Титирикэ выбрал улицу рядом с базаром, присмотрел даже крышу низенького дома, на которую мог бы взобраться дядя Николай, но вот беда, в филармонии его не оказалось.
- А почему ты своего дядю Николая у нас ищешь? - спросила Титирикэ какая-то женщина с нотами в руках, от которой пахло, как от клумбы с цветами.
- Он же поёт, - пояснил Титирикэ.
- Значит, все, кто поёт, ты думаешь, у нас в филармонии работают? Может, он дома поёт?.. Кстати, как его фамилия?
- Сулак, - ответил Титирикэ.
- Ах, Сулак! - разулыбалась женщина. - Сулак! Так бы сразу и говорил... Нет, сегодня он не поёт. Рано утром принёс ему почтальон три мешка, набитые письмами. Теперь он сидит дома и читает их...
"Пусть читает, - решил Титирикэ, - а я ещё немного поищу мост".
Около базара фотографировал людей какой-то одноглазый.
"Может, он знает, где тот мост?" - подумал Титирикэ и подошёл к фотографу.
Было жарко, и Титирикэ снял шапку. Стал глазеть, как снимают людей.
"Пок!" - кто-то вдруг на него свою шапку надел. Толстый дяденька, ему шапка, видно, фотографироваться мешала. А тут мальчик стоит, такой удобный, без шапки, рот раскрыл. Потом другой, длинноволосый, накинул на Титирикэ свой берет. И всё потому, что у фотографа вешалки не было.
"Ну, ладно, - подумал Титирикэ, - должен же я городу двадцать копеек, вот и поработаю вешалкой. Помогу фотографу".
И вот он уже в мохнатой шапке, потом в бескозырке, потом в панамке!.. Даже в женской шляпке стоял, как ни в чём не бывало! Очень уж хотелось женщине свою красивую причёску сфотографировать. Только у одного мужчины с горбатым носом вызвал Титирикэ подозрение: он хотел было нахлобучить на Титирикэ шляпу, но раздумал. Посмотрел на ботинки Титирикэ. Подумал, наверно: "Вешалка, с двумя ногами?.. Не убежит ли?.." Сфотографировался со шляпой в руке, а потом из телефонной будки совсем рядом, в милицию позвонил и громко говорил, чтоб Титирикэ услышал:
- Товарищ начальник, здесь парнишка вертится!.. Какой? Руки у него слишком длинные! Из кармана торчит ручка от молотка, не иначе как украл вместе с доской!
- А-а-а! - слышит человек в шляпе весёлый голос на том конце провода, - не тот ли это парень, который хочет подремонтировать все мосты в Кишинёве?.. Привет ему передай!..
А Титирикэ между тем проголодался. "Бок! Бок! Бок!" - позабивал он гвозди в доску и протянул вешалку фотографу. Пользуйся на здоровье! У меня есть ещё дела поважнее, только вот подкрепиться для этого надо бы, тем более, что базар под боком. Идёт весёлый: "Рассчитался всё-таки с городом!" И на монету смотрит совсем другими глазами, честно её заработал!.. Только вот что купить?.. Он стал обходить столы и прилавки. Глаза разбегаются... Остановился около одного крестьянина, продававшего орехи. "Каких орехов купить, - размышляет Титирикэ, круглых или продолговатых?.."
А крестьянин, увидев мальчика, узнал вдруг его (по шапке, наверное) и говорит:
- И здесь меня разыскал? Ну и ловкач! Захотел каждый день монету получать?!
Титирикэ остолбенел от неожиданности: тот самый человек! Сердце его так заколотилось, вот-вот наружу выскочит, но мальчик взял себя в руки: вынул те самые двадцать копеек и протянул их крестьянину:
- Возьми, добрый человек, деньги обратно. Не в ту шапку ты их бросил...
ХОЛМ ДЕТЕЙ
Однажды сельчане услышали шум и увидели, что в село въезжает трактор, а на нём... кто же это восседает? Ну, конечно, Титирикэ, собственной персоной!
- Люди добрые, спасайте, сейчас он мой дом разнесёт! - кричит одна женщина, но Титирикэ машет ей рукой, мол, не беспокойся, и сворачивает на другую улицу.
- Батюшки! - кричит другая женщина. - Да остановит ли его кто-нибудь или нет?! Он же сейчас в колодец угодит вместе со своим трактором!..
А Титирикэ ничей дом не развалил, ни в какой колодец не угодил, а взял и опять преспокойно свернул себе в другой проулок. Но все видят, что сворачивать-то Титирикэ сворачивает, да впритирку к домам, так что давно уже мог запросто не один дом своротить и колодец снести.
Прибежали трое мужчин с верёвками, чтоб остановить трактор, но Титирикэ смеётся и продолжает вести трактор, а вместе с ним тащит за собой и людей с их верёвками, как те ни упираются. Машина останавливается только возле ворот Титирикэ.
Мужчины вытирают пот со лба, а цепкие пальцы прибежавших женщин тянутся к ушам мальчика. А так как у Титирикэ крыльев нет, зато есть быстрые ноги, он ищет глазами дерево, которое было бы повыше и стояло бы поближе к его трактору...
