class="p1">А другие уставились на Люка. Кто из них был заодно с Джейсоном и работал на демографический надзор?
Люк не отважился повторить предупреждение вслух.
Между тем время завтрака подходило к концу, а тревога Люка росла. В голове лихорадочно метались мысли. Не можешь спасти других, спрячься сам. Но он не мог просто так их бросить. Их нужно спасти. Но как?
– Не будешь есть завтрак, отдай мне, – поглядев на его нетронутую тарелку, попросил Патрик.
Люк молча подвинул ему тарелку.
– Вот спасибо, – широко улыбнулся Патрик. – Ты настоящий друг.
«Если бы ты только знал…» – тоскливо подумал Люк.
В этот момент дверь столовой распахнулась.
– Демографическая полиция! – прогремел голос.
Люк замер. Появление полиции не стало для него неожиданностью, но он ещё на что-то надеялся. Хотелось закричать Патрику и остальным: «Бегите!», но он только открыл рот, и ничего не получилось. Ноги будто отнялись, и он лишь в ужасе наблюдал и слушал.
В столовой появился здоровенный полицейский с медалями на зеленовато-оливковом мундире. В кулаке он сжимал несколько бумаг.
– У меня ордер на арест нелегалов, усугубивших преступление использованием фальшивых документов, – объявил он.
Люк мучительно закрыл глаза. Всё кончено. Он всё провалил. Не спас ни других, ни себя. Ничем не успел помочь главному делу. Так и погибнет, не сумев совершить благих дел.
Полицейский уставился в бумаги и откашлялся.
– Приговор для нарушивших закон о народонаселении от 3903 года – смертная казнь. Приговор за подделку документов гражданами вне закона – смерть под пытками на выбор правительства.
Один из мальчиков заплакал. Всхлипывания доносились с противоположной стороны комнаты. Остальные молчали. Люк надеялся, что у него будет возможность извиниться перед другими жертвами.
– Имя первого нелегала, которого я должен арестовать… – продолжил полицейский.
– Погоди, Стен. Я его нашёл, – раздался голос сзади.
Через мгновение в столовую вошёл мистер Толбот. За ним скованный по рукам и ногам шёл Джейсон.
Все мальчишки в столовой ахнули.
– Прятался в медпункте, – сообщил мистер Толбот. – Другая в школе девочек. Пошли. Не хочу пропускать сегодня гольф.
– Нет! – закричал Джейсон.
Он командовал даже в кандалах. Полицейский в медалях смотрел на него почти уважительно.
– Я вам говорил! Я не экснет. Могу показать вам экснетов!
Джейсон, гремя цепями, шагнул вперёд. Мистер Толбот хотел схватить его за руку, но вмешался полицейский:
– Может, он прав. Люблю, когда они доносят друг на друга. И награда за превышение месячной квоты лишней не будет.
Мистер Толбот пожал плечами и посмотрел на часы, словно его волновало только, как бы не опоздать к началу игры.
Джейсон медленно проковылял через комнату к столу Люка. Люк чуть не упал в обморок. Остальные затаили дыхание.
Джейсон ткнул пальцем.
– Этот. Настоящее имя Антонио Бланко. Числится как Сэмюэл Ирвинг. Этот. Дентон Уэзерс, другое имя – Трейвис Спенсер. Этот. Шерман Каймански, он же Райан Манн. Этот. Патрик Керриган, он же Тайрон Дженсон.
Джейсон показал на Люка.
– И этот. Настоящего имени не знаю, зовёт себя Ли Грант. – Он умоляюще посмотрел на полицейского. – И ещё есть. Дайте мне время…
Мистер Толбот рассмеялся. Его хохот звенел в тихой столовой, как колокола после похорон.
– Это Ли Грант – самозванец? Надо же такое придумать! Ли я знаю с рождения. Когда мы жили в городе, всегда отмечали Рождество вместе с их семьёй. Нет, вы только подумайте, где-то, в моём бумажнике, сохранилась пара фотографий тех времён. Сейчас. Хотите взглянуть? – спросил мистер Толбот полицейского. – Привет, Ли, рад тебя видеть. Иди глянь. Помнишь, родители заставили тебя напялить колпак Санты?
Люк как-то заставил свои ноги отнести его к мистеру Толботу. Когда-то мистер Толбот соврал, что дружит с двоюродным братом отца Люка, что было довольно опасно. А чем он подкрепит эту ложь?
Но фотография, которую достал из бумажника мистер Толбот, совершенно ясно показывала его самого, ещё троих взрослых, стоящих у камина. Перед ними сидели два мальчика, в которых Люк узнал братьев Джен, пасынков мистера Толбота. А между ними во фланелевой рубашке и колпаке Санты сидел Люк. Мистер Толбот помахал снимком перед лицом Джейсона.
– Но я знаю… – разозлился Джейсон. – Он… Насчёт других я уверен. Совершенно уверен.
– Гм, – засомневался мистер Толбот. – Готов спорить, что ты просто выдумал эти имена, спасая свою шкуру.
– Точно выдумал, сэр, – вдруг заговорил Патрик-Тайрон. Меня зовут Роберт Джоунс.
– А я Майкл Ристерт, – добавил Шерман-Райан.
Двое других тоже назвали свои имена – Джоэл Уэстинг и Джон Абботт. Все четверо говорили спокойными ровными голосами. Люк опешил. Что происходит? Как им удалось провернуть это дельце?
– Они врут! Посмотрите их личные дела! – закричал Джейсон.
– Хорошая мысль! – заметил мистер Толбот. – Нет ли здесь учителя или администратора, кто бы помог…
– Одну минуточку, я сейчас, – встал из-за последнего стола мистер Дирк, учитель истории.
Люк удивился, почему он его раньше боялся. Мистер Дирк, словно мышь, поспешно юркнул из столовой. Не прошло и минуты как он вернулся с четырьмя толстыми папками и вручил их полицейскому.
– Только не показывайте ученикам. Мы храним личные дела в тайне…
Но все уже вытянули шеи, стараясь посмотреть. Люку повезло, он стоял рядом с мистером Толботом. Полицейский быстро перелистал верхнюю папку… Люк увидел имя Майкл на каждой странице. В другой папке значилось имя Роберт, также на каждой странице.
– Это подделка! – взвыл Джейсон.
– Ну кто мог их подделать? Тем более, за пару минут, что мы тут стоим? – сердито сказал полицейский и, бросив папки на стол, схватил Джейсона за руку. – Давай выходи. Наслушались твоего вранья. Нужно быстренько забрать вторую, а то мистер Толбот припомнит мне пропущенный гольф.
– Но… но… – выходя из столовой, бормотал Джейсон.
А потом он, мистер Толбот и полицейский ушли.
Странно, но после всего, что произошло, мальчики, как обычно, разошлись на уроки. Дежурные по коридору, как обычно, следили за порядком. Когда прозвенел звонок, учителя, как обычно, откашлялись и стали рассказывать о целых числах, началах термодинамики или давно почивших поэтах.
В тот день по расписанию Люк сдавал экзамен по истории. Он удивился, что смог написать ответы про Геракла и Ахилла, Ганнибала и Артура, героев далекого прошлого, хотя голова была забита вопросами о настоящем. Ему хотелось спросить Патрика-Тайрона… нет, теперь Роберта… Или других. Откуда они узнали, какие говорить имена? Как изменили их личные дела? И почему никто в столовой не усомнился в их рассказах? И… кто же выдал Джейсона?
Однако каждый раз, когда он встречался с другими мальчишками, они ворчали по поводу
