сладким липким ароматом, лишь на минуту оставшимся неузнанным. Больно уж место было неподходящее. Высвобождаясь, я опять его уловила. Ошибки быть не могло. Марихуана. Да они тут все дурью балуются.
Рут подошла к преподобному Рику, который выглядел как рок-звезда на отдыхе – просто джинсы и футболка, никаких сценических костюмов. Он перехватил мой взгляд и широко улыбнулся в ответ, помахав рукой. Пожалуй, с того раза, когда он приезжал в «Ворота славы», он ничуть не изменился. А Рут не способна была опознать этот запах, даже если бы ей предложили косяк. Интересно, они тут все обкуренные? И преподобный Рик тоже? По Джейн не скажешь.
Она как раз обсуждала с парнем, который спрашивал меня про хлопья, сделанные покупки. Ребята начали постепенно расходиться по своим комнатам, кто-то отправился на кухню. Вольница. Так она это назвала. Я бы, пожалуй, курнула где-нибудь на воздухе.
Пока Эрин говорила, как мы могли бы переставить мебель в нашей комнате просто так, для смеха, я придвинулась к ней едва ли не вплотную. Странно, конечно, ну и пусть. Сделаю вид, что мне плохо слышно.
– «Викинги», значит? – Я глубоко вдохнула. Ничего необычного. Комбинезон пахнул кондиционером для белья.
– Так ты знаешь! Не волнуйся, тебе тоже скоро разрешат украшать комнату. Может, как-нибудь однажды и ты станешь их фанаткой. – Эрин по второму кругу принялась задавать бесконечные вопросы, и тут опять мне на помощь пришла Джейн. Она словно бы родилась вместе со своим планшетом.
– Простите, – встряла она в нашу беседу, – но Рику нужно поговорить с твоей тетей. И еще он сказал, чтобы я закончила знакомить тебя с нашей территорией.
Я-то думала, что Джейн, которая не скрывала скуки, разыгрывая перед нами с Рут гида, мне порядком надоела, но не тут-то было: один вид планшета, голос, явно способный убеждать, и вот Эрин уже спешит в нашу комнату, бросив на прощание, что она ждет не дождется, когда же мы сможем всласть почирикать.
Джейн что-то сказала преподобному Рику. Он опять кивнул мне. Манера у него была спокойная, без нервозности, то что надо. Наконец Джейн притащила меня на сеновал, который находился в большом хлеву. Она тяжело взбиралась по старой, посеревшей от времени лесенке, однако видно было, что ей не впервой. Голову даю на отсечение, она частенько тут бывала. Я-то выросла в городе, так что замечать такие важные вещи в сараях мне не привыкать.
– Что ж, теперь ты познакомилась с другими грешниками. – Джейн сделала мне знак садиться, а сама устроилась рядом. Ей пришлось ухватиться за столб, подпиравший крышу, но действовала она на удивление проворно. Все здесь было удивительно: и Джейн, и само это место. – Ну, что скажешь?
И я решилась. Почему бы и нет?
– Они все под кайфом? – Мы болтали ногами, усевшись на самом краю, и протез Джейн поскрипывал, словно отбивая такт.
Губы Джейн сложились в насмешливую гримаску.
– Что ж, молодец. Не все, конечно, только некоторые из нас, закоренелые правонарушители.
– Так и ты тоже?
– Конечно. И я тоже. Ты же не подумала, что Эрин… Правда? – Джейн опять улыбнулась, но не мне, а словно бы в пустоту.
– Нет. Я быстро это выяснила. – Я выхватывала клоки сена из кучи и кидала их вниз, наблюдая, как они порхают в воздухе. – И что, преподобный Рик их ни разу не поймал? Кое от кого несло так, точно он только вернулся с фестиваля в Вудстоке.
– Он не различает запахи. С самого рождения. Сама услышишь. Он любит находить смысл в отсутствии обоняния. – Джейн щелкнула кнопкой, запечатлевая полет сена. Камера была у нее вместо хлыста.
– А все остальные?
– Ты же видела. Им не нужна дурь. Есть ли дурь крепче религии, а? – Она буквально впилась в меня глазами, говоря это, но довольно быстро отвела взгляд.
– И почему они вас не закладывают?
Еще одна улыбка.
– Иногда закладывают.
– Что это значит?
– Сама поймешь. Каким бы ни казалось тебе это место, оно еще не раз тебя удивит. Вот что. Нужно прожить тут какое-то время, чтобы понять, о чем я.
– Ну, выбора у меня нет, – заметила я. – Я завязла во всем этом по уши.
– Тогда, наверное, ты не отказалась бы дунуть.
– Дунуть что?
– Травку, – безмятежно ответила Джейн.
Я даже представить себе не могла, что это выйдет так просто. Может, и не вышло бы, если бы она не предложила.
– Конечно.
– Деньги есть?
– Немного.
Нам нельзя было брать с собой деньги. Об этом было сказано в брошюре. Но я все-таки прихватила из дома почти пять сотен, заработанные за время, проведенное на вышке спасателей, плюс остатки от того, что я нашла в отцовском ящике комода. Я свернула купюры так туго, что они были не толще палочек для еды, и распихала по всем углам чемоданов: даже если что-то и обнаружили бы, остальное мне удалось бы спасти.
Джейн возилась со своим протезом, дергая за всякие штуки. Даже смотреть на это было противно. Снаружи культеприемник был покрыт каким-то мягким вспененным материалом, но я начала уже опасаться, что, если Джейн не прекратит ковыряться, скоро от него ничего не останется.
Она заметила, что я за ней наблюдаю.
– У меня там заначка. Гильза же полая, как раз остается немножко места. Ты привыкнешь.
– Да нет, нормально. – Я отвернулась и стала кидать сено вниз.
– Нет, не нормально. Затянешься разок-другой, и все пройдет.
В руках у нее оказались небольшой мешочек травки и трубка из мыльного камня.
Я была потрясена.
– Просто потрясающе.
Джейн набила трубку. Было видно, что ей не впервой. Она убрала мешочек и протянула мне красную ручку «Бик»:
– Я запасливая. Привыкла жить на подножном корму, понимаешь, о чем я? Да и родилась в хлеву.
Самое время сострить, решила я:
– Ну да. Только ты и Иисус.
– В точку. – Она выдохнула и передала трубку мне.
Дурь была крепкой, но довольно резкой на вкус. Сильнодействующее средство, так, наверное, и не должно оно было быть приятным. Вовсе не обязательно. На глаза тут же навернулись слезы.
– Привыкнешь, – бросила Джейн, пока я откашливалась, словно больная кошка. – Это лучшее, что я могу сделать с таким материалом. В сущности, это же дрянь, такая растет в каждой канаве.
Я кивнула, покосилась на нее и сделала еще затяжку, потом прикрыла глаза, глубоко вдохнула и откинулась назад на сено.
– И у кого же вы берете дурь?
– У меня. Я выращиваю ее в нескольких милях отсюда. Как раз хватает на зиму. Если не жадничать, – добавила она и затянулась.
Я подтянулась на
