БЫЧЬЯ ШКУРА
Егор купил бычью шкуру. Купил ее за три рубля у Толика Сиротина. А Толик у кого-то эту бычью шкуру тоже купил за три рубля. А потом продал Егору. Он продал, потому что тетя, живущая в Джамбуле, прислала ему коньки с ботинками.
У Егора нет ни тети, ни дяди в Джамбуле, и он купил бычью шкуру. С тем, чтобы распластать ее на узкие полоски и, таким образом, превратить ее в пук ремешков - крепить коньки к сапогам или валенкам.
Постучав по своей покупке, Егор услышал, как она гудит. Шкура напоминала крыгу* и была очень тяжелой. Егор нес ее домой на спине, согнувшись в три погибели. При этом он два раза упал и ушибся о мерзлую землю, не покрытую снегом.
А дома мать предупредила, чтобы он не вздумал невыделанную, неизвестно где валявшуюся шкуру заносить в избу.
Егор налил воды в железное корыто и, кое-как запихав туда покупку, оставил все это в сенях. Шкура, из которой делают ремешки для крепления коньков, должна быть мягкой, как голенища хромовых сапог.
Утром мать разбудила Егора, и он обнаружил в корыте глыбу льда. Напялив фуфайку, он вытащил корыто во двор и тут же принялся топором осторожно обкалывать лед. Мать, увидев, как сын усердствует, пожалела его и разрешила внести корыто в избу.
Когда шкура вымокла, Егор наточил большой рыбацкий нож и лезвием, острым как бритва, вырезал пятьдесят полосок. Ремешков ему хватило бы, наверное, лет на пять...
Но, как на грех, про бычью шкуру узнал Ленька Крапивин. Он сразу же стал прицениваться и предложил продать ему часть ремешков. Егор согласился, хотя знал, что с Ленькой лучше не связываться. Он согласился, потому что на покупку шкуры истратил три рубля, которые мать дала ему на кино. А тут как раз начали показывать "В джунглях Амазонки".
На пятьдесят ремешков он изрезал лучшую часть шкуры. А кроме того, израсходовал почти бутылку рыбьего жира. Если ремешки пропитать как следует жиром, то они остаются гибкими и мягкими на морозе и не намокают в воде.
Сорок полосок он продал Леньке, а десять оставил себе. До этого Егор никогда ничего не продавал. Другие пацаны всегда что-то продавали друг другу: коньки, ремешки, ножички, а он - нет. Потому что не хотел быть похожим на Чичикова. Чичиков в детстве продавал разные вещи и стал Чичиковым. А Егор во всем брал пример с отца своего, и только на него хотел быть похожим. Отец же никогда ничего не продавал: ни мясо, ни рыбу. Всю добычу он сдавал на приемный пункт охотничьей фактории. Но Егору нужны были деньги, а просить у матери не смел. Деньги, заработанные родителями, всегда требуются на что-нибудь самое необходимое: то саксаулу надо купить, то воз сена. Да ему мать уже давала на кино, а он все истратил на другое. Как тут просить?
Но Егору очень хотелось посмотреть "В джунглях Амазонки", где показывали много разных крокодилов и расчудесных птиц, как в бабушкиных сказках.
За сорок ремешков Ленька обещал заплатить два рубля. Он их обещал заплатить не торгуясь. Да и то: ремешки стоили больше. Таких ремешков просто невозможно найти во всей Гуляевке.
Вообще говоря, ремешки не так-то просто доставать. Вот только Ленька Крапивин где-то достает. Ходят слухи, будто он крадет поводья на колхозной конюшне и потом делает из них ремешки. Они у него как шпагат то и дело рвутся. Или впиваются в сапог так, что на разливах иной раз и часу не выдержать: очень узкие и тонкие.
А ремешков гуляевцам нужно много. Потому что они любят кайкамашку игру, напоминающую хоккей. Гуляевцы так любят эту свою кайкамашку, что готовы торчать на разливах с восхода и до заката. Даже прочные крепления во время кайкамашки не выдерживают и рвутся.
Полосуя шкуру, Егор не скупился: ремешки он вырезал широкие. Он хотел, чтобы они были прочными и не врезались в сапог во время игры. Чтобы с такими креплениями можно было кататься, не снимая коньков целый день.
"Теперь Ленька не будет красть", - подумал Егор, смазывая жиром широкие ремешки.
"В джунглях Амазонки" Егор не посмотрел: Ленька не привез обещанных денег. Он дал честное слово и просил при этом подождать недельку-другую. А через неделю, когда Егор снова встретился с Ленькой на разливах, тот опять попросил подождать недельку. Егор, конечно же, не хотел ждать так долго. "В джунглях Амазонки" уже увезли, но теперь показывали "Звезду", хотя и старый, но мировой фильм про разведчиков.
Спустя месяц после того, как Ленька дал честное слово, Егор потребовал вернуть ремешки, раз нет денег. А Ленька ухмыльнулся и сказал в ответ: "Жди, а а то совсем ничего не получишь".
