- Полезные? Ты их не знаешь! Они с деревьями дружбу водят.
- Дружбу? С деревьями?
- Во-во, с деревьями. У грибов полно корешков, а в корешках всякая еда. Встретится грибной корешок под землей с корнем дерева и давай его своими запасами кормить. Мне про это один знакомый жук-корнегрыз рассказывал. А он все своими глазами видел.
- Вот здорово! - воскликнул Колька. - Значит, белый гриб кормит елку?
- Кормит, - сокрушенно покачал головой Большой Долгоносик, - и елку, и березу, и сосну, и липу. Очень вредный гриб. Вот Трутовик - другое дело: он сам из деревьев соки вытягивает да еще, глядишь, приведет за собой гниль. А дерево с гнильцой каждому по зубам, даже самому маленькому жуку. Вот он какой полезный гриб Трутовик! А ты говоришь - поганка...
САМЫЙ УЧЕНЫЙ ЖУК
Пройдя еще немного. Большой Долгоносик остановился и беспокойно завертел головой: Главного Короеда почему-то не было на его обычном месте - большой сухой елке, где он, по своему высокому положению, жил один.
- А где же Главный Короед? - растерянно проговорил Большой Долгоносик. - Куда же он мог подеваться?
- Ну, я вижу, тут дело долгое, я пошел, - сказал Колька и повернулся, чтобы уйти.
- Коля! - закричал Долгоносик. - Листочки! Веточки! Роща!
Вокруг Кольки и жука стали собираться обитатели Короедска.
- Что? Что случилось? Какие листочки? Какие веточки?
- Молодые! - отвечал Большой Долгоносик. - Целая роща! Коля сказал. Это совсем недалеко - прямо, направо, налево. Простому жуку не запомнить. А Главного Короеда нет. А Коля спешит.
Первым понял обстановку юркий жучок серовато-зеленоватого цвета Ольховый Листоед.
- Колю надо задержать, - шепнул он Долгоносику, - а Главного Короеда надо найти.
- Задержать? Как?
- Показать ему что-нибудь очень интересное.
- Что же? Что?
- Сейчас я узнаю, - сказал Ольховый Листоед и повернулся к мальчику. - Коля, что ты любишь?
- Ну, футбол... А еще интересные сказки.
- Футбол... Сказки... - повторили все вокруг.
- Сказки! - воскликнул Ольховый Листоед. - А ты знаешь сказки Типографа?
- Какого типографа?
- О, Типограф - наша гордость! Самый ученый жук в лесу. Он на каждом дереве что-нибудь пишет. Да еще как пишет! - Ольховый Листоед наклонился к Большому Долгоносику и шепнул: - Веди его скорее к Типографу, а я побегу искать Главного Короеда.
- Пойдем, Коля, к Типографу, - сказал Долгоносик. - Как он пишет! Ах, как он пишет!
Большой Долгоносик быстро побежал между деревьями, потом остановился возле одной елки, постучал лапкой по стволу. Из круглого окошечка наверху выглянул маленький хмурый жучок.
- Кто там? - ворчливо спросил он.
- Это я и Коля, - ответил Большой Долгоносик. - Мы пришли, чтобы почитать твои сказки.
- Знаю я эти сказки, - опасливо поглядывая на Кольку, сказал Типограф и, спрятавшись, добавил: - Я занят!
Но Большой Долгоносик постучался снова.
- Ольховый Листоед велел. "Веди, говорит, скорее к Типографу". Я и привел.
- Ольховый Листоед? - переспросил жучок.
- Честное короедское. Ольховый Листоед.
Немного помолчав, Типограф ответил:
- Ну, тогда ладно. Сейчас выйду.
Окошко закрылось, и вскоре хмурый жучок стоял внизу перед Колькой и Большим Долгоносиком. На нем был новый яркий галстук, завязанный пышным бантом.
- Очень рад вас видеть, - сказал Типограф и важно кивнул. - Прошу.
Кора на деревьях, окружавших жилище Типографа, посохла и отвалилась, а их голые стволы были источены узорами. Все узоры были похожи один на другой: длинная линия посередине и отходящие от нее в обе стороны линии покороче с кружочком на конце.
- Это для маленьких - сказка про личинку Елового Усача, - объяснил Типограф, показывая на один из узоров.
- Очень хорошая сказка, - заметил Большой Долгоносик. - Бывало, в личинках, как услышу ее, сразу засыпаю.
- Тут вот для более взрослых - про войну муравьев и гусениц, - продолжал Типограф.
- А эта сказка как называется? - спросил Колька, проводя пальцем по хитрой извилистой дорожке, проложенной пониже.
- Это не сказка. Это правда, - ответил Типограф. - А называется эта правда "Слава, слава древоточцам! Как они съели дом".
- Жуки-древоточцы, значит, - пояснил Большой Долгоносик.
- Дом? - удивился Калька. - Целый дом? Как же они его съели?
- Очень просто, - сказал Типограф. - В труху источили. Весь - от пола до потолка.
- Неужели маленькие жуки могут съесть дом?
