И сразу же все вокруг стало расти, догонять и перегонять Лисенка: мир делался шире и выше, и Дуб вознесся под облака! А всем казалось, что это Лисенок опускается на землю.
- А говорил, что ничего не может сделать! - радостно прокаркала Ворона. - Ну и шуточки у Старрого Дуба!
Лисенок промолчал. Он не стал раскрывать их с Дубом секрет. Он просто радовался, что каждый, сам того не ведая, стал Великаном.
ЗОЛОТО И ОСЕНЬ
Лисенок сидел под кустом на поляне и видел, как прибыла Осень в золотой карете. Ее сопровождали павлины. Кони остановились, Осень вышла из кареты и улыбнулась Старому Дубу.
- Здравствуй! Ждал меня?
- Как всегда, моя золотая, моя солнечная! - ответил Старый Дуб.
- Я тоже очень рада встрече, - сказала Золотая Осень. - Ты здоров?
- Пока держусь, - ответил он, заколыхал ветвями.
На землю дождем посыпались желуди.
- О! - восхищенно воскликнула Золотая осень. - В молодости у тебя столько не получалось! Ты по-прежнему самый сильный и красивый дуб во всей округе!
- Помнишь мою молодость? - спросил Старый Дуб. - Помнишь, как я всегда ждал тебя?
- Я все помню, дорогой! Все-все-все! А ты помнишь, как однажды осень в вашем лесу длилась до самой весны? Что я тогда натворила по всей земле!.. Какой переполох, какая путаница времен года тогда случилась! Помнишь?.. Из-за тебя, Дуб, из-за тебя!.. Ты не отпускал... Кто это? - вдруг спросила Золотая. - Он похож на опавший кленовый лист, а глаза у него доверчивые, как у цыпленка!
- Лисенок, ты здесь? - позвал Старый Дуб.
- Меня здесь нет! - ответил Лисенок.
- Это Лисенок, - сказал Старый Дуб Осени. - Мой любимец. Представляешь, его семья навсегда отказалась охотиться и, при этом, ничего, выживает как-то, не бедствует! Иди сюда, малыш! - обратился он к Лисенку. Я познакомлю тебя с госпожой Осенью.
Лисенок вышел на середину поляны и сказал:
- Здравствуйте! Вот что меня интересует больше всего на свете: как из золотых листьев сделать настоящие золотые монеты. Вы это должны знать!
- Почему я должна это знать? - расхохоталась Золотая Осень.
- Потому что вы очень красивая! - ответил Лисенок. - У вас даже ресницы оранжевые!
- Однако, - обратилась Осень к Старому Дубу, - хоть твой любимец и не охотится, лисьей хитрости он не утратил! Зачем тебе деньги, маленький льстец? - спросила она Лисенка.
- Чтобы не охотиться! Неужели непонятно? - ответил Лисенок.
- А воровать ты тоже не умеешь? - спросила Осень.
- Только у природы! - ответил Лисенок.
Осень задумалась.
- Как помочь такому милому и смышленному Лисенку - ума не приложу. Может быть, взять его с собой? Пойдешь ко мне на службу, золотисто-рыженький?
- Он не пойдет к тебе на службу, дорогая! - ответил за Лисенка Старый Дуб. - У него и отец нездоров, и мама давно пропала. Отцу надо помогать. Маму надо дождаться. Кроме того, у него есть знакомая Лисичка в соседнем лесу. Ему нужны деньги, чтобы в будущем, когда они поженятся, их дети не стали бы охотиться. Я прав, Лисенок? - обратился Старый Дуб к Лисенку.
- Нет у меня знакомой Лисички, - ответил тот.
- Как это?! - удивился Старый Дуб. - Недавно она пробегала...
- Мне нужно много денег! - упрямо сказал Лисенок.
- Теперь понимаю, - сказала Золотая Осень. - Ты должен помочь отцу. Тебе нужно найти маму... Теперь понимаю...
- Ничего вы не понимаете! - вскрикнул Лисенок. - Я не хочу, чтобы они снова захотели охотиться! Я им все куплю, чтобы никогда... - Он даже немножко заплакал. - Лисичка ведь стала охотиться! Мы больше с ней не дружим, Старый Дуб, - пожаловался он.
- Видишь, моя золотая, он не может уехать с тобой... Ему ещё нужно снова подружиться с Лисичкой и отучить её от дикости.
Осень снова задумалась.
- Вот незадача!..
Павлины соскучились сидеть в карете на золотой жердочке, вышли на поляну, раскинули веером роскошные хвосты, важно прогуливались и молчали.
Кони терпеливо ждали в упряжке, только помахивали рыжими хвостами, потряхивали рыжими гривами и бренчали золотыми бубенчиками.
Кучер в оранжевом армяке по обычаю дремал на облучке.
Пока шел недолгий разговор, деревья вокруг поляны, все до одного, пожелтели.
Прилетела Ворона, по-свойски села кучеру на плечо.
- Привет, приятель! Прекррати дремать! Рраскажи, как дела в Туррции! А в Греции? А в Африке? А в Австрралии?..
- Ну, вот что! - сказала наконец Осень. - У меня много дел, мне нельзя задерживаться. Ты пока расти, малыш, а я что-нибудь придумаю. Обещаю. Я придумаю что-нибудь для тебя такое, что дороже всех денег мира.