Он так сказал оттого, что ремешков у него давно уже не было. Он их продал, как продавал прежде: пятьдесят копеек за штуку. А каждый ремешок, "купленный" у Егора, он разрезал на две части...
И теперь Ленька ходил в кино три-четыре раза в неделю и ел халву. Сначала он хотел отдать два рубля, но в сельмаг привезли халву. И фильмы крутили - один лучше другого. Он по дороге в клуб покупал халву и ел ее прямо на ходу. Точно так же, как другие пацаны едят краюху свежеиспеченного хлеба.
Егор читал у окна "Зверобоя" и видел, как Ленька идет в кино и ест халву. Ленька специально ел ее по дороге в клуб, чтобы ни с кем не делиться. Ни с сестрой Любкой дома, ни с друзьями.
Егор тоже хотел есть халву и ходить в кино. Пусть не три раза в неделю, но хотя бы иногда. К тому же, он всегда любил делиться чем-нибудь с Любкой. Теперь, зимой, можно делиться только халвой, потому что дынь и арбузов нет.
Егору стало обидно, и он потребовал ремешки назад. А Ленька тут стал нагло врать. Он сказал, что ремешки оказались гнилыми и быстро порвались. И еще он сказал, что у него остались только те ремешки, что на коньках, да пара в запасе. И тогда Егор потребовал снять ремешки с коньков и отдать ему запасные.
Ленька удивился настырности Егора. Ведь он был старше и сильнее его. По привычке, криво усмехнувшись, он ткнул Егора кайкамашкой - джидовой дубиной с загибом на конце. Клюшек в Гуляевке тогда и в помине не было, и поэтому гуляевцы обходились кайкамашками и деревянным кубиком или каблуком от сапога - вместо шайбы.
Егор не растерялся, когда Ленька ткнул его дубинкой, - он тут же вцепился в воротник своего врага. Егор слабее Леньки, но он умеет крепко стоять на коньках. А кроме того, разве можно бояться, когда правда на твоей стороне?
Драться им не дали. Подъехали ребята и разняли их. Кто же дерется на льду? На разливах надо играть в кайкамашку, а не драться.
Егор не мог больше играть в кайкамашку: из глаз катились слезы. Егор плакал не потому, что было больно. Нет. От боли он не плачет. Даже если случается зашибить коленку. Только катается по льду, а плакать - не плачет. Это все знают, что Егор никогда не плачет. А тут вдруг заплакал.
И чтобы пацаны не видели его слез, он завернул в протоку, петляющую среди камышей и тальников. Он катил по чистому зеленоватому льду, рассматривая под собой травы, причесанные струями. А горячие соленые слезы падали на лед и прожигали его. Он ехал по протоке не спеша, раскачиваясь из стороны в сторону, заложив кайкамашку за спину (как чабаны закладывают герлыгу*). И он не видел, что следом за ним тащилась Любка Крапивина. Догнав Егора, она предложила ему поиграть в догонялки.
Егор поспешно вытер рукавом фуфайки слезы.
Они гонялись друг за другом по извилистым камышовым протокам. Им было так же весело, как и побеждающим кайкамашникам.
А когда устали, то присели на снопы камыша, поваленные ветром. И тут с большим аппетитом съели очерствевшую на холоде краюху хлеба, которую Егор, как обычно, прихватил из дома.
Они ели хлеб, запивали его водой, пахнущей болотом и прелым камышовым листом. Припадая ко льду, тянули воду из дырочек, остававшихся на месте выдернутых стеблей камыша. А потом сидели просто так и слушали костяное постукивание обледенелых метелок.
СЛОВАРЬ НЕЗНАКОМЫХ СЛОВ
А к с а к а л - глава рода, старейшина, почетный человек в Средней Азии и Казахстане.
А р а л - у семиреченцев и казахов всякий остров.
Б р а т к а - у переселенцев-семиреченцев обращение к старшему брату, с уважительным оттенком.
Б у р д ю к - сосуд из кожи для хранения воды или кислого молока.
В е н т е р ь - рыболовная снасть с ловушкой, растянутая (или мережа) на обручах.
Г е р л ы г а - посох чабана с крючком на конце.
Д ж а й л я у - летние пастбища в поймах рек.
Д ж и д а (лох узколистный) - колючее дерево с красивой серебристой кроной, до десяти метров высотой. Приспособлена к жизни в суровых условиях пустыни.
Ж а у-ж у м у р - зонтичное растение из семейства ферул с клубневидными корнями, произрастает в пустыне.
Ж у з г у н - растение из семейства гречишных, безлистый кустарник. Обитает в песчаных пустынях.
К а з а н - большой котел, иногда вмазанный в очаг или на ножках.
К а м ы ш - так в южных районах называют тростник.
К е н д ы р ь - многолетнее травянистое растение, произрастает в Казахстане и Средней Азии.
