– Вытащили! А так бы, утонул!
Из соседнего сада, отодвинув доску в заборе, во двор залезла Дана, и смотрела, с интересом, то на Ваню, то на Нину.
– Бабушка, что случилось? – спросила она.
– Ванька в колодец упал! – ответила Нина —А мы его вытащили, с дедом Савелием!
– В колодец?
Дана улыбнулась, сдерживая смех. Ваня перестал хныкать и хмуро смотрел в землю. Бабушка спустилась с крыльца, обняла его и сказала :
– Спасибо, Нина, вам с Савелием, огромное!
– Ты его накажи! – строго сказала Нина – Что он такой у вас, непослушный!
– Накажу! Пойдем, внучек! – произнесла бабушка, и увела Ваню в дом.
Нина, потоптавшись, вздохнула, покачала головой и пошла к калитке.
Дана отодвинула доску в заборе.
– Дана! – прикрикнула на нее Нина – Что ты, как мальчишка! Одежду порвешь, или испачкаешь! Пойдем нормально, через калитку!
… Ваня, в уже переодетый и сухой, пил чай с пирожками, а бабушка укутывала его одеялом.
– Вот так! Не дай Бог, простудишься. Испугался?
– Не! —ответил мальчик.
– Бабушка! Накажи Ваньку! – потребовала Алена – Зачем он полез в этот заброшенный колодец?
– Ванюш, зачем вы в колодец лазали? – спросила бабушка.
– Мы не лазали, а смотрели! – сказал Ваня, уплетая булочку.
– На что, там смотреть? На воду? – хмыкнула сестра.
– Тимоша сказал, что в колодце сом живет, во-от такой! – объяснил мальчик, разведя руки – показал размеры сома —Я ему не поверил, смотрел, и поскользнулся. Кстати, сома там нет! Я теперь точно знаю!
– Ох уж этот Тимоша! – вдохнула бабушка – Вечно сказки рассказывает.
– Пф-ф! – фыркнула Алена – Как я понимаю, Ваньку наказывать не будут!
– Он и так, напуган и замерз. Заболеть может! – произнесла бабушка, гладя Ваню по голове, и попросила – Аленушка, сходи, пожалуйста, в магазин, хлеб кончился и булочки, ваши любимые!
– Ок, сейчас схожу, только оденусь! – согласилась девочка.
… Из-за поворота деревенской улицы выехал на мотоцикле Святогор, и поравнявшись с Аленой, которая шла в магазин, остановился. Девочка покраснела и попятилась.
– Привет! – улыбнулся юноша – Поехали купаться!
Алена, отрицательно, покачала головой.
– Не на озеро, не бойся! – продолжил Святогор – На речку! Хотя, со мной и на озеро можно! Поедешь?
Алена опять отказалась, не говоря ни слова.
– Ну, как хочешь! Пока! – сказал юноша и уехал.
Девочка быстро, зигзагами, ничего не видя вокруг, пошла по дороге.
"Вот я дура! – думала она – Надо было согласиться. Или сказать, хоть что-то! Светик наверно, подумал…"
Алена подошла к вагончику с вывеской "Магазин". Возле него мусорный контейнер, в котором рылся дед, с длинными непричесанными волосами, в грязном рабочем сером халате и резиновых, огромных сапогах,
Девочка не обратила на него внимания.
"…подумал, что я идиотка. И больше никогда не заговорит со мной! В следующий раз, когда его встречу, надо…"
Она зашла в магазин, где за прилавком скучала продавщица, и поздоровалась.
– Дайте, вон тех булочек, побольше! – сказала Алена и посмотрела в окно.
Дедок продолжал копаться в помойке, наклонившись над контейнером.
Выйдя из магазина, девочка подошла к нему.
– Дедушка! – позвала она.
Дедок выпрямился и уставился на Алену.
– Вот, возьмите, купите себе покушать! – сказала девочка и протянула ему денежную купюру. Старик озадаченно посмотрел на деньги, но не взял. Алена положила купюру на край контейнера, и попыталась сунуть дедку пакет с булочками.
