ПОДАРОК ПЕТРУШКИ
Петрушка спрятался в доме огородника. Он опасался выходить на улицу. Ему казалось, что Атьдва рассказал обо всем во дворце, и теперь слуги царя разыскивают его по всему городу.
А в городе Формалайске был большой праздник - день рождения Формалая. На всех улицах висели флаги, около дворца беспрестанно играл оркестр: громко били барабаны, трещали трещотки.
Все богатые жители города готовили правителю свои подарки. Владельцы гончарных мастерских несли во дворец расписанные узорами глиняные бочонки. Владельцы ткацких мастерских - куски самого лучшего сукна, лавочники - головы сахара и сыра.
- Я тоже хочу поднести Формалаю подарок, - заявил Петрушка кузнецу Игнату. - Сделай мне, пожалуйста, жестяную коробку.
Игнат недоумевающе взглянул на мальчика, но коробку все же сделал. Петрушка поймал воробья, который жил во дворце за оконными наличниками, а кормиться прилетал к огороднику, потому что во дворце дворники так чисто мели двор и сад, что там поживиться было совсем нечем. Потом Петрушка сплел из тонкой проволочки маленькую корзиночку, положил туда трут, поджег его и привязал к лапке воробья, а птичку положил в коробку.
"Подарок Петрушки", - написал он на крышке розовой краской. И огородник Терентий отправился вручать подарок. Стражник, стоявший у ворот дворца, принял подарок и, не глядя, положил в общую кучу.
Во дворце шел пир. В тронном зале стояли три больших стола. Приближенные правителя вручали царю свои дары. Формалай складывал все дары около себя на столике, всем говорил "спасибо" и улыбался. У него было замечательное настроение. Ему казалось, что сейчас все его любят, уважают и беспрекословно слушаются. Но вот все подарки были вручены, и царю сразу стало скучно.
- Эй, принесите сюда подарки от жителей!
Два повара и дворник кинулись выполнять приказание и вскоре вернулись нагруженные огромным ворохом самых разнообразных коробок, свертков, подносов и пакетов.
- Что это такое? - обратил внимание Формалай на жестяную Петрушкину коробку.
"Подарок Петрушки", - прочитал Хранитель царской памяти.
Генерал Атьдва спрятался за спину гостей: сейчас правитель опять вспомнит, что генерал упустил Петрушку.
- Выбросьте эту дрянь подальше, - предложил осторожный судья. - Никогда не надо ждать добра от этого шалопая.
- Глупости, - возразил Формалай и потянул коробку к себе. - Просто в этот день мальчик решил порадовать своего царя. - Формалаю казалось, что в такой праздник даже Петрушка не посмеет его обидеть.
Формалай открыл коробку.
Оглушенный шумом и ослепленный ярким светом воробей выпорхнул и запутался в бороде правителя.
- Кыш, разбойник! - Формалай хотел поймать воробья, но тот ловко увернулся и вцепился в царские волосы. - Кыш-кыш! - царь замахал руками, и от этого тлеющий трут вспыхнул ярче, и на бороде и в волосах появилось небольшое пламя.
- Горит, царь горит! - раздался вопль Хранителя памяти. - Туши-и-и!
Он замахал перед носом царя чалмой. От движения воздуха борода Формалая разгорелась еще ярче. А легкая шелковая чалма тоже вспыхнула.
Хранитель памяти с ужасом бросил чалму в угол. Она полетела к окну и ударилась о легкую занавеску. Занавеска вспыхнула.
Перепуганный воробей метался по залу и поджигал то бумажные фонарики, украшавшие потолок, то разноцветные ленты и флаги, пока не догадался окунуться в тарелку с черепашьим супом. Трут зашипел и погас. Ручка у корзиночки перегорела, и, освободившись от ноши, воробей выпорхнул в окно и улетел.
А в царском дворце продолжалась тревога. Слуги таскали ведра с водой.
Наконец все-таки пожар потушили.
Жидкий черный дым плыл из раскрытых окон. Спальня царя сгорела, и он ходил в пропахших дымом комнатах и искал, где бы прилечь. Обгоревшие флаги казались ему обшитыми траурной лентой, как будто сегодня отмечался не день его рождения, а день гибели.
Хранитель памяти потирал голую лысину и никак не мог прикрыть ее обгоревшей чалмой.
Генерал очищал покрытый сажей мундир, но чем больше тер, тем больше размазывал сажу.
- Какое безобразие, - негодовал он. - В такой день - и пожар.
В ТРУБЕ
На следующее утро после пожара правитель созвал тайный совет. На совете было только трое: сам Формалай, генерал Атьдва и помещик Копилка. Положение в тряпичном царстве было очень тревожное. Формалай был так расстроен последними событиями, что постоянно почесывал затылок, и после каждого почесывания у него в руках оставался целый клок волос.
Царь с досады топнул ногой.