Они с Дубом нежно обнялись на прощанье. Все замерло в лесу, только град спелых желудей ударил о землю.
Потом она села в карету, павлины уже ждали её внутри. Кучер потянул вожжи, кони взвились, и карета полетела над верхушками деревьев, оставляя за собой широкий золотой след...
ЛИСЕНОК И ЗОНТИК-НЕВИДИМКА
Однажды весной Лисенок нашел на тропинке к своему дому зонтик. Он выглядел старым и негодным, какой и выбросить не жалко. Да и ручка у зонта была какая-то дурацкая, едва умещалась в лапах. Лисёнок присмотрелся к ней получше. Она была медной, кованой и напоминала огромный ключ от амбарного замка.
"Интересно, где бывают такие амбары, которые запираются такими огромными замками, к которым подходят такие ключи?" - Лисёнок понял, что конечно, зонтик был волшебный. И тайна в нем таилась огромная.
- "Нет такой тайны, что не стала бы явью!" - вспомнил он слова Старого Лиса и раскрыл зонтик.
Тот превратился в оранжевый купол, как золото и солнце. А Лисенок тут же... исчез! Пропал - и все! Исчезли его лапы! И даже хвост! То есть, они как бы были (он ими шевелил), и в то же время он их не видел.
Лисенок от испуга поспешно закрыл зонт, и тот вновь появился, штопаный, старомодный, но невредимый. И хвост за спиной появился тоже, и лапы.
- Зонтик-невидимка!.. - в восторге прошептал Лисенок.
Он раскрыл зонтик ещё раз, чтобы убедиться: не пропала ли его способность к исчезновению... Нет, не пропала! Лисенок хохотал, как сумасшедший.
Прилетевшая на его смех Ворона с удивлением вертела головой.
- Ты где прячешься?..
- Да вот же я, вот!
- Где?!
- Да вот же, вот!.. - смеялся он, и тут же появился перед самым её носом.
- Волшебный?.. - поинтересовалась она не без зависти. - Зонтик-то?..
- Ага, - кивнул головой Лисенок.
- А что он умеет еще? - спросила Ворона.
- А разве этого мало?! - удивился он и повертел сложенным зонтиком туда-сюда, а тот вдруг сам по себе раскрылся, и Лисенок, который крепко держал его в лапах, на этот раз не исчез, но зато взлетел над поляной.
- Ка-ак?!.. - воскликнула Ворона, теперь уже не скрывая досады. - Так он ещё и летает?!..
Лисенок сложил шатер зонтика всего только наполовину и плавно приземлился на старый пень.
- Шикаррная игррушка!.. - сказала Ворона. - Уж не мой ли это?.. стала припоминать она. - Лет тридцать назад, помнится, я потеряла точно такой же!..
- Не дам! - воскликнул Лисенок. - Ты никогда не говорила, что у тебя был волшебный зонтик!.. Кроме того, ты и так умеешь летать!
- А это у него что? - Ворона кивнула на ручку зонта. - Похожа на ключ.
- Просто такая у неё форма. - Лисёнок на всякий случай раскрыл зонтик и снова стал для Вороны невидим.
- Не-ет! - возразила Ворона, повысив голос. - У волшебного зонта ничего не может быть просто так.!
- Но ключ от чего?! - снова появился Лисенок.
- От тайника с кладом, - уверенно сказала Ворона, понизив голос. - Или - от сундука с золотом. Или - от волшебной дверцы, за которой - несметные сокровища!..
- Где же мы найдем эту дверцу?.. - спросил Лисенок.
- Ох, и зануда же ты! - возмутилась Ворона. - Где-нибудь да найдем!.. Ты, главное, его не потеряй. Может... мне дашь на хранение?..
- Летим! - вдруг скомандовал Лисенок и повертел зонтик туда-сюда.
Они дружно взлетели над лесом и опустились прямо перед домом Лисенка.
- Папа!.. Смотри, какой зонтик я нашел... Наверное, это - подарок Золотой Осени!..
Старый Лис не вышел как всегда на веранду и даже не откликнулся.
- Куда же он мог подеваться?.. - огорчился Лисенок. - Вот ведь некстати!..
Но тут Лисенок увидел нечто такое, что заставило его вздрогнуть!.. Странный беспорядок царил повсюду. Никогда в жизни Лисенок не видел ничего подобного! Если хоть одна газета лежала не там, где должна была лежать это уже был беспорядок, а если тапочки Лисенка вместо прихожей оказывались в папином кабинете - это называлось БОЛЬШИМ БЕСПОРЯДКОМ!
Как же надо было назвать то, что увидел перед собой Лисенок? Разбросанные книги, рассыпанные газеты, опрокинутый кофейник, разорванные шторы на окнах. И разбитые папины очки...
И ещё - чужие запахи!.. Запахи болота и сапог, дыма, человека и собак!
- Что это такое?.. - пролепетал Лисенок.
- Кошмарр!.. - всплеснула крыльями Ворона.
- Здесь были изучатели леса, - раздался голос Ежика, появившегося у ворот. - Два зверолова и три собаки...
- И... что?!.. - чуть слышно выдохнул Лисенок.
