1839. Осенью Тургенев возвратился в Россию. В конце года он встречает Лермонтова на вечере у княгини Шаховской и на маскараде в Благородном собрании под Новый год.
1840, середина января. Тургенев выезжает из Петербурга за границу с П. И. Кривцовым. Весной в Риме он сближается со Станкевичем. Июль. Знакомство и начало дружбы с М. А. Бакуниным.
1841, май. Тургенев уезжает из Берлина, закончив занятия в университете. Весну и лето проводит в Спасском. Осенью гостит в имении Бакуниных — Премухине.
1842, март. Тургенев допущен к испытаниям на степень магистра философии. Апрель. Рождение дочери Тургенева — Полины. Май. Окончание магистерских экзаменов. Июль, Поездка за границу.
1843. Тургенев знакомится с Белинским. Выход из печати поэмы «Параша». Поездка в Спасское. В середине года поступает на службу в канцелярию министерства внутренних дел в чине коллежского секретаря. Ноябрь. Знакомство с Полиной Виардо, приехавшей в Петербург на гастроли с итальянской оперой. В «Отечественных записках» печатаются стихотворения, драматические произведения и критические статьи Тургенева.
1844, лето. Частые встречи с Белинским на даче под Петербургом. В ноябре в «Отечественных записках» напечатана повесть Тургенева «Андрей Колосов». Сближение с Некрасовым.
1845, весна. Увольняется от службы в министерстве и совершает путешествие за границу. По возвращении в Петербург знакомится с Достоевским.
1846. В начале года выходит изданный Некрасовым альманах «Петербургский сборник», где напечатаны повесть Тургенева «Три портрета», его поэма «Помещик» и ряд стихотворных переводов.
1847, январь. Выходит № 1 реорганизованного журнала «Современник», где напечатаны стихотворения Тургенева, его статья о Кукольнике, фельетон и первый рассказ из «Записок охотника» — «Хорь и Калиныч». В «Отечественных записках» — повесть «Бретёр» и статья о рассказах казака В. Луганского (Владимира Даля). Во второй половине января Тургенев выезжает в Берлин. Начиная с этого времени в «Современнике» из номера в номер печатаются рассказы из цикла «Записки охотника». Июнь. Тургенев и Белинский в Зальцбрунне.
1848, февраль. Тургенев — очевидец революционных событий в Париже. Сближение с Герценом. Получив известие о смерти Белинского (26 мая 1848 г), Тургенев предлагает Некрасову напечатать в пользу семейства покойного друга «Записки охотника». В октябре он совершает длительное путешествие по Франции.
1849. В апреле Тургенев отправляет Щепкину законченную комедию «Холостяк». Первая постановка ее в Петербурге состоялась в октябре, в бенефис Щепкина. В декабре в Петербурге ставится комедия «Завтрак у предводителя».
1850, июнь. Отъезд из Парижа в Россию. Лето Тургенев проводит в родных местах. Октябрь. Тургенев отправляет из Петербурга в Париж, к Полине Виардо, свою дочь. 16 ноября. Смерть матери Тургенева.
1851, начало года. Сближение с семьей С. Т. Аксакова. Октябрь. Вместе с М. С. Щепкиным посещает в Москве Гоголя. 3 ноября присутствует на чтении Гоголем «Ревизора», Декабрь. Первая постановка в Петербурге, в бенефис Н. В. Самойловой, комедии «Где тонко, там и рвется».
1852, январь. Первая постановка в Петербурге комедии «Безденежье». В № 2 «Современника» напечатан рассказ «Три встречи». Апрель — май. Арест Тургенева и высылка его из Петербурга на жительство в село Спасское за статью о смерти Гоголя. Здесь он провел в ссылке полтора года. Летом, в Москве вышло в свет отдельное издание «Записок охотника». По распоряжению Николая I цензор, разрешивший это издание, был отстранен от должности.
1853, март. Приезд в Спасское М. Щепкина. Чтение им Ивану Сергеевичу комедии Островского «Не в свои сани не садись». В конце месяца Тургенев тайно выезжает на несколько дней из Спасского в Москву для свидания с Полиной Виардо. В ноябре получает извещение о прекращении ссылки. 9 декабря. Приезд Тургенева в Петербург. 13-го — редакция «Современника» дает в честь его возвращения обед.
1854, апрель. В № 4 «Современника» напечатана статья Тургенева о стихотворениях Ф. И. Тютчева. Май. Тургенев гостит у Аксаковых в Абрамцеве. Лето он проводит под Петергофом. В сентябре приезжает с Некрасовым в Спасское.
1885. В № 1 «Современника» опубликована комедия «Месяц в деревне». 12–14 января Тургенев присутствует на юбилейных торжествах Московского университета. В № 4 «Современника» напечатана повесть Тургенева «Яков Пасынков». Лето. Работа над романом «Рудин» в Спасском. 7 октября. Тургенев присутствует на похоронах Грановского в Москве и пишет статью о нем. Чтение Тургеневым романа «Рудин» в кружке «Современника». Ноябрь. Приехавший из Севастополя в Петербург Л. Н. Толстой является к Тургеневу, чтобы познакомиться с ним. 5 декабря. Обед у Тургенева, на котором Н. П. Огарев знакомится с Л.Н. Толстым. 14 декабря. Огарев на вечере у Тургенева читает поэму «Зимний путь».
1856. В № 1 и 2 «Современника» напечатан роман «Рудин». В начале года Тургенев, Л. Толстой, Островский и Григорович заключают с издателями «Современника» (Некрасовым и Панаевым) «обязательное соглашение» об исключительном участии в этом издании. Конец февраля. Островский читает у Тургенева «Семейную картину». Май. Приезд Тургенева в Спасское. В июне его навещает там Л. Н. Толстой. Июль. Отъезд Тургенева из Петербурга за границу. Август. Свидание с Герценом в Лондоне. Октябрь. Начало работы над «Дворянским гнездом». Ноябрь. В Петербурге выходят из печати «Повести и рассказы И. С. Тургенева с 1844 по 1856 г. 3 части». С конца года Тургенев начал посылать Герцену материалы в его лондонские издания.
1857, конец января. Приезд Некрасова из Рима в Париж к Тургеневу. Февраль. Приезд в Париж Л. Н. Толстого. Март. Тургенев совершает с ним поездку в Дижон. В № 3 «Современника» опубликована комедия «Нахлебник». Май. Поездка в Лондон к Герцену. Во время пребывания в Англии Тургенев знакомится с Карлейлем, Теккереем и Маколеем. Июнь. Тургенев в Зинциге приступает к работе над повестью «Ася». Август. Встречи в Париже с Фетом, Гончаровым, Боткиным. Гончаров читает им только что законченный роман «Обломов». Октябрь. Тургенев в Риме. Знакомство с художником А. Ивановым. Декабрь. Возобновление работы над «Дворянским гнездом».
