— А почему вы уверены, — спросили его однажды, — что все права, указанные в вашей «Декларации», разумны?
— Потому, что я — садовник, — ответил Маленький Человек, — и знаю, что в природе всё устроено мудро. Взгляните на любую клумбу, и вы увидите, как рядом мирно растут цветы — белые, и жёлтые, и красные. И всем им одинаково светит солнце, и одинаково поливает их дождь. А люди часто дума ют, что одни из них выше и чем-то лучше других. Одни рисуют пятиконечные звёзды, и им не нравятся те, кто изображает шестиконечные. А третьим не нравятся те, кто рисует пятиконечные. Но если бы люди повнимательнее приглядывались к цветам, они бы увидели, что есть цветы и с пятью, и с шестью, и даже с двенадцатью лепестками. Все они очень разные. Как и люди… Ведь и те, и другие создания Природы. Или Бога.
— А в какого Бога вы верите? — спросили Маленького Человека. — В Христа, Аллаха или Будду?
— Я верю, — ответил Маленький Человек, — что Бог, создавший столько разных цветов, деревьев и людей, был хорошим Садовником.
У Маленького Человека была в деревне бабушка, которую он очень любил и которой каждую неделю писал письма. Письма он писал большие. В некоторых было чуть не по двадцать слов.
«Дорогая бабушка! — писал Маленький Человек. — Как ты поживаешь? Я поживаю хорошо. Посылаю тебе семена ноготков. Посади их вместе с картошкой, потому что ноготки — лучшее средство от колорадского жука.»
«Дорогой внук! — отвечала бабушка из деревни. — Письмо твоё получила. За что большое спасибо. Поживаю я хорошо. Жалко, что ноготки по дороге высыпались. По рассеянности ты опять забыл запечатать конверт. Но всё равно спасибо за заботу и внимание».
Получив это письмо, Маленький Человек страшно рассердился. Он-то отлично помнил, что запечатал свой конверт. Он всегда аккуратно запечатывал свои конверты. Но конверты всегда приходили распечатанными.
«Это всё почтальоны!» — наконец догадался он. Почтальоны в большом городе были ужасно любопытными. А кроме того, по распоряжению Начальника Милиции-Полиции они должны были ЧИТАТЬ ВСЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЕ ПИСЬМА И СЛЕДИТЬ ЗА ВСЕМИ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫМИ ЛИЧНОСТЯМИ. Но так как никто точно не знал, какое письмо ПОДО ЗРИТЕЛЬНОЕ, а какое НЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНОЕ, они читали ВСЕ, и подозрительные, и неподозрительные, письма и следили ЗА ВСЕМИ подозрительны ми личностями.
Маленький Человек был ОЧЕНЬ ПОДОЗРИТЕЛЬНОЙ ЛИЧНОСТЬЮ. И почтальоны то и дело подглядывали за ним — то через дырку в заборе, то через щель почтового ящика. У одного из них даже нос застрял в калитке, и пришлось Маленькому Человеку выколачивать его оттуда кувалдой. Чтобы его не покусала собака.
Но на этот раз Маленький Человек решил их проучить. Он купил большой конверт, залез в него, запечатал себя изнутри и послал по почте.
Почтальоны, увидев ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ БОЛЬШУЩИЙ КОНВЕРТ, понятно, обрадовались.
— Сейчас почитаем, — захихикали они, — что написал этот подозрительный Маленький Человек своей подозрительной бабушке!
Но только они начали распечатывать конверт, как изнутри послышался сердитый голос:
— НИКТО НЕ ИМЕЕТ ПРАВА ВМЕШИВАТЬСЯ
В ЛИЧНУЮ ЖИЗНЬ ДРУГИХ ЛЮДЕЙ, ВХОДИТЬ БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ В ЧУЖОЙ ДОМ
И ЧИТАТЬ ЧУЖИЕ ПИСЬМА!
Почтальоны так перепугались, что наклеили на письмо авиамарку и отправили его первым же самолётом.
На следующий день Маленький Человек прибыл к своей бабушке. Помог ей посадить ноготки. И точно таким же путём вернулся домой.
Так никто и не узнал, что написал Маленький Человек своей бабушке.
Однажды Маленькому Человеку пришло приглашение на Международную конференцию цветоводов в другую страну. Он быстро собрал свой чемоданчик, попросил соседей присмотреть за цветами и собакой и отправился в путь. Но на границе Маленького Человека остановили пограничники.
— Мы не можем отпустить вас в другую страну, — сказали ему пограничники. — у вас нет специального разрешения.
— Какого разрешения? — удивился Маленький Человек. — Птицы каждый год улетают в другие страны. И никто у них специального разрешения не спрашивает.
— Птицы — существа неразумные, — ответили ему. — А для людей существуют Особые Правила!
— 3начит, — ещё больше удивился Маленький Человек, — неразумные существа могут летать за границу, а разумные — нет? А по-моему, Правила у нас неразумные…
— Ничего не знаем, — ответили пограничники. — Особыми правилами и специальными разрешениями занимается Специальный Министр.
