А вечером бабка сообщила, что договорилась со школой и уже документы отнесла.
Бывает, что дни, недели, а то и месяцы проходят, и ровным счётом ничего не случается. Даже скучно становится. А бывает, что события накручиваются, прямо как снежный ком. Вот так вышло и у нас. До самых зимних каникул были сплошные потрясения. Одно за другим.
Случай с Кристиной Волковой был лишь началом целой череды событий. После того как мы над ней устроили расправу, она и правда перестала ходить в школу. Только через неделю или даже больше Майя вдруг о ней вспомнила, и то, наверное, потому что первая четверть заканчивалась и надо было оценки выставлять. Спросила, знает ли кто, почему Волкова опять занятия пропускает. Мы пожали плечами.
Я сразу напряглась – ну как всплывёт истинная причина её прогулов?
Спустя несколько дней всё и выяснилось. Майя ворвалась к нам в класс прямо во время физики.
– Вы… вы… – только и повторяла она.
Физик даже спросил Майю, всё ли с ней в порядке. Она ещё с полминуты постояла, испепеляя нас взглядом, а потом вполне спокойно кивнула ему, мол, всё в норме, ну а нам сообщила, что после уроков состоится внеплановый классный час: надо обсудить кое-какой важный вопрос. У меня сразу душа в пятки упала.
После урока допросили Элю Смирнову, и мои худшие опасения подтвердились: Майя неоднократно бегала к Волковой, пока наконец не застала их с матерью дома. Видимо, принялась её отчитывать, а та взяла и выдала всё на-гора. У Майи самой, по Элиным словам, чуть удар не приключился. Стала дочь допытывать, но та держалась молодцом и класс не сдала. Запевалова похвалила Смирнову и преспокойно продолжила:
– Значит, так. Мы ни сном ни духом, что там Волкова наплела Пчеле. Свято верим, что Зверёк болеет. А если Майя вдруг начнёт нам что-то предъявлять, прикидываемся оскорблёнными, недоумеваем, возмущаемся. Всем ясно? Её слово – против нашего, так что никто ничего не докажет. И ещё. Бойкот Зверьку никто не отменял, но при Майе мы её не игнорируем. А ты, Зубков, кривляться любишь, вот и изобрази заботу о больной однокласснице. Спроси её, как здоровье. Только не перестарайся.
Зубков сразу же состроил такую благочестивую мину, что мы все покатились со смеху.
Тут к нам снова подлетела Майя:
– Что? Веселитесь? Ну-ну…
И умчалась.
Зубков передразнил её, но больше уже никто не смеялся. Как бы Запевалова нас ни убеждала, что бояться нечего, многие, и я в том числе, заметно нервничали.
* * *
На классный час Кристина Волкова пришла со своей матерью. Мать ей что-то нашёптывала, а Кристина отворачивалась и вообще как будто сторонилась её. Понять можно – с первого взгляда видно, что Волкова-старшая давно спилась.
Майя пересадила Элю Смирнову к Зубкову, а за освободившуюся парту пригласила сесть Волковых. Эдик Лопырёв, как только они уселись, зажал нос и повернулся к нам – мол, завоняло, дышать невозможно.
Все были на месте, но Майя не начинала. Как оказалось, она приготовила нам сюрприз – позвала на классный час директрису. Та задержалась минут на десять, зато появилась очень эффектно. Во-первых, неожиданно – такого поворота, как присутствие Анны Карловны на разбирательстве, никто из нас и предположить не мог. Во-вторых, умеет ведь она держаться и производить на всех впечатление одним своим видом! Хоть и в возрасте уже. И здесь вошла важно, по-царски, оглядела нас сверху вниз. Мы тут же смолкли и вытянулись в струнку. Я так вообще окаменела от ужаса. Я её и без всяких грешков всегда боялась панически, а теперь, чувствуя вину, и вовсе едва в обморок не падала.
Прошлым летом, помню, смотрела старый фильм, «Бронзовая птица» называется. Там показывали старуху графиню – точь-в-точь наша Анна Карловна, только жабо носила для красоты и причёску делала понаряднее. Но всё равно похожи – просто жуть, я даже вздрогнула, когда впервые увидела её на экране.
Появление директрисы ничего хорошего не сулило. Вообще-то, Майя раньше сама избегала директрисы, и то, что на этот раз она её позвала, означало одно – дела наши очень плохи. Видать, не только мне пришла такая мысль, потому что все заметно упали духом. Бородин опустил голову низко-низко. Айрамов стал крутить ручку, сломал, взялся за карандаш. Корчагина убрала руки под парту – спрятала гелевый маникюр. Зубков почти сполз под стол, Лопырёв тоже как-то сжался. Оля Лукьянчикова уставилась на Женьку – мол, что делать? Но и Запевалова, похоже, подрастратила былую уверенность. Она сжала кулаки так, что костяшки пальцев побелели, – значит, тоже была напряжена, хотя и изобразила полную бесстрастность. Даже в глаза смотреть не побоялась.
