- Да, вот про курицу я как-то совсем не подумала. - Сказала Белочка. Сейчас я подумаю, - и она начала думать, но ей тут же помешала сорока.
- Пока ты тут думаешь, она склюет твой пряник.
- Действительно, чего тут думать. Схожу, - заторопилась Белочка.
- Сходи, сходи, потом мне расскажешь, - сказала сорока.
Курица хлопотала по хозяйству. Она носилась по двору с полотенцем в руках, вытирая им клювики своих деточек-цыпляток. А их у неё было ровно тринадцать. Как-то раз Белочка решила пересчитать эти беспокойные желтые комочки, и у неё все время выходило по-разному, то тринадцать с половиной, то тринадцать с хвостиком.... Как у неё это получалось, Белочка не знала. Потом она все же научилась считать ровно до тринадцати.
Белочка заглянула за калитку и два раза пересчитала цыпочек. Их было не тринадцать с половиной, и не тринадцать с хвостиком, а ровно тринадцать.
- Ну вот, теперь можно поздороваться с Курицей, - подумала Белочка, так как она решила сегодня быть очень вежливой. Она слегка прокашлялась и сказала "Здравствуйте!"
- Белочка! Рада тебя видеть, - отозвалась курица, и тут же скомандовала,
- Всем умываться....! Это я своим цыплятам. Как дела? - спросила она уже у Белочки.
- Хорошо, - вежливо ответила Белочка.
Она уже хотела было сразу спросить про пряник, но тут вспомнила, что мама учила её, что сначала надо из вежливости поговорить на отвлеченную тему. Поэтому Белочка учтиво спросила:
- Как ваше здоровье? Как успехи?
- Спасибо, замечательно.
- Права была Сорока, - подумала про себя Белочка.
- Есть успехи, тьфу, тьфу чтоб не сглазить, - продолжила Курица, неотрывно следя взглядом за своими цыплятами.
- Быстро, цыпа, цыпа, быстро к крыломойнику, мыть крылья! Скоро пожалует учитель! - торопила она деточек. Это самое: "Скоро пожалует учитель" Курица произнесла с таким душевным трепетом, что Белочка невольно заинтересовалась. Она хотела очень вежливо спросить, зачем пожалует учитель, но Курица её опередила:
- У нас сейчас начнется генеральная репетиция. Хочешь посмотреть?
Белочка не знала что такое или кто такая генеральная репетиция, и как её надо смотреть. Очень хотелось спросить об этом напрямик. Но ей вдруг стало стыдно за свое невежество. Она сделала понимающее лицо и в знак согласия молча кивнула головой. А чтобы не попасть впросак, решила незаметно понаблюдать за курицей и на всякий случай все повторять за ней. Наверняка курица будет все делать правильно, то есть правильно смотреть на эту генеральную репетицию.
Вскоре раздался стук, и Курица, раскудахтавшись, кинулась отворять калитку. За оградой стоял большой, белый, интеллигентного вида Лебедь. Белочка тоже раскудахтавшись побежала следом. Лебедь приветственно кивнул головой, и осторожно протиснулся в калитку. Курица суетливо фартуком смахнула невидимую пыль с кресла. Белочка поспешила ей помочь. Лебедь важно опустился в кресло, при этом сел Белочке на лапку. Она вскрикнула...Лебедь, внимательно посмотрев на Белочку, спросил:
- Кто это?
Белочка немного растерялась, не зная, как правильно ответить. За неё ответила Курица:
- Это наш зритель, Белочка.
Белочка, благодарно взглянув на Курицу, закивала головой в знак согласия, и повторила:
- Зритель, Белочка.
Лебедь, бросив оценивающий взгляд, спросил:
- Мешать не будете?
Белочка промолчала, не зная, как будет правильней: мешать или не мешать. Упершись ногами в ручку кресла, она пыхтела, пытаясь вытащить лапку, на которой сидел важный Лебедь.
- Не будет, - снова ответила за Белочку Курица.
Тут Белочка не выдержала и добавила:
- Если надо, то могу.
- Не надо! - тут же отказался Лебедь.
- Помогала же я своей маме мешать кашу, - она отлетела в сторону, потому что Лебедь приподнялся.
Лебедь ещё раз посмотрел на Белочку.
Белочка пожала плечами,
- Как хотите, - хотела сказать она, но не сказала, потому что Лебедь захлопал крыльями.
- Начинаем.
- Деточки, цыпа, цыпа, деточки, - засуетилась Курица, носясь по двору. Белочка бегала следом. Смотреть на репетицию оказалось весьма хлопотным делом. - Ну крошки не подведите, - повторяла она за Курицей, поправляя девочкам юбочки. Наконец она встала рядом с Курицей и сложила крылышки, вернее лапки. К сожалению, куриных крылышек у неё не было, поэтому наверняка ей придется немного по-другому смотреть на генеральную репетицию.
