Так и оказалось. Едва бабушка появилась на кухне, к ней подбежала Марта и взяла её за руку.
- Идём, бабушка, я помогу тебе сесть! - сказала она.
Бабушка остановилась как вкопанная.
- Я и сама в состоянии дойти до своего стула! Что это за игру вы затеяли? - сердито спросила она.
- Садись, пожалуйста, бабушка, вот твой кофе! - сказал папа, наливая ей полную чашку.
- Спасибо за приглашение. А разве ты сам пить не будешь?
- Ну, если ты так хочешь, я выпью, - ответил папа.
- По-моему, не я, а ты должен решать, хочется ли тебе кофе! рассердилась бабушка.
- Нет, папа сказал, что мы должны делать всё, что ты захочешь, объяснил ей Мадс.
- Ах вот что! А почему?
Дети молчали. Бабушка посмотрела на папу. Он нежно улыбнулся ей.
- Ну что ж! - сказала бабушка. - Это мне подходит. Тогда слушайте все, чего мне хочется. Мне хочется поехать на Пасху в горы, только не одной, а вместе со всеми вами.
Сказав это, бабушка взяла чашку с кофе и удалилась в свою каморку, но дверь за собой притворила неплотно: ей хотелось узнать, что скажут папа и дети. А они сидели молча и смотрели друг на друга. Сверху спустилась мама; дети шёпотом объяснили ей, в чём дело. Но мама нисколько не испугалась, она захохотала, и от смеха у неё потекли слезы: вот так бабушка - всегда что-нибудь придумает. По правде говоря, маме тоже хотелось хоть разок съездить на Пасху в горы, но она даже заговорить об этом не смела.
- Да перестань же ты смеяться! - рассердился папа. - Ничего смешного нет. Если бабушка нездорова, мы должны сделать всё, чтобы она поправилась. Но исполнить такое безумное желание мы просто не в силах.
- Да, конечно, - разочарованно вздохнула мама.
Папа с удивлением взглянул на неё. Может, мама уже заразилась от бабушки? Может, ей тоже хочется поехать на Пасху в горы?
Папа посмотрел на детей. И у них были какие-то подозрительные лица. Папе вдруг показалось, что и детям захотелось в горы. Он схватил куртку и выбежал во двор. Он должен был немного побыть один. О серьёзных вещах папа любил думать в одиночестве.
Он ходил вокруг берёзы и думал, думал, думал... Он бормотал что-то себе под нос и снова думал. Он думал так долго, что за это время даже старшим детям пришлось лечь спать.
Уже в постели Марен сказала:
- Подумай, Марта, а что, если и правда...
- Да я всё время только об этом и думаю, - вздохнула Марта.
- Ведь мы никогда не бывали в горах, - продолжала Марен, - и даже не знаем, что это такое.
- Мне кажется, что горы прекраснее всего на свете, - прошептала Марта.
- Я не верю, что бабушка больна, - сказала Марен.
- По-моему, она совершенно здорова, - согласилась Марта.
После некоторого молчания Марен сказала:
- Нет, о горах нечего и думать!
- Может быть, и нечего, но я всё равно уже не могу не думать, ответила Марта.
САМОВАРНОЙ ТРУБЕ ШЬЮТ СПАЛЬНЫЙ МЕШОК
Уже не первый вечер папа ходил вокруг берёзы и о чём-то думал. Не так-то легко сообразить, где же могут поселиться в горах сразу одиннадцать человек! Жить в гостинице - не по карману. Это папа знал твёрдо. Нужно иметь очень много денег, чтобы снять номер в гостинице на троих взрослых, восьмерых детей и одну Самоварную Трубу! Необходимо придумать что-то другое. Снять в горах домик было уже поздно. Пасхальные каникулы на носу.
Сначала бабушке казалось, что все над ней смеются. Но скоро она убедилась, что это совсем не так. Однажды дети пришли к ней в каморку и попросили рассказать про горы.
- Но ведь я видела горы только летом, - сказала бабушка.
- Вот и расскажи. Какие они? - спросила Милли.
- Ну, слушайте, - сказала бабушка. - Горы - это громадные скалы, долины, высокие вершины и снова долины. Горы громоздятся друг на друга; одни из них побольше, другие поменьше. Можно идти много-много дней, и всё равно не увидишь ничего, кроме горных вершин, горных долин и неба. Только в горах поймёшь, как хорош настоящий горный воздух...
В комнату вошла мама. Когда она была маленькая, она жила в горах вместе с бабушкой. Но это было так давно! Теперь маме не меньше, чем бабушке, захотелось снова поехать в горы.
Вернувшись с работы, папа застал всех у бабушки. Он сразу понял, о чём они беседуют, и у него на лице мелькнуло отчаяние. Ведь он и сегодня целый день думал, думал, но так ничего и не смог придумать. Весь обед он просидел молча, не поднимая глаз от тарелки.
- Кажется, я знаю, что надо сделать, - пробормотала бабушка себе под нос после обеда, ушла в свою каморку и закрыла дверь на крючок.
