отдает Билмену невесту без сватов. Подданные разговаривают с королем на «ты», откровенно, не стесняясь, и часто на контрасте их речи строится комичность ситуации.
Народное представление о жизни королей как о верхе благополучия и счастья (положительный герой в награду за свои подвиги чаще всего становится зятем короля), с одной стороны, не что иное, как патриархальная идеализация правителя. Она основывается на незнании простолюдином темных сторон конкретной жизни власть имущих. С другой стороны, в албанских сказках явственно просматривается символическое изображение идеального правителя в образе сказочного короля, который и не должен иметь ничего общего с далеким и неизвестным реальным правителем страны. Прототипом его скорее всего мог послужить любой односельчанин сказочника, слывший добрым хозяином и семьянином, отсюда и демократичное содержание этого образа.
Среди женских персонажей албанской волшебной сказки наиболее популярны дочь короля и Краса земли. А так как тематика большинства сказок — это поиски и спасение невесты и жены, которой является королевна или Краса земли, то ее характер, отношение к главному герою и происходящим событиям заметно влияют на развитие сюжета. Королевна не совершает каких-либо активных действий и тем более подвигов, как королевич или крестьянский сын. Но она чрезвычайно разумна, сообразительна, о многом осведомлена, решительна и смела. Именно благодаря ее советам и поддержке главный герой одерживает победы. Ум и находчивость помогают королевне добиться исполнения всех ее желаний.
Намного сложнее образ Красы земли, призванной олицетворять в албанском фольклоре мечту о счастье, совершенстве, красоте. Ради Красы земли, ради счастья быть с нею, лицезреть ее совершенства герой совершает подвиги, преодолевает серьезнейшие препятствия, сопряженные с гибельной опасностью, идет на заведомый смертельный риск — и что же? Народному мировосприятию не чуждо понимание того, что в жизни совершенство, красота и счастье всегда относительны. И характер Красы земли в разных сказках разный: инертный, пассивный, а порой властный, требовательный. Иногда это обычные деревенские девушки, спокойно ожидающие, когда их кто-нибудь посватает, иногда вполне земные девушки, но обладающие волшебными предметами, с помощью которых они совершают чудеса, иногда это волшебницы, которые умеют летать, превращать своего суженого в яблоко, а из яблока снова в человека. Но самое поразительное то, что поступки этих красавиц чаще всего далеки от ожидаемого идеала. Краса земли, живущая в подземном царстве, прельстившись красотой юноши, похищает его из дворца, а вместо него оставляет там говорящую мертвую голову, которая приводит в ужас окружающих. Вполне земная девушка, даже не обладающая никакими волшебными атрибутами, Краса земли из сказки «Юноша и Краса земли» — искусная обольстительница, хитрая, злая, жестокая и очень корыстная. Эта красавица оказывается еще более изощренной во зле, чем отрицательные герои албанских сказок, которые действуют прямолинейно, но умом и хитростью не обладают. Настойчивость героя, который добивается руки именно этой самой злой и неблагодарной девушки, поистине необъяснима, если полагать, что здесь изображается поиск героем счастья своей жизни, а не феномен одержимости любовью. Краса земли имеет много разновидностей. Ее называют гржетой, если она живет на дне озера и выходит на берег лишь для того, чтобы погреться на солнышке, Джидж-черепахой, если она живет в панцире черепахи, Феничкой, если она живет в шкуре змеи. Феничка — очаровательная насмешница, которая не только на каждом шагу творит чудеса, но при этом обязательно старается опозорить или поставить в нелепое положение родственниц своего мужа. Девушками необычайной красоты считают и злых волшебниц-пери, которые танцуют лучше всех на свете и этим прельщают и губят юношей, ослепляя их.
Есть в албанском сказочном фольклоре женские образы страдалиц, которым суждено переносить бесконечные удары судьбы, мытарства, унижения, тяжелый труд, голод. Они могут противостоять своим гонителям только терпением, скромностью и благородством. Из всех испытаний они также благодаря стечению чудесных обстоятельств выходят победительницами, в чем выражается незыблемая вера народа в конечную победу справедливости. Эти героини — Маро-золушка и девушка, у которой сыплются жемчуга из глаз, когда она плачет, и расцветают розы на щеках, когда она смеется. Однако суровая и скудная жизнь среди гор, многотрудная история народа трансформировали и усложнили созданные албанскими сказочниками характеры некоторых интернациональных сказочных героев, а также привычные в европейском фольклоре мотивы и ситуации. Очень непрост, например, образ золушки. Хотя она трудолюбива, покорна и уступчива, как во всех европейских сказках, и даже по-своему привязана к злой мачехе и завистницам сестрам, однако в репликах ее сквозит ум, наблюдательность, горечь и сарказм, а за деланным смирением — издевка и затаенные амбиции. Мужским вариантом золушки в албанских сказках выступает младший нелюбимый брат, плешивый, неказистый, некрасивый, которым старшие братья откровенно помыкают. Но он намного добрее и удачливее их и изо всех ситуаций тоже выходит победителем. Красота человека заключается в его поступках — такова идея сказок о младшем нелюбимом и некрасивом брате.
На своем нелегком пути к счастью положительный герой волшебных сказок встречает помощников. Это вещая старуха, которая помогает герою советом или одаривает его чудесным предметом, властительницы судеб человеческих, старики, одному из которых сто, другому двести, третьему триста лет. Если в образе старика сквозит уважение рассказчика к опытному, отягченному годами и знаниями мудрецу, который может помочь молодому человеку, когда тот обращается к нему за советом, то в образах старухи и властительницы судьбы, всегда приходящих на помощь герою по собственному почину, просматриваются следы древних балканских мифов, в которых предполагалось, что богини человеческих судеб и прорицательницы оказывают огромное влияние на человеческую жизнь. Есть у героя помощники из животного и пернатого царства. Это быстроногие кони, мыши, собаки, львы, орлы и филины, переносящие человека в нужное, но недостижимое место, муравьи, пчелы. Как правило, они помогают героям в благодарность за какой-либо добрый поступок. Более сложен широко распространенный образ змеи, которая выступает то помощником человека, то стремится погубить его. Герою помогает целый набор чудодейственных предметов, с помощью которых преодолеваются непосильные для него препятствия: дудочка — по ее зову появляется готовое служить ему войско, живая и мертвая вода, ремешок, удары которого убивают чудовище, волшебная шкатулка — стоит потрясти ее, как исполнится любое желание. Из глубокой языческой древности пришли в сказки мотивы различных запретов-табу. Герой должен просить в подарок только волшебную шкатулку, ехать только по правой дороге, ехать только по той дороге, на которой написано: «Если поедешь сюда, обратно не вернешься», не брать с собой в попутчики безбородого и т. д. Сказочник мог привести героя к победе над злыми силами, если тот соблюдал эти условия, в противном случае герою грозила гибель. В сказке «Краса земли» нарушение запрета — юноша взял себе в попутчики безбородого —