- Ха! Чего там - дом! Один раз, говорят, жуки целую деревню съели и еще мост через реку в придачу. Я про это тоже написал. Только с другой стороны елки.
- У нас в поселке есть доска для газет, так на нее газеты тоже с двух сторон наклеивают, - сказал Колька. - Кто хочет, с одной стороны читает, кто хочет - с другой. Совсем как у вас.
Типограф с презрением передернул усами.
- У нас не читают, тут живут одни невежи. Все сплошь неграмотные. Мне приходится самому и писать и читать. А ты... то есть вы... умеете читать?
- Умею, - ответил Колька.
- Тогда я вам покажу кое-что поинтереснее. Я там написал так уж написал! Про самого Главного Короеда. Пошли, тут недалеко. А тебе, дорогой, - повернулся он к Большому Долгоносику, - не стоит с нами ходить, ты все равно ничего не поймешь.
- Ладно, - согласился Большой Долгоносик. - Я тут подожду.
Типограф поправил бант и пополз вперед, приговаривая:
- Вы не пожалеете времени и сип, потраченных на эту экскурсию. Вы увидите самое лучшее мое произведение. Смотреть на него надо сверху. Вот хотя бы с этой елки. Ползите, то есть лезьте за мной.
Типограф стал взбираться вверх. Калька за ним.
- Вон оно! - с гордостью произнес жук, показывая куда-то в сторону поселка. - Видите?
Колька изо всех сил вглядывался в ближайшие сухие стволы и наконец честно признался:
- Нет, не вижу.
- Да вон, на осине. На зеленой осине такое белое. Видите?
Тут Колька разглядел, что показывал ему Типограф, и рассмеялся:
- Про какого же там Главного Короеда? Там написано: "Здесь был Коля Кочерыжки"". Я, значит. И надпись я вырезал.
Типограф смутился, завертелся и чуть не свалился вниз.
- Умоляю, говорите потише! Я не знал, что это ваше. Я думал, это ничье. Я уже всем сказал, что это я написал там про Главного Короеда.
- Но ведь все равно все придут и увидят, что это не про Короеда.
- Нет, нет! - замахал лапками Типограф. - Они ничего не увидят, они же не умеют читать. По правде говоря, я тоже не умею, но я не виноват, что все думают, будто я ученый. Сам Главный Короед всегда советуется со мной. А что будет со мной теперь?
Типограф заплакал. По его банту покатились слезы.
Коле стало жалко жука.
- Ладно, пусть эта надпись будет твоя, - сказал он. - А я, если захочу, еще что-нибудь вырежу.
- Пусть моя? - закричал Типограф. - Ты... То есть вы, дарите ее мне?
- Дарю.
- Насовсем?
- Насовсем.
- И никому не скажете, что ее выгрызли вы?
- Никому.
- Вот спасибо! Вот спасибо!
В это время показался Большой Долгоносик. Он бежал, радостно подпрыгивая: наконец-то нашелся Главный Короед. Оказывается, он перебрался из Короедска, из своей ели, в загородную сосну, чтобы городской шум не мешал ему думать.
Когда Калька с Большим Долгоносиком скрылись за деревьями, к Типографу вернулась его обычная уверенность и надменность.
- Этот Коля умеет читать, - небрежно сказал он окружившим его жукам. - Глядишь, поучится и, может быть, даже писать научится.
КОЛЬКА СТАНОВИТСЯ КОРОЕДОМ
- Стой, Коля! - с почтительной дрожью в голосе проговорил Большой Долгоносик, подведя Кольку к толстой блестящей сосне с единственной зеленой веткой на сухой вершине. Этим она отличалась от всех остальных сосен, на которых не было ни одной зеленой иголки.
Сосна Главного Короеда была вся в круглых отверстиях и напоминала небоскреб с тысячью окошек.
Колька заглянул в одно окошко и увидел в углу круглой норки, устланной мелкой древесной пылью, большого черного жука, который спал, покрывшись своими длинными усами.
- Он спит, - сказал Колька.
- Что ты! - возмутился Большой Долгоносик. - Он никогда не спит. Он думает.
Долгоносик тоже заглянул в окошко и со вздохом продолжал:
- Он очень много думает, потому что нам, жукам, с каждым годом становится жить все труднее и труднее. Птицы нас клюют, муравьи на нас нападают, в землю зароешься - землеройки выкапывают, а уж о людях и говорить не приходится. Вот он и думает, почему это все заступаются за деревья, хотя давно известно, что деревья на то и существуют, чтобы их ели мы, жуки.
Большой Долгоносик осторожно тронул лапкой Главного Короеда за плечо. Тот медленно повернулся к гостям.
- Человек! - вскрикнул он, увидев Кольку, и, поджав лапки, как дохлый, упал на спину.
- Это хороший человек, - сказал Долгоносик. - ЭтоКоля!
Главный Короед приоткрыл один глаз и недоверчиво посмотрел на Кольку.
- Не может быть, - сказал он. - Я живу на свете уже пятый год и ни разу не слышал про хорошего человека. Все они одинаковые, все против нас.