- Хо! Постойте! - кричит мужчина. - Да ведь это тот самый поломанный трактор, что стоял на Козьем Холме?! Ты, что ли, его починил? - спрашивает он Титирикэ.
Титирикэ, улыбаясь, кивнул головой и соскочил с трактора на землю. Руки женщин опустились, одна даже вынула из сумки баранку и протянула её "трактористу".
- Ну! - говорит мужчина. - Чудеса, да и только!.. И как это ему удалось?!
Та женщина, что с баранкой, уже хотела попросить Титирикэ вспахать ей огород и стала доставать из сумки ещё баранки, но остальные женщины стояли на том, чтобы трактор отрулить обратно на Козий Холм.
Мужчины, конечно, пожимали плечами: если бы, мол, это была лошадь, другое дело, а тут... как это сделать? Пришлось снова усадить за руль того же Титирикэ, а самим всей гурьбой бежать за трактором, пока он не выехал из села.
Это случилось прошлой осенью. За зиму выпало много снега в Шишках, и люди забыли об этом вездеходе, который чуть не развалил село с помощью всё того же Титирикэ, будь он... счастлив!
А теперь над школой поёт жаворонок. Уши Титирикэ прислушиваются к его пению, а голова тем временем тяжелеет, тяжелеет, тяжелеет... и бац! Титирикэ уже сладко спит за партой, уронив голову на руки. Двоюродный брат Нани этого только и ждал: он быстро нарисовал под носом Титирикэ усы, и весь класс так и покатился от хохота, а учительница сказала:
- Эй, дедушка Титирикэ!.. Так можно и весь урок проспать!..
Титирикэ открыл сначала один глаз, потом другой, пощупал свой нос - на месте, щупает уши - уши тоже на месте. Чего же это они все смеются? Видать, братец Нани, пока Титирикэ отключился, какую-то шутку над ним сотворил?..
Девочка с соседней парты протягивает Титирикэ зеркальце, и он видит у себя под носом усы... "Ну, Нани, подожди! Отыграюсь я на тебе за эти насмешки!" - думает Титирикэ. Вот сейчас... Но на этот раз в сонную голову Титирикэ не приходит ничего дельного.
Вообще-то, когда Титирикэ решает не дать себе уснуть, он тянет себя за ухо. И сейчас уже взялся было... но глаза закрываются, а другое ухо продолжает слушать пение жаворонка... Неизвестно, кто победил бы: сон или жаворонок, если бы не прозвенел звонок...
- Слушай-ка, Титирикэ! - допытывался у него брат Нани на перемене. - Ты, случайно, не упал вчера с дерева? А то что-то в твоей голове, по-моему, перемешался день с ночью...
- Да нет, - отговаривался Титирикэ, - просто это тот сон пришёл, который потерялся ещё на Новый год, когда я колядовал, теперь он взял и разыскал меня, жаль только, что на уроке...
Нани пытался разобраться, что здесь к чему, но так и не разобрался. Один только Груя знал, в чём тут дело. А дело было вот в чём. Отец Груи в те дни работал на лесозаготовках, мать целый день в поле на тракторе, а Груя как раз сидел дома со сломанной рукой; Титирикэ же время даром не терял - готовил для Груи еду и всячески забавлял и развлекал его до тех пор, пока сон не сморит их обоих. Однажды Титирикэ проснулся среди ночи. Мать Груи хлопотала, как всегда, по дому, благо ночью никто не мешает, а на улице фырчал у ворот трактор. Больше всего, конечно, Титирикэ обратил внимание именно на трактор у ворот.
- Тётушка, - сказал мальчик, - ложились бы вы спать, а то ведь устали за день!
Но мать Груи, видно, и не думала сегодня спать: трактор-то ждёт. Она наклонилась над сыном поправить одеяло, но Груя открыл глаза и так ласково обнял её тёплыми руками, что матери деваться уж некуда. Она ещё похлопотала немного и... осталась дома.
Не пропели ещё на заре петухи, а хозяйка уже была на ногах. Смотрит - трактора нет. Бегом в поле и... глазам своим не верит. Ночью кто-то вспахал весь холм! А вот и из-за другого холма показывается... кто бы вы думали? Ну, конечно, опять тот же самый Титирикэ! И на чём? Именно так, на её тракторе!.. Ох! И так пашет, что пышные борозды хоть под голову клади вместо подушки!
А под шляпой Титирикэ, как всегда, теснится множество дум, и все, как на карусели, крутятся: вот было бы дело, если бы этот холм превратить в сад, чтобы мальчишки и девчонки играли в тени деревьев! Рядом вон пруд - купайся сколько хочешь! Или загорай!
Титирикэ уже прикидывал в уме, какие деревья лучше посадить на холме, и тут вдруг мать Груи отбирает у него трактор...
С тех пор, едва только темнело, вместо луны над полем каждую ночь всходила светлым пятном шляпа Титирикэ. И пусть не так уж много, но одну-две борозды он прокладывал.
Двоюродный брат Нани был всё ещё сердит на Титирикэ за то, что тот водит его за нос. И вот случай однажды сам ему помог. Как-то на уроке Титирикэ опять клевал носом и стал тянуть себя за уши: то за левое ухо потянет, то за правое - не чувствует их и только! Резиновыми они стали, что ли?!
