– А еще ты будешь находить за спинкой дивана засохшие куски пиццы, – со смехом продолжала Ферн. – Четырнадцатилетние мальчишки всегда оставляют повсюду всякий подобный мусор, чтоб другие за ними убирали.
– Спасибо, что предупредила. Теперь мне уже гораздо лучше, – невесело улыбнулась Синди.
– Я только хотела тебе помочь, – сказала Ферн. – Понимаешь, чтоб ты знала, чего ждать.
– Мне такая помощь не нужна! Мне не надо объяснять, как это будет плохо. Настоящие друзья должны, наоборот, говорить, что все будет нормально и что не стоит волноваться.
– Синди! Поверь мне – все будет о'кей! Не стоит волноваться, – тут же бодрым голосом продекламировала Ферн.
– Ха! – фыркнула Синди.
– Когда они приезжают? – спросила Пиппа.
– В пятницу, – сказала Синди. – А в воскресенье днем папа хочет устроить барбекю, – она оглядела нас всех. – Он сказал, что я могу пригласить подруг, – тут она задержала взгляд на Ферн: – Настоящих подруг.
– Я и есть настоящая подруга, – заявила Ферн. – Ладно тебе, не хнычь раньше времени! Может, Люка вообще по большей части дома не будет. Может, ты его и видеть не будешь. Ну вот, я тебя ободрила. Теперь-то я получаю приглашение? – с вопросительной улыбкой она посмотрела на Синди.
– Ладно уж, получаешь, – ответила Синди. – Я вас всех приглашаю. По крайней мере, будет хоть что-то приятное впереди.
Бедняга Синди. Судя по ее лицу в тот момент, можно было предположить, что одного барбекю, чтобы поднять ей настроение, не хватит.
* * *
А мне все-таки надо было докопаться, что за проблемы у Аманды с Джуди Мак-Уильямс.
Пора было идти домой, я стояла возле школы, болтая с подружками. Я уже рассказала им о плохом настроении Аманды.
– Наверное, Джуди появилась в каком-нибудь крутом наряде, – сказала Синди.
– Нет, тут что-то посерьезнее, – возразила я. – Что-то, от чего она просто рассвирепела. Вы бы слышали, что она говорила!
– Ха, кажется, я знаю! Смотрите! – воскликнула Ферн, ткнув пальцем в сторону ворот.
Возле них толпились, разговаривая, старшеклассники. Джуди можно было заметить сразу. Прежде всего потому, что с ней была эта ее кошмарная подружка – Мэдди Фишер. Эта Мэдди такая противная, аж зло берет. Она таскается за Джуди, как собачонка. Нет, это несправедливо – собак я люблю. Мэдди больше похожа на болотное чудище.
Но, конечно, не Мэдди привлекла наше внимание. Мы все пялили глаза на парня, с которым разговаривала Джуди. На вид ему было лет пятнадцать, и даже с такого расстояния было заметно, что Джуди перед ним выставляется. Должна честно признать, парень был ничего, клевый, – для тех, кто этим интересуется. У него были светлые волосы и свободная джинсовая куртка вся в заклепках. В Фор-Корнерсе есть несколько таких ребят. У них у всех такой вид, будто они звезды экрана или что-то в этом роде. Но возле нашей школы они болтаются нечасто.
– Кто он такой? – спросила Пиппа.
– Не знаю, – сказала я. – По-моему, я его раньше не видела.
– Он, наверное, из старших классов, – сказала Синди.
– Тогда что он делает здесь? – удивилась Пиппа.
Ферн многозначительно посмотрела на нее.
– А тебе не понятно? Он пришел, чтобы встретиться с Джуди.
– Ну да! – ахнула Пиппа. – Ты хочешь сказать…
– Смотрите! – перебила ее Ферн. – Он взял ее сумку. И положил руку ей на плечо. Они целуются!
Это была правда. Они целовались – прямо на глазах у всех.
Мы подождали, когда Джуди и этот парень кончат целоваться. Потом они пошли по улице. Мэдди следовала за ними, приотстав на несколько шагов. Обернувшись, Джуди что-то сказала ей. Мэдди остановилась, плечи ее как-то ссутулились. Джуди и ее парень вместе пошли по тротуару. Мэдди постояла, глядя несколько секунд им в спину, потом побрела куда-то одна.
«У Джуди появился парень, – осенило меня. – Вот почему Аманда так разозлилась! У Джуди Мак-Уильямс есть парень!»
Глава III
Свидание назначено
В тот же вечер мы с Амандой, оставшись после обеда на кухне, загружали в посудомоечную машину тарелки.
– Прошло твое плохое настроение? – осведомилась я с невинным видом.
Она еще не знала, что я видела Джуди Мак-Уильямс с тем парнем.
– Какое плохое настроение? – спросила Аманда. – У меня плохого настроения не бывает.