Классный час вела директриса, а Майя сидела в сторонке, наблюдала и явно злорадствовала, глядя, как мы затрепетали.
– Случилось ЧП. Чудовищное по своей мерзости происшествие. Ваша одноклассница рассказала нам, каким издевательствам вы её подвергли. Имейте в виду, дело это очень серьёзное и, боюсь, для многих из вас будет иметь весьма плачевные последствия. Да-да, а вы как думали? То, что вы совершили, – это самое настоящее преступление. Жестокое, циничное и, между прочим, уголовно наказуемое преступление. Вы у нас уже не маленькие дети, так что за свой омерзительный поступок вам придётся ответить. И я уж позабочусь об этом. А сейчас каждый возьмёт бумагу и ручку и напишет объяснительную. Затем будем разбираться дальше.
– Какую такую объяснительную? – пролепетал Зубков. – Что писать?
– В объяснительной вы изложите, что вы сделали, почему, кто был инициатором этой низости и кто конкретно принимал в этом участие.
– Извините, Анна Карловна, – поднялась Запевалова, – но мы как-то не совсем понимаем, о чём вообще речь.
– О том, как вы измывались над Волковой, как били и унижали её, – с горячностью ответила Майя.
– Кто вам такое сказал? – Запевалова сыграла настоящее изумление. – Никто её и пальцем не трогал!
– Ну да, ну да, – с ехидцей начала было Майя, но Запевалова её перебила:
– Да! Мы, конечно, не воспылали к ней любовью. Но она сама виновата. Мы её и видели-то полтора раза. Она же почти всё время отсутствовала. Я вот, например, вообще забыла, что такая у нас учится. Где тут справедливость? Она прогуливает школу, придумывает какие-то нелепые отговорки, то она болела, то её били, а мы теперь должны объяснительные писать, отвечать за какое-то выдуманное преступление. Говорю вам, никто её не бил, не унижал, вообще не трогал.
– Не трогали мы её! – наши тут же воспрянули.
– Точно, – подал голос осмелевший Лопырёв, – пусть теперь и врач тоже пишет объяснительную, чего это она болела, а справку не принесла. Так, что ли? – Лопырёв усмехнулся собственной шутке, но тотчас заткнулся и опять сник, потому что директриса буквально пригвоздила его своим фирменным взглядом. Но Запевалову, раз уж она пошла вразнос, так просто с пути не собьёшь.
– Это она вам сказала, что мы ей что-то делали? – с самым что ни на есть искренним негодованием спросила Женька. – Майя Вячеславовна, а почему вы ей безоговорочно верите?
– Что ты этим хочешь сказать, Запевалова?
– Только то, что, не проверив её слова, вы обвиняете целый класс в каких-то диких злодеяниях. Если бы над ней действительно кто-то из нас или даже все мы, как она говорит, издевались, почему она сразу об этом не рассказала? Не сняла побои? Эти побои вообще кто-нибудь видел? Почему только сейчас, когда всплыло, что она прогуливала, Волкова вдруг вспомнила, что её, оказывается, били? Может, потому что отмазка с болезнью больше не прокатит? А в Уголовном кодексе, между прочим, есть ещё и другая статья – сто двадцать девятая, за клевету.
Да уж, Уголовным кодексом Запевалову не запугаешь. Она в нём разбирается не хуже юриста – отец, наверное, поднатаскал.
– Да, – осмелел Зубков и обратился к матери Волковой: – Вы бы лучше у своей дочери спросили, где она шаталась всё это время.
– Да что они такое говорят? – ахнула её мать, оглядываясь то на директрису, то на Майю.
Но Зубков уже и сам понял, что сболтнул лишнего, испуганно потупился и почти до подбородка уполз под парту. Директриса так на него посмотрела, что я бы не удивилась, если бы он вдруг начал заикаться от её взгляда.
– Встань, – скомандовала она.
Зубков тяжело и нехотя вылез из-за парты.
– Иди в мой кабинет. Секретарю скажешь, что я тебя отправила. Подождёшь там, а я потом лично с тобой побеседую.
Когда он вышел, директриса переключилась на Женьку:
– Так, значит, ты, Запевалова, утверждаешь, что вы здесь абсолютно ни при чём?
– Абсолютно, – невозмутимо ответила Женька.
– И новую одноклассницу никто из вас ни разу не обижал?
– Ни разу!
Ну и выдержка у неё!
– А ты что на это скажешь? – Анна Карловна внезапно повернулась к Волковой.
Та, вместо ответа, неожиданно разревелась.
– Выведите дочь и успокойте, – сухо, без тени сочувствия обратилась она к матери Кристины.
