- Утка, - прочитала Белочка, и оступившись упала в дорожную ямку. Ямку была заполнена водой.
- Осторожнее, - сказала Сорока, помогла подружке подняться и чуть не угодила в следующую колдобину. - Под ноги надо смотреть.
Так глядя под ноги, иногда на указатели, они пошли по дорожке прямо, затем повернули направо, потом чуть-чуть прямо, направо, прямо, проползли под упавшим стволом дерева. Повинуясь капризам песчаной дорожки, Белочка с Сорокой терпеливо топали по ней.
Неизвестно сколько бы продолжалось это путешествие, но наступил момент, когда Сорока застряла под очередным поваленным стволом. Распластавшись под ним, она задумчиво изрекла;
- Застряла, это все от правокружения, оно у меня недавно началось... Как мне хочется повернуть налево!
Белочка стала дергать её за правое крыло, пытаясь вытащить спутницу. Наконец она устала и медленно опустилась рядом с застрявшей Сорокой.
- Как ты думаешь, скоро они кончатся? - спросила Сорока у Белочки.
- Кто? - не поняла Белочка.
- Да повороты.
- Не знаю. Лучше бы кончились эти поваленные деревья. Как ты умудрилась застрять. Под другими-то проходила свободно.
- Те были выше, - заерзала Сорока, пытаясь освободиться. Застряла она прочно. Подергавшись немного, Сорока положила голову на крыло и задумалась:
- Интересно где мы сейчас?
Белочка огляделась. Справа от неё стоял роскошный яркий дом. На лужайке около большой печи на двух стульях сидела Утка и обмахивала себя подолом фартука.
Белочка не поверила своим глазам. Она так удивилась, словно увидела не Утку, а восьмое чудо света. Белочка затрясла Сороку.
- Утка.
- Сама вижу, что Утка, - спокойно сказала Сорока. - Интересно, откуда она здесь взялась?
Утка, заметив, что на неё смотрят, приподнялась со стульев, и, переваливаясь, заковыляла к гостям.
- Наконец-то вы пришли. Давайте быстрее, а то пироги стынут, - Она приподняла бревно, помогая Сороке выбраться.
Сорока же решила сразу приступить к делу;
- А как насчет пряника?
- Пряники тоже напекла, - ковыляя к дому, радушно ответила Утка
- Нет, я насчет пряника Белочки, розового пряника?
- И розовый есть, и голубой, и в полоску, и в клеточку. Выбирай любой, ешь на здоровье! - указала Утка на стол, уставленный пирогами, кренделями, пряниками, печеньем.
Сорока решила уточнить:
- Вы не брали розовый пряник у Белочки.
- А зачем? Мне свои девать некуда. Угощайтесь, угощайтесь! - подвинула она два кресла к столу. - Специально для вас напекла.
- А как вы узнали, что мы придем?
- Так вы уже почитай полдня вокруг моего дома бродите.
Белочка засмеялась:
- Шутите!
- Нисколько. Раз двадцать под бревном проползали. Думали, не замечу?
Белочка начала понемногу понимать.
- Так это мы? - и она лапкой нарисовала петлю в воздухе.
Утка, проследив за движением руки, в знак согласия кивнула.
- Не может быть! - сердито воскликнула Сорока, - а почему вы нас не остановили?
- Пироги были не готовы, - пожала крыльями Утка, - Угощайтесь, - и стала наливать чай.
Белочка с удовольствием поела пирогов и крендельков. Сорока объедалась пряниками, печеньем. Потом навалилась на пироги и кренделя. Белочка ела пряники. Когда они наелись, Утка приоткрыла створку печки и вытащила оттуда восточные сладости: чак-чак, луккум и ещё многое других вкусностей, о существовании которых Белочка с Сорокой даже не подозревали.
- Отведайте, гости дорогие, - с любовью угощала их Утка.
Белочка почувствовала, что она немного переела. Вернее, сказав "немного", она покривила душой, переела она изрядно. Но удержаться было просто невозможно. Наблюдая, с каким аппетитом Утка поглощает сладости, Белочка снова принялась ей помогать. В самом деле, все было ОЧЕНЬ вкусно.
Вот Белочка откинулась на спинку стула, поглаживая живот. Кажется все съели. Искоса заглянув в печь, Белочка обрадовалась, что та пуста.
Утка, оглядев гостей, мило улыбнулась:
- А теперь десерт!
Сорока неприлично икнула и выпучила глаза. Она стала похожа на пингвина, у неё так же торчали крылья от живота в разные стороны. Глядя на нее, Белочка поняла, что Сорока совсем не голодна.
- Спасибо, но я больше не могу, - сказала Белочка. Сорока промолчала.
У Утки от огорчения потекли слезы.
- Я так старалась, готовилась! А вы меня обижаете....
Сорока вздохнула, и устало протянула:
- С вами невозможно спорить. Мы согласны, - и она зажала рот Белочке.