Курица была полностью поглощена своими девочками-малышками. Те образовав ряд, схватили друг друга за крылышки, подняли подбородки, встали на цыпочки и замерли. Наступила тишина. Курица вздохнула. Белочка тоже вздохнула, незаметно она тоже встала на цыпочки. Было больно.
- Больно, - вскрикнула она от боли.
- Что? - словно очнулся Лебедь.
- Я говорю больно, - ковыляя она приблизилась к Лебедю и уточнила, очень больно. Тот почему-то покраснел. Может быть от злости...
Курица, схватив Белочку за хвост, оттащила её к забору.
- Больно, - возмутилась Белочка, поглаживая свой хвост.
- Не мешай, выведу со двора, - прошептала Курица. Она снова сложила крылышки на животе и с любовью стала смотреть на своих дочерей.
Белочке тоже ничего не оставалась сделать как снова сложить свои лапки, и подражая куриному взгляду - с любовью наблюдать за цыплятами.
- Это что?
- Это балет, - прошептала Курица.
- Балет... - понимающе протянула Белочка, и теперь по-другому взглянула на ряд малышей, хотя те так же продолжали стоять, схватившись крылышками, подняв подбородок, встав на цыпочки.
- Начнем? - словно очнувшись провозгласил Лебедь.
- Еще не начали? - удивилась Белочка, и восторженно вздохнула вслед за Курицей.
- Ну, пошли. - И Лебедь захлопав крыльями стал напевать, тра-та-та-та, тра-та-та-та. Пошли лебедушки, тра-та-та-та, держим головку, тра-та-та-та, слушаем музыку.
Девочки цыпляточки, плавно пошли по кругу на цыпочках. Было очень красиво, но и наверно очень больно, - думала Белочка, наблюдая за девочками.
Лебедь, то повышая, то понижая голос, делал замечания подопечным,
- Легче, легче, тра-та-та-та, умирать будете в конце спектакля, тра-та-та-та. Наконец он не выдержал и сам пошел перед цыплятками. И снова было очень красиво. Грузная птица вмиг превратилась в легкого танцора.
Белочка никогда не видела такого танца.
- А теперь умираем, - замахал крыльями Лебедь, - красиво, плавно, величаво...
Белочку аж подбросило:
- Зачем умирать, ведь хорошо, так красиво, - и она замахала лапками, изображая крылья.
Лебедь остановился, глаза его гневно сверкали.
Курица прикрыла крылышком рот, цыплята столпились в кучу. Белочка очень расстроилась...Ей казалось, что Лебедь очень обиделся. И она была права. Лебедь действительно очень обиделся. Он повернулся к цыпляткам и торжественно произнес;
- Видите, что творит искусство? Как оно выворачивает души зрителей! Из вас получатся настоящие лебеди.
Теперь Белочка поняла, для чего цыплята ходили на цыпочках. Они просто хотели быть похожими на лебедей. И вдруг ей тоже захотелось быть похожей на лебедя. Она встала на цыпочки, раскинула лапки и вдохновенно произнесла:
- Посмотрите, я лебедь, - но не удержалась и упала на колени, падающий лебедь, - добавила она.
- Замечательно, - захлопала крылышками Курица.
Белочка смутившись, потупив взгляд, скромно произнесла:
- Ну что вы...
- Замечательно, - восторгалась Курица, поочередно обнимая своих цыплят.
Белочка застенчиво ковыряла ножкой песок.
- Браво, - захлопала крылышками Курица.
- Браво, - повторила Белочка, ей было приятно произносить это непонятное слово, - браво, - повторила она, - если бы у меня был розовый пряник, я бы вам его оставила...
Кланявшийся Лебедь, резко выпрямился и категорически замотал головой; - никаких пряников, ни розовых, ни желтых. Ваши пряники съест диета. Диета съест ваш завтрак, ужин, обед. На обед она может оставить вам немного зернышек.
Курица вздохнула.
Белочка тоже вздохнула. Надо выгнать эту диету, которая обижает малышек. Может это она съела её розовый пряник.
Лебедь прощался с цыплятками, за крылышко. Он пожимал каждой девочке крылышко и бурчал что-то ей только понятное. Затем он подошел к Курице, и довольно произнес, - Из этих цыплят получатся настоящие лебеди.
- Лебеди, - эхом повторила Курица, и мечтательно закатила глазки.
Белочка бросилась открывать Лебедю калитку. Лебедь величаво миновал ограду. Шумно взмахнув крыльями он поднялся в небо.
Белочка помахала лапкой Курице с её детками, и побежала домой. Надо рассказать Сороке про её родственницу и генеральную репетицию.
Глава 5
Пряник взял или взяла Крока
Сорока трещала, трещала то громко, то тихо, трещала что-то невообразимое, непонятное. Белочка сидела и пыталась понять, о чем та трещала. Она слушала внимательно, затем очень внимательно. Потом она встала и опять села. Пригнулась, присмотрелась, прислушалась. Повернулась правым ухом, приподняла левое, но все равно ничего не поняла из сорочьей трескотни.
