Губы алы, как пион.
А слова журчат, звеня,
В розовом дыханье дня,
Как прохладная струя
Серебристого ручья:
— Андриеш! Ты спас меня!..
Нелегка тропа твоя
И задача нелегка,—
Цель трудна и далека.
Но ступай, дружок, вперед!
Не робей! Твоя возьмет!
С добрым сердцем, с духом смелым
Ты дойдешь к любым пределам,
Только верь в свою звезду!
Вот цветочек ярко-красный,
С ним пускайся в путь опасный!
Если попадешь в беду,
По ветру его пусти ты,
И не медля я приду
Для подмоги и защиты!
Глава вторая
Плодородьем дышит лето,
Солнцем вся земля согрета,
В шелк и бархат степь одета,
Яблоки в садах горят.
Дремлют зреющие нивы,
Грузно тяжелеют сливы,
На припеке спит ленивый
Смуглощекий виноград.
Ношей семечек увешан,
Стал подсолнух безутешен,
Дремлют заросли орешин;
Гроздья тяжкие даря,—
Плодородье умножая,
Бродит лето, наряжая
Мир для сбора урожая
Золотого сентября.
Лето, как велит обычай,
Ходит в лучшем из обличий,
И несется гомон птичий
По садам весь день с утра.
Летний воздух слаще, чище,
Мчит скворец в свое жилище:
Нынче много птичьей пищи —
Всюду кружит мошкара.
Средь ботвы круглятся дыни,
Тени даже нет в помине!
Так печет, что солнце ныне
В речку радо бы нырнуть!..
Но закончен краткий отдых!
Освежась в озерных водах,
Андриеш к Сухой Долине,
К Валя-Сакэ держит путь.
Там, как ветхое корыто,
Почва трещинами взрыта
И морщинами покрыта,
Ни травинки нет нигде!
Лишь березки возле яра,
Дочки старого Стежара,
Осыпаются от жара
И мечтают о воде.
Ветер-Дым березки душит
И дыханьем ветви сушит,
Молодые листья глушит,
Днем и ночью жжет огнем.
И напрасно все упорней
Мертвый прах взрыхляют корни,
Он, чем глубже, тем тлетворней,
Влаги нет ни струйки в нем.
Здесь бурлил поток в долине,
А теперь на черствой глине
Только сеть округлых линий —
Отшумевших волн следы.
Высохло речное ложе,
И березки в смертной дрожи,
Плачут жалобно — О, кто же
Даст хоть капельку воды?
Окропи нас, дождик, сбрызни,
Пить хотим!..
Губит жаждой наши жизни
Ветер-Дым!
Волдырем берёста вздута
На коре,
Листья съежились, как будто
В ноябре.
Нашим горестям бессчетным
Нет конца,
Да еще отец не шлет нам
Ни словца!..
Ветерок неугомонный,
Ты б хоть раз
Увлажнил росой студеной
Бедных, нас!
Тучи, не летите мимо
Напрямик!
Скройте нас от Ветра-Дыма
Хоть на миг!
Мы терпеть уже не в силах
Суховей!
Закипает в наших жилах
Сок ветвей…
Кто ж из вас росткам поможет
Молодым?
Листья лижет, почки гложет
Ветер-Дым…
Под горой, в трясине смрадной
Есть нора,
Там залег Сетила жадный
У Днестра.
Великан тысяченогий,
Злой урод,
Развалясь в своей берлоге,
Воду пьет.
Синий Днестр, прохлады полный,
Видим мы,
Но напрасно рвутся волны
Сквозь холмы,—
Не пробьется к почве знойной
Ни одна,
Пьет Сетила ненапойный
Днестр до дна.
Волны, волны, отзовитесь!
Где ж он, где ж
Наш спаситель, смелый Витязь
Андриеш?
Так березки причитали
И тревожно трепетали.
Услыхав тоскливый стон,
Андриеш прибавил шагу
И спустился по оврагу
На крутой прибрежный склон.
Что ж внизу увидел он?
…Поперек речного ложа,
Заграждая путь волне,
Разлеглась такая рожа,
Что не встретишь и во сне!
Горб огромный на спине,
Чешуей покрыта кожа,
Камыши торчат в ушах,
Вдоль хвоста растет высоко
Исполинская осока,
А в траве и в камышах
Копошится тьма болотных
Отвратительных животных,
И столбом стоит с утра
Комарье да мошкара.
А Сетила землю давит,
Растопырясь, будто краб,
И речное дно буравит
Тысячами жадных лап.
Днестр шумит волною синей,—
Пена ярче серебра!
Днестр спешит к Сухой Долине,
Где березки жжет жара,
Но чудовищное рыло
Выставил вперед Сетила,
Пышет зноем из нутра,
Обрекая на бесплодье
Степь, что так была щедра,—
Ловит страшное отродье
Воду нашего Днестра!
А Сетиле мало, что ли,
Влаги, отнятой у нас! —
Он рычит от жгучей боли,
Словно самой горькой соли
Десять гор сожрал зараз:
— Пить хочу! Пить хочу!
Чем я горло промочу?
Заскорузла пасть моя —
Ни колодца, ни ручья!
Ай-яй-я!..
Реки выпил я до дна,
В руслах только пыль видна…
Вот-те на!
Чем напьюсь я, не пойму…
Горе брюху моему!
Не стихает жар в груди,
Хоть я выпил все дожди
И расправился с росой
До последних малых крох,
Ой-ой-ой!..
Даже тяжко сделать вздох,
Словно мох,
Язык иссох,
Ох-ох-ох!
Так урод рычал от гнева,
Накаленный, словно лава.
Днестр — налево,
Пасть — налево!
Днестр — направо,
Пасть — направо!
Волны пенились кудряво
И метались, и бурлили,
В ужасе текли к Сетиле,
Исчезали, как в могиле,
В тьме разинутого зева,
Наполняя влагой чрево.
Андриеш — как в землю врос…
У него одна лишь дума.
Он тревожно и угрюмо
Задает себе вопрос:
— Как же мы, дружище, сладим
С этим дьявольским исчадьем?
Гибнут степи и луга,
И сады и огороды
Из-за жадного врага,
Что глотает наши воды!
Труд людской! Ты — слава жизни,
Молодости брат родной!
Изобилье дай Отчизне,
Победи мертвящий зной!
Дай струе Днестра свободу,
Проложи тропу волнам
И стремительную воду
Возврати на благо нам!
Засучил наш мальчик бравый
Рукава,
Принялся он берег правый
Рыть сперва.
Камни, что на скатах были,
И песок
В морду стал кидать Сетиле
Пастушок.
Заревел тогда со страху
Злобный гад,
Начал бить хвостом с размаху
Наугад.
Зашипел от жесткой пищи,
Как змея,
Встала дыбом на хвостище
Чешуя,
От камней распухло рыло
И спина…
Тут задел хвостом Сетила
Чабана.
Дрогнул мальчик, пошатнулся,
Замер дух…
Но, смекнув, к земле пригнулся
Наш пастух,
В горсть набрал размокшей пыли,
Изловчась,
Прыгнул, — и в глаза Сетиле
Кинул грязь.
Обомлев, Сетила жадный
Шарить стал,
Взвил до неба хвост громадный —
Захлестал.
Зря свою же спину ранит
И бока,
Как ни бьется — не достанет
Пастушка!
Путь в земле бесплодной роет
Андриеш,
