— Нравится?
— Еще бы! Вот это я понимаю, — прошелся он по комнате, глядясь в зеркала.
— Ой, а конкурсное платье у меня дома, — спохватилась Аня.
— Ничего, сегодня и так позанимаешься, — заявил Васька. — Я тоже не во фраке. Кстати, мне позвонить надо.
Аня покосилась на него — что-то он раскомандовался! — но ничего не сказала. А все-таки быстро он пришел в себя. Позавидуешь. Сама Аня до сих пор не могла понять, зачем она все это делает.
Пока Васька звонил, пришел домой Женя. Девочки кинулись к нему и наперебой рассказали, что партнер нашелся, и так радовались при этом, что тот заулыбался:
— Ну вот, видите, значит, нужным делом занимаетесь, раз все сразу уладилось.
— Это как? — удивилась Аня. — Что ты имеешь в виду?
— Понимаешь, — объяснил он, — если то, чем ты занимаешься, дело хорошее и нужное, то все проблемы будут решаться достаточно просто.
— А если дело хорошее, но проблемы легко не решаются? — спросила Аня.
— Тогда надо посидеть и подумать, все ли так делаешь, как нужно. Может, торопиться пока не следует.
Варя улыбалась, слушая брата. Видимо, она уже была знакома с этой его теорией.
— Вы немного подождите, а то я обед не успела сделать, — извинилась она. — Через полчаса все будет готово.
— Ладно, пока позанимаемся, — согласился Женька.
И они приступили. Васька оказался неплохим партнером. С ним было даже проще, чем с Женей. Или это Аня уже научилась танцевать? Но главное, что Василий мигом ухватил суть того, что Женя с Аней придумали, и они закружились по комнате легко и свободно. Васька разошелся не на шутку, и так ловко ее поворачивал, что они ни разу в стенку не врезались, хотя иногда Ане казалось, что это неизбежно.
Когда музыка кончилась, Женя одобрительно сказал:
— Неплохо. Ты в юношеском разряде выступаешь?
— Да, — Васька шумно дышал. Все-таки не так легко дался ему танец.
— И как результаты?
— В прошлом году пятое место в Чехии.
— Можешь лучше, — заметил Женя. — У тебя какая программа?
Тут они заговорили специальными терминами, в которых Аня ничего не понимала, и Варя утащила ее на кухню:
— Пусть поговорят, а мы пока на стол соберем. У Женьки аппетит после занятий просто волчий.
Обед прошел весело. Васька, как всегда, хохмил, но никто его не одергивал, а наоборот, все смеялись.
После обеда Аня думала еще позаниматься, но. Женя сказал, что в этом нет необходимости.
— Почему? — удивилась девушка, на что получила ясный ответ:
— Все отлично. Завтра придете с Василием, и уже в костюмах попробуете и вальс, и квик-степ. А начерно у вас уже готово.
— У меня за вальс была наивысшая отметка, — гордо сказал Василий, покосился на Варю и покраснел. Та тоже отчего-то вспыхнула и потащила Аню из комнаты:
— Пойдем, платье покажу.
— Готово свадебное? — обрадовалась Аня и удивилась, увидев, что Варя густо покраснела. Они пошли в комнату к Варе, и Аня недоумевала: что такое случилось? Может, она что-то не так сказала?
Но когда она увидела наконец свадебное платье, над которым трудилась Варя, то позабыла обо всем. Это была просто фантастика! Вчера, когда лиф и юбка лежали по отдельности, они не производили такого впечатления. Но теперь…
По контрасту с пышной, словно сделанной из пены, юбкой лиф выглядел особенно узким. Казалось невероятным, что он кому-то может быть впору. По верху корсажа, изящно повторяя линию декольте, проходила атласная лента.
— Тут будет вышивка, так что материала почти не будет видно, — пояснила Варя. — А с рукавами пока не ясно. Мне кажется, что здесь должны быть съемные рукава, что-то вроде длинных перчаток, только без пальцев. Ну завтра посмотрим, вместе с Диной.
— А почему юбка такая пышная?
— Ну, во-первых, она многослойная, а во-вторых… — Варя приподняла верхний слой юбок и показала сложную конструкцию из тесемок и каких-то обручей. — Эта штука надевается отдельно, и все держит. Ходить не мешает, танцевать тоже. А если надо сесть в машину, то она легко сминается. А потом распрямляется, вот, смотри.
И Варя продемонстрировала возможности этого каркаса.
— Это я сама придумала, — похвасталась она. — Ничего получилось, да? — и она гордо посмотрела на Аню, ожидая, что она скажет.
— Класс! — одобрила девушка.
Варя расцвела и расправила юбку свадебного наряда.
— А можно примерить? — вдруг спросила Аня.
— Попозже. После примерки, когда пришью как следует, а то юбка пока на честном слове держится.