- Десерт, десерт! - закрякала Утка, и направилась к дому.
Белочка, укоризненно взглянув на Сороку, попыталась возмутиться. Но Сорока, склонив голову набок, зашептала:
- Успокойся. У неё уже ничего нет, мы все смели.
Подойдя к двери дома, Утка стала с хрустом её выламывать. Петли скрипнули. Дверь оторвалась. Утка величаво поднесла её гостям.
- Эта дверь - чудо кулинарного искусства: слоеное тесто с глазурью из орехов, привезенных с тридцатой мили заброшенного острова! - восхваляла она шедевр кулинарного искусства. - Извольте откушать.
Затем она предложила попробовать королевскую мебель, царское ложе, обсыпанное кокосовой стружкой, глазированные дворцовые стены, сказочную трубу под названием "черный принц в дыму" и многое другое.
Белочка с Сорокой пробовали все. Чтобы не обидеть Утку, они съели её пряничный дом, слоеную мебель, воздушную безе-перину, карамельную посуду. Постепенно они смели казинаки-деревья в саду, вылизали шоколадный забор, схрумкали сухарные стулья со столом, умяли сливочно-молочную скатерть.
Чтобы поскорее со всем покончить, Белочка подползла к печи и стала её ковырять, пытаясь оторвать кусочек. Утка, оглянувшись по сторонам и удовлетворенно крякнув, произнесла:
- Все гости дорогие, пора и честь знать. Печь мне ещё нужна. Ее из теста не вылепишь, - сказала она и отодвинула от себя Сороку, которая пыталась отклюнуть перышко от её крыла.
Белочка с Сорокой распластались на земле. Какое счастье, что не надо больше ничего есть, жевать, облизывать!
Глянув кругом, Белочка поняла, почему они не заметили дом в начале пути. Потому что его просто не было. Пока они кружили вокруг да около, Утка успела всего напечь да приготовить. Она испекла бисквитный дом с вафельной крышей. Сварила карамельные кусты, росшие в шоколадных вазонах, желатиновое озеро с лебедями-эклерами. Весь особняк был произведением кулинарного искусства!
После такого чаепития про пряник не хотелось думать, тем более про розовый.
Уходя, Белочка напомнила Сороке про пряник, но та как-то странно посмотрела на Белочку и пошла в сторону своего гнезда, ковыляя не хуже Утки. Белочке показалось, что Сорока переела, но Белочка тут же откинула эту мысль, потому что Сорока никогда не делает глупостей, тем более таких.
Глава 7
Не хотелось искать пряник, да Медведь заставил.
Белочка так вчера наелась, что сегодня не хотела думать о прянике. Ей было плохо, живот болел и постоянно урчал на свою хозяйку, за чревоугодие. Белочка повернулась на правый бок, затем на левый, не помогало. Наконец она решила сходить к Сороке. Ее живот наверняка тоже урчит. Вдвоем не так обидно думать о собственной прожорливости.
Белочка поковыляла к Сороке. Вообще-то быстрее было допрыгать с ветки на ветку, с елки на елку. Но делать этого не было сил.
Дорога к гнезду Сороки лежала через дом Медведя. Белочка об этом забыла, но ей напомнил Медведь, окликнув ее:
- Привет Белочка.
Белочка приветливо помахала лапкой.
- Ты куда? - направился к ней Медведь. Почему-то он был в мотоциклетной каске.
- К Сороке.
- А то заходи, чаем угощу, - предложил Медведь.
От этих слов Белочку передернуло. После чаепития с Уткой слова Медведя звучали как издевка.
- Как-нибудь в другой раз. Сегодня тороплюсь, Сорока, наверное, болеет, надо проведать.
- Она что собиралась болеть?
- Да вроде нет. Но мне плохо, ей тоже должно быть плохо. Мы вчера, понимаешь, чуть-чуть переели.
- Нет, не понимаю, как можно чуть-чуть переесть. Хоть бы раз в жизни это почувствовать, - похлопал по животу Медведь. Тут Белочка заметила, как над её головой что-то зашевелилось. Белочка хоть и была сегодня больной, но у неё хватило сил, чтобы удивится. Такое она видела впервые. Над её головой, словно воздушные шарики, покачивались надутые резиновые лодки. Они висели в небе привязанные толстыми веревками к пню. Белочка посчитала, их была ровно семь. Она никогда не видела столько резиновых лодок вместе.
- Лодки? - спросила Белочка, показывая пальцем в их сторону.
Медведь махнул головой в знак согласия:
- Резиновые. Браконьеры подарили. Уважают. Как только меня увидят, лодки оставляют, и убегают, боятся, что не соглашусь принять их подарок.
- Хорошие, наверное?
- Кто браконьеры?
- Да нет, лодки. А почему они в воздухе? Вроде плавать должны.
- Так они и плавают, только в воздухе.
- А почему они плавают в воздухе, а не в воде?
