесмена Олега, что Олег ее часто подвозит. Или это делает его друг Стас — знакомый Галки, ну который на джипе.
К дружбе жены с крутыми Саша относился с тревогой, но Рите ничего не говорил, понимая, что едва ли что-то сможет изменить. Иногда он думал и о том, дружба ли это. И если Рита влюблена, то в кого — в Стаса или в Олега? Но эти черные мысли Саша гнал от себя. Нет. Это невозможно. Ритка любит его. И у них все хорошо. Просто она такая деятельная, такая общительная… Это так естественно, что у нее есть друзья-мужчины. Куда от этого денешься?
Сквозь синее пробивалось неясно-фиолетовое и чертило нежно-желтым, переходя в маленькие зеленые стрелки, пугая неожиданностью этих сочетаний и маня, маня этим же к себе.
