не закрывает магазин раньше времени. Если, конечно, не случилось что-то действительно плохое. И, к сожалению, так оно и было. Ох, не хватает ещё, чтобы и она в эту передрягу попала! Леона вот-вот может постучать в дверь. Проклятье! Надо срочно предупредить её! Крётенштауб не должен заметить Лею. Достаточно и того, что папа сейчас в его власти.
Я медленно поползла вперёд, краем глаза следя за Крётенштаубом. Как же хорошо, что он ещё ничего не знает! Старик по-прежнему разглядывал монокль и бормотал: «Это же просто невозможно…»
Нужно добраться до торгового зала, чтобы Лея увидела меня из-за двери. Если она разглядит, что я связана, то, по крайней мере, поймёт, что я в опасности. И позовёт на помощь! Это мой шанс!
К сожалению, ползти по-тюленьи оказалось довольно сложно из-за препятствий в виде замерших клиентов. Я постоянно натыкалась на чьи-то ноги и быстрее двигаться просто не могла. И вот это случилось. Тук! Тук-тук! Подруга постучала в дверь. От этого звука у меня внутри всё сжалось, и я бессильно закрыла глаза.
Всё кончено.
– Эмма! Эмма! Эй? Есть здесь кто-нибудь? – Леона стукнула ещё раз. Это вспугнуло Крётенштауба, и он поспешно сунул монокль в карман. Но по какой-то причине он пока не заметил Леону… Довольно странно… Да что с ним не так?
Я сжалась в комочек за ногами замершей девушки и с тревогой наблюдала за стариком.
– Что это было? – пробормотал он, качая головой, потом посмотрел туда, где недавно сидела я. Конечно, меня там уже не было. – Куда делась эта козявка?
Похоже, он не слишком умён. Сначала на монокль отвлёкся (всерьёз полагая, что я этим не воспользуюсь и не попытаюсь сбежать), а сейчас даже не искал меня толком. А ведь достаточно просто посмотреть на пол! Я просто сместилась чуть левее между (дико дорогущими) кроссовками одной из застывших под гипнозом девушек и затаила дыхание. Но вот его взгляд наконец-то упал на входную дверь.
– Так-так, кто это там у нас? – протянул Крётенштауб.
Проклятие! Я хотела крикнуть, чтобы отвлечь его, но в этом уже не было необходимости.
Честно говоря, всё, что произошло потом, происходило так быстро, что я и глазом не успела моргнуть.
На винтовой лестнице неожиданно появился Винценц. Он опёрся о перила, громко откашлялся и скрестил руки на груди.
– Слушай внимательно, Крётенштауб! Теперь тебе лучше делать то, что я говорю. Первое: руки прочь от Эммы. Второе: освободи этих людей от гипноза. И третье: проваливай из этого города подобру-поздорову!
Крётенштауба, похоже, напугало это внезапное появление. Как и меня. Только я при этом чуть от радости не лопнула. А вот ему явно было не до смеха. Подняв голову, он слегка прищурился, затем снова вытащил монокль:
– Что ещё за ерунда?
– О нет, нет, – серьёзно возразил Винценц. – Совсем не ерунда. Текстовые прыжки можно было остановить. Если удалить текст. И я это уже сделал. Так что полагаю, пора навести здесь порядок. Итак, считаю до трёх. Раз. Два. Три.
Крётенштауб не шелохнулся. Только нахмурил брови. Вероятно, потому что осознал, что проиграл и поделать с этим уже ничего не может.
Винценц закатил глаза.
– Вечно всё нужно делать самому.
С этими словами он лихо съехал по перилам в торговый зал и бросился на Крётенштауба. А тот был так ошеломлён, что даже не сопротивлялся, когда Винценц выхватил у него монокль, и только рассеянно посмотрел на свою руку.
– Глупый мальчишка, сейчас же верни его!
Винценц усмехнулся.
– Ну нет, не спеши. Хочу сперва посмотреть, на что же способен этот твой монокль…
– Нет. – Крётенштауб испуганно сжался. Похоже, он боялся собственного монокля! – Ладно, ладно. Дайте мне уйти, и я оставлю вас в покое, даю слово!
– Хорошо, – сказал Винценц. – Но сначала освободи отца Эммы и всех покупателей.
– Действие гипноза длится максимум четыре часа, а потом он сам по себе рассеется, – очень тихо ответил Крётенштауб. Ему, должно быть, было неловко признаваться, что его власть вовсе не безгранична.
– Что, серьёзно? – фыркнул Винценц.
– Да. – Крётенштауб не лгал, это было видно по его глазам. Он выглядел очень смущённым.
– Ладно, верю тебе, – кивнул Винценц. – Тогда можешь идти на все четыре стороны.
– Сперва верни монокль. – Крётенштауб требовательно вытянул руку.
Мне едва хватало воздуха, но я всё же крикнула:
– Винценц, не надо!
– Ну… – Винценц задумчиво посмотрел на него. – Вообще-то, я и не собирался. – С этими словами он раздавил монокль в ладони и бросил осколки на пол. – В этом мире таким предметам места нет.
Леона вошла в магазин, с удивлением оглядываясь по сторонам.
– Что случилось? Это был тот старик с моноклем? Почему тут все замерли, как восковые куклы?
Винценц же сразу после того, как Крётенштауб покинул лавку, бросился ко мне, заключил в объятия, развязал верёвки на руках и ногах, а затем, удостоверившись, что я успокоилась, снова взбежал по лестнице. И вот теперь он вернулся, держа в руках раскрытый ноутбук Ханны.
– Дражайшая Леона, мы тебе сейчас всё объясним, не изволь беспокоиться. Но сначала самое главное, – он повернулся в мою сторону, – пароль Ханны – Teatime123. Даже не верится, что я так долго думал. Мог бы догадаться, что эта леди чтит время для чая даже больше, чем сама королева.
– Пароль Ханны – Teatime? – рассеянно переспросила я.
Винценц засмеялся, и на щеках снова появились очаровательные ямочки.
– Да нет же. Teatime123.
– Ладно, тогда давай по порядку. То есть мы в безопасности? Ты удалил ту сцену? А где ты был всё это время? И что вообще случилось? Я уже ничего не соображаю, голова трещит… – И язык начал заплетаться, просто замечательно!
Винценц улыбнулся ещё шире. Он отставил ноутбук в сторону, подошёл ближе и опустился рядом со мной на корточки.
– Тихо-тихо. – Он осторожно погладил меня по щеке. Это очень успокаивало. – Да, теперь мы в безопасности, Эмма. К сожалению, когда я подобрал комбинацию, ты уже убежала, чтобы спросить у Ханны пароль. Услышав голос Крётенштауба, я сразу понял, что случилось в торговом зале. И подумал, что помочь тебе смогу только в том случае, если сам не попаду в его руки. Поэтому я вышел во двор через заднюю дверь и по водосточной трубе добрался до твоей комнаты. Там он меня найти не смог, потому что я висел на трубе, пока он не ушёл. Посмотреть наверх он так и не догадался. Не такой уж он и умный, да?
– Угу, – в один голос откликнулись мы с Леоной.
– Ну, в общем, неважно. А потом я просто дождался подходящего момента и нанёс финальный удар. Всё-таки хорошо, что Ханна задумала меня как антагониста истории. Верно? – С этими словами он наклонился ко мне и поцеловал. Я даже сказать ничего не успела. В этот раз поцелуй был совсем недолгим. Но его улыбка всё компенсировала. – Ну и чтобы