Там она села за стол и написала письмо своему прежнему хозяину, у которого она много лет работала коровницей. Она писала:
"Я хочу спросить, не сдадите ли вы нам свою сыроварню на эту Пасху. Это для меня, ещё для двоих взрослых и восьмерых детей - они мои внуки. Они никогда в жизни не видели гор. Я живу хорошо, чего и вам желаю".
На другой день она попросила детей по пути в школу отправить письмо, но ничего не говорить про него ни папе, ни маме.
Прошло несколько дней. Бабушка с нетерпением ждала почту.
- Наверно, я так и не получу ответа, - вздохнула однажды бабушка, но в тот же день ей наконец пришло письмо.
Бабушка схватила его и убежала к себе в каморку. Потом она снова вернулась на кухню. Она так смеялась, что очки прыгали у неё на носу.
- Чего ты развеселилась? - спросила мама.
- Теперь я знаю, где нам жить в горах во время каникул, - радостно сообщила бабушка. - Но должна предупредить вас: это не совсем обычный дом.
- Это гостиница? - спросила Марен.
- Нет, таких денег у нас нету, - улыбнулась бабушка.
- Какой-нибудь горный домик? - спросила мама.
- Ну, не совсем домик.
- Неужели это твоя старая сыроварня, где ты так долго работала?! воскликнула мама.
- Вроде того, - загадочно ответила бабушка, - хотя и не самая сыроварня. Она уже занята. В ней будут жить мои прежние хозяева и их гости. Но они предложили нам свой летний хлев. Коров в нём давно не держат. Он утеплён, там настелен пол и поставлена печь, на которой можно готовить. Ну как, вам нравится?
- Мы будем жить в хлеву? - обрадовалась Милли. - Тогда мы будем играть, будто мы - коровы, а бабушка - наша коровница!
- Мы поедем в горы и будем жить в хлеву! - запела Мина.
- Му-у! - замычал Мортен, стараясь мычать басом.
- Но где же мы будем спать? - забеспокоилась мама. - Ведь в хлеву есть только стойла.
- Даже не знаю, наверное, в стойлах, - сказала бабушка. - Они пишут, что уже два года не пользовались хлевом. Теперь они больше не гоняют коров в горы на всё лето, но я думаю, что хоть немного соломы там найдётся.
Мама взглянула сначала на детей, потом на бабушку и наконец на папу.
- Му-у-у! - грозно замычал папа.
- Совсем как наш страшный бык, - засмеялась бабушка.
Больше папа уже не мог сдерживаться. Он захохотал так, что чуть не упал на бабушку.
- Ай да бабушка, другой такой не сыщешь! - хохотал он. - Слушайте, дети, если ваша старая бабушка считает, что она может спать в стойле, так неужели и мы с вами не сможем?
- Я смогу, - твёрдо сказала Мона.
- Я тоже, - поддержал её папа. - У нас есть грузовик, мы захватим с собой много одеял, и никто не замёрзнет.
Он о чём-то пошептался с мамой, и мама кивнула ему в ответ.
Вечером она велела детям принести свои одеяла и поставила на стол старую швейную машину. Раз-два - и все одеяла превратились в большие мешки.
- Зачем это? - спросила Мона.
- В этих мешках мы будем спать, - ответила мама. - Слушай, отец, ты, кажется, собирался купить новый брезент для кузова?
- Я-то собирался, но боюсь, что, если мы поедем в горы, у нас не хватит денег на новый брезент.
- Не беспокойся: мы потратим денег не больше, чем дома, успокоила его мама. - Есть нам всё равно надо, где бы мы ни жили. Поездка на грузовике стоит недорого, ну а хлев, как говорит бабушка, нам дают бесплатно. Ты купи новый брезент, а старый отдай мне.
Мама разрезала старый брезент на куски, обшила ими одеяла, и получились настоящие спальные мешки. А потом из разных лоскутков мама сшила ещё один узкий и длинный мешок. Это был спальный мешок для Самоварной Трубы. Самоварная Труба была такая любопытная, что сразу же влезла в него. И все увидели, что мешок ей как раз впору.
ВСЕ ЕДУТ В ГОРЫ
Папа не находил себе места от беспокойства. Он решил всё-таки съездить и посмотреть хлев, в котором им предстояло жить в горах. Он знал, что легко перенесёт любые неудобства, но ведь вместе с ним все эти неудобства придётся терпеть и маме, и бабушке, и детям. Нет, он должен был всё проверить и приготовить заранее.
А тут папу как раз попросили отвезти груз в посёлок, который оказался недалеко от того места, куда они собирались ехать на каникулы. Вместе с папой в горы поехал и Хенрик.
Папа вернулся домой сияющий.
- К нашему приезду всё готово! - объявил он.
- Мы поедем сразу, как только кончатся занятия в школе, да, папа? - спросила Марен.
- Конечно! Вам даже не придётся возвращаться домой. Мы с грузовиком будем ждать вас возле школы.