– Да – не бывает? Как же! Ты вся – одно сплошное плохое настроение. Если бы в школе были уроки плохого настроения, ты вполне могла бы стать училкой.
Аманда движением головы отбросила назад волосы.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – сказала она, передавая мне тарелку. – Я спокойней всех, кого я знаю, у меня постоянно хорошее настроение.
– Ага, конечно! Выходит, я все это придумала, что вчера было.
– Выходит, придумала, – беззаботно подтвердила Аманда.
– И ты, конечно, больше не злишься на Джуди Мак-Уильямс? – спросила я.
Какая-то мелкая дрожь наподобие небольшого землетрясения пробежала по телу Аманды.
– Нет, – процедила она сквозь зубы.
– И ты ей нисколечко не завидуешь?
Аманда громко расхохоталась:
– Я? Завидую ей? Ты шутишь? С чего это мне завидовать Джуди Мак-Уильямс?
– Откуда мне знать, – пожала я плечами. – Ведь это ты вчера пинала ногами мебель в своей комнате.
– Ничего я не пинала. Просто кое-что переставляла, вот и все.
– Ногами? – спросила я.
Аманда только скривила губы. Ладно, если она не собирается признаваться, что ж, тогда мне придется заставить ее это сделать.
– Значит, тебя не трогает, что у Джуди Мак-Уильямс появился парень? – продолжила я.
Аманда плотнее сжала губы. На мгновение мне показалось, что она сейчас швырнет в меня пару тарелок.
– С чего это ты взяла, что у нее появился парень? – ледяным тоном произнесла Аманда.
– А разве нет? – спросила я с видом невинной овечки. – Я подумала, что тот красавчик, который встречал ее возле школы, – ее парень.
– Что? Грег? – Аманда опять откинула назад волосы. – Он не ее парень.
– Но выглядело это именно так. Они целовались, – заметила я. – Не целовались они! – горячо возразила Аманда.
– Нет? Интересно, что же они тогда делали? Мне показалось, что именно так – целовались.
И тут меня осенило:
– Стой-ка, ты сказала – Грег? Разве ты сама недавно не хотела назначить свидание парню по имени Грег?
– Не помню, – буркнула Аманда.
– Помнишь-помнишь, не обманывай, – настаивала я. – Грег Мастерсон, вот как его звали.
Теперь для меня все начало вырисовываться. Сестра Грега Кэрен тусуется в Хэппи Дунат вместе с Амандой и ее подружками, и Аманда очень разозлилась, когда недели две назад упустила возможность познакомиться там с Грегом. (Наверное, я должна признать, что это по моей вине они тогда так и не познакомились, но сейчас у меня просто нет времени объяснять, как все получилось.)
Неудивительно, что Аманда теперь злится на Джуди. Джуди увела у нее Грега прямо из-под носа.
– Можешь не сомневаться, Грег не пошел бы с такой идиоткой, как Джуди Мак-Уильямс. Не такой он дурак, – заявила Аманда.
– Тогда зачем он сегодня ждал ее возле школы? – спросила я.
– Откуда я знаю. Может, он начал сбор средств в фонд помощи неудачникам. А может, она слишком тупая, чтобы самой найти дорогу домой.
– Да ладно, перестань! Они целовались. Они встречаются, и ты это прекрасно знаешь. Вот почему ты так взбесилась. Не темни, Аманда, скажи, что это так.
– Если… – начала Аманда ледяным тоном. – Если Грег и правда прошелся с Джуди Мак-Уильямс пару раз, то только потому, что он слишком нерешительный и не может подойти к девочке, с которой на самом деле хочет встречаться.
– Как-то слишком хитро для моего понимания, – заметила я.
Аманда холодно улыбнулась.
– Ты ничего не смыслишь в психологии. Дело в том, что Грег просто струсил, побоялся назначить мне свидание, – она тряхнула волосами. – Да, он боялся, что я откажусь.
– Давай разберемся: выходит, на самом деле Грег хочет встречаться с тобой?
– Правильно, – подтвердила Аманда.
– Но боится, что ты не захочешь с ним встречаться?
– В самую точку.
– И поэтому он встречается не с тобой, а с Джуди Мак-Уильямс?
– Вот именно, – кивнула Аманда. – Бедняга, мне его жаль.
– Аманда, ты ненормальная, – вздохнула я.
– Я и не надеялась, что ты сможешь понять, – усмехнулась Аманда. – Это не для твоего детского ума.
– Знаешь что, Аманда, – сказала я. – Может, тебе пойти полежать немного в темной комнате, чтобы мозги отдохнули? По-моему, они у тебя перегрелись.
Аманда бросила на меня сердитый взгляд.
– Послушай, ты, малявка! Если бы я захотела, мне бы стоило только позвонить Грегу, и он бы мигом был здесь! Подумаешь, какая-то Джуди Мак-Уильямс! Плевать бы он на нее хотел, если бы знал, что он меня интересует. Вот так, моя дорогая!