Маленький Человек вздохнул и отправился к Специальному Министру. Но к Специальному Министру стояла огромная очередь. На две недели. А то и на два года…
— Так и Международная конференция пройдёт, — рассердился Маленький Человек. И, не дожидаясь приглашения, сам незаметно вошёл в кабинет, где сидел Министр.
Министр сидел за столом, подписывал какие-то бумаги и не обращал на него никакого внимания.
Тогда Маленький Человек не выдержал, забрался на кресло, затем на стол (перед тем он, конечно, как следует вытер ноги о ковёр, ведь он был ВОСПИТАННЫМ Маленьким Человеком) — и встал прямо на важные государственные бумаги, которые подписывал Министр.
— Что такое? — изумился тот. — Вы кто такой?!
— Мне нужно ехать в другую страну, — сказал Маленький Человек. — Но меня не выпускают…
— И правильно делают! Если всех выпускать в другие страны, то кто останется здесь? — строго сказал Специальный Министр. — А если вам не нравятся НАШИ ПРАВИЛА, мы можем лишить вас НАШЕГО ГРАЖДАНСТВА.
— Но в «Декларации Прав Человека» сказано, — твёрдо стоял на своём Маленький Человек. — Каждый имеет право…
— В моих государственных бумагах таких слов нет, — злобно произнёс Министр. — И прошу не мешать мне работать!
— Ах нет?! — не выдержал Маленький Человек. — Так будут!
И, схватив авторучку министра, стал писать на лежавших перед ним важных государственных бумагах:
КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК ИМЕЕТ ПРАВО УЕЗЖАТЬ ИЗ СВОЕЙ СТРАНЫ
И ВОЗВРАЩАТЬСЯ ОБРАТНО!
КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК ИМЕЕТ ПРАВО БЫТЬ ГРАЖДАНИНОМ СВОЕИ СТРАНЫ.
НИКТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ЛИШЁН СВОЕГО ГРАЖДАНСТВА
ИЛИ ПРАВА ИЗМЕНИТЬ СВОЁ ГРАЖДАНСТВО!
Специальный Министр, с которым НИКТО и НИ КОГДА не осмеливался вести себя подобным образом, начал топать ногами и стучать по столу кулаками. Но Маленький Человек не испугался, а, наоборот, стал подсовывать под кулак Специальную печать, чтобы Специальный Министр НЕ СТУЧАЛ КУЛАКОМ ЗРЯ. Когда Министр поставил печать на последней бумаге, Маленький Человек сказал «Спасибо!» (ведь он был очень вежливым Маленьким Человеком), слез со стола и, помахав Министру, быстро удалился.
— Запомните, это касается ВСЕХ, — сказал он, отдавая пограничникам бумагу с подписью и печатью Специального Министра:
КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК ИМЕЕТ ПРАВО УЕЗЖАТЬ ИЗ СВОЕЙ СТРАНЫ
И ВОЗВРАЩАТЬСЯ ОБРАТНО!
Фабрики в большом городе почти не выпускали вещей маленьких размеров. И Маленькому Человеку вечно приходилось перешивать себе большие рубашки и брюки, галстуки и носовые платки. Даже мебель ему зачастую приходилось делать самому. Не говоря уже о тысяче различных мелочей.
И вот однажды Маленький Человек решил организовать Союз Защиты Интересов Маленьких Людей. И дал об этом объявление в газету.
На следующий день к нему заглянул небольшой человек в безразмерных, волочащихся по земле, как удавы, брюках.
— Я бы хотел вступить в ваш Союз, — тихо сказал он. — Только скажите, мне за это НИЧЕГО НЕ БУДЕТ?
— Не беспокойтесь, — ответил ему Маленький Человек. — В «Декларации Прав Человека» сказано:
ВСЕ ЛЮДИ ИМЕЮТ ПРАВО СОБИРАТЬСЯ ВМЕСТЕ
И ОРГАНИЗОВЫВАТЬ ГРУППЫ И СОЮЗЫ!
Но гостя эти слова почему-то сильно перепугали.
— А если, — прошептал он, — я не захочу вступить в ваш Союз, мне за это НИЧЕГО НЕ БУДЕТ?
— НИКТО НЕ МОЖЕТ ЗАСТАВИТЬ ВСТУПИТЬ ЧЕЛОВЕКА В ТАКОЙ СОЮЗ, ЕСЛИ ОН ЭТОГО НЕ ХОЧЕТ!
— Тогда я лучше подожду. — Человек с облегчением вздохнул и ушёл, подтягивая на ходу сползавшие с него брюки.
Следом за ним пришёл ещё один желающий записаться в Союз.
— А вам-то зачем? — удивился Маленький Человек. — Ведь вы — большой!
— Но у меня маленькие дети, — ответил тот. Потом пришли и другие горожане, у которых были маленькие дети. И горожане, у которых были маленькие племянники и племянницы. И горожане, у которых были маленькие внуки и внучки… Словом, в Союз Защиты Интересов Маленьких Людей записался почти весь город.
В первый же выходной члены Союза устроили Всеобщую Босую демонстрацию. Босые взрослые несли Босых детей, а Босые дети несли Босые… то есть Большие плакаты:
