привычку флиртовать в переписке, при этом на наших не-свиданиях мы вели себя больше как друзья. Я знала, что он дает мне время пережить неудачные отношения. Но чем больше мы были вместе, тем чаще переходили невидимую черту. Саша мог приобнять меня, пропуская вперед, и не убрать руки, пока не возникнет необходимость. В прошлый раз он подал мне руку, помогая перепрыгнуть через лужу, но я даже не попыталась забрать ее, а он только крепче переплел свои пальцы с моими, и от этого прикосновения тепло распространилось по всему моему телу. Когда мы прощались, я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку, а потом посмотрела в глаза. У меня было стойкое ощущение, что сейчас он сгребет меня в охапку и больше не отпустит. Но он сдержался. Сказал: «До встречи, красавица», – и ушел, оставляя во мне ощущение сладкой истомы – я чувствовала, что скоро наши отношения выйдут на новый уровень.
И вот сегодня, то есть на следующий день после моего поцелуя, он писал мне:
«Хочу сводить тебя в одно место. Там проводят тематические вечеринки. Так что с тебя красивое платье – то, которое мне понравилось, – голубое с пышной юбкой».
А потом прислал новое сообщение:
«Это свидание, и если ты планируешь разбить мне сердце отказом, лучше сделай это сейчас».
«С удовольствием схожу с тобой на свидание, – ответила я. – Если и мое сердце останется целым».
«Не могу гарантировать, ведь я такой шикарный мужчина, завидный жених».
Я фыркнула и отправила ему задумчивый смайлик.
«Ума не приложу, как ты еще держишься против моего обаяния».
«Потому что его уравновешивает твое самомнение», – написала я в ответ.
«Ауч, в самое сердце, снова. До встречи».
Я улыбалась – мое сердце готово было для новой любви. И на этот раз я была уверена, что все будет хорошо. Это были другие ощущения, не такие, как с Тони. Но об этом я думать себе запретила. Я вычеркнула его из памяти, как и те месяцы, что сходила по нему с ума. В моей душе наступала новая весна, и у меня были только самые хорошие предчувствия. Меня не покидало ощущение правильности происходящего. Все случалось тогда, когда должно было, и с тем, с кем должно.
Следующим вечером в уборной я переоделась в платье, о котором говорил Саша, – бледно-голубого цвета в белый горох с пышной юбкой, к нему я прихватила перчатки. Волосы украсила широкой атласной лентой в тон платью. Я была довольна своим видом. Даже если с тем клубом что-то не сложится, я всегда могла снять перчатки и ленту и выглядеть более буднично. Но к моей радости, этого делать не пришлось. На Саше был костюм в клетку, голубая рубашка и бабочка, а сверху длинное пальто. Волосы он уложил гелем, зачесав их набок. Как мне могло раньше не нравиться? Он прекрасно выглядел, прямо как фотомодель.
Когда я спустилась к нему, он заулыбался и протянул мне руку, потом посадил в такси, и мы поехали в клуб.
Мое сердце радостно подпрыгивало в груди, я не могла сдержать радости и то и дело бросала на Сашу взгляд. Какой же он красивый… Ему очень шел этот образ.
– Ты скоро во мне дыры прожжешь, – шепнул он мне на ухо. – Но продолжай, мне нравится, как ты на меня смотришь.
А мне нравилось, как он смотрит на меня. Всю дорогу он не выпускал моей руки, которая лежала в складках платья.
В клубе было многолюдно и шумно. Сегодня здесь проходила вечеринка «Стиляги», было много музыки, песен и танцев. Саша все предусмотрел: у нас был отдельный столик, нас пустили без проблем по пригласительным – и я чувствовала себя Золушкой на балу. Мы много танцевали, пили замысловатые коктейли. Когда Саша принес мне мое любимое «Клубничное нечто», я рассмеялась.
Периодически музыканты объявляли, что та или иная композиция играется по заказу гостей для кого-то в подарок. Мне казалось это невероятно милым. Но когда перед песней Элвиса Пресли I can’t help falling in love они сказали, что музыка звучит специально для Ульяны, я даже не сразу сообразила, что речь обо мне. Саша поднялся и протянул мне руку. Мы вышли в центр зала и начали танцевать, вскоре к нам присоединились и другие пары, но первые несколько секунд мы были в самом центре внимания. Меня это не смутило – кажется, я даже не заметила этого, потому что была на седьмом небе от счастья. Это было идеальное первое свидание. На последних аккордах Саша провернул меня под рукой и сначала поцеловал в щеку, мгновенно оживив воспоминания от того первого поцелуя, но потом накрыл мои губы своими, и, кажется, я улетела в небеса. Все перестало существовать на какое-то время, пока нас случайно не толкнула какая-то пара, отжигавшая под следующую композицию. Мы с Сашей рассмеялись. Он посмотрел мне в глаза и сжал руку сильнее. Я поняла его без слов: он хотел уйти, чтобы мы могли остаться только вдвоем. Меня окатило волной жара.
Мы поймали такси, и он привез меня к себе. Я прожила с ним в этой квартире всего несколько недель, но она казалась мне такой родной и знакомой.
В темной прихожей Саша обнял меня и поцеловал, даже не дав снять пальто. Его губы и язык с жадностью ласкали мой рот. Я притянула его к себе, обняв за шею и чуть приподнявшись на цыпочки. Меня съедал огонь страсти, я ни о чем не думала и позволила себе то, чего никогда не позволяла – я расслабилась и разрешила ему вести меня туда, куда он посчитает нужным. Несмотря на жаркие поцелуи, Саша не предпринимал попыток избавить меня от одежды или затащить в кровать. Мы просто стояли в темной прихожей и целовались, забыв обо всем.
Наконец он отстранился.
– Ульяна, – прошептал он и замолчал. Я тоже молчала, пытаясь восстановить дыхание. Мне стало ужасно жарко в пальто, и я сделала нетерпеливый жест плечами.
Саша как будто очнулся, он помог мне снять пальто и спросил:
– Будешь что-нибудь? У меня есть вино, мартини, виски…
– Нет. – Я покачала головой. После коктейлей у меня и так кружилась голова. Хотя, может, в этом были виноваты поцелуи. – Только если кофе.
– Хорошо.
Мы прошли на кухню. От яркого света я зажмурилась, и мы оба засмеялись.
– Как будто оказываешься в другом измерении, да? – спросил Саша, жестом приглашая меня сесть, а