- Я лысею от огорчений, а мастер Трофим отказывается работать на меня.
- Говорят, вы его морите голодом, - осведомился Копилка.
- Да, но это не помогает. Он все равно отказывается работать. А тут еще Петрушка... Сегодня он поджег мой дворец, а завтра прокрадется в спальню и отрежет мне голову.
- Петрушку нужно поймать, - отозвался генерал и взглянул на помещика.
Копилка тоже посмотрел на генерала, и оба поняли, что ни тот, ни другой не хотят рассказывать о приключении под липой, о том, как они подрались из-за одежды.
- Нужно обыскать все царство, - решительно продолжал генерал, - и положить конец проказам этого бездельника.
- Провести обыск во всем царстве, - повторил правитель, - сейчас же, немедленно.
- Есть, - Атьдва вскинул руку к испачканной на пожаре сажей шапке и сдернул измазанный китель.
Атьдва подпрыгнул на колесиках, собрал своих "солдат" и пошел делать обыск.
Дом огородника Терентия давно показался ему подозрительным. Чуткое генеральское ухо уловило, что именно отсюда раздался таинственный выстрел.
Атьдва во главе своего воинства подошел к дому огородника. Придерживаясь рукой за столб от ворот и стоя на одной ноге, генерал громко постучал другой ногой.
Огородник Терентий открыл ворота. Поджилки у него тряслись от страха, колени дрожали, но лицо улыбалось.
- Входите, входите, генерал Атьдва, - он широко раскрыл калитку. Что привело вас ко мне?
Генерал ничего не ответил и ткнул пальцем в тугой живот повара.
- Ну-ка, посмотри, кто живет в доме. Узнай, на сколько персон готовить обед?
- В этом доме я живу один, - вступил в разговор огородник.
- Молчать! - обрезал генерал. - А ты, - указал вояка на садовника, иди в огород и следи, чтобы никто не бродил вокруг дома и не мял траву. Как увидишь, кто мнет траву, - тащи сюда. А ты, чистильщик сапог, посчитай, сколько в доме ботинок. Найдешь вторую пару - ищи владельца.
Дворника он послал обметать все углы в доме. Хранителя платья - искать надетую на мальчика красную рубашку и синий колпак.
Генерал уже привык распоряжаться своими необыкновенными "солдатами", и ему даже нравилось придумывать каждый раз необыкновенные приказы.
Слуги исчезли в доме. Из комнат послышался звон разбитого стекла, грохот передвигаемых скамеек. Терентий обессилено опустился на крыльцо. "Неужели найдут скрывающихся в доме кузнеца Игната и Петрушку?" - думал он.
А Игнат и Петрушка, услышав голос генерала, спрятались в печь.
- Авось не найдут, - прошептал мальчик.
- Нет, повар обязательно заглянет в печь, - объяснил кузнец. - Нужно вылезать через трубу. Полезли. - И первым двинулся вверх. Петрушка следовал за Игнатом. Сажа сыпалась на голову, забивалась в рот, нос, попадала в глаза. Но Петрушка упорно цеплялся за каждый выступ кирпича. Ему не хотелось попасть снова в руки генерала. Вот уже видно вверху голубое небо. Голова кузнеца высунулась из трубы.
- Что там? - шепотом спросил мальчик.
- Садовник ходит вокруг дома, - ответил кузнец. - Но все равно я прыгаю первым. Ты потом.
- Ладно.
Игнат спрыгнул на траву прямо перед носом садовника.
- Что ты здесь делаешь? - садовник схватил егоза плечо. - Генерал Атьдва, здесь топчут траву!
Генерал прикатил на голос.
- Что ты здесь делаешь? - грозно спросил генерал.
- Я чистил трубу, - не смутившись, ответил кузнец. - Я - трубочист.
- Да, да, - подошел к ним огородник Терентий. - У меня дымит печь, и он чистил мне трубу. Видишь, он весь в саже.
- Пошел отсюда, трубочист! - распорядился генерал. - Чтобы духу твоего не было.
Кузнец не стал ждать второго приглашения. Он повернулся, дошел до ворот, закрыл за собой калитку. Вот теперь он на свободе!
А через несколько минут во двор спрыгнул Петрушка.
- Опять ты здесь? - сразу увидел его генерал. - Я же тебя прогнал? Ты зачем вернулся?
- Я веревку забыл, - не растерявшись, объяснил Петрушка.
- А ты, мне кажется, был выше ростом, - снова заговорил генерал.
- Совсем не выше, - принялся объяснять Петрушка. - Просто я стряхнул сажу и от этого стал меньше. - Вот так... - Он подошел вплотную к Атьдва и стряхнул сажу с рукава прямо на него.
- Уходи прочь, - отступил генерал. - Нельзя же, в самом деле, каждый день пачкать мундир сажей. Вчера на пожаре, а сегодня тут.