– И вот! – добавила она.
Дед булочки тоже не взял, и, неожиданно быстро подскочив к девочке, и сказал, сильно шепелявя, при этом, сердито на нее посматривая :
– Сто?
Алена испуганно попятилась.
Денег на контейнере уже нет.
– Ты думаесс, я бомз? – продолжал шепелявить дедок – Я, сто ли, на бомза похоз?
Алена, отступая от него, оказалось на тропинке, ведущей от магазина в лес.
– Нет, дедушка, нисколько не похожи! – крикнула она.
– Дедуска! Я так старо выглязу? – завопил дедок.
– Нет, дяденька, вы молодой! – крикнула девочка.
– Вот я тебе, задам! – дед постучал кулаком по бедру. Алена развернулась, и побежала по тропинке.
– Стой! Подозди! – крикнул ей вслед дедок.
– Ужас! – произнесла девочка, продолжая бежать по тропинке, тянущейся среди березового перелеска, и выскочила на берег большого, небесно-синего озера – на высокий пригорок.
Между пригорком и озером кусты ивы, а у самой воды – широкая полоса песка и крупных камней, которые вяло полизывали медленные волны.
– Ух ты ж! Озеро! Какое красивое! – остановившись, произнесла девочка.
И услышала тихий, едва различимый в шепоте волн и шелесте листьев, звук – женский голос напевал печальную мелодию без слов. Алена медленно, как завороженная, пошла к озеру.
– Девусска!
Алена вздрогнула, оглянулась и увидела дедка, выходящего из леса.
– Ты мне булосек хотела дать!
– Возьмите! – сказала Алена и отдала дедульке пакет из магазина.
– Спасиботьки! – поблагодарил он, сел на пригорок, и принялся есть.
– Это Козье озеро! В нем купаться нельзя! – произнес дед, с набитым ртом.
– Я знаю! Ведьма утащит! – сказала Алена.
– Тепуха! Сказки! – махнул рукой дедок.
– А все верят! – обрадованно, что не все верят, произнесла Алена.
– Ведьма не утассит! – сказал стаоик – А в козла превратит.
– В козла? – вытаращилась на него Алена.
– Ага! Потому озеро и называется, Козьим.
– Понятно! – вежливо сказала девочка – Пойду я домой!
– У тебя, больсе нисего, нет вкусного? – поинтересовался дедок.
– Нет! Хлеб я забыла купить. И денег больше нет.
– Нисего не знаю, про деньги! Я не брал!
– Наверно, ветром сдуло! Я пошла, до свидания!
– Подозди!
Дедок вскочил, и очень быстро.
– Тебя как зовут?
– Алена!
– А меня Михрютка!
– Очень приятно!
– Если начнессь преврассаться в козла… хм … в козу, иди в Вороний лес! – сказал Михрютка – Знаесь, где этот лес?
– Знаю. Там! – махнула рукой Алена.
– Ага! – согласился Михрютка – Там тропинка, у ее насяла кривая береза. По тропинке придессь к самому больсому дереву в лесу. И там подай залобу, в «Бюро по надзору за нетистой силой». Так, мол, и так, околдовала ведьма. Они разберутся, и помогут.
– Хорошо! Спасибо! – сказала девочка, и пошла домой.
"В козу превращусь! Вот глупый! – смеялась она про себя – Но, что это было за пение? Или, мне показалось?"
… Алена и Ваня спали, когда над кроватью мальчика, освещаемую луной, наклонилась тень.
В комнату вошла бабушка, одетая в пижаму, и сказала, шепотом :
– Ты зачем здесь! Уходи!
Тень выпрямилась. Бабушка испугалась, но вида не подала, быстро подошла к кровати и загородила собой внука.
Утром Алена и Ваня обнаружили, что бабушки нет дома, и нашли на кухонном столе лист бумаги, придавленный вырезанной из дерева смешной фигуркой старушки, и телефон.
– Записка!
Ваня взял бумагу.
– "Алена и Ваня, я уехала на несколько