Аня кивнула и посмотрела на часы:
— Я домой пойду. Уроков полно, к тому же завтра по москвоведению конкурсный тест, надо хоть немного полистать учебник.
Она вышла в коридор и удивилась — Васькина куртка все еще висела на гвозде. Что он там делает? Потихоньку заглянула к Жене в комнату и увидела, что ребята самозабвенно танцуют, показывая друг другу разные па. Осторожно, чтобы они ее не заметили, прикрыла дверь и пошла домой. Это же надо, такая любовь к танцам! Ну Васька, ну удивил.
Но ведь и выручил! Если бы не он — сидела бы она сейчас у разбитого корыта. Кстати, интересно, а с кем остальные девчонки танцевать будут? И с этой мыслью она дошла до дома. Там снова никого не было. Марина дневала и ночевала у Динки, родители, как всегда, были на работе. Аня переоделась и устроилась за столом делать уроки. За упражнением по русскому и застал ее звонок в дверь.
Девушка удивилась — кто это может быть? Подошла к двери и заглянула в глазок. Время сейчас такое, что не разобравшись, кто пришел, открывать не следует. Но то, что она увидела в глазок, поразило ее настолько, что она сразу распахнула дверь. На пороге стоял Никита.
— Ты почему на репетиции не была? — спросил он сурово.
— А что? — насторожилась она. — Это обязательно?
— Вообще-то да. Могли и снять с конкурса за неявку.
— И сняли? — спокойно спросила Аня, заранее решив не волноваться ни в коем случае.
— Нет, я сказал, что ты к зубному пошла.
— Правда? — рассмеялась Аня. — Почему?
— Я хочу, чтобы ты участвовала, — твердо сказал он и заглянул ей в глаза. У нее перехватило дыхание. На нее еще никто из парней так не смотрел. А Никитин взгляд был таким пристальным и строгим, что у Ани часто-часто заколотилось сердце.
— Почему? — после паузы спросила она тихо.
Но он отвел взгляд и уже другим тоном ответил, слегка усмехаясь:
— Для интриги. А то скучно будет. Понимаешь, все девчонки, которые собираются участвовать в конкурсе, давно всем известны, и вдруг появляешься ты…
— И что такого со мной? — увидев, что Никита замолчал как-то уж очень надолго, спросила Аня.
— Они даже представить не могли, во что влипли, когда ты решила выступать! — широко улыбнулся он.
— Почему? — насторожилась девушка.
— Потому что ты — это ты, — непонятно сказал Никита. И тут же достал какие-то бумаги. — Вот, это тебе, список возможных вопросов на завтра. Посмотри.
— Спасибо, — взяла их Аня. И спохватилась: — Ой, что это мы в дверях стоим? Проходи, кофе хочешь?
— Хочу, — согласился он.
Они долго сидели на кухне. За окном почти стемнело, но свет зажигать не хотелось. Пили кофе, разговаривали о всяких пустяках, и на душе у Ани было так спокойно и хорошо…
— Как поживает твоя кошка? — спросила она.
— Хулиганит, — махнул он рукой. — Вчера научилась кран открывать в ванной, так среди ночи пришлось ее оттуда выгонять. Представляешь, мы спим, и вдруг — как польется! Мама вскочила, думала — трубу прорвало. Я бегом в ванную — а там кошка сидит, и струю воды лапой трогает.
Они расхохотались. Аня представила себе картину, как все семейство мчится смотреть, как кошка под краном лапы моет, и закатилась от смеха.
— Да, она еще посмотрела на нас…
— И кран закрыла? — спросила, еле живая от хохота, Аня.
— Нет, спрыгнула — и удрала в коридор. Поняла, что не похвалят.
Аня еще посмеялась, и вдруг — не иначе, как в беспамятстве, — спросила:
— Почему ты с Викой все время ходишь?
Он чуть не поперхнулся своим кофе, осторожно поставил чашку и изумленно посмотрел на нее:
— С чего ты взяла?
— Ну как с чего, — отчаянно раскаиваясь в своем вопросе, ответила Аня. — На переменах… И после школы вместе идете… иногда.
— Именно, что иногда! Это она решила, что я ей подхожу, — успокаиваясь, сказал он. — Понимаешь, — наклонился он к ней ближе. — Это совсем не то, что ты думаешь. Она привыкла, что ей никто ни в чем не отказывает…
— И ты тоже… — голос у Ани предательски дрогнул.
— Вот еще! Но она решила, что хоть видимость победы у нее должна быть.
— И тебе это нравится?
— Нет, но не кричать же, что она ко мне липнет! Ходит и ходит, какая в конце концов разница? Главное — что меня это не волнует.
— А что тебя волнует? — тихо спросила Аня. У нее не было опыта общения с противоположным полом, и она не знала, что некоторые вопросы лучше не задавать, пока ты не готова к ответу на них. А она еще не была готова…
