у реки. Но, ящерята, ни за что на свете не решили бы вернуться в то ужасное место. Тем более что там сейчас было опаснее всего. Там находилось великое множество хищников. И, дорога туда, была бы дорогой в один конец.
Путь друзей, лежал через степь, в сторону далёкого леса. Тут, перед глазами Рома, как картинки в калейдоскопе, пронеслись самые яркие для него воспоминания: обвал в горах, смерть матери, одиночество, жалящий цветок-хищник, коварная трясина, чуть не отнявшая его жизнь, страшная, плюющаяся огнём гора…
Но, тут его взгляд упал на топающего впереди него вразвалочку, Стеги. И на душе сразу потеплело! У Рома был ДРУГ! И, подкравшись к нему ближе, легонько «боднул» того в бок головой. Стеги резко остановился и изумлённо вытаращился на Брахиозаврика. Ром, с грацией двухтонной махины, чуть подпрыгнул и снова «боднул» Стегозавра. В глазах Стеги мелькнуло понимание. Он принял игру, и, издав серию смешных похрюкиваний, тоже прыгнул в сторону выжидающе замершего Рома и слегка укусил его за то место, откуда хвост растёт.
Ром удивлённо моргнул и, изогнув свою длинную шею, осмотрел пострадавшее место. Убедившись, что будет жить, изобразил свою любимую «треногу». Подняв передние лапы и, стоя на задних, одновременно опирался на хвост. На сей раз, этот номер дался ему с трудом, так как весил он уже не мало. Издав победный рёв, он посмотрел вниз и тут же пожалел, о недальновидном манёвре. Прямо под его животом, грозно топорщась, находились острия костяных пластин, украшавших спину Стегозавра.
Ром осторожно стал на все четыре ноги. Больше ему играть не хотелось, но всё же, эта весёлая возня, сделала своё дело. Напряжение, накопившееся за последнее время, ушло. И тут же ящерята почувствовали голод, хотя пить, конечно, хотелось больше.
Но здесь, на поросшей редким кустарником равнине, пожевать было нечего. Подбежав к одному кусту, друзья принялись пережёвывать его листья. Листва показалась им жёсткой, пыльной, горькой и совсем не сочной. Печально дожевав первую порцию, друзья отправились дальше.
Полдня они шли по каменистой, практически высохшей земле. Они там были одни. Травоядным в этом месте делать было не чего, а хищникам, из-за отсутствия добычи, и подавно. И всё же, время от времени, на их пути попадались большие, выбеленные солнцем скелеты. У них, не было костей ног. Похоже, когда-то очень давно, в этом месте разливала свои воды полноводная река, а может быть и море. Так что, скорее всего, те скелеты, принадлежали именно рыбам.
Меж камней, сновали огромные оранжевые сороконожки, которых Стеги, зачем-то старался раздавить, как можно больше. Ром же, смотрел вверх, на одиноко парящего Птеродактиля. Который, словно наблюдал за ними, выжидая, когда те вконец обессиленные и измождённые голодом, станут для него, лёгкой добычей.
Рома отвлёк рёв Стегозавра. Оказывается, он всего лишь, получил по заслугам. Одна из его потенциальных жертв-сороконожек, не захотела подчиниться неизбежному, а извернувшись, укусила своего мучителя за ногу.
Стеги, громко вопя, шлёпнулся на землю и принялся зализывать место укуса. Птеродактиль, заинтригованный происходящим, спустился чуть ниже. И принялся кружить, в надежде, что скоро раненый динозавр погибнет, а второй уйдёт. Но Стеги и не думал умирать. Укус был пустячный, просто Стеги был голоден и очень устал. И вообще, ему захотелось обратить на себя внимание друга, в чём он прекрасно преуспел. Ром, встревожившись за друга, прилёг рядом, и принялся сам зализывать ему ранку на ноге.
Стеги, блаженно прищурив глаза, задремал. И вскоре, Ром услышал знакомое посапывание носом. Теперь, когда старания Рома оценить было некому, он оставил в покое ногу друга и, кое-как устроившись на камнях, уснул.
Солнце нещадно нагревало их спины и это разбудило ящерят. Хотелось пить. В вышине кружились вездесущие Птеродактили, видя неподвижно лежащих динозавров и надеясь на скорую и лёгкую добычу. Но друзья были в хорошей форме. В последние дни они хорошо питались и регулярно пили воду, а в пути, они пробыли не так давно, так что летающим ящерам ни чего не светило.
Вдалеке сверкнула молния. Потом ещё одна. На горизонте небо стремительно потемнело, приобретая багровый оттенок. Птеродактили забеспокоились, сделав над ящерятами пару кругов, они развернулись, и направились в противоположную от надвигающегося ливня, сторону.
А дождь приближался. Совсем скоро до ящерят донёсся запах воды, а порывы влажного ветра приятно холодили задубевшую под жарким солнцем кожу. Друзья спокойно смотрели на приближающиеся свинцовые тучи, продолжая свой путь к лесу. Серая пелена дождя неотвратимо настигала их. Первые капли тяжёлыми дробинами забарабанили по толстой коже динозавров. И вот это уже не капли, а крупный град. Очень крупный град. Удары этими ледяными камнями по голове, даже для динозавров были довольно болезненными. Ром и Стеги, недовольно крутили головами и ускоряли шаг. Градины скользили и хрустели у них под ногами, осложняя и без того не лёгкий путь.
Но вот, град резко прекратился, словно кто-то на небе, выключил большой рубильник. И дальше, друзья шли лишь под непрекращающимся сильным ливнем, меся густую грязь. Молнии то и дело врезались в пропитанную водой землю. Ящерята не знали об опасности, которую несли эти огненные небесные стрелы. Но, загоревшееся вдалеке вековое дерево, явно было их работой.
Дождь резко прекратился, и солнце вновь показалось из-за туч. Земля, набухшая от воды до состояния болотной трясины, противно хлюпала под ногами, и сильно осложняла движение. Грязь налипала на ноги, тянула вниз, так, что каждый шаг стоил большого усилия.
От размокшей почвы, поднимался густой пар. И, не смотря на то, что совсем недавно прошёл сильный ливень, стало ещё жарче. Душный влажный воздух, окутывал плотной пеленой, мешая дышать.
Ящерята, уже хорошо различали крайние деревья. От близости долгожданной лесной тени, у них словно открылось второе дыхание.
И вот, вскоре, они входили под тенистые лапы вековых деревьев. В самую гущу леса они не пошли. Там, после жары и дождя, становилось совсем душно. А во-вторых, ящерята уже были довольно крупные. А неповоротливость в тесном пространстве, могла сыграть с ними не весёлую шутку, случись на них напасть хищнику!
Подлесок густо зарос молодой порослью папоротников, саговников, хвощей и плаунов. Но для наших подросших друзей, это уже не было проблемой. Они, как танки подминали под себя, густую поросль молодых хвойных деревьев. Уверенно двигаясь в сторону, откуда ощутимо пахло водой.
Совсем скоро, раздвинув особо густую и сочную растительность, налившуюся соком на берегу узкой, но чистой реки, ящерята с наслаждением напились. Стеги сделал вперёд пару шагов, и, буквально скатился в воду по мокрой, после дождя траве. Громкое фырканье, давало
